Alberu se creusait la tête pour expliquer la situation au roi, qui ne le regardait pas de bon œil en ce moment.

« Je veux gérer cet incident. »

Cale. Maintenant qu’il était celui qui avait trouvé des informations sur cette personne, Alberu voulait mener l’enquête jusqu’au bout. Cependant, Alberu pourrait ne jouer aucun rôle une fois les informations remises au roi.

« Je… j’ai besoin d’expliquer les choses correctement. »

Alberu ignora son corps fatigué tandis qu’il débattait et débattait encore de ce qu’il devait dire. Sa porte se dirigeait lentement vers la sortie.

À ce moment-là…

Toc toc toc.

Il entendit soudain frapper à la porte, bien qu’il fût l’aube.

L’huissier à la porte parla avec prudence, mais ne put cacher son anxiété.

« Votre Altesse, le fils aîné de la Maison Stan est venu demander une audience. »

« Hmm ? »

Alberu parut confus.

« La Maison Stan ? »

Cette famille était pratiquement l’ennemi politique d’Alberu. Non, la plupart des nobles soutenaient les autres princes pour être le futur roi et non Alberu, donc Alberu devait se méfier de la plupart des nobles.

De plus, le fils aîné du marquis Stan était Taylor Stan, le fils aîné déchu.

Il était certain que Taylor Stan était quelqu’un dont le bas du corps était paralysé et qui avait été écarté de la succession.

« …Pourquoi ? »

« Et pourquoi à une heure aussi matinale ? »

Alberu entendit à nouveau la voix de l’huissier pendant qu’il murmurait.

« Il dit qu’il doit vous rencontrer, Votre Altesse. »

« Ah. »

Les yeux d’Alberu se voilèrent un instant.

« …Peut-être… »

Il pensa à la puissance ancienne à usage unique que sa mère lui avait laissée. L’Étoile de guérison.

« Est-il venu pour cette puissance ? Seules quelques personnes doivent savoir que je la possède. Quelqu’un a-t-il vendu mes informations ? »

L’expression d’Alberu devint rapidement froide.

Clic.

Alberu effaça rapidement son visage impassible et ouvrit la porte avec une expression douce. Naturellement, seul l’huissier se trouvait devant la porte. Taylor Stan n’aurait pas pu entrer au palais à cette heure et aurait dû demander à voir Alberu de l’extérieur.

« Est-il venu seul ? »

« Non, Votre Altesse. Le chevalier a dit qu’il est accompagné d’une prêtresse de la Déesse de la Mort et d’un guérisseur. Ils sont trois au total. »

« Vraiment ? »

« Oui, Votre Altesse. Euh, une personne porte un masque. »

Une prêtresse de la Déesse de la Mort et un guérisseur.

Cela semblait une combinaison étrange. Alberu refoula ce sentiment inconnu d’inquiétude et donna un ordre à l’huissier.

« Dites-leur d’attendre. Je dois d’abord voir le Père Royal. »

« Votre Altesse… »

« Qu’y a-t-il ? »

L’huissier répondit avec une expression gênée.

« Le jeune maître Taylor m’a demandé de vous dire quelque chose si vous lui ordonniez d’attendre. »

« Quoi ? »

« Que… »

L’huissier hésita avant de répondre.

« “N’ai-je pas les qualifications pour faire un marché puisque j’ai attrapé Toonka ?” »

« Quoi ? »

« C’est ce qu’il a souhaité que je vous dise, Votre Altesse. »

Le visage d’Alberu devint presque rigide. Alberu était mis dans une situation délicate parce que les gens parlaient de la façon dont il n’avait pas bien géré l’incident à cause de la fuite de Toonka.

De nombreux nobles attendaient juste de bondir sur lui, car la fuite de Toonka et les dégâts à la prison étaient de bonnes excuses pour eux.

Alberu voulait rapidement rencontrer Taylor.

« Dites-lui quand même d’attendre. »

Cependant, il devait rendre compte de la situation actuelle au roi. C’était la priorité absolue pour le Royaume de Roan.

Cependant, Alberu dit autre chose pour montrer sa sincérité.

« …Je viendrai le plus vite possible. Donnez-leur du thé et traitez-les bien. »

« Comme vous le commandez, Votre Altesse. »

Alberu se dirigea rapidement vers le palais du roi.

« Un marché. J’ai hâte de savoir ce qu’il prévoit et comment il compte faire un marché avec moi. »

Ses yeux étaient curieux, mais aussi extrêmement froids, comme s’il n’accepterait aucune sorte de ruse de leur part.

C’est ainsi qu’une autre journée commençait.

* * *

« C’est écroulé. »

« Oui, c’est écroulé. »

Clopeh et Rosalyn se regardèrent avant de lever les yeux au ciel. Le Cintamani flottait là.

Cela signifiait que Cale était là.

Kim Rok Soo soupira de l’intérieur du Cintamani en parlant.

– Vous êtes en retard d’une étape pour la Vitalité du Cœur.

Sur une montagne située à la périphérie de la Cité Puzzle… La grotte où Cale avait obtenu la puissance ancienne de la Vitalité du Cœur avait été détruite par quelque chose d’artificiel.

Et cette puissance artificielle…

– Il semble qu’il ait peut-être pris le Fléau de feu, la puissance ancienne de Cale liée au feu.

L’entrée de la grotte était brûlée à plusieurs endroits, comme si elle avait été frappée par le Fléau de feu.

Rosalyn commença à parler.

« …N’était-il pas censé obtenir les pouvoirs dans l’ordre où le jeune maître Cale les a obtenus ? »

– Oui madame. Il semble que notre hypothèse était incorrecte.

Cale regarda autour de lui avant de parler.

« D’après la façon dont la grotte est détruite, il semble qu’il ait obtenu la Vitalité du Cœur avant le bouclier. Cela signifie aussi qu’il a obtenu le Fléau de feu avant cela. »

Rosalyn et Clopeh réfléchirent profondément après avoir entendu ces commentaires par l’intermédiaire de Kim Rok Soo, tandis que Cale continuait à parler.

« Ce n’est pas basé sur le temps, mais sur la distance. »

Les yeux de Clopeh se voilèrent. Cale regarda Kim Rok Soo alors qu’il continuait à parler.

« Quoi qu’il en soit, la base de l’Étoile Blanche était le Royaume d’Endable sur le continent oriental dans le passé. »

« En partant de là et en se dirigeant vers la Forêt des Ténèbres en passant par ces endroits un par un. Est-ce que vous dites que la fausse Étoile Blanche arrive ? »

Cale répondit à Clopeh qui avait entendu ces choses de Kim Rok Soo.

« Oui. »

– Il dit “oui”.

Rosalyn soupira.

« Je suppose que nous pouvons dire que tous les pouvoirs sauf la puissance ancienne liée à la terre ont été pris. »

– Non. Il dit pas tous.

« Que voulez-vous dire ? »

– Selon Cale, les pouvoirs anciens de partout sauf de la Forêt des Ténèbres ont été pris, mais ceux à l’intérieur de la Forêt des Ténèbres sont toujours là.

Cale se souvint des pouvoirs anciens restants dans la Forêt des Ténèbres.

La puissance ancienne de Drew Thames liée au bois.

Le Gros Caillou Terrifiante.

Enfin, l’Aura Dominante.

Ces trois pouvoirs étaient toujours là.

« Alors pourquoi l’Étoile Blanche n’est-elle pas encore venue vers la Forêt des Ténèbres ? Il aurait tous les pouvoirs anciens de Cale-nim s’il s’arrêtait là. »

Kim Rok Soo regarda le ciel en répondant.

– Parce que nous sommes actuellement dans la Forêt des Ténèbres.

« Nous ? »

– “Oui. L’Étoile Blanche semble nous éviter pour s’assurer de ne pas nous croiser.”

Il haussa les épaules.

– C’est ce que dit Cale.

« …Une raison pour laquelle il ne peut pas nous croiser ? »

Rosalyn répéta ces mots.

Elle réfléchissait à la raison pour laquelle l’Étoile Blanche, qui semblait être le dieu scellé ou son subordonné, évitait la Forêt des Ténèbres.

D’un autre côté, elle et les autres considéraient le Village Harris comme leur priorité numéro un en attendant le moment de se battre.

« Pas possible ! »

Une pensée lui traversa soudain l’esprit.

« Est-il possible que l’Étoile Blanche essaie de nous retenir au Village Harris ? »

Cale hocha la tête. Rosalyn ne pouvait pas le voir, mais elle pouvait entendre ce qu’il avait à dire par l’intermédiaire de Kim Rok Soo.

« Rétrospectivement, le Village Harris a été utilisé comme appât. Ce salaud s’est rendu compte que nous le choisirions comme première cible et nous a retenus là-bas. »

Avec Cale et Choi Han retenus au Village Harris…

« Il prépare probablement quelque chose en secret. J’en suis sûre. »

Afin de leur donner un désespoir encore plus grand.

Ce dieu avait transformé Cale en fantôme pour l’empêcher de parler à ses amis. Les autres passeraient encore plus de temps à attendre l’Étoile Blanche au Village Harris si c’était le cas.

Ils étaient heureusement capables de communiquer les uns avec les autres grâce au Cintamani de la Déesse de la Mort.

« S’il prépare quelque chose… ! »

L’expression de Rosalyn devint rigide.

La meilleure façon pour l’Étoile Blanche de s’impliquer et d’infliger le coup le plus dur au groupe de Cale…

Il n’y avait qu’une seule façon de créer une situation terrible pour les remplir de désespoir.

« Le Royaume de Roan ! »

Ce serait de viser le Royaume de Roan lui-même. Cela influencerait le plus le Village Harris, le territoire d’Henituse et le groupe de Cale.

Rosalyn était du Royaume de Breck, Clopeh du Nord et Toonka du Royaume des Fouets, mais… Tout ce qu’ils avaient fait avait été centré sur le Royaume de Roan jusqu’à présent. Même maintenant, la Cité Puzzle était au centre de tout en dehors de cette illusion.

Si l’Étoile Blanche vise le Royaume de Roan avant qu’il ne soit prêt…

S’il prend les pouvoirs de Cale et conduit ses subordonnés à l’attaque…

« Ça s’écroulera ! »

Rosalyn pensa soudain à quelqu’un.

« …Le prince héritier. Jeune maître Cale, nous devons rapidement rencontrer Sa Hautesse ! »

Kim Rok Soo fronça les sourcils et regarda Cale après avoir vu Rosalyn inquiète.

« Cale. Le temps presse-t-il ? »

Cale regarda tranquillement le ciel après avoir entendu la question de Kim Rok Soo avant de répondre finalement.

« Ce n’est pas bon. Nous devons nous déplacer immédiatement. »

L’expression de Rosalyn s’éclaircit un peu et elle hocha la tête après que le message ait été transmis.

« D’accord. Allons voir Sa Hautesse rapidement. »

Cale secoua la tête.

« Non. »

– Il dit “non”.

« Alors qui ? »

Rosalyn et Clopeh semblèrent confuses lorsque Cale nomma quelqu’un.

« Eruhaben-nim. »

« Ah. »

Rosalyn poussa un soupir.

Si cela se basait sur le passé…

L’être le plus puissant en ce moment était le plus vieux dragon des continents Est et Ouest réunis.

Il n’y avait qu’un seul individu.

« Allons voir un dragon. »

Ils iraient voir un dragon extrêmement puissant qui avait l’expérience nécessaire pour comprendre l’existence de Cale.

Cale hocha la tête comme s’il était satisfait de sa décision.

« Oui. Ce serait terrible si Eruhaben-nim et l’Étoile Blanche se retrouvaient du même côté. »

Rosalyn commença à parler.

« …Sera-t-il acceptable de reporter la rencontre avec le prince héritier ? »

Cale hocha légèrement la tête.

« Quant à Sa Hautesse… en ce moment… il n’avait aucun pouvoir… du tout. Hahaha- »

Bien qu’Alberu Crossman souriait extérieurement tout en aiguisant un poignard intérieurement… Il était assez dépourvu par rapport à l’Alberu détendu et fougueux de deux ans plus tard.

Alberu était devenu assez honnête pour croire en lui-même, et cette foi est devenue la base de ses capacités.

En fait, l’Alberu actuel était beaucoup plus facile à prédire.

« D’après ce que nous savons jusqu’à présent, tous sauf l’Étoile Blanche se déplacent comme ils l’ont fait dans le passé. Fondamentalement, le dieu scellé est incapable de forcer les gens dans l’illusion à se déplacer comme il le souhaite. »

C’était probablement l’une des règles de ce test d’illusion, même les dieux ne pouvaient pas y toucher.

C’était similaire à la façon dont le dieu scellé n’avait pas pu modifier de force le contenu du test lorsqu’il avait contrôlé le corps de Kim Rok Soo de vingt ans pour se battre.

C’est pourquoi…

« Prenons d’abord le plus puissant dragon de notre côté avant de nous rendre à la capitale. »

S’ils pouvaient faire cela, quoi qu’il arrive, ce serait très fiable d’avoir Eruhaben, le soi-disant égoïste, qui était en réalité extrêmement affectueux et curieux, de leur côté.

« Et d’après la personnalité actuelle de Sa Hautesse, il ferait probablement plus confiance à un dragon qu’à ce que l’Étoile Blanche ait à lui dire. »

C’était parce qu’un dragon était plus fort et plus utile pour son accumulation de pouvoir et pour le Royaume de Roan.

Cela avait pris à Cale un certain temps pour se rapprocher du prince héritier aussi.

Alberu Crossman avait beaucoup de méfiance envers les autres.

« Même le dieu scellé ne pourrait pas facilement faire ce qu’il veut à Alberu Crossman. Ce n’est pas le genre de personne qui se laisserait facilement duper. »

Cale regarda dans le Cintamani alors qu’il continuait à parler.

« Kim Rok Soo. »

– Qu’est-ce que c’est ?

« Tu vas devoir être un bon orateur à partir d’aujourd’hui. »

– Quoi ?

« Héhé. »

Seul Kim Rok Soo regardait le sourire extrêmement méchant et rusé de Cale.

« Héhé. Que vous soyez un dieu, une fourmi ou quoi que ce soit… Je vais vous faire vouloir abandonner ce test. »

Kim Rok Soo murmura intérieurement.

« Ce salaud fou. »