Alberu regardait Taylor Stan avec un sourire élégant.

« Vous prendrez le contrôle de la Maison Stan et m’aiderez si je vous donne l’Étoile de la Guérison ? »

« C’est exact, Votre Altesse. »

Taylor répondit brièvement, s’inclinant légèrement, puis observa Alberu.

Il avait un regard droit et ferme.

L’évaluation d’Alberu sur Taylor Stan, l’homme connu comme le fils aîné déchu, fut rapidement modifiée.

« Si Taylor Stan devient marquis, son soutien serait très utile pour moi. »

L’Étoile de la Guérison. C’était un pouvoir à usage unique qui serait utile à Alberu à l’avenir si sa vie était en danger.

« Mais je n’ai pas besoin de ce pouvoir maintenant. »

Ce dont Alberu avait besoin maintenant, c’était de consolider sa position de prince héritier, qui s’échappait lentement de ses mains, et son objectif était de devenir le Soleil du Royaume de Roan pour éclairer son avenir.

« Ce n’est pas une mauvaise affaire s’il y a la certitude que Taylor Stan deviendra marquis. »

Comme Alberu ne disposait actuellement du soutien d’aucun noble, obtenir la loyauté de Taylor signifierait non seulement obtenir la Maison Stan derrière lui, mais aussi toute la région du nord-ouest du Royaume de Roan.

Cependant, il ne pouvait s’empêcher de réfléchir.

« Ma mère m’a donné ce pouvoir. »

Ce pouvoir antique était un héritage de sa mère.

Sa rationalité et ses émotions se heurtaient sous son visage souriant et calme.

« Je comprends votre offre, jeune maître Taylor, mais j’ai besoin de temps pour y réfléchir. »

« Bien sûr, Votre Altesse. Je comprends parfaitement. »

Taylor ne montra aucune impatience. Au lieu de cela, il indiqua Cage, qui se tenait derrière son fauteuil roulant.

« Si vous craignez que je revienne sur ma parole, je ne crois pas que vous ayez à vous inquiéter, car j’ai l’intention de prononcer un Vœu de Mort, Votre Altesse. »

Cage sourit lorsqu’elle rencontra le regard d’Alberu. Alberu lui rendit un sourire bienveillant avant de regarder ailleurs.

« C’est vous qui avez dit au jeune maître Taylor Stan que j’avais ce pouvoir ? »

« C’est exact, Votre Altesse. »

Un homme dont le visage était masqué jusqu’au nez par un masque blanc s’inclina respectueusement. Ses actions respectaient les bonnes manières tout en étant empreintes d’élégance.

Les yeux d’Alberu se sont obscurcis, un regard de suspicion qui a rapidement disparu alors qu’il regardait la personne qui s’inclinait. Alberu s’adressa à l’homme au masque blanc avec un regard doux lorsqu’il releva la tête.

« Osez vous présenter ici. »

Taylor et Cage sursautèrent. Alberu avait une expression chaleureuse sur le visage, mais l’aura qui l’entourait était froide.

Un gloussement.

Cage avala inconsciemment. L’homme au masque blanc commença à parler.

« Votre Altesse, je comprends que vous soyez méfiant face à une personne qui connaît quelque chose que vous avez caché, venant vous voir ouvertement. Cependant, pourriez-vous me donner l’occasion de discuter avec vous ? »

Il n’était ni servile, ni excessif.

Alberu observa attentivement les yeux brun-rouge de l’homme au masque blanc.

« Vous voulez discuter seul ? »

« Oui, Votre Altesse. »

Taylor et Cage se préparèrent rapidement à s’excuser. Alberu appela son assistant qui se tenait à l’extérieur.

« Escortez le jeune maître Taylor et la prêtresse. »

« Oui, Votre Altesse. »

L’assistant répondit, mais hésita après avoir vu l’homme au masque blanc. Il craignait que laisser Alberu seul avec cette personne mystérieuse ne le mette dans une situation dangereuse.

« C’est bon. »

L’assistant s’inclina après avoir entendu la voix douce d’Alberu.

« Il y a des chevaliers postés à l’extérieur de la salle de réception, donc tout devrait aller. »

L’assistant fit confiance au jugement du prince héritier, car Alberu était très méticuleux dans ce genre de choses, et sortit. Taylor et Cage le suivirent.

Un clic.

Les personnes qui quittaient la pièce ne laissèrent que Alberu et l’homme au masque blanc dans la salle de réception.

Alberu sourit en parlant.

« Enlevez le masque. »

Sa voix était douce mais ferme.

« Je ne souhaite pas discuter avec quelqu’un qui a le visage caché. Surtout depuis que vous avez mes informations, mais je ne sais pas qui vous êtes. »

Les yeux de l’homme au masque blanc se rétrécissent. Il leva la main et enleva lentement le masque.

Il avait les cheveux rouges qui rappelaient à Alberu le sang et des yeux brun-rouge.

Alberu hocha légèrement la tête une fois le visage de l’homme entièrement révélé.

« Présentez-vous. »

« Je suis l’Étoile Blanche, Votre Altesse. »

« Hmm ? »

Un sourcil d’Alberu se haussa légèrement.

« Et votre nom ? »

« Je n’ai pas de nom, Votre Altesse. »

« Je vois. Et encore ? »

Il demanda avec désinvolture et obtint une réponse décontractée.

« Je vous donnerai du pouvoir. »

« Quoi ? »

Cependant, le regard d’Alberu changea à cette réponse décontractée. L’homme qui s’était présenté comme l’Étoile Blanche accepta calmement la réaction d’Alberu et continua à parler.

« Je suis sûr que vous êtes au courant de la situation dans le Royaume des Fouets, Votre Altesse. »

Alberu réussit à peine à cacher une réaction.

Le Royaume des Fouets était sur le point d’entrer dans une lutte pour le pouvoir entre la faction des mages et la faction des non-mages. Alberu se méfiait de l’apparition de Toonka dans le royaume, car il connaissait la situation actuelle.

De plus, il y avait une autre raison pour laquelle il suivait de près la situation du Royaume des Fouets.

C’était à cause des mages.

Alberu voulait être celui qui ferait de la magie la nouvelle puissance du Royaume de Roan.

« Il y a des personnes parmi les mages du Royaume des Fouets qui sont reclus ou qui se révoltent contre la Tour Magique. Certains d’entre eux souhaitent s’échapper vers des royaumes étrangers. Ils recherchent actuellement un royaume qui serait disposé à les accueillir. »

Un sourire narquois.

L’Étoile Blanche, qui avait remis son masque, sourit narquoisement.

« Je suis venu pour eux. »

« Le Royaume de Roan est-il l’un des candidats pour les accueillir ? »

« Non, Votre Altesse. C’est le seul candidat. »

L’Étoile Blanche a souligné le mot « seul ». Le regard d’Alberu semblait assez étrange.

Il choisit de rester silencieux et l’Étoile Blanche continua à parler. Il n’avait pas fini.

« De plus, la faction non-principale de la Tour des Alchimistes de l’Empire Mogoru souhaite quitter l’Empire et aller ailleurs. »

« …Est-ce vrai ? »

Alberu ne put pas cacher sa surprise cette fois.

« Les Alchimistes tentent de quitter l’Empire ? »

Quelle était la puissance actuelle de l’Empire Mogoru ?

C’était la Tour des Alchimistes.

Alberu ne put s’empêcher de penser à quelqu’un. C’était quelqu’un qui, contrairement à lui, avait suivi un chemin complet vers la succession au trône et était vénéré par tous au sein de l’Empire.

Le prince héritier impérial Adin.

« Va-t-il laisser partir les alchimistes ? »

Absolument pas.

Le regard d’Alberu devint vif alors qu’il fixait l’Étoile Blanche.

« Pourquoi tentent-ils de partir ? »

« Ils sont marginalisés car ils ne font pas partie de la faction principale et souhaitent trouver un endroit qui les traitera comme ils le méritent. Ils ont également pour objectif de créer une nouvelle Tour des Alchimistes. »

« Et la preuve ? »

L’Étoile Blanche sortit un appareil de communication vidéo et le posa sur la table entre eux.

« Vous devriez pouvoir contacter le chef de la faction non-principale de l’Alchimie avec cet appareil de communication vidéo, Votre Altesse. Vous pourrez le confirmer car le visage du chef est connu, et surtout, vous devriez pouvoir y faire confiance car les coordonnées de contact se trouvent dans la Tour des Alchimistes. »

L’Étoile Blanche continua à parler.

« Il est également possible de communiquer avec les mages. Vous ne connaitrez probablement pas leurs visages, car aucun d’eux n’occupe de poste clé dans la Tour Magique, mais ils sont tous rassemblés dans une base secrète au sein du Royaume des Fouets en ce moment. Vous pourrez vérifier les coordonnées et tester leurs capacités, Votre Altesse. »

Le prince héritier avait à nouveau une expression douce lorsqu’il demanda calmement.

« Pourquoi le Royaume de Roan de tous les endroits ? »

Le Royaume de Roan était l’un des royaumes les plus faibles du continent occidental. Pourquoi auraient-ils choisi un tel endroit ?

De plus, pourquoi l’Étoile Blanche était-elle venue le voir au lieu du roi ?

L’Étoile Blanche répondit à la question d’Alberu comme si elle était simple.

« Parce que vous en avez besoin. »

« Ha. »

Alberu laissa échapper un petit rire.

« En avoir besoin – »

Ce n’était pas faux.

En fait, c’était trop précis.

« Les mages et les alchimistes souhaitent se déplacer et s’installer rapidement. Cependant, je sais que ce n’est pas simple et que vous devez être sûr de pouvoir leur faire confiance. C’est pourquoi, si vous le permettez, nous aimerions en transporter quelques-uns pour vous rencontrer, Votre Altesse. »

Alberu prit sa tasse à thé. Son thé chaud était maintenant tiède. Cependant, il n’était pas froid.

Alberu a dû penser à trop de choses en si peu de temps pour que le thé refroidisse.

« Étoile Blanche. »

« Oui, Votre Altesse ? »

« Croyez-vous que tout cela a du sens ? »

« Oui, Votre Altesse. »

L’Étoile Blanche se pencha légèrement vers le prince héritier.

« Il y aura bientôt une célébration pour l’anniversaire de Sa Majesté, n’est-ce pas ? »

Alberu réalisa le sens caché derrière cette déclaration, mais répondit comme s’il ne le remarquait pas.

« Cela se produit chaque année. »

« Votre Altesse, si vous présentez les personnes qui deviendront la nouvelle puissance du Royaume de Roan lors de cette célébration… »

Un sourire narquois.

L’Étoile Blanche sourit en chuchotant.

« Ne serait-ce pas suffisant ? »

« Ne serait-ce pas suffisant ? »

La réponse était évidente.

Un prince héritier avec du pouvoir. Au-delà de cela, devenir le futur roi.

Ce serait suffisant pour tout cela.

L’homme masqué devant lui disait que c’était ce dont il avait besoin pour le pouvoir.

« Hoohoo. »

Un rire silencieux sortit de la bouche d’Alberu.

« Oui. Ce n’est pas une mauvaise idée. »

Il mit un large sourire et ajouta :

« Mais vous devrez aussi attendre un peu. »

« Quand vous le souhaitez. J’attendrai que vous ayez mûrement réfléchi, Votre Altesse. »

L’Étoile Blanche se leva et s’inclina devant le prince héritier.

La conversation était terminée.

Alberu informa son assistant qui était revenu pour escorter l’Étoile Blanche et l’Étoile Blanche prit congé en disant une dernière chose avant de partir.

« J’espère que cette rencontre d’aujourd’hui se transformera en joie pour nous deux, Votre Altesse. »

La porte se referma lentement et Alberu observa silencieusement les yeux confiants qui le regardèrent jusqu’au bout.

Un clic.

L’assistant referma la porte et s’adressa à l’Étoile Blanche.

« Veuillez me suivre. »

L’Étoile Blanche suivit sans se plaindre. Un sourire étrange se dessinait sur son visage. Il murmura ensuite silencieusement, même l’assistant ne put l’entendre.

« …La joie se transforme toujours en désespoir. »

Pendant ce temps…

Alberu, qui avait observé la porte de la salle de réception fermée, était maintenant seul assis sur sa chaise.

« Quelle suspicion. »

Un regard froid était visible sur son visage, désormais sans sourire.

« Attirer les pouvoirs du Royaume des Fouets et de l’Empire vers Roan ? »

« Haaa. »

Alberu soupira presque comme un rire.

« C’est trop parfait. »

Ce soi-disant Étoile Blanche est apparu au bon moment, comme s’il connaissait tout d’Alberu. Il y avait une certaine logique dans ce qu’il disait, et Alberu pouvait confirmer dans une certaine mesure si ce qu’il disait était vrai, c’est pourquoi cela semblait digne de confiance, mais…

« Je comprends le Royaume des Fouets, mais l’Empire est étrange. »

Le prince héritier impérial Adin n’était pas quelqu’un qui laisserait partir le pouvoir.

« Il serait plus logique pour lui d’envoyer des alchimistes au Royaume de Roan pour voler des informations ou pour planifier une prise de contrôle du royaume. »

Bien sûr, ce que l’Étoile Blanche a dit pourrait être vrai. Si c’était le cas, Alberu deviendrait non seulement le prince héritier avec des pouvoirs fiables derrière lui, mais ces pouvoirs pourraient aider le Royaume de Roan à devenir une nation puissante du continent occidental à l’avenir.

Cependant, il ne faisait pas confiance à cette possibilité.

Alberu se souvint de ce que l’Étoile Blanche avait dit en partant.

« J’espère que cette rencontre d’aujourd’hui se transformera en joie pour nous deux, Votre Altesse. »

Alberu avait un sourire élégant sur le visage.

« Joie ? »

Le sourire disparut rapidement.

« La joie n’existe pas dans ce que nous faisons. Je serais heureux si je n’étais pas poignardé dans le dos. »

Alberu savait ce qui était le plus important. C’est ainsi qu’il avait pu persister dans le palais extrêmement sombre et lugubre sans aucun soutien.

Rester en vie.

C’était la chose la plus importante.

Alberu n’avait aucun plan pour prendre une décision hâtive parce qu’il était ivre de potentiel ou de pouvoir.

Il regardait silencieusement la porte par laquelle l’Étoile Blanche était partie avec un regard froid. Un sourire élégant apparut à nouveau sur son visage.

« Mais je devrais au moins l’utiliser. »

La joie ?

Alberu avait depuis longtemps cessé de souhaiter une chose pareille.

* * *

Comment les choses en sont-elles arrivées là ?

Le dos de Cale était couvert de sueur, malgré le fait qu’il soit un fantôme.

« Haaa. Ce salaud était suspect aussi, mais c’est exactement ce qu’il a dit. »

Une elfe aux cheveux blanc-or. Le Dragon antique Eruhaben avait le même aspect que lorsqu’il avait rencontré Cale pour la première fois, de la poussière dorée scintillant et tourbillonnant autour de lui. Il canalisa sa rage froide envers Choi Han, Rosalyn et Clopeh alors qu’il continuait à parler.

« Jeune Dragon. »

Et en face d’Eruhaben…

« Hmph. Je ne suis pas jeune ! Vous et moi sommes des Dragons ! »

Choi Han, Rosalyn et Clopeh. Un Dragon noir se tenait devant eux, ses petites ailes déployées et son menton levé, fixant Eruhaben.

Bang, bang ! Baaaaang !

De la magie noire s’est rassemblée autour de Raon et a provoqué de nombreuses explosions. La magie noire était faible comparée à la magie dorée, mais elle était presque aussi explosive.

« Ugh. »

Rosalyn, qui était plus faible parce que c’était il y a deux ans, se recourba sur elle-même en essayant de respirer normalement. Le tourbillonnement de quantités considérables de magie était lourd pour une magicienne comme Rosalyn.

« Rosalyn. »

Choi Han soutint rapidement Rosalyn. Les coins des lèvres d’Eruhaben