Les nouvelles lettres apparaissant dans le journal semblaient tremblantes, comme si l’auteur était sous le choc. Drew Thames arrêta alors ses tremblements et continua calmement d’écrire.

«…Je l’espère ?»

Même si une partie de Cale lui disait qu’il devrait un jour creuser plus profondément dans la famille Thames, la famille maternelle de ce corps… Une autre partie de lui prenait une décision ferme.

«Ne nous y intéressons pas pour le moment.»

Cale décida de poser les bases pour que cela se réalise.

«Moi.»

Les autres qui étaient venus au Nord avec lui se tournèrent vers lui après avoir entendu sa voix.

Ron et Beacrox… On et Hong dans leurs bras respectifs…

Le Raon invisible et l’autre Dragon Rasheel.

«Hé. Le bon humain parle. Pourquoi vous agitez-vous ? Vous voulez vous faire mal ?»

Le dernier était le Lion Roi Dorph, traîné dans un grand sac par Rasheel.

Ceux-ci étaient les membres de ce voyage tandis que Dodori restait dans le territoire Henituse au cas où il aurait besoin de se rendre d’urgence à la Cité des Puzzles à cause d’un changement soudain.

«Quelle déception ! Je veux aussi venir avec vous !»

Le Dragon rose Dodori était extrêmement déçu, mais un Dragon devait être près de la Cité des Puzzles et le Dragon Rasheel, rasé court, refusait catégoriquement d’aller à la Cité des Puzzles où Eruhaben et Mila se trouvaient s’il n’y avait pas Cale avec lui.

«…Non merci. Même un grand Dragon comme moi ne veut pas être près de ces vieux… non… Quoi qu’il en soit, je viendrai avec vous. Et vous feriez mieux de vous en souvenir. Le fait de les appeler vieux était une erreur. Oubliez ça. Euh.»

Dodori et Raon avaient regardé Rasheel avec des expressions choquées, mais Dodori choisit de respecter ses souhaits.

«Ma mère est un peu effrayante après tout.»

C’est ainsi que Rasheel finit par venir avec Cale.

Tout le monde, Rasheel compris, mais pas Dorph, regardait Cale.

«Quelque chose cloche.»

Le regard de Ron semblait très froid lorsqu’il regardait Cale. Cale avait la même expression stoïque sur le visage, mais ses yeux semblaient plus complexes que jamais.

«Non. Est-ce de la peur ?»

Il avait l’impression de pouvoir peut-être voir de la peur au milieu de la complexité. Cale avait l’air de contrôler sa peur avec sa volonté ferme.

Ron entendit Cale continuer à parler à ce moment-là.

«Je prendrai un congé après tout ça pour me reposer et réfléchir sérieusement à l’agriculture.»

Ce «peu de temps» dont parlait Cale représentait un minimum de cinq ans.

La partie sur la réflexion sérieuse sur l’agriculture signifiait en fait qu’il repousserait également l’agriculture pendant ce temps.

De plus, l’«agriculture» dont il parlait était plutôt la taille d’un petit jardin, car il ne prévoyait de semer que quelques graines.

«Je vais vivre tranquillement comme si j’étais invisible.»

Ron entendit alors les habitants de la région parler.

«Le continent occidental a été paisible jusqu’à présent parce que le jeune maître Cale-nim a tout arrêté pour nous. Je suis sûr qu’il s’occupera de cela aussi.»

«…Le gardien d’un dieu scellé…?! Ça a l’air terrible !»

«Je vous ai dit de ne pas vous inquiéter. Le jeune maître Cale-nim et ses alliés s’occuperont de tout comme d’habitude. Nous devons juste prier pour eux.»

Beacrox regarda inconsciemment son père qui se tenait à côté de lui. Un sourire bienveillant se dessinait sur le visage de Ron, mais ses yeux regardaient au-delà des épaules de Cale, vers les gens qui bavardaient.

«Je ne sais pas pourquoi de telles rumeurs se sont répandues, mais cela complique les choses.»

Beacrox fronça les sourcils en pensant à cette rumeur qui ressemblait à la vérité mais qui était complètement différente.

«Je comprends leur réaction cependant.»

Dieu. Un gardien protégeant ce dieu.

La destruction du continent occidental.

Il était naturel que les gens aient peur et cherchent un pilier de soutien après avoir entendu de telles paroles provocatrices.

Beacrox et Ron savaient que c’était le cas, mais ils étaient les gens de Cale. Cela ne sonnait pas bien pour eux.

Beacrox regarda Ron et les environs avant de se tourner vers Cale.

«Je vais vivre tranquillement comme si j’étais invisible.»

Les dernières paroles de Cale résonnèrent dans son esprit.

Cale Henituse, le premier jeune maître de la maison Henituse, était appelé un héros par le monde, mais Beacrox savait qu’il n’était qu’un homme de vingt ans dont le plus gros problème était le fait qu’il était extrêmement faible si Beacrox ne s’assurait pas qu’il mangeait correctement trois repas par jour.

Beacrox regarda Cale alors qu’il parlait.

«Il n’est pas nécessaire de prêter attention aux rumeurs inutiles, jeune maître.»

Cale regarda Beacrox.

«Quelles rumeurs ?»

Beacrox fronça les sourcils après avoir vu Cale lui répondre comme s’il n’avait aucune idée de ce dont Beacrox parlait.

«…Quelle idiotie.»

Cale Henituse avait été si idiot depuis qu’il avait commencé à boire de l’alcool et à provoquer de petits incidents en les appelant des actes de déchet.

Beacrox ne s’en était pas trop préoccupé à l’époque, mais Cale semblait vraiment stupide plus Beacrox le regardait.

«…Mm ?»

Le regard de Cale changea à ce moment-là.

Cale referma le journal et le rangea avant que Beacrox ne puisse même s’interroger sur ce qui se passait. Cale regarda ensuite autour de lui et sourit.

«Il y a une rumeur étrange qui circule.»

Les yeux de Cale brillaient.

«Quelle intéressante.»

Beacrox réalisa quelque chose à ce moment-là.

«Il semble qu’il ne le savait vraiment pas.»

Le regard de Beacrox s’abaissa pour une autre raison, mais Cale n’en avait aucune idée alors qu’il s’approchait de Rasheel.

«Nous devrions d’abord aller dans l’auberge voisine.»

Le contractant de l’Élémental du Feu… Cette auberge était exploitée par l’Élémentaliste Sully.

L’Élémentaliste était actuellement avec les Elfes, donc seule sa grand-mère serait là, mais il y aurait un endroit relaxant et calme pour Cale et les autres.

Toc, toc. Cale donna un léger coup de pied au sac traîné sur le sol.

«Il y a quelques choses que nous devons découvrir.»

Dorph devait trembler à l’intérieur, car tout le sac tremblait.

* * *

– Donc, ce que vous dites, c’est… Le flux de mana dans la forêt près du lac avec l’Arbre du Monde est un désordre ?

«Mm. Et vous dites que cette rumeur que la Star Blanche a répandue se propage comme une traînée de poudre sur tout le continent occidental ?»

Alberu, visible sur l’appareil de communication vidéo…

Cale qui le regardait…

Les deux étaient concentrés sur des choses très différentes.

«C’est exact, prince héritier !»

Raon n’était plus invisible, car ils étaient dans la plus grande salle de l’auberge que le vieux patron avait arrangée pour eux et se penchait près de l’écran.

«Nous avions prévu de nous rendre immédiatement à l’Arbre du Monde, mais nous n’avons pas pu définir les coordonnées de téléportation pour une raison étrange ! C’était la même chose pour toute la forêt avec le Lac du Désespoir !»

Le coupable le plus probable de l’impossibilité de définir les coordonnées de téléportation était que les coordonnées ne pouvaient pas être déterminées en raison d’une perturbation du flux de mana.

– …Est-ce l’outil de perturbation du mana ?

Les deux parties, celle de Cale et celle de la Star Blanche, avaient utilisé ces appareils pour se gêner à maintes reprises dans le passé.

«Les chances sont grandes ! C’est pourquoi nous nous sommes téléportés dans un village voisin pour recueillir des informations avant de nous rendre dans la forêt.»

«Mais nous avons fini par entendre une rumeur complètement sans rapport sans rien découvrir d’utile, Votre Altesse.»

Ron, qui était revenu après avoir rapidement inspecté la zone, ajouta à la remarque de Ron.

«Votre Altesse.»

Cale avait terminé ses réflexions.

«Nous nous rencontrerons à l’Arbre du Monde le plus rapidement possible avant de revenir vous rejoindre là-bas.»

– D’accord. Je ferai de mon mieux pour m’occuper des rumeurs.

Alberu hésita un instant avant de continuer à parler.

– …Aurez-vous l’indice nécessaire pour empêcher la Star Blanche de se réincarner à nouveau après avoir rencontré l’Arbre du Monde ?

«Oui, Votre Altesse.»

Cale avait déjà trouvé comment empêcher la Star Blanche de se réincarner grâce au journal de Drew Thames, mais il n’avait pas encore tout partagé.

Seul Raon gardait le silence tout en observant Cale avec un regard étrange.

– Je vois… J’ai aussi entendu que vous aviez capturé Dorph ?

«Hé.»

Cale laissa échapper un petit rire.

– Eh bien… Je suis sûr que vous vous occuperez de tout.

Alberu avait une expression stoïque et ne demanda rien d’autre. Il dit simplement à Cale qu’ils devraient discuter dès qu’ils auraient de nouvelles informations et raccrocha.

Cale trouva étrange que Alberu essaie soudainement de raccrocher ainsi, mais il parvint à entendre une porte s’ouvrir violemment et une personne crier juste avant la fin de l’appel.

– Une légende pleine de mensonges comme ça n’est pas acceptable ! Je ne le ferai jamais…

«Hmm ? Clopeh Sekka ?»

Il entendit la voix du fou. Mais l’appareil de communication vidéo s’éteignit à ce moment-là.

«A-t-il appelé Clopeh parce que nous sommes au Nord ?»

Cale pensa qu’Alberu n’avait vraiment aucune autre raison d’appeler Clopeh Sekka et décida de ne pas y penser.

Cale regrettera beaucoup cette décision plus tard. Il se plaindra de ne pas savoir qu’un plan qui avait commencé avec de bonnes intentions allait devenir si fou à cause de Clopeh, et qu’il aurait dû attraper Alberu par le col, si nécessaire, pour l’arrêter à ce moment-là. Il le regrettera tellement qu’il se plaindra même à Alberu en face, ivre.

Le futur Alberu Crossman s’excusera auprès de Cale en disant : «Je ne savais pas qu’il était aussi fou.»

«C’est étrange.»

Cependant, le Cale Henituse actuel trouva simplement étrange qu’il ait des frissons et se frotta le cou alors qu’il se dirigeait vers la pièce suivante.

Crac.

La porte s’ouvrit et Rasheel sourit chaleureusement avant d’accueillir Cale avec une expression grognon.

Cale sourit gentiment à Rasheel et s’assit à côté de lui, satisfait de son sourire.

«Dorph.»

Il regarda ensuite Dorph, agenouillé par terre.

«Tu as l’air pourri.»

Rasheel devait l’avoir beaucoup battu, car le Lion Roi Dorph avait l’air terrible. Il avait encore plus l’air pire parce que sa transformation en mode berserk s’était estompée et il était revenu à son apparence originale, plus maigre que la plupart des lions.

Cale ne s’en souciait pas, alors il regarda Dorph avec stoïcisme et commença à parler.

«C’est étrange.»

Quelque chose était vraiment bizarre.

Depuis que Dorph avait vu Cale dans le territoire Henituse…

«Pourquoi évites-tu mon regard ?»

Dorph sautait même si Cale le touchait légèrement et ne faisait pas de contact visuel avec Cale.

«Est-ce que je n’ai pas assez battu ce fils de pute ?»

Dorph sauta à nouveau après avoir entendu le commentaire de Rasheel, mais il n’essaya toujours pas de regarder Cale. Il regardait simplement le sol.

Dorph vit alors les chaussures de Cale apparaître dans son champ de vision.

Cale se tenait juste devant Dorph.

«Je vais commencer à poser des questions maintenant.»

L’Arbre du Monde étant la priorité numéro un…

Il n’avait pas beaucoup de temps à perdre avec Dorph en ce moment.

«Tu n’as pas besoin de répondre tout de suite.»

«C’est exact. Je te ferai ouvrir cette maudite bouche tôt ou tard.»

Rasheel dévoila un sourire vicieux.

«Merci beaucoup, Rasheel-nim. Vous êtes vraiment formidable et puissant.»

«Ce n’est rien.»

Cale se détourna de Rasheel qui avait du mal à s’empêcher de sourire et reprit la parole en regardant le dos de la tête baissée de Dorph.

«Où est la Star Blanche ?»

C’était la première question.

«Que cherche la Star Blanche à faire avec le dieu scellé ?»

La deuxième question.

«La Star Blanche a-t-elle acquis un pouvoir antique d’attribut terre ?»

Troisième question.

Ce n’étaient là que des questions sur la Star Blanche jusqu’à présent.

«Combien d’autres sont de votre côté ?»

Quatrième question.

Et enfin…

«Et comment avez-vous pu manger un Élémental des Ténèbres et acquérir ses pouvoirs ?»

Il y avait aussi une question sur Dorph.

Cale se tourna ensuite vers Rasheel. Le Dragon hocha la tête et sourit, comme pour dire à Cale de le laisser faire.

Rasheel obtiendrait les réponses de Dorph tandis que Cale et les autres allaient rencontrer l’Arbre du Monde.

«Ne t’inquiète pas. Je vais tout comprendre.»

Rasheel avait dit cela avec confiance en chemin.

Les Dragons ne bluffent jamais lorsqu’il s’agit de choses comme ça à cause de leur fierté extrêmement élevée, donc il devrait être fiable.

«Je suppose que je devrais me diriger vers l’Arbre du Monde tout de suite.»

Cale était sur le point de mettre fin à cette brève réunion et à cette conversation unilatérale avec Dorph sans hésitation.

«Rouge-»

C’est à ce moment-là.

Il entendit la voix de Dorph.

Dorph avait levé la tête et regardait Cale avec étonnement.

«Que voulez-vous dire par “rouge” ?»

Le regard stoïque de Cale regardait toujours Dorph sans aucune émotion.

«La méthode de consommation d’un Élémental des Ténèbres.»

Dorph avait l’air à la fois étonné et plein de méfiance, mais il parvint à parler calmement.

«Une personne possédant une lumière rouge m’a appris comment.»

«Une personne possédant une lumière rouge ?»

Cale avait une étrange sensation de déjà-vu.

«Qui est cette personne ? Pourquoi vous aurait-elle appris à consommer un Élémental des Ténèbres ?»

«…Quand j’étais très jeune…»

Dorph secoua la tête comme s’il se rappelait un souvenir qu’il ne voulait pas se rappeler.

«La tribu des Lions m’a traité comme un mutant.»

«Je ne me soucie pas de votre histoire.»

Cale n’avait aucun désir d’apprendre le passé ou l’histoire de Dorph.

«Mais vous devriez probablement écouter.»

Un sourire rare apparut sur le visage de Dorph. Il avait l’air de se moquer.

«C’était avant de rencontrer mon seigneur.»

«…Je suppose que je devrais écouter.»

Cale s’approcha et s’assit sur une chaise avant de concentrer son regard sur Dorph.

«Je me débrouillais à peine dans la tribu des Lions lorsqu’un humain est arrivé dans notre tribu. Je n’ai pas vu son visage parce qu’il cachait son visage sous sa robe. Tout ce que je pouvais voir, c’était cette lumière rouge qui brillait comme le coucher de soleil avant de lentement prendre la couleur du sang.»

Dorph ferma les yeux et se souvint de cette belle et brillante lumière rouge. Cela faisait des centaines d’années, mais c’était si clair parce qu’il n’avait pas pu l’oublier.

«Cette personne m’a appris à contrôler les ténèbres, comment chasser l’Élémental des Ténèbres.»

Chasser.

Ce mot perça les oreilles de Cale comme une épine.

Cela le fit penser aux personnes qui chassaient apparemment les solitaires.

«Cette lumière rouge…»

La voix de Dorph tremblait.

Il ouvrit lentement les yeux. Il regarda Cale comme s’il ne pouvait pas croire quelque chose.

«…Était similaire à cette lumière rouge qui vous entourait plus tôt aujourd’hui.»

Il secoua la tête.

Il modifia sa déclaration.

«Non, c’était la même. C’était exactement la même. C’était la même lumière rouge claire.»

Cale avait un mauvais pressentiment.

Ce n’était plus qu’un sentiment vague ; c’était un véritable mauvais pressentiment. C’était une terrible sensation, le genre de sensation qu’il aurait si le Dieu de la Mort apparaissait dans son rêve ce soir et