À la nuit tombée.

Le sous-intendant Hans se tenait devant le comte Deruth. Il commença son rapport, Deruth l’écoutant silencieusement jusqu’à la fin.

« Il dort actuellement dans sa chambre. »

Hans termina enfin son rapport et Deruth prit la parole.

« Le chauffeur a signalé qu’il s’est rendu à la boutique de thé du fils illégitime du Guild des Marchands Flynn. Aujourd’hui, il a amené un jeune homme dont nous ne pouvons pas vérifier l’identité. En termes de consommation, il n’a bu que très peu et a gardé la tête claire. »

Le rapport de Hans était bref, mais Deruth trouva ce court rapport intéressant.

« Devrions-nous le suivre ? »

Il agita la main pour contrer la question de Hans. Il ne voulait pas savoir ce que son fils faisait à l’extérieur au point de le suivre.

« Pas besoin. Tant qu’il est en ville, tout ce qu’il fait est sous mon autorité. »

Deruth appréciait Hans plus que tous les autres jeunes sous-intendants. C’était parce qu’il exécutait bien les ordres et était une bonne personne.

« Continuez à observer Cale à l’intérieur de la maison et à me rapporter ce que vous voyez. »

« Je comprends. »

Hans ne dit rien d’autre et inclina la tête.

Deruth. Il n’avait ni capacités particulières, ni réseaux solides. Cependant, tout comme le comte précédent, il avait su gouverner le territoire d’Henituse et accroître sa richesse en vendant du marbre et du vin. Il était capable de protéger correctement son territoire.

« Cale a changé. »

Cale se sentait différent de la normale. Ce n’était pas qu’il soit soudainement plus intelligent ou plus fort, mais que ses actions étaient clairement différentes d’avant.

« Ah, Hans. »

« Oui, comte-nim ? »

« Apportez-moi des informations sur le Guild des Marchands Flynn. »

Le propriétaire de la boutique de thé, Billos. Deruth connaissait ce fils bâtard du Guild des Marchands Flynn. C’était parce que le plus grand partenaire commercial d’Henituse pour le vin était le Guild des Marchands Flynn.

« Je m’en occupe immédiatement. »

« Parfait. »

Deruth regarda Hans sortir de son bureau et se mit à réfléchir. Il y avait beaucoup de choses à considérer, au-delà du changement de comportement de Cale.

L’atmosphère sur le continent était dangereuse. C’était comme un volcan avant une éruption. Deruth sentait clairement cette atmosphère dangereuse, malgré sa position dans un coin du royaume. C’était parce qu’il recevait constamment une quantité infinie d’informations à ce sujet. Mais le message de la Cour impériale qu’il avait reçu aujourd’hui a renforcé encore plus sa certitude quant à l’atmosphère actuelle du continent.

Les anciens comtes du territoire d’Henituse ont toujours transmis un seul conseil au prochain dirigeant.

« Il n’est pas nécessaire d’être inscrit dans l’histoire. Vivez simplement pour la paix et le bonheur. »

« Je suppose que je dois renforcer les murs de la ville. »

Il n’était peut-être pas un bon combattant, mais Deruth réfléchissait toujours aux moyens de protéger lui-même et sa famille.

Il y a des moments où le corps est plus fort que l’esprit.

« Jeune maître, vous dormiez si profondément que je ne vous ai pas réveillé. »

Cale avait dormi plus tard. Le fait que Ron ait apporté du limonade au lieu de de l’eau fraîche encore une fois aggravait les choses. Cependant, Cale ne pouvait rien dire.

C’est parce qu’il y avait un bandage autour du cou de Ron.

« Es-tu blessé ? »

« …Est-ce que tu t’inquiètes pour moi ? »

« Non. C’est juste agaçant à regarder. »

« Ce n’est rien de grave. Je me suis juste fait griffer par une griffe de chat. »

Un « chat », une autre référence à une personne innocente ?

Cale était sûr que quelqu’un avait eu une rencontre fatidique la nuit dernière. Il évita le regard de Ron, qui souriait, et se dirigea vers la fenêtre de la salle. Il devait se déplacer plus rapidement car il avait dormi trop tard.

« Vas-tu sortir tout de suite ? »

« Oui. Je m’occuperai de tout moi-même à l’extérieur. »

« Je comprends. Oh, jeune maître. »

Cale lâcha la poignée de la porte et se retourna vers Ron. Ron avait un sourire étrange sur son visage.

« Qu’en penses-tu de la limonade ? »

« Génial. C’est délicieux. »

La voix de Ron devint une octave plus grave.

« …Vraiment ? »

« Oui. »

« Quel genre de question était-ce ? »

Puisque Ron était quelqu’un qu’il ne pouvait pas ignorer, Cale répondit simplement à la question aussi gentiment que possible tout en ouvrant la porte.

Clac. Il la referma rapidement.

« …Ron. »

Ron s’approcha de Cale à son appel et chuchota avec un sourire sur son visage.

« Jeune maître, étiez-vous surpris ? Votre invité d’hier vous attend à l’extérieur. »

Cale fut surpris. Cale avait vu Choi Han le dévisager dès qu’il ouvrit la porte, ce qui le fit refermer la porte avec stupeur. Sa main se dirigea vers la poche intérieure de sa chemise. Les 10 millions de galons dans sa poche le calmèrent.

Ron regarda Cale pendant qu’il continuait à parler.

« Je n’ai pas eu l’occasion de vous le dire parce que vous avez ouvert la porte tout de suite. Je lui ai dit d’attendre confortablement dans sa chambre, mais il a insisté pour vous voir et a attendu devant la porte. »

« Je n’ai pas eu l’occasion de me le dire, mon cul. »

Cale ne put rien dire à ce vieil homme terrible qui avait certainement eu l’occasion mais avait choisi de ne pas le lui dire. Cale fit un pas en arrière par rapport à Ron lorsqu’il rouvrit la porte.

« Qu’est-ce qui se passe ? »

Cale fit semblant de ne jamais avoir claqué la porte et commença à discuter avec Choi Han. Il prêtait attention à l’apparence de Choi Han lorsqu’il demanda.

Après une douche, avoir arrangé ses cheveux et porté de nouveaux vêtements, une sensation pure et propre émanait de Choi Han. Cependant, il était difficile de penser ainsi après avoir vu ses yeux.

Choi Han était toujours dans un état perturbé. C’est pourquoi regarder ses yeux faisait un peu peur à Cale. Choi Han regarda également Cale avant de finalement commencer à parler.

« Je vous rembourserai. »

« Quoi ? »

« Je vous rembourserai le repas. »

Choi Han parlait formellement contrairement à hier. Plus important encore, Cale commença à froncer les sourcils à cause des mots « vous rembourserai ».

« Me rembourser ? Essaie-t-il de me faire faire une crise cardiaque ? »

Qui, en pleine possession de ses moyens, utiliserait Choi Han pour le travail manuel ? Cale voulait juste que Choi Han quitte cette ville le plus tôt possible.

Bien sûr, Choi Han accepterait d’aider Cale s’il disait que c’était pour le rembourser. C’était ce genre de personne. Cependant, Cale n’avait rien dont il avait besoin de Choi Han.

« Pas besoin. Y a-t-il autre chose dont vous avez besoin ? »

Il refusa rapidement l’offre de Choi Han et demanda s’il avait besoin de quelque chose d’autre. Choi Han commença à observer Cale encore plus attentivement. Ce regard fit penser à Cale à la façon dont Cale avait été roué de coups dans le roman, et ses bras commencèrent à avoir des frissons. Choi Han commença à parler à ce moment-là.

« Il y a quelque chose que j’aimerais vous demander de m’aider. »

Cale ferma les yeux au mot « aider ». Il ne voulait pas s’impliquer avec Choi Han. L’« aide » que Choi Han demanderait ne pourrait être que quelque chose concernant le village de Harris.

Le Cale du roman a qualifié les villageois du village de Harris d’inutiles et a fini par se faire battre à cause de cela. Cale pensa à cela lorsqu’il ouvrit la bouche.

« Faites part de votre demande à Hans. Il s’occupera de tout. »

Après avoir rouvert les yeux, Cale établit un contact visuel avec Choi Han, qui était immobile comme une statue.

« C’est un sous-intendant talentueux. Il pourra vous aider avec presque toutes les demandes normales. »

Cale posa ensuite une main sur l’épaule de Ron. Il sentit Ron se crisper, mais Cale décida de les faire sortir tous les deux de sa vue en même temps.

« Ron ici est également assez utile. Il pourra également vous aider. Ron, c’est mon invité. Veillez à prendre soin de tout ce dont il a besoin. »

Cale donna également un ordre à Ron avant de retirer sa main de l’épaule de Ron. Il entendit alors Choi Han l’appeler.

« Mais vous ne savez même pas qui je suis. »

Cale se retourna pour regarder. Il vit Choi Han le regarder toujours. La sensation effrayante qui en émanait avait disparu, et Cale ne ressentait qu’une pureté inexpliquée venant de Choi Han.

« Pourquoi devrais-je savoir qui vous êtes ? Y a-t-il une raison d’aider quelqu’un qui n’a pas autant que moi ? »

Choi Han commença à froncer légèrement les sourcils aux paroles de Cale. C’était très léger, mais Cale, qui observait attentivement Choi Han, le vit clairement.

« Est-il contrarié que j’aie dit quelqu’un qui n’a pas autant que moi ? »

Cale continua rapidement.

« D’après votre situation, je doute que vous demandiez quelque chose de difficile. Bon, si c’est quelque chose de difficile, je suis sûr que Hans saura où tracer la limite. »

Il poussa Ron vers Choi Han et se détourna d’eux deux.

« Alors au revoir. J’ai beaucoup de choses à faire. »

Cale se dirigea rapidement vers le bureau de son père, Deruth. Il devait obtenir une importante allocation aujourd’hui. Il entendit la voix de Ron derrière lui.

« Jeune maître, je ferai comme vous l’avez ordonné. »

« Je m’en fiche que tu le fasses ou non. »

La friture et le brassage étaient pour eux, les personnages principaux, et non pour Cale. Ne se rapprocheraient-ils pas plus vite l’un de l’autre depuis qu’ils se sont rencontrés quatre jours plus tôt grâce à lui ?

Ron regarda Cale, qui s’éloignait d’eux deux, avant de regarder le verre vide dans ses mains.

« Intéressant. »

Ce chiot intrépide n’aimait pas les choses aigres. Il ne les aimait toujours pas. Cependant, il le buvait maintenant.

Ron toucha son cou. Il avait été blessé pour la première fois depuis longtemps, mais quelque chose de plus intéressant que la blessure le tourmentait.

Le chiot intrépide avait peur de lui.

Est-ce qu’il sait quelque chose ?

« Montrez le chemin. »

Ron tourna son regard vers la source de la voix. Il vit Choi Han le regarder avec dégoût. Ce type semblait avoir compris qu’il était quelqu’un qui avait tué après leur courte dispute hier soir.

« Bien sûr. »

Ce type, qui dégageait également une odeur similaire de sang, faisait semblant d’être propre. Ron trouva drôle qu’un type aussi pervers se comporte ainsi.

Ce type, qu’ils avaient rencontré la nuit dernière, dégageait l’aura violente, répugnante et meurtrière de la Forêt des Ténèbres. C’était une aura que Ron et Beacrox pouvaient instantanément distinguer des autres.

Bien sûr, cette aura meurtrière n’était pas la sienne. Choi Han avait reçu cette aura des assassins qu’il avait tués, et maintenant qu’il s’était douché et nettoyé, l’aura meurtrière ne l’entourait plus.

« Je suppose qu’il n’y a aucun moyen que ces gens traversent. »

Ron réfléchit aux événements de la nuit dernière alors qu’il commença à parler au garçon qui semblait avoir beaucoup traversé ces derniers jours.

« Suivez-moi. »

Ron commença à marcher pour suivre l’ordre de son jeune maître, et Choi Han le suivit. Le regard de Choi Han se dirigea brièvement vers Cale avant de se tourner à nouveau vers Ron.