De nombreuses pensées traversèrent l’esprit de Su Yu lorsqu’il mit le masque de Neuf Profond. Mais bientôt, quelque chose d’autre le distraisit.

Son regard tomba sur un esprit de la mort à l’extérieur.

Esprit de la mort : Ciel-Volant

Su Yu fut stupéfait lorsqu’une rangée de mots apparut devant ses yeux. Ce masque était-il doté de fonctionnalités d’identification ? Qu’était-ce que c’était ? Quelque chose de semblable à la Pierre de Perception ?

Mais sa portée était clairement beaucoup plus courte que la pierre. Su Yu retira le masque avec une sensation étrange. Pouvait-on considérer cela comme une arme spéciale ? Il était aussi forgeron d’armes. Ainsi, il fut alarmé après avoir étudié le masque un peu. Était-ce… une arme terrestre ?

À quel point le pavillon était-il riche ? Un simple masque blanc comme celui-ci était une arme terrestre ? Il remit le masque et traîna le petit bouledogue dehors. Mais le résultat fut totalement inattendu.

Race inconnue, force inconnue

Tout au sujet du bouledogue était inconnu.

Race inconnue ? Su Yu fut surpris. Cela était-il dû à un manque d’informations dans le masque de Neuf Profond, ou cette race était-elle inconnue même du Pavillon de la Chasse Céleste ? Impossible… n’est-ce pas ?

Peut-être que le masque de Neuf Profond n’était tout simplement pas assez avancé, ce qui entraînait un manque d’informations. La race du bouledogue ne devait pas être totalement inconnue, n’est-ce pas ? Pendant qu’il regardait le petit bouledogue, le petit bouledogue le regardait aussi avec doute.

Quoi ? Yummy pensait-il qu’il pouvait se cacher simplement en portant un masque ? Impossible ! Peu importe à quel point Yummy devenait nauséabond, il n’oublierait jamais l’odeur unique de Yummy.

« Attends, je me souviens que tous ces membres du Pavillon de la Chasse Céleste ont ces carnets spéciaux sur lesquels ils écrivent. »

Oui. Au lieu de copies d’index, les membres du Pavillon de la Chasse Céleste s’appuyaient sur ces carnets spéciaux pour communiquer. Mais il ne voyait aucun livre de ce genre. Peut-être que Neuf Profond l’avait détruit avant de mourir.

Su Yu supposa que ces carnets étaient probablement similaires en fonction aux copies d’index. Peut-être qu’il s’agissait simplement d’une version destinée à la circulation interne tandis que les copies d’index étaient destinées à la circulation externe.

Il ramassa la copie d’index. Juste au moment où il pensait au carnet spécial, un faisceau blanc sortit de son masque et se posa sur la copie d’index. Juste devant ses yeux, la copie d’index se transforma en le carnet familier.

Su Yu fut stupéfait. Était-ce… censé se produire ?

Sur la couverture du livre, deux mots apparurent : Neuf Profond.

***

En même temps.

Pavillon de la Chasse Céleste.

Dans une grande salle.

Le nombre de vieillards sans visage rassemblés avait considérablement diminué. Seuls quelques-uns restaient. L’un d’eux trembla légèrement. Il sortit un livre et vérifia le contenu.

Neuf Profond. Mort.

Mais peu de temps après, le nom indistinct s’illumina à nouveau : 1982e Neuf Profond, nom réel Su Yu, humain, Brisant-Nuages, Grande Xia

L’expression du vieil homme changea. Neuf Profond était mort ! Ce n’était pas trop surprenant. Il était déjà au courant de la mort imminente de Neuf Profond avant cela. Il était plus surpris par le fait que Su Yu avait effectivement accepté le masque de Neuf Profond. Il avait pensé que Su Yu refuserait l’offre.

***

En même temps.

Sentant le doute, Su Yu retira le masque et l’examina à nouveau. Peu de temps après, il le remit et introduisit une question spécifique dans le masque par la force de sa volonté : Où es-tu ?

***

Pavillon de la Chasse Céleste.

Le vieil homme avait une expression étrange. Est-ce que ce gamin avait découvert les fonctions spéciales du masque si tôt ? Un génie était en effet différent des autres.

Le masque n’était pas accompagné d’un manuel d’instructions. Si on l’obtenait par hasard, il faudrait explorer ses fonctions sans aucun guide. Mais ces soi-disant hasards étaient rarement de vrais hasards. Après tout, ces masques ne pouvaient être transmis que volontairement ou ils se détruiraient d’eux-mêmes.

« Je suis dans le Pavillon de la Chasse Céleste. » répondit le vieil homme. Mais après y avoir réfléchi, il ajouta une réponse plus longue : « Ne vous inquiétez pas. Seul le supérieur direct du masque peut suivre sa localisation. Les dix premiers numéros du Département Profond sont tous sous ma direction immédiate. Je suis la seule personne capable de suivre votre localisation. Votre répertoire de la Chasse Céleste est lié à votre masque, donc personne ne peut vous suivre à travers lui non plus. »

***

« … »

Su Yu fut complètement stupéfait. Ce n’était qu’un test aléatoire qu’il avait fait parce que quelque chose ne tournait pas rond. Quoi qu’il en soit, il était un forgeron d’armes terrestre. Il était toujours capable de découvrir certaines indices sur ce que le masque devait être capable de faire s’il l’étudiait suffisamment en profondeur.

Étonnamment, quelqu’un a répondu.

Un vieil homme du Pavillon de la Chasse Céleste ! Un vieil homme qui était aussi le supérieur direct de Neuf Profond du Département Profond.

« Vieil homme du Département Profond ? Comment vous appelez-vous ? Connaissez-vous mon nom ? »

Après y avoir réfléchi, le vieil homme répondit : « Su Yu de la race humaine. »

Putain !

Su Yu maudit intérieurement. Quelle connerie ! C’est sûr, le Pavillon de la Chasse Céleste n’était pas digne de confiance. Mais c’était attendu. Il n’y avait aucun moyen que le vieil homme ne connaisse pas son identité.

« Pouvez-vous suivre ma localisation ? »

« Oui. Puisque vous avez mis le masque, vous êtes maintenant Neuf Profond. Bien sûr, vous êtes libre de partir à tout moment. Vous n’avez qu’à détruire le masque si vous souhaitez partir. Mais puisque vous faites déjà partie de nous, nous cesserons naturellement de vendre vos informations. Vous pouvez agir normalement. Votre vie ne sera pas affectée. »

Su Yu demanda : « Pourquoi avez-vous insisté pour me recruter ? »

« Ce n’était pas que nous insistons pour que vous rejoigniez. Au contraire, beaucoup d’autres génies sont aussi nos membres. Bien sûr, vous ne saurez pas qui ils sont. Même moi, je ne connais pas ces informations. Je n’ai accès qu’aux informations des dix premiers masques profonds. »

Le vieil homme expliqua : « Recruter des génies est une pratique continue du pavillon. »

Su Yu ignora l’explication et demanda : « Quel est votre nom ? »

« Chaque vieil homme a ses propres noms de code. Vous pouvez m’appeler Premier Vieil Homme Profond. Après moi, il y a Deuxième Vieil Homme Profond, Troisième Vieil Homme Profond, et ainsi de suite. Les concepts de Dix Troncs Célestes et Douze Branches Terrestres ne sont pas uniques à la race humaine. Ces concepts sont utilisés par toutes les races. Chaque vieil homme correspond à l’un d’eux. Ainsi, le nombre maximal de vieillards d’un seul département ne dépassera pas vingt-deux. Mais en réalité, ces rangs n’ont jamais été complètement remplis. »

La compréhension s’éclaircit dans l’esprit de Su Yu. Il y avait vingt-deux vieillards par département. Quatre départements donneraient lieu à quatre-vingt-huit vieillards. Y compris les deux tours et les deux chambres, ce serait vraiment terrifiant s’ils pouvaient remplir tous ces rangs.

Il faut se souvenir que seuls les Soleils-Lune tardifs pouvaient devenir des vieillards. Combien de Soleils-Lunes au total existaient dans toute la race humaine ?

Su Yu n’était pas trop sûr de cela. Mais autant qu’il le savait, il n’y avait que Zhu Tiandao, Niu Baidao, Umbra, le général de l’Armée Céleste, le général de la Cavalerie de Fer et Ye Hongyan dans la Grande Ming. Ce sont les six Soleils-Lunes tardifs qu’il connaissait.

Quant à la Grande Xia, il ne connaissait que Xia Longwu, le marquis Xia, l’administrateur Hu et le général de l’Armée de la Soumission aux Démons. Mais le général ne semblait pas être un Soleil-Lune tardif. Il n’était pas trop sûr de cela. Quant au général Zhao, il pensait que le général Zhao n’était même pas un Soleil-Lune. En effet, il y avait aussi ce mont du second principal décédé…

Ceux-ci étaient les Soleils-Lunes tardifs qu’il connaissait. Naturellement, la Grande Xia avait probablement plus de Soleils-Lunes tardifs qu’il ne connaissait pas. Il n’avait rencontré que quelques membres de la Garde du Dragon Martial et de la Garde de l’Ombre de la Grande Ming. Et tous étaient incroyablement forts.

La Grande Xia et la Grande Ming étaient déjà les préfectures les plus puissantes du Monde Humain. Quant aux autres préfectures, même s’il supposait qu’il y en avait environ cinq ou six dans chacune d’elles, l’humanité n’aurait probablement que deux cents Soleils-Lunes tardifs.

Ou peut-être plus, car il devait tenir compte des experts qui étaient présents à l’époque où l’humanité a fondé toutes ces préfectures. Mais la plupart de ces vieux experts n’étaient pas si loin de la mort. Certains étaient même morts dans la solitude.

Pendant ce temps, il pourrait y avoir plus d’une centaine de Soleils-Lunes tardifs dans le Pavillon de la Chasse Céleste.

Quelle horreur.

Il y avait une grande différence entre une race entière et une organisation. La race humaine pouvait être considérée comme une race majeure. Elle comptait d’innombrables individus talentueux et seuls les meilleurs des meilleurs pouvaient devenir des Soleils-Lunes tardifs.

Si les paroles de Neuf Profond étaient à croire, le Pavillon de la Chasse Céleste se concentrait principalement sur le recrutement des individus ayant de grandes rancœurs ou des passés terribles dans les différents royaumes. À proprement parler, il y avait très peu d’individus vraiment talentueux parmi ces personnes. Même ainsi, ils étaient capables d’accumuler un si grand nombre de Soleils-Lunes tardifs.

Il est important de noter qu’aucune quantité de richesse ne peut faire d’un individu un expert sans suffisamment de talent.

Su Yu pensait que son père était un tel exemple. Son père était trop sans talent. Il pouvait jeter de l’argent à son père autant qu’il le voulait, mais son père ne deviendrait jamais un expert. Même s’il pouvait pousser son père dans le Monde de la Montagne-Mer, son père ne serait qu’un faible Monde de la Montagne-Mer. Quant au Monde du Soleil-Lune, c’était encore plus impossible.

Su Yu demanda : « Le Premier Vieil Homme Profond est-il le vieil homme le plus fort du Département Profond ? »

« Pas forcément. » expliqua le vieil homme. « Vous êtes Neuf Profond. Mais y a-t-il une garantie que vous êtes plus faible que Huit Profond ou Sept Profond ? Le numéro n’est pas représentatif de la force d’un individu. Certains de ces noms de code ont été hérités de la génération précédente. Peut-être que lors de la première génération, les noms de code étaient attribués en fonction de la force de leurs détenteurs. Mais après tant de générations, ce n’est plus le cas. »

La compréhension s’éclaircit dans l’esprit de Su Yu.

« Donc, je n’ai qu’à garder le masque pour devenir officiellement membre ? »

« Oui. Cela reste vrai même lorsque vous retirez le masque. Cela ne changera que lorsque vous détruirez le masque. Lorsque cela se produit, le pavillon forgera un nouveau masque Neuf Profond et attendra le prochain Neuf Profond. »

« Combien de membres y a-t-il dans le Département Profond ? »

« Je ne sais pas. »

« … »

Su Yu pensait que le vieil homme lui ment. Le vieil homme lui donnait des réponses absurdes.