Dans une maison typique à deux étages, entourée d’une forêt… Quelques personnes étaient assises autour d’une table au sous-sol. Alberu lança négligemment le document qu’il tenait dans sa main.

« C’est bien ça. »

Un claquement.

Le document posé sur la table portait une insigne sur la première page.

« Je pensais que le rang serait bas, vu que vous aviez dit qu’il s’agissait d’une faction non conventionnelle, mais c’est quand même une insigne de grade Éminent. »

« Nous avons besoin d’un peu de prestige pour nous installer correctement dans un nouvel endroit ; ne le pensez-vous pas, Votre Altesse ? »

Une vieille femme assise en face d’Alberu lui sourit chaleureusement. Elle était la chef de la faction non conventionnelle des Alchimistes et était venue secrètement négocier avec le prince héritier.

Le prince héritier regarda la vieille femme et l’homme d’âge moyen assis de chaque côté de l’Étoile Blanche avant de pencher son corps en avant. L’homme d’âge moyen s’était présenté comme le représentant des mages reclus du Royaume des Fouets.

Alberu sourit élégamment.

« C’est bien de s’installer convenablement dans un nouvel endroit. Mais c’est la chose la plus difficile. »

« C’est pourquoi nous essayons de nous mettre du bon côté du propriétaire de cet endroit. »

Le sourire d’Alberu devint plus large.

« Ne vous méprenez pas. »

Cependant, les mots qui sortirent de sa bouche étaient glacés.

Ils étaient si froids que les personnes venues soutenir la vieille femme et l’homme d’âge moyen frissonnèrent.

« Je ne suis pas le propriétaire de cet endroit. »

L’Étoile Blanche sourit largement.

« Mais ne deviendrez-vous pas bientôt le propriétaire ? Avec un peu d’aide de notre part, bien sûr. »

L’Étoile Blanche se tourna pour regarder Tasha et quelques Elfes Sombres camouflés se tenant derrière Alberu.

« Le propriétaire n’a rien à faire si ce n’est d’ouvrir l’endroit à nous. Nous, ses mains et ses pieds, rendrons l’endroit magnifique et abondant. »

« Oui. Ce serait merveilleux. »

Alberu ne nia pas ce que disait l’Étoile Blanche. Cependant, il ajouta une chose.

« J’ai juste besoin de confirmer que ces mains et ces pieds sont vraiment les miennes. »

La vieille femme, qui représentait la faction non conventionnelle, inclina la tête.

« Votre Altesse, je ne sais pas ce qu’il nous reste à vous montrer. Cela nous met dans une position assez délicate. En tant que représentante, je suis venue personnellement dans un endroit comme celui-ci à votre demande. N’est-ce pas suffisant ? »

« Oui. Je vous reconnais comme la chef de la faction non conventionnelle. Cette insigne sur le document… C’est bien une insigne de grade Éminent. C’est comme je l’ai vu. »

Alberu pointa l’insigne.

« Alors apportez l’insigne. »

La vieille femme fronça les sourcils.

« Cela me mettra dans une situation difficile si l’on révèle que j’ai retiré l’insigne de la Cloche des Alchimistes, Votre Altesse. »

« C’est pour cela que je veux que vous le fassiez. »

« …Excusez-moi ? »

Un sourire détendu apparut sur le visage d’Alberu.

« Ne devrais-je pas garder une sorte de faiblesse pour nous deux jusqu’à ce que vous vous soyez correctement installés ici ? »

Il se tourna ensuite vers l’homme d’âge moyen.

« Le Royaume des Fouets n’a aucun moyen de le prouver, mais… je peux facilement les réprimer en contactant le Royaume des Fouets s’ils font quelque chose d’anormal. »

Un claquement.

Le doigt index d’Alberu tapa sur la table. Il sourit largement.

« Alors allez la chercher. Immédiatement. Pas un timbre sur un morceau de papier, mais l’objet réel. »

Le regard de l’Étoile Blanche devint étrange lorsqu’il écouta. La vieille femme réalisa qu’il n’y avait aucun changement sur les visages de quiconque du côté d’Alberu et répondit, presque comme un soupir.

« …Vous êtes assez redoutable, Votre Altesse. »

« Ne fallait-il pas s’y attendre ? »

« Ce- »

La vieille femme ne put rien dire et regarda subtilement l’Étoile Blanche assis à côté d’elle.

À ce moment-là…

« Pourquoi regardez-vous ainsi ? »

« Oh non. »

La vieille femme sursauta et regarda de nouveau devant elle. Alberu Crossman regardait la vieille femme avec des yeux froids qui ne correspondaient pas à son visage élégant.

« N’êtes-vous pas simplement l’intermédiaire pour nous présenter ? »

Sa voix s’adressait à l’Étoile Blanche, mais son regard était fixé sur la vieille femme.

« Oui, Votre Altesse. Mon travail est simplement de vous présenter. »

Alberu parla ensuite assez chaleureusement à la vieille femme.

« C’est ce qu’il dit. Très bien, maintenant, c’est à vous de décider. »

La vieille femme fronça les sourcils avant de se lever.

« Je suppose que nous devons montrer notre désir de changer de lieu de résidence. »

« Une décision sage. »

« Je reviendrai bientôt, Votre Altesse. Cela ne prendra pas longtemps. »

Chut.

L’Étoile Blanche recula sa chaise et se leva.

« Je l’accompagnerai jusqu’à l’entrée de la résidence. »

Ce bâtiment à deux étages et son sous-sol étaient dotés de sorts défensifs qui rendaient impossible la téléportation vers l’intérieur ou l’extérieur. Ils devaient se rendre à l’arrière pour se téléporter.

L’excuse d’Alberu était qu’il s’agissait de sa sécurité, et les autres l’avaient acceptée sans poser de questions. En retour, Alberu accepta de n’amener qu’un petit nombre de ses subordonnés. Il n’avait amené que quelques Elfes Sombres en utilisant la magie de coloration.

« Non. Vous devez rester ici. »

Mouvement de la main.

Alberu agita sa main de haut en bas pour dire à l’Étoile Blanche de s’asseoir.

Il dit ensuite quelque chose d’une voix froide.

« Sinon, je pourrais soupçonner que vous et le Vieux conspirez contre moi à ce moment-là. »

Sourire narquois.

L’Étoile Blanche commença à sourire.

« Je ne peux pas avoir de tels soupçons. »

« C’est bien. Je suis content que vous le sachiez. »

Alberu ajouta tranquillement.

« Je déteste le plus les salauds qui essaient de me poignarder dans le dos. »

La vieille femme s’inclina stoïquement et quitta le sous-sol après avoir reçu son regard.

Elle se dirigea immédiatement vers l’arrière. Il y avait un cercle magique de téléportation là-bas. Quelques mages postés là-bas se redressèrent en la voyant.

« Vieux… ? »

« J’ai besoin d’aller à la tour un instant. »

« Quelque chose s’est-il mal passé ? »

Un coin des lèvres du Vieux se courba alors qu’elle soupira.

« Huuuuu. Il a beaucoup de soupçons. »

Le mage fronça les sourcils et regarda autour de lui avant de murmurer d’une voix douce.

« Cela ressemble à des critiques inutiles. »

« Mais nous devrions au moins jouer le jeu jusqu’à un certain point pour établir une nouvelle maison. Veuillez activer la téléportation. »

Ooooooooong-

Le cercle magique de téléportation s’activa bientôt et émit une lumière vive.

Des individus se trouvaient sur une colline à côté de la forêt, regardant cela.

« Allons-y ? »

« Oui, monsieur, je comprends. »

Eruhaben commença avec Mary, qui se tenait à côté de lui, et regarda lentement autour de lui.

De nombreux Elfes Sombres déguisés, non pas avec de la magie de coloration, mais avec des vêtements noirs et des masques, étaient présents. Ils tenaient tous quelque chose enveloppé dans un tissu noir sur leurs épaules.

« Keke. C’est la première fois que je fais quelque chose comme ça. »

Eruhaben portait également la tenue de voleur typique.

Il pointa sa poitrine.

« Au fait, est-ce vraiment nécessaire ? »

– Oui. C’est la partie la plus importante.

Eruhaben pointait vers une étoile blanche défraîchie avec cinq étoiles rouges qui l’entouraient. Il rit et répondit au tigre noir à l’intérieur du cintamani.

« Je reviendrai. »

« Je reviendrai bientôt, Votre Altesse. »

Il y avait une carte dans la main de Mary alors qu’elle s’inclinait. Le sous-sol de la Cloche des Alchimistes. C’était une carte avec un dessin du passage secret pour y accéder.

Paaaat-!

Il y eut un tourbillon d’énergie magique dorée, puis Eruhaben, Mary et les Elfes Sombres disparurent de la colline.

Ils apparurent bientôt ailleurs.

C’était l’endroit où se trouvait le passage secret menant au sous-sol de la Cloche des Alchimistes.

Eruhaben commenta négligemment en regardant la vieille femme entrer dans le passage secret.

« Elle est venue comme prévu. »

« C’est le meilleur endroit pour se déplacer furtivement. »

Eruhaben commença lentement à marcher après Mary, qui avait répondu sans émotion.

Il marchait ouvertement sans se cacher.

«… !»

Les yeux de la vieille femme s’ouvrirent grand.

« W, qu’est-ce que- ?! »

La femme qui avait inconsciemment élevé la voix par surprise fronça les sourcils dès qu’elle vit les longues pupilles verticales d’Eruhaben.

« Est-ce que je suis tombée dans- »

Elle ne put pas terminer sa phrase.

« Ugh ! »

Elle sentit une immense pression qui lui donnait l’impression de ne plus pouvoir respirer.

La Peur du Dragon était concentrée sur elle.

Étape, étape.

Le Dragon d’Or, Eruhaben, regarda tranquillement le mage noir au sol.

« C’est dommage d’utiliser mes mains sur quelqu’un comme vous. »

Cependant…

« Mais je suppose que je dois le faire puisque j’ai été chargé de vous capturer ? »

Vous, vous- ! »

La femme, qui était sur le point de crier quelque chose en étant submergée par la peur, vit un groupe d’individus courir devant le Dragon et entrer dans le passage.

« Allons-nous aussi ? »

Eruhaben fit flotter le mage noir dans les airs avec de la magie et suivit tranquillement les Elfes Sombres et Mary.

Il vit alors une grande place souterraine.

« Ha ! »

La colère était visible sur son visage.

Il vit de nombreux amas d’os, grands et petits. Il y avait un pilier circulaire au milieu, qui semblait toucher le plafond. Le pilier était rempli d’un liquide noir créé par la mort du propriétaire de ces os.

Énergie magique morte.

Les yeux d’Eruhaben brûlaient de colère après l’avoir regardé.

Il en était de même pour les Elfes Sombres.

« Mary. »

« Veuillez les attraper tous. »

Le nécromancien vêtu de robes pointa les ennemis qui gardaient les chemins de la place et certains des Elfes Sombres les abattirent.

Le prince héritier impérial Adin, le Maître de la Tour de la Cloche des Alchimistes, vraiment personne ne viendrait ici tant qu’il n’avait pas informé ses supérieurs.

C’est parce qu’ils étaient tous plus occupés à penser à dévorer le Royaume de Roan qu’à s’occuper de cet endroit.

« Nous volons l’énergie magique morte. »

Mary partagea les ordres de Cale qu’elle avait entendus par le biais du tigre noir.

« Et puis à l’extérieur… Nous révélerons cette zone souterraine au monde afin que les habitants de la capitale puissent la voir. »

Ces grandes montagnes d’os n’étaient pas seulement des os, c’étaient tous les membres de la famille ou les amis proches de quelqu’un. Ils devaient être ramenés à leur place, même si ce n’était qu’une illusion.

« Mmph, mmph ! »

Le mage noir tenta désespérément de résister en regardant, mais elle ne pouvait rien faire, car elle était entourée d’énergie magique dorée.

« J’ai besoin d’informer rapidement notre seigneur- ! »

Son seigneur, l’Étoile Blanche, qui n’était pas actuellement dans l’Empire mais dans une forêt isolée du Royaume de Roan. Elle devait l’informer de cela. Cependant, elle n’avait aucun moyen de le faire.

La poussière dorée du Dragon recouvrait toute la place souterraine.

D’un autre côté, dans le sous-sol du bâtiment normal à deux étages où se trouvait actuellement le seigneur que le mage noir cherchait désespérément… Alberu ne cachait pas son mécontentement face à la situation.

Il souriait largement lorsqu’il demanda.

« C’est étrange. Cela devrait prendre plus longtemps qu’elle ne le fait ? Cela devrait être rapide si elle a utilisé le cercle de téléportation. »

« Cela doit être difficile car elle essaie de rester discrète, Votre Altesse. »

« Vraiment ? »

Bien qu’il souriait, Alberu montrait de l’anxiété de tout son corps. L’Étoile Blanche s’appuya lentement sur sa chaise et commenta après avoir vu Alberu si anxieux.

« Ne vous inquiétez pas, Votre Altesse. »

« Je n’ai pas beaucoup de temps. »

L’Étoile Blanche hocha la tête comme s’il comprenait tout, et l’homme d’âge moyen commenta également.

« Votre Altesse, le Vieux reviendra certainement avec l’insigne. Il s’agit simplement de savoir si cela prend un peu plus de temps ou non. »

« N’est-il pas possible que quelqu’un l’ait interceptée ? »

L’Étoile Blanche secoua la tête.

« Il n’y a aucun moyen que ce soit le cas. La Cloche des Alchimistes, l’Empire, personne ne sera capable de réaliser ce que fait le Vieux. »

Bien sûr, ce n’était pas qu’ils ne le réaliseraient pas, ils faisaient simplement semblant. Quoi qu’il en soit, personne ne pouvait empêcher le Vieux.

L’Étoile Blanche et l’homme d’âge moyen regardèrent Alberu, qui avait ordonné au Vieux d’apporter l’insigne car il ne lui faisait pas confiance mais s’inquiétait parce qu’elle mettait du temps à revenir, avec des sourires étranges sur leurs visages.

Alberu secoua la tête à ce moment-là.

« Oui. Je suis sûr que personne ne le réaliserait. Cependant, je n’ai pas le temps. »

L’Étoile Blanche ouvrit la bouche pour dire à Alberu de ne pas s’inquiéter alors qu’Alberu se répétait.

« Nous pouvons gagner du temps si nécessaire, n’est-ce pas, Votre Altesse ? »

C’est à ce moment-là.

Clic.

Ils entendirent le bruit de la porte du sous-sol s’ouvrir.

L’homme d’âge moyen, qui s’était présenté comme le représentant des mages reclus du Royaume des Fouets, se leva.

« Aigoo, le Vieux doit être revenu. »

« Vraiment ? »

Un sourire apparut sur le visage d’Alberu. Alors que l’Étoile Blanche et l’homme d’âge moyen souriaient également…

« Cela compliquera les choses si elle arrive maintenant. »

« …Excusez-moi ? »

L’homme d’âge moyen demanda inconsciemment tandis qu’Alberu souriait en regardant l’Étoile Blanche.

« Je ne vais pas avoir l’occasion de vous capturer comme ça très souvent. »

« …Quoi ? »

Le sous-sol était connecté à l’extérieur dès que le sourire disparut du visage de l’Étoile Blanche.

Boum !

Il y eut une explosion si forte qu’on avait l’impression que leurs oreilles allaient éclater avant qu’un trou n’apparaisse au plafond.

« Ugh ! »

L’homme d’âge moyen esquive rapidement et lance un sort de bouclier.

« Kahahahahaha ! »

« …Vous êtes ?! »

L’homme d’âge moyen ne put cacher sa surprise alors qu’une personne descendait du plafond en riant bruyamment.

Boum !

Il atterrit facilement avant que son grand corps ne se redresse.

« Je vois des imbéciles que j’ai besoin de foutre en l’air ! »

Toonka montra ses dents tandis que sa chevelure semblable à une crinière de lion flottait dans le vent. Ses yeux brillaient alors qu’ils se concentraient sur ses ennemis, en particulier l’homme d’âge moyen.

« Qu’est-ce que… ?! »

L’homme d’âge moyen ne put cacher sa surprise. L’Étoile Blanche regarda immédiatement Alberu.

« Qu’est-ce que tu fous, Votre Altesse ? »

«