Ancien Dragon Eruhaben cessa un instant de bouger, saisi à la fois de joie et d’incrédulité.

Le Dragon Lion dirigea son bouclier et ses serres acérées, semblables à celles d’un aigle, vers Eruhaben, sans aucune expression visible sur son visage. La griffe derrière le bouclier semblait prête à tordre le cou d’Eruhaben à tout moment.

« Ho, hoho- »

Eruhaben ne s’en soucia pas, riant d’incrédulité.

« Il veut que je, alors que je combats dans ma vraie forme, fasse semblant d’être mort ? »

Plus il y pensait, plus cela devenait incroyable.

Eruhaben n’était pas le seul à ressentir cela.

« …Je vais devenir fou. Hehe. »

Un murmure et des rires discrets s’échappèrent du casque.

Rosalyn et Choi Han échangèrent un regard avant de se tourner vers Alberu, qui riait la tête baissée. Rosalyn repoussa ses cheveux ébouriffés en parlant.

« Que devons-nous faire ? »

Choi Han répondit sans hésitation.

« Je suis sûr que Cale-nim a ses raisons pour tout cela. »

Rosalyn pensait la même chose. Les deux se retournèrent vers Alberu, confirmant leur sentiment commun. À ce moment-là…

« Kekeke- »

L’endroit où se trouvaient les trois personnes…

Le corps imposant du Dragon Os noir, en armure, se déplaçait de haut en bas. Une voix étrangement joyeuse d’un demi-dragon, d’un sang mêlé, se fit entendre.

« Oui, ça devrait être comme ça. C’est le Cale Henituse que je connais. »

Personne ne pouvait contredire cela.

Alberu leva enfin la tête et regarda vers la Mairie.

« Comme on pouvait s’y attendre de mon dongsaeng. »

Il continua à regarder l’endroit où Cale devait se trouver en ce moment en s’adressant aux autres.

« Vu que la voix de Raon-nim est extrêmement claire, Cale Henituse devrait être complètement réveillé. »

Non seulement Cale était complètement réveillé, mais son esprit se déplaçait plus vite que jamais auparavant.

« …Il est vraiment un professeur intrépide. »

Mila observait les fissures sur le corps de Cale se refermer, mais ne pouvait s’empêcher de regarder Cale, lucide, avec incrédulité.

« Maître, nous allons atteindre le stade final de Connect Together dans un instant. Ça va faire un peu mal à ce moment-là. »

« D’accord, merci de me le faire savoir. »

« Je peux supporter un peu de douleur. »

Cale balaya les paroles de Mila d’un revers de main. Malheureusement, Cale et Raon ne connaissaient pas très bien Mila. Si Dodori était là, il aurait dit, non, il aurait crié : « Le “un peu” dont ma mère parle est assez douloureux pour percer une montagne ! »

Cale réfléchissait à chaque chose sans savoir quelle sorte de douleur il allait ressentir au stade final de Connect Together qui approchait.

« …L’Étoile Blanche a beaucoup réfléchi. »

Cale pensait que l’Étoile Blanche était assez intelligente dans sa façon d’agir cette fois.

Si les informations que Ron avait reçues du chef de la tribu des Chats étaient exactes…

Les portes du temple du dieu scellé s’ouvriraient une fois qu’ils auraient tué ce gardien.

Le Dragon Ancien Eruhaben et leurs alliés, qui ne le savaient pas, n’avaient d’autre choix que de tuer ce monstre non classé apparu dans la Cité-Puzzle.

Ce Dragon Lion était un adversaire différent, même avec tout le monde de leur côté qui chargeait contre lui ensemble. Le côté de Cale allait subir beaucoup de dégâts en essayant de tuer ce monstre.

L’Étoile Blanche n’avait qu’à s’occuper de l’ennemi affaibli une fois que le côté de Cale aurait tué le Dragon Lion et ouvert les portes du temple pour lui.

« C’est tuer deux oiseaux d’une pierre pour l’Étoile Blanche. »

Il y avait une raison pour laquelle l’Étoile Blanche n’était pas apparue.

Les forces de Cale se concentreraient sur le Dragon Lion uniquement s’il n’était pas là.

« C’est pourquoi je suis certain qu’il observe d’un endroit. »

L’Étoile Blanche… était certainement aux alentours de la Cité-Puzzle.

Il ferait quelque chose de similaire à Cale, qui observait la scène depuis la terrasse du bureau. Ce salopard devait observer ce qui se passait, attendant le moment opportun.

Il n’aurait aucun problème à attendre aussi longtemps qu’il le faudrait, puisqu’il avait déjà attendu longtemps à travers de nombreuses vies.

« Donc, je dois le rendre impossible pour lui d’attendre. »

Cale devait rendre l’Étoile Blanche anxieuse. Il devait faire en sorte que les résultats recherchés par l’Étoile Blanche n’apparaissent pas.

Ce n’est que dans ce cas que l’Étoile Blanche se montrerait.

Cale regarda Raon et fit un signe de la tête.

Raon hocha la tête, et Cale commença à parler.

« J’ai entendu dire que le Dragon Lion n’avait fait que maintenir une position défensive sans attaquer personne jusqu’à l’arrivée d’Eruhaben-nim. »

Ces paroles furent transmises à leurs alliés sur le champ de bataille par la voix de Raon, par le biais de sa magie.

Les points de Cale furent également transmis à l’esprit d’Eruhaben par la voix de Raon.

– Ron Molan m’a contacté au sujet de la « porte du temple ».

La porte du temple.

Le Gardien.

Le Dragon Lion.

Le dieu scellé.

Toutes ces informations furent rapidement transmises à Eruhaben, Choi Han, Mary, Rosalyn, Alberu… puis à d’autres encore.

« Ha ! »

Alberu fit une moue tandis que les yeux de Rosalyn se voilèrent.

« Donc, on va le faire intervenir à la place ? »

Certains d’entre eux entendirent à nouveau le message de Cale.

– C’est pourquoi nous allons faire semblant d’avoir perdu contre le Dragon Lion.

– Il est fort probable que le Dragon Lion cesse d’attaquer dès qu’Eruhaben-nim fera semblant d’être mort. Il est possible qu’il attaque à nouveau, mais nous pourrons alors mettre en œuvre un autre plan.

– Mais si le Dragon Lion cesse d’attaquer après la défaite supposée d’Eruhaben-nim…

Alberu ouvrit la bouche à ce moment-là.

Il entendit la voix de Raon en même temps.

« Ce sera une impasse sans fin. »

– Ça devrait devenir une impasse.

Le Dragon Lion se concentrerait sur la défense, comme il l’avait fait plus tôt.

Les forces du Royaume de Roan ne pourraient pas attaquer facilement car le Dragon ancien était tombé.

Ce serait une situation extrêmement tendue qui pourrait durer des jours sans fin.

– Le salopard le plus anxieux à propos de cette impasse est…

Eruhaben regarda le Dragon Lion qui l’observait et commença à parler.

« L’Étoile Blanche. »

– Ce salopard de l’Étoile Blanche.

Le demi-dragon commença à parler.

« Le salopard le plus anxieux va intervenir. »

C’est exactement ce que pensait Cale.

– Nous devons faire en sorte que ce salopard de l’Étoile Blanche se batte contre le Dragon Lion.

Les yeux de tous se voilèrent à l’écoute de la voix de Raon.

Ils étaient capables d’imaginer la suite à ce stade.

Alberu releva à nouveau son arme.

« Alors que nous semblons désespérés après avoir « perdu » contre le Dragon Lion, nous allons faire en sorte que l’Étoile Blanche, qui doit rapidement ouvrir le temple, se batte dans une bataille difficile contre le Dragon Lion. »

Puis il sourit.

Une fois que le Dragon Lion… et l’Étoile Blanche…

Une fois qu’ils seront tous les deux fatigués et épuisés…

– À ce moment-là… Nous n’avons qu’à leur enlever tout.

La vie du Dragon Lion… La vie de l’Étoile Blanche…

Et même l’existence du dieu scellé.

Ils entendaient la voix de Raon, mais étrangement, ils avaient l’impression d’entendre la voix détendue et nonchalante de Cale.

« Quelle distraction. »

Au moment où Alberu prononça ces mots…

Ffff— Ffff— !

Une forte rafale de vent commença à rugir autour d’eux.

« Ugh. »

Même Archie, qui observait du sol, dut se couvrir les yeux avec son bras et reculer, écrasé par la force du vent.

« …C’est quoi ça ?! »

La poussière dorée qui avait recouvert le ciel au-dessus de la Cité-Puzzle comme si c’était la Voie lactée commença à se rassembler en un seul endroit.

Il y avait un grand tourbillon doré avec Eruhaben au centre.

Archie s’approcha de Witira.

« Il semble qu’Eruhaben-nim se prépare à une grande attaque. Ça ne va pas être une blague. »

Witira hocha simplement la tête avec une expression rigide sur son visage.

« Désolé. »

Elle s’est excusée intérieurement auprès d’Archie, car elle savait qu’il n’avait pas entendu le message de Cale de Raon et était sincèrement surpris par les actions d’Eruhaben.

« Raon-nim doit avoir oublié Archie. »

Witira détourna le regard d’Archie, qui avait l’air plutôt innocent, ses yeux brillants d’anticipation quant à l’attaque du Dragon ancien.

Mais Archie n’était pas le seul à avoir de tels sentiments d’anticipation.

« …Ah ! Enfin ! »

En dehors des murs de la Cité-Puzzle…

Les soldats et les chevaliers qui attendaient là pouvaient sentir leurs cœurs battre à tout rompre.

Ffff— !

Le tourbillon de poussière dorée tourbillonna ensemble, produisant des bruits extrêmement violents, incomparables à ceux qu’il avait produits jusqu’à présent.

Le Dragon Ancien au centre du tourbillon avait ses ailes déployées, observant le monstre.

On pouvait dire que le Dragon allait attaquer avec tout ce qu’il avait.

« Je pense que les répercussions de l’attaque seront intenses ! Capitaine, devrions-nous faire reculer les soldats plus loin ? »

« Les murs de la ville sont solides ! Ne reculez pas ! Faites avancer les porteurs de boucliers à l’avant ! »

« Oui, monsieur ! »

Tout le monde commença à se déplacer rapidement pour se préparer à cette attaque puissante.

« S’il vous plaît ! Dragon-nim, débarrassez-vous de ce monstre ! »

« Regardez ce tourbillon ! Il semble qu’il le fasse cette fois ! »

Les soldats ne pouvaient pas cacher leurs anticipations.

« …Bon sang, je ne peux pas croire que la mana soit si dense. »

« Le niveau de cohésion est assez incroyable ! »

Les mages de la place de la Cité-Puzzle qui avaient suivi Rosalyn ne purent même pas avaler leur salive, des frissons parcourant leur corps face à l’intensité de la mana du Dragon.

« C’est sa dernière attaque. »

Un des mages commenta, et personne ne put contester.

C’était la pensée de tous.

« L’attaque pour conclure cette bataille ou au moins pour obtenir des résultats positifs est sur le point de commencer. »

« …Envahisseur…tuer… »

Quant au Dragon Lion qui ressentait cette puissance immense du point le plus proche… Le monstre leva son bouclier d’une main, tandis que de l’autre il pointait ses griffes acérées, semblables à celles d’un aigle, vers Eruhaben.

Le Dragon aux yeux dorés lui répondit.

« Tu ne me tueras pas. »

Le Dragon ancien chargea alors le Dragon Lion avec le tourbillon doré autour de lui.

Choi Han commença à parler.

« Devrions-nous aider ? »

Alberu secoua la tête à la question de Choi Han.

« Non. Pas toi. »

« Il a raison. Tu devrais rester en dehors de ça. »

Rosalyn arrêta également Choi Han. Choi Han recula avec une expression rigide sur son visage.

« Votre Altesse, devrions-nous au moins faire semblant ? »

« Ça sonne bien. »

Alberu, Rosalyn et le demi-dragon fondirent en avant.

Eruhaben était devant le Dragon Lion. Le demi-dragon était derrière.

Eruhaben et le demi-dragon… Alors que les deux nuances légèrement différentes d’yeux dorés se rencontrèrent… Eruhaben provoqua une énorme explosion qui secoua toute la zone.

Boum— !

« Ugh ! »

« Ugh ! « Boucliers, levez vos boucliers ! »

« Merde, dépêchez-vous de lancer un bouclier ! »

Cela ressemblait à un morceau de soleil qui explosait dans le ciel au-dessus de la Cité-Puzzle.

Boum— boum— ! Boum !

Les explosions semblaient durer éternellement.

Le vent, la poussière et les explosions retentissantes rendaient difficile pour quiconque de comprendre ce qui se passait.

« Ce sont les vrais pouvoirs du Dragon… ?! »

« Mon Dieu ! C’est fou ! »

Ils ne pouvaient pas dire grand-chose. Il était difficile d’assister à l’affrontement de ces deux géants, car cela donnait l’impression que la bataille jusqu’à présent n’avait été qu’un échauffement.

Archie commença à froncer les sourcils.

« …Merde ! Je ne vois rien ! »

Il y eut une lumière vive lorsque la poussière dorée explosa, empêchant quiconque de voir correctement la bataille entre le Dragon ancien et le Dragon Lion.

Boum ! Boum— !

Ils ne pouvaient que constater que le combat continuait car la poussière dorée continuait à exploser sans arrêt.

« Ah ! »

À ce moment-là.

La poussière dorée entourant le Dragon ancien et le monstre se divisa soudainement.

Le tourbillon se déchira comme s’il avait été fendu par une épée.

Ce qui perça le tourbillon fut un grand bouclier blanc.

Le bouclier brillait si fort qu’il semblait indestructible.

« N, non ! »

« Impossible ! »

Les soldats se couvrirent la bouche de stupeur.

Les chevaliers et les mages ne pouvaient même pas respirer correctement.

Chacun avait un mauvais pressentiment.

Le bouclier commença lentement à déchirer le tourbillon.

Ils pouvaient maintenant entrevoir le visage du Dragon Lion. Il n’y avait toujours aucun changement dans son expression, et les gens ressentaient de la peur et des frissons en regardant l’expression impassible du monstre.

Tang— !

Ils entendirent quelque chose se diriger vers le bouclier à ce moment-là.

Le Dragon Os noir, accompagné du prince héritier, Rosalyn et Choi Han sur son dos, chargea à travers l’ouverture du tourbillon causée par le Dragon Lion pour l’attaquer.

Il était dangereux de charger dans une bataille entre deux individus aussi puissants.

« Ah, votre Altesse ! »

« Maître de la Tour— ! »

Les autres serrèrent les poings en regardant d’autres personnes donner tout ce qu’ils avaient pour attaquer le Dragon Lion comme l’avait fait le Dragon ancien.

Malheureusement, le bouclier ne se brisa pas.

Tang, tang !

Toutes les balles furent bloquées par le bouclier.

Crépitement— !

Les pétales de flamme brûlantes ne purent pas brûler le bouclier ne serait-ce qu’un peu.

L’épéiste qui avait continué à attaquer avec le Yong noir plus tôt dans la bataille était un peu en arrière, agenouillé la tête baissée.

« Ugh ! »

Le Dragon Os noir fut projeté en l’air, son armure s’écrasant contre le bouclier.

Un sentiment sinistre parcourut les alliés lorsqu’ils virent cela.

Leurs pires craintes se sont réalisées.

Le monstre saisit le bouclier des deux mains et le fit pivoter vers l’avant.

Boum— !

La rafale de vent dorée fut réprimée par le bouclier et se brisa en morceaux.

Le monstre utilisa ses huit ailes de dragon pour charger en avant à travers la lumière dorée qui explosait.

Et finalement…

« N, non— ! »

Le monstre vit un Dragon haletant au bout du tourbillon, tandis que quelqu’un criait de désespoir.

« Huff. Huff. »

Le Dragon respirait lourdement, comme s’il avait dépensé toute sa mana.

Crac. Crépitement.

La mana ne pouvait plus se rassembler autour du Dragon. Il n’y avait qu’une seule chose qu’une existence aussi grande et puissante pouvait faire lorsqu’elle n’avait plus la force de rassembler ne serait-ce que de la mana.

Alors que les derniers morceaux du tourbillon doré s’écrasaient contre le bouclier…

Cette grande et puissante existence… Le Dragon s’écrasa au sol.

* * *

Une fois que le Dragon s’est écrasé au sol…

Un homme dont le visage et le corps étaient couverts d’une robe tendit la main pour toucher le masque qui lui couvrait le visage, tout au-dessus de