Raon applaudissait tandis que Mila se concentrait calmement sur sa tâche. Cale était couché sur le lit, regardant par la fenêtre et ricanant.

Lock regardait simplement par la fenêtre de la terrasse.

« H, il fait semblant, n’est-ce pas ? C’est faux ? »

Sa voix tremblait.

L’Eruhaben tombé… La vue était trop choquante pour la qualifier d’acte.

« Mon cœur bat à tout rompre même si je sais que c’est faux. »

Lock serra les poings.

« Lock, ne t’inquiète pas ! Grand-père n’a pas été blessé par l’attaque du Dragon Lion ! »

Cale regarda Ron avec un regard étrange pendant un instant.

« …Il ne devrait pas être capable de voir quoi que ce soit parce que c’est si loin. Comment est-il si sûr qu’Eruhaben-nim n’a pas été touché ? »

Cale questionna la réponse de Raon, mais Raon sourit simplement d’un air éclatant, comme s’il ne mettait absolument rien en doute.

Lock ne put s’empêcher de sourire en voyant le sourire éclatant de Raon.

« Lock, tu commences à te déplacer selon le plan aussi. »

« Oui, jeune maître-nim ! »

Lock observa Cale, qui en était aux derniers stades de Connect Together, alors qu’il répondait avec vigueur.

« Je vais bien. »

« …Oui, monsieur, je comprends. »

Lock réussit à peine à lever les pieds et quitta le bureau après avoir entendu Cale dire qu’il allait bien.

Cale regarda Lock partir un instant avant de regarder à nouveau par la fenêtre.

Le corps imposant du Dragon tombé…

Une partie d’un bâtiment a malheureusement été détruite à cause de la chute du Dragon. La poussière et la fumée s’élevaient comme des nuages à cause des répliques sismiques.

Cette vue a choqué tout le monde, sauf les quelques personnes qui connaissaient la vérité.

« …Ah. »

Certains mages s’effondrèrent par terre.

Le bouclier qu’ils avaient lancé pour bloquer les répliques sismiques de la bataille du Dragon et du monstre avait disparu, et tout ce que les mages pouvaient voir était le Dragon tombé… une existence qui était censée être le roi de la magie.

« Je, je ne peux pas croire qu’il… si vainement – »

Bien que la bataille ait été féroce et intense, elle avait étrangement l’impression d’avoir été vaine.

La raison en était simple.

« …C’est vraiment un monstre. »

Le Dragon était tombé, mais le monstre allait bien.

Le monstre observait tranquillement le Dragon tombé sans une seule égratignure sur son bouclier.

Le Dragon n’avait pas réussi à blesser l’ennemi, même un peu.

Ce fait faisait sentir aux autres que tout avait été vain.

« …Quelque chose qu’un Dragon ne pouvait pas faire – »

« Nous devons le faire maintenant ? »

Les mages ne pouvaient pas se résoudre à dire cette partie.

Mais d’autres ressentaient encore plus de peur qu’eux.

« W, qu’est-ce qui vient de se passer ? Le Dragon est-il vraiment tombé au sol ? »

« Je ne sais pas ! Je ne vois rien ! »

Ce étaient les soldats qui attendaient à l’extérieur des murs de la ville.

Les soldats ont certainement vu le Dragon tomber. Mais ils ne pouvaient pas accepter ce qui venait de se passer.

Ils ont entendu le bruit du Dragon s’écrasant au sol, mais ils ne pouvaient pas l’accepter car les hauts murs de la ville les empêchaient de voir ce qui s’était passé.

Le nombre de personnes qui chuchotaient silencieusement augmentait lentement, devenant plus fort et amplifiant leur anxiété également.

« Silence ! »

Les soldats ont sursauté et se sont tus après que l’un des chevaliers ait crié.

Le chevalier aurait normalement réprimandé les soldats plus sévèrement pour leurs actes, mais lui aussi était emporté par la peur et l’étonnement, incapable de réprimander les soldats anxieux.

Le capitaine des chevaliers s’est avancé à ce moment-là.

« Restez tous en position ! Ne perdez pas de vue ! »

Il avait un appareil de communication vidéo à la main.

Bien qu’il criât avec fermeté, son dos, recouvert de son armure, était couvert de sueur.

« …Votre Altesse. »

Il se souvint de la brève conversation qu’il avait eue avec Alberu et continua à crier.

« Tant que nous n’attaquons pas en premier ! Ce monstre ne nous attaquera pas ! »

Les soldats ont regardé le monstre dans le ciel.

Ce monstre observait vraiment tranquillement le Dragon antique.

« Alors, n’ayez pas peur ! »

Le capitaine des chevaliers a commencé à marcher dès qu’il a crié aux soldats. Les chevaliers de rang inférieur l’ont suivi de près.

Ils lui ont chuchoté.

« Capitaine-nim, alors que devons-nous – ? »

« Attendons-nous simplement ? »

Le capitaine des chevaliers hocha la tête avec une expression raide.

« Tout d’abord, nous n’avons aucun plan d’attaque en premier. La décision a été prise que nous devons d’abord déterminer la faiblesse du monstre et avoir une meilleure compréhension de la situation actuelle. Son Altesse nous a ordonné d’attendre. »

Il donna ensuite l’ordre aux chevaliers.

« Assurez-vous donc que les soldats ne sont pas submergés par la peur. »

« …Nous allons juste rester en place pour le moment, monsieur ? »

« C’est exact. L’ordre de Son Altesse est d’attendre et de nous gagner du temps dans une impasse. Informez également les soldats de la situation. »

Les chevaliers ont répondu par un salut et ont appelé leurs chevaliers subordonnés et ceux qui dirigeaient les soldats.

Le message qu’ils gagnaient du temps a commencé à être distribué.

Cela a effrayé les gens, mais aussi soulagé qu’ils ne se battaient pas pour le moment.

Le Dragon tombé… Les héros qui luttaient…

Et enfin, l’absence de leur commandant, qui était comme un symbole de la victoire.

Les soldats se sentaient soulagés de ne pas se battre tout de suite.

Le capitaine des chevaliers les regarda et pensa à Alberu Crossman.

« Votre Altesse. J’ai transmis le message aux soldats comme vous l’avez ordonné. »

Gagner du temps.

L’ordre était de faire connaître cette information au plus grand nombre possible. Le capitaine des chevaliers regarda à nouveau la ville après avoir fidèlement exécuté les ordres du prince héritier.

Le Dragon osseux noir descendait d’urgence.

Il se dirigeait vers l’endroit où le Dragon était tombé.

« Comment le soigner ? »

« Ne devrions-nous pas aller voir d’abord ? »

Dans la Cité des Puzzles… Les gens se sont immédiatement dirigés vers le Dragon tombé une fois qu’ils ont repris conscience.

Le Dragon semblait être leur allié, ils devaient donc vérifier son état. Les mages qui respectaient et craignaient le Dragon ont commencé à se déplacer pour être aussi près que possible du Dragon.

À ce moment-là…

« Arrêtez ! »

Ils ont levé la tête après avoir entendu un cri au-dessus d’eux.

Le prince héritier Alberu Crossman a enlevé l’armure du Dragon osseux noir et est descendu au sol.

Boum !

Il y a eu un petit grondement lorsqu’il est arrivé au sol.

Alberu semblait courir d’urgence vers le Dragon.

« Tous, reculez comme Son Altesse l’a ordonné ! »

Rosalyn l’a suivi.

« Nous ne savons pas quelles modifications seront apportées au mana autour d’un Dragon en danger ! N’approchez pas sans notre autorisation ! »

Les mages ont sursauté et ont cessé d’essayer de la suivre.

Ce que Rosalyn a dit semblait assez raisonnable.

Même s’ils voulaient s’approcher par curiosité, ils ne pouvaient pas désobéir à Alberu, le prince héritier aux talents magiques et à la position la plus élevée ici, ni à Rosalyn, qui était pratiquement devenue la Maître de la Tour.

Plus important encore, il y avait une raison majeure pour laquelle ils n’osaient pas s’approcher.

Ils ont pu voir la respiration extrêmement faible du Dragon une fois qu’ils se sont un peu rapprochés.

« …Quel gâchis. »

Les mages ont dit cela au Dragon, une créature dont ils ne pourraient jamais atteindre le niveau de magie.

Les écailles du Dragon, qui étaient censées être l’une des choses les plus solides au monde, présentaient de nombreuses fissures.

Elles ressemblaient aux fissures d’une terre desséchée par la sécheresse. La fissure a commencé à partir de la griffe du Dragon et s’est propagée à travers son corps supérieur et une partie de ses ailes.

Sa peau dorée rayonnante semblait plus sombre et plus sombre également.

« …Eruhaben-nim. »

Rosalyn a inconsciemment arrêté de marcher après avoir vu l’état d’Eruhaben.

Elle pouvait enfin voir l’état actuel d’Eruhaben-nim qu’elle n’avait pas pu voir à cause du Dragon Lion et de la poussière dorée.

Elle était sans voix.

Elle savait que la chute d’Eruhaben avait été un acte.

Mais en voyant l’état d’Eruhaben, elle a compris que si Eruhaben avait combattu davantage, cette chute aurait pu devenir réelle.

Elle avait mal à la tête.

Elle avait pensé que quelqu’un pourrait mourir dans cette guerre.

Elle s’était même préparée, pensant qu’elle pourrait mourir aussi.

Mais elle se sentait étouffée à l’idée que quelqu’un qui était à peu près, non, était son maître, puisse être mort.

« Eruhaben-nim. »

Elle a entendu la voix d’Alberu à ce moment-là.

Alberu avait enlevé son casque et révélé ses cheveux blonds et ses yeux bleus alors qu’il s’approchait d’Eruhaben.

Il avait une expression très raide sur le visage.

« Je me demandais comment maintenir l’acte et jouer le jeu puisque l’Étoile Blanche observerait. »

Il trouvait assez risible d’avoir débattu de la façon de réagir à l’acte de mort d’Eruhaben.

« Il était vraiment prêt à mourir. »

Eruhaben avait l’air en enfer en ce moment.

Alberu s’est finalement rendu compte que cette respiration lourde n’était pas entièrement fausse.

Chut.

Sa main a touché la peau craquelée d’Eruhaben.

« Vas-tu bien, Eruhaben-nim ? »

La voix grave d’Alberu a légèrement craqué. Elle sonnait si mal que les autres qui regardaient ne purent s’empêcher d’avaler leur salive.

« Huff. Huff. »

Le Dragon antique ne pouvait pas répondre.

Même s’ils savaient tous que les Dragons étaient des créatures majestueuses, ils ne purent s’empêcher de regarder le Dragon qui respirait lourdement avec des fissures sur sa peau avec pitié.

– Prince héritier.

Mais au moment où Alberu a entendu la voix calme d’Eruhaben dans son esprit…

– Est-ce que je reste ici comme ça ?

Le Dragon a entrouvert un de ses yeux et a furtivement regardé autour de lui.

– Apparemment, il n’y a rien que je ne puisse pas faire.

Alors qu’Eruhaben louait ses talents d’acteur…

« Haaaaaaaa. »

Le regard d’Alberu a changé.

– …Pourquoi me regardes-tu de la façon dont tu regardes habituellement Cale ?

Eruhaben, qui n’avait ouvert les yeux que suffisamment pour voir Alberu qui était juste devant lui, était presque désemparé.

Alberu ne s’en souciait pas et posa sa main sur le front d’Eruhaben. Il murmura ensuite d’une voix triste.

« …Il est complètement hors de lui. Il semble conscient, mais il continue à parler de bêtises. »

– Quoi ?

« Merde ! Eruhaben-nim, tu ne peux pas mourir ! Reste éveillé, s’il te plaît ! »

– …Ho.

Eruhaben a eu des frissons après avoir entendu la voix désespérée d’Alberu.

« Quel talent d’acteur glaçant. »

Alberu ferait paraître la plupart des acteurs de théâtre mauvais.

Mais c’était à prévoir. Alberu était quelqu’un qui avait protégé sa position sans l’aide de la famille de sa mère tout en cachant le fait qu’il était un quart d’elfes sombres. Il ne serait pas en vie s’il n’était pas un acteur compétent.

Eruhaben était intérieurement émerveillé lorsqu’il a entendu Alberu murmurer extrêmement doucement.

« S’il te plaît, reste ici et fais semblant d’être inconscient. »

– D’accord.

Alberu a ensuite élevé la voix.

« Sa respiration ! La respiration d’Eruhaben-nim s’affaiblit encore ! »

Eruhaben est resté là sans rien faire. Alberu s’est occupé de tout.

« Votre Altesse ! Puis-je jeter un coup d’œil ? »

Rosalyn a repris conscience et s’est déplacée pour aider Rosalyn.

Alberu a laissé Eruhaben aux soins de Rosalyn et s’est retourné. Il donna ensuite un ordre au premier mage avec lequel il avait fait contact visuel.

« Contactez immédiatement un temple à proximité ! »

Il cherchait probablement d’urgence un temple pour soigner le Dragon. Plusieurs mages ont immédiatement sorti des appareils de communication vidéo et ont commencé à lancer le sort.

Mais Alberu secoua la tête et commença à se parler à lui-même comme si ce n’était pas suffisant.

« Ce n’est pas assez. Le Saint, j’ai besoin de contacter le Saint-nim. »

Saint Jack. Certaines personnes autour de lui ont hoché la tête après qu’Alberu ait mentionné Jack.

Soigner un Dragon… Peut-être que le Saint pourrait le faire.

« Je devrais y aller personnellement. »

Alberu remarqua Lock s’approcher de lui à ce moment-là.

« Votre Altesse. »

Lock s’inclina et salua respectueusement Alberu. Alberu posa rapidement sa main sur l’épaule de Lock.

« J’espère que la tribu Tigre et la tribu Loup pourront garder la garde autour du Dragon-nim. »

« Oui, Votre Altesse ! Nous le protégerons pour que personne ne puisse s’approcher de lui ! »

Lock regarda un ancien de la tribu Loup qui hocha la tête et les Loups commencèrent à entourer Eruhaben.

« Je vous laisse faire. »

Alberu murmura silencieusement alors qu’il passait devant Lock, et Lock murmura en retour.

« Ne vous inquiétez pas. Nous allons faire en sorte que personne ne puisse s’approcher et découvrir l’état d’Eruhaben. »

Lock hésita un instant avant d’ajouter :

« …Le jeune maître-nim… »

Alberu se tourna vers Lock.

« Le jeune maître-nim, non, peu importe, Votre Altesse. S’il vous plaît, allez juste jeter un coup d’œil. »

Lock ne dit plus rien. Alberu ne demanda rien d’autre et regarda simplement par-dessus l’épaule de Lock vers le Dragon antique qui avait les yeux fermés.

– Ne t’inquiète pas pour moi. J’ai un peu de temps pour me reposer maintenant.

Alberu ne ressentit aucun soulagement après avoir entendu les paroles du Dragon antique.

« Ne vous inquiétez pas, Votre Altesse. Nous pouvons le sauver. »

Un coin de sa bouche s’éleva après avoir entendu la voix de Lock pleine de confiance.

C’est parce qu’il savait d’où provenait la confiance de Lock.

Alberu cessa de regarder Eruhaben et leva les yeux vers le ciel.

Le Dragon osseux noir… Le demi-Dragon et Choi Han étaient dans les airs.

Choi Han voulait aussi descendre, mais quelqu’un devait faire semblant de rester en garde contre le Dragon Lion. Pour l’Étoile Blanche et pour leurs alliés…

Choi Han hocha la tête à Alberu pour qu’il puisse se dépêcher d’aller. Mary était sur l’un de ses monstres squelettes volants alors qu’elle se dirigeait vers le Dragon osseux noir.

Le demi-Dragon, Mary et Choi Han.

Les trois d’entre eux devraient pouvoir se préparer à toute situation urgente qui pourrait survenir.

« Je devrais me dépêcher. »

Il se dirigea vers l’Hôtel de Ville comme s’il avait hâte de contacter Saint Jack.

Il comptait discuter avec Cale de leurs plans.

« Votre Altesse – »

Quelqu’un l’arrêta alors qu’il se déplaçait.

« …Duc. »

C’était le duc Deruth.

Son visage avait un sentiment inconnu de nervosité. Alberu le regarda avec pitié, cependant…

« J’espère que vous pouvez attendre ici. »

Il ne pouvait pas faire venir Deruth avec lui.

Le cintamani… Cet orbe qui était connecté à la Terre était avec Cale. De plus, le corps de Cale était en désordre.

Il ne pouvait pas emmener le duc Deruth qui était venu jusqu’ici pour son fils.

« Vous pourrez le voir bientôt. »