Académie de Recherche Culturelle de la Grande Xia.

À la veille de l’arrivée des nouveaux étudiants, l’académie était animée d’une activité frénétique. Les étudiants se précipitaient partout tandis que les professeurs étaient tous occupés à leurs tâches respectives.

L’ouverture de la Faculté des Étudiants Étrangers cette année avait rendu l’atmosphère encore plus animée que les années précédentes. Mais sous cette effervescence, une tempête se préparait.

…

Pavillon de la Culture du Cœur.

Un débat faisait rage au sein de ce vaste bâtiment.

Wan Tiansheng venait de terminer son discours lorsqu’une voix s’est élevée avec véhémence : « Je m’oppose ! Wan Tiansheng, que cherchez-vous à faire ? »

Un vieil homme a réprimandé avec colère : « Trahissez-vous l’humanité ? »

« Non seulement ouvrez-vous la Faculté des Étudiants Étrangers, mais vous leur ouvrez aussi les grottes secrètes ? Pourquoi ne les emmenez-vous pas dans le Domaine de la Recherche du Savoir en même temps ? »

Wan Tiansheng a répondu : « Cette possibilité n’est pas à exclure. »

« Vous ! » Le vieil homme aux cheveux blancs a rugi, « Vous trahissez l’humanité ! »

« Je n’ai jamais dit cela. » Wan Tiansheng a répondu calmement. « Comme je l’ai dit, en nous connaissant nous-mêmes et nos ennemis, nous ne serons jamais vaincus. Sans offrir quelque chose de concret, les différentes races ne partageront pas non plus d’informations importantes avec nous. Sans payer un prix suffisant, comment pourraient-elles être disposées à s’allier à nous ?

« Vous ne voulez que récolter les récompenses sans payer le prix. Comment cela pourrait-il fonctionner ? »

D’un ton serein, Wan Tiansheng a déclaré : « Le simple fait de mettre certaines grottes secrètes à leur disposition me fait passer pour un traître ? Même si nous finissons par former quelques experts pour eux, et alors ? »

« Wan Tiansheng, ce plan semble bon dans votre tête, » a dit quelqu’un froidement. « Mais vous devez savoir que nous ne pouvons jamais faire confiance à quiconque n’est pas de notre race. Vous voulez former des experts et les hisser à des postes de pouvoir dans leurs races respectives avant de les utiliser pour obtenir plus de soutien pour l’humanité. Je peux seulement dire que vous sous-estimez la facilité avec laquelle les gens peuvent changer de cœur. »

« À ce moment-là, ces personnes seront influentes et puissantes. Se soucieront-elles encore de la faveur qu’elles nous doivent ? »

Wan Tiansheng a répondu : « Même si un seul d’entre eux se souvient de la faveur, nous pourrons obtenir le soutien d’une race entière. Pourquoi ne pas essayer ? »

« Hmph, » a reniflé un autre vieil homme. « Pourquoi ne réfléchissez-vous pas ? Chaque expert étranger que vous formez signifie un expert humain de moins. Si, un jour, ces experts que vous formez finissent par utiliser leur force pour tuer nos semblables, qui sera responsable ? »

Wan Tiansheng a demandé avec étonnement : « Pensez-vous que ces étrangers ne peuvent pas former leurs propres experts sans nous ? Et dites-vous que nous pouvons former n’importe quel humain en expert simplement en lui jetant des ressources ? »

« C’est un argument erroné ! »

« Wan Tiansheng, qu’est-ce que vous nourrissez dans ce cœur perfide ? »

«… »

Les anciens ont crié à Wan Tiansheng les uns après les autres.

Finalement, Wan Tiansheng a soupiré : « Tout le monde, calme-vous. Ne commencez pas à crier avant que je n’aie fini de parler. Quel est l’intérêt de me traiter de traître et de tous ces noms avant de m’avoir écouté ? »

Il secoua la tête et continua : « Je vais m’exprimer ainsi. En payant un certain prix, nous recevrons quelque chose en retour. Sur le Champ de Bataille de Tous les Cieux, ces races pourront nous fournir des informations. De plus, nous pouvons également contrôler certaines sectes du Culte des Myriades de Races. Cela serait bien meilleur que d’essayer de les infiltrer avec nos espions.

« Nous devons être prêts à payer si nous voulons vraiment obtenir quelque chose de bon. C’est la première année. Si la première cohorte d’étudiants étrangers peut recevoir un soutien adéquat et que des experts émergent parmi eux, les autres races mineures commenceront à se joindre également.

« Elles verront qu’en suivant la race humaine, elles peuvent vivre une bonne vie. Cela ne profitera qu’à nous tous.

« Mais si elles voient que nous ne pouvons même pas apporter de bénéfices à la première cohorte, je serai franc. Les différentes races nous observent. Les races mineures hésitent encore. Seront-elles encore disposées à se joindre à nous ? »

Wan Tiansheng secoua la tête : « Non. Elles devraient risquer la colère des races puissantes pour nous rejoindre sans aucun bénéfice. Qui serait disposé à le faire ?

« Les races mineures continueront à hésiter. En cas de crise, elles pourraient même se retourner contre nous. Mais c’est un risque que nous pouvons effacer en payant un prix minime. »

Un vieil homme a déclaré : « Malgré tout, vous ne pouvez pas être injuste envers nos propres étudiants ! Ces ressources n’ont pas apparu de nulle part. Puisque vous êtes disposé à les fournir aux étudiants étrangers, vous devriez aller plus loin et les fournir à nos propres étudiants également. Mettez plus de grottes secrètes à la disposition de nos propres étudiants ! »

Wan Tiansheng a dit avec nonchalance : « Bien sûr. Pourquoi pas ? Mais chaque activation d’une grotte secrète nécessite beaucoup de ressources. Les étudiants étrangers paieront eux-mêmes l’activation. Si vous êtes disposé à payer, je n’y verrai aucun problème. »

« Accord ! »

Les anciens ont rapidement accepté. Ils voulaient depuis longtemps activer plus de grottes secrètes de haut niveau. Ils ont finalement réussi à convaincre Wan Tiansheng d’y consentir.

Dans la foule, une femme d’âge moyen qui était restée silencieuse a soudainement déclaré avec nonchalance : « Des grottes secrètes de haut niveau ? Notre faction aura besoin de 10 emplacements. De plus, nous ne paierons rien. »

Le vieil homme a crié furieusement : « Wu Yuehua, quel est le sens de cela ? »

La femme a dit avec nonchalance : « Qu’est-ce que je veux dire d’autre ? N’ai-je pas été assez claire ? Vous paierez et mes gens entreront. C’est aussi simple que cela. Êtes-vous sourds ? Ne me comprenez-vous pas ? »

Le vieil homme avait un air sombre lorsqu’il dit : « Si vous payez également, nous permettrons à vos gens d’entrer. »

La femme haussa les épaules : « Je n’ai pas d’argent, de ressources ou de points de mérite. Je suis ruinée. Vous pouvez demander à ce Wan si vous ne me croyez pas. »

« Alors oubliez ça. »

Le vieil homme a refusé. Elle voulait envoyer ses gens sans payer ? Rêvez.

Wu Yuehua a dit avec nonchalance : « Bien sûr, nous n’irons pas. Mais ces grottes secrètes ne vous appartiennent pas. Ce sont des héritages laissés par des générations de chercheurs culturels. Certains ont été laissés par mon maître. Certains par mon oncle martial. Certains par mon ancêtre martial. Certains par le cinquième et le quatrième principaux…

« Si mes gens ne peuvent pas entrer, personne ne peut entrer. Quiconque ose entrer sans mes gens… hehe, je ferai exploser les grottes. »

Elle a regardé Wan Tiansheng, qui appréciait le spectacle, et a ricané : « Vous êtes riches et puissants. Nous n’avons rien. Puisque nous n’avons rien à perdre, de quoi avons-nous peur ? Au fil des ans, vous avez réprimé nos factions. Et maintenant, vous voulez que je travaille avec vous ? Rêvez !

« Pensez-vous que personne ne peut rien vous faire ? » Wu Yuehua a frappé la table de la paume de sa main et a déclaré : « Je déclare par la présente que si mes gens ne peuvent pas entrer, personne ne peut entrer ! Races étrangères ? Factions ? Avenir de l’académie ? Je m’en fiche de tout ça !

« Ne me poussez pas. Si vous m’irritez, je m’assurerai que personne ne puisse obtenir quoi que ce soit ! J’ai déjà un plan en tête ! Les maîtres des caractères, des pilules et des talismans peuvent tous quitter l’académie. La Grande Zhou et la Grande Ming nous ont fait des offres alléchantes pour changer de camp !

« Puisque vous insistez pour nous réprimer, nous partirons simplement. Wan Tiansheng, Zhou Mingren, puisque vous aimez tant travailler ensemble, vous deux pouvez rester ensemble.

« Nous nous sommes retirés une fois il y a 50 ans. Mais si vous voulez recommencer… Pensez-vous vraiment que je suis une imbécile comme Liu Wenyan qui céderait volontairement pour le bien de la justice et de l’avenir de l’académie ?

« Je vous préviens. Si vous osez nous rejeter, aucun de nous ne gagnera quoi que ce soit ! Je rassemblerai les autres factions de la Grande Xia et changerai de camp pour la Grande Ming. Nous créerons notre propre faculté là-bas. Voyons qui rira le dernier ! »

Elle est ensuite partie. En même temps, environ cinq anciens du groupe de plus de trente se sont levés et sont partis aussi.

Avant de partir, l’un d’eux a dit : « Il n’est pas juste de pousser les choses trop loin. Hong Tan n’est même pas de retour. Ne soyez pas trop indécis et essayez de plaire uniquement au camp le plus fort. Pensez-vous que personne ne sait ce que vous pensez ? Bien sûr, en faisant cela, vous êtes en mesure de maintenir la stabilité de l’académie. Mais ce n’est pas le cas pour nous. Si vous ne pouvez pas garantir l’équité, vous n’obtiendrez pas notre aide pour vos grandes ambitions. »

« Imbécile ! » a crié le vieil homme qui avait discuté avec Wu Yuehua auparavant. « Où sont vos manières ? »

« Hehe… » Dehors, le rire moqueur de Wu Yuehua a résonné. « Zhou Mingren, ne vous prétendez pas vieux. Si ce n’était pas parce que ces idiots étaient partis volontairement il y a 50 ans, y aurait-il une place pour vous ici ? À quoi pensez-vous ? Voulez-vous éliminer tous ceux qui sont ici et que votre faction domine l’académie ?

« Continuez à parler et je détruirai personnellement ce Pavillon de la Culture du Cœur aujourd’hui. Avant la fin de la journée, nous irons tous changer de préfecture. Voyons combien de temps vous pourrez rester arrogants après cela. »

«… »

Zhou Mingren avait l’air mécontent, mais il s’est tu. On a entendu des pas s’éloigner de la pièce.

Lorsque le groupe de Wu Yuehua est parti, un vieil homme a crié furieusement : « Principal, tout cela est dû à votre indulgence ! »

Wan Tiansheng a dit innocemment : « Vieux Zhou, comment est-ce lié à moi ? Je ne peux pas me permettre d’offenser l’un de vous. Que puis-je faire si vous deux ne vous entendez pas ? »

Wan Tiansheng a soupiré : « Comme je l’ai dit, nous ne pouvons pas les pousser trop loin. Mais vous avez insisté… Si nous ouvrons les grottes secrètes, nous devons leur donner quelques emplacements. Sinon, les choses seront difficiles pour moi.

« S’ils partent vraiment, la Grande Académie de Recherche Culturelle de la Grande Xia sera immédiatement affaiblie de 30 %. Et lorsque le préfet sortira de sa retraite, j’ai peur d’avoir des problèmes. Vous ne vous en sortirez pas indemnes non plus. »

Le vieil homme a dit froidement : « Cette Wu Yuehua est déraisonnable ! J’ai dit qu’ils pouvaient payer leur part et que nous pourrions tous entrer ensemble. Est-ce que je les ai empêchés ? Ce sont eux qui ont insisté pour manger gratuitement ! Devrions-nous les encourager ? »

Le vieil homme était mécontent. « N’avons-nous pas gagné nos ressources par notre travail acharné ? »

Wan Tiansheng a toussé et a dit impuissant : « Il est très difficile pour moi de commenter cela. À l’époque, de nombreux génies de leur faction ont été expulsés. Certains d’entre eux sont encore en vie aujourd’hui. Ils n’ont pas de revenus et ont du mal à survivre. Wu Yuehua et les autres ont aidé ces personnes… »

« C’est leur choix ! »

Wan Tiansheng a interrompu l’explosion : « C’est vrai, mais nous leur avons privé de toutes leurs ressources à l’époque. Beaucoup d’entre eux étaient endettés. Wu Yuehua a dépensé entre cinquante et soixante mille points de mérite pour Liu Wenyan seul. Elle a également aidé les autres à régler leurs dettes. Au total, elle a payé plus de cent mille points de mérite pour ces personnes.

« Vieux Zhou, si nous allons trop loin, nous souffrirons tous les deux. Laissez tomber. »

Le vieil homme a dit sombrement : « Ce n’est pas comme si nous les avions forcés à prendre toutes ces dettes. De plus, ils ont emporté beaucoup d’objets importants avec eux lorsqu’ils ont quitté l’académie. Wan Tiansheng, dites-moi. Les avons-nous forcés à faire cela ? S’ils n’avaient pas pris ces choses avec eux, seraient-ils aussi endettés ?

« Avons-nous essayé de récupérer ces objets au cours de ces années ? Leur force a stagné. Beaucoup d’entre eux étaient bloqués au stade de l’endurcissement mental. Certains ont choisi de prendre ces objets avec eux dans la tombe au lieu de les rendre à l’académie avant de mourir. Est-ce juste ? »

Le vieil homme était furieux. « Qui est le plus égoïste ici ? Juste parce que Wu Yuehua a dépensé toute sa fortune pour payer leurs dettes, elle exige de prendre nos ressources gratuitement ? Si elle ose partir, qu’elle parte. Pensez-vous que je n’ose pas partir aussi ? La Grande Ming, la Grande Zhou et la Grande Shang nous attendent pour changer de camp ! »

Wan Tiansheng a soupiré : « Vous avez raison. Vous avez tous vos problèmes. Mais au cours de ces années, vous avez toujours un certain revenu. L’académie, le Domaine de la Recherche du Savoir et le gouvernement préfectoral ont alloué beaucoup de fonds à votre faction. C’est différent pour eux. Ce n’est pas pour moi d’être trop impartial en tant que principal.

« Comment cela vous semble-t-il, Vieux Zhou ? Nous laisserons Wu Yuehua obtenir ce qu’elle veut cette fois. S’il y a une prochaine fois, nous les renverrons. »

Le vieux Zhou a hésité un moment avant de partir avec un grognement froid. De nombreux anciens sont partis avec lui. Il ne restait qu’une douzaine d’anciens.