L’attention de Su Yu était toujours fixée sur les points de mérite. Il demanda : « Sœur aînée, j’ai entendu dire qu’il fallait payer des points de mérite pour les cours. Ces cours sont-ils chers ? »

« Bien sûr. » répondit Zhou Hui, « Mais pas pour tous. Certains cours de base sont gratuits. Mais dès qu’il s’agit de connaissances spécialisées, en particulier l’écriture de textes de volonté, il faut un nombre effrayant de points de mérite. »

Zhou Hui continua avec un air de chagrin : « Par exemple, les cours de ces assistants pédagogiques qui écriront un texte de volonté pendant le cours coûteront au moins 5 points de mérite par cours. Pour les cours de chercheurs juniors, il faut au moins 10 points de mérite par cours. »

« Vous ne pourrez pas vous permettre les cours des chercheurs intermédiaires et supérieurs. En vérité, ils ne dispensent pas beaucoup de cours aux nouveaux étudiants non plus. Pour les étudiants du stade de tempérament mental, ils ne perdront pas leur temps avec vous à moins que vous ne soyez un génie. »

« La bibliothèque et le dépôt de livres nécessitent également des points de mérite. »

Su Yu demanda avec étonnement : « Ces deux endroits sont différents ? »

« Bien sûr. Vous ne trouverez que des livres ordinaires dans la bibliothèque. Le dépôt de livres est l’endroit où l’on trouve les choses vraiment exceptionnelles. Les textes originaux et les textes de volonté s’y trouvent. Certains peuvent être périmés, mais ils restent bien plus précieux que les livres ordinaires. »

Zhou Hui soupira : « Bibliothèque, dépôt de livres, cours, cultivation, pilules, armes, talismans… tout cela nécessite des points de mérite. Et ne parlons pas des grottes secrètes. Les grottes publiques de l’académie sont effrayamment chères. Je suis ici depuis six ans et je n’y suis entrée qu’une seule fois… »

Zhou Hui serra les dents en disant : « Et cette seule entrée m’a coûté l’équivalent de plusieurs années d’économies. Sinon, pourquoi serais-je ici pour cette mission ? »

Tout le monde sombra dans une ambiance mélancolique. Quel dommage. On aurait presque l’impression qu’on ne pourrait pas survivre sans points de mérite. C’était trop effrayant.

L’un d’eux murmura : « Heureusement, mon père m’a donné 30 points de mérite avant de venir… »

Immédiatement après, Zhou Hui le regarda les yeux brillants : « Étudiant, envisagez de me prêter vos points de mérite ! »

Ils étaient tous sans voix. Cette sœur aînée était vraiment désespérée à propos des points de mérite.

Quand Zhou Hui vit que l’étudiant restait silencieux, elle soupira : « Abandonnons. Quel avare. Mais 30 points de mérite ne sont pas si utiles. Dans quelques mois, vous verrez à quel point c’est peu. »

Zhou Hui secoua la tête et dit : « De plus, vous n’avez pas gagné ces points de mérite vous-même. Votre niveau de mérite n’est pas si élevé, donc certaines choses ne vous seront toujours pas accessibles. Par exemple, les grottes secrètes. Même avec des points de mérite, vous pourriez ne pas pouvoir y entrer. »

« Même la grotte secrète la plus ordinaire nécessite au moins 30 points de mérite gagnés au total pour y entrer. »

« Quant aux meilleures grottes secrètes, il faut plus de 100 points de mérite gagnés au total. Réfléchissez-y. Comment allez-vous gagner autant avant le stade Skysoar ? »

À ces mots, Su Yu commença à calculer ses propres points de mérite gagnés. De la langue, il avait gagné 18 points de mérite. De la mission précédente, il avait gagné 10 points de mérite. Des examens d’entrée, il avait gagné 40 points de mérite. Cependant, la moitié de cela était une récompense bonus et ne serait pas comptabilisée comme mérite gagné au total. De la bataille récente, il avait gagné plus de 40 points de mérite. Dans l’ensemble, son mérite total gagné s’élevait à environ 90 points.

Il soupira de soulagement. Heureusement, il avait gagné un nombre respectable de points de mérite lui-même. Il avait presque 100 points de mérite gagnés au total.

Ces exigences étaient en fait mises en place pour aider ceux des familles ordinaires. Si tout le monde avait besoin de points de mérite gagnés au total pour entrer, alors chacun avait une chance équitable d’entrer.

Même quelqu’un d’une famille riche ne pourrait pas entrer sans suffisamment de points de mérite gagnés au total. Au moment où ceux des familles riches auraient gagné suffisamment de points de mérite au total, ceux des familles ordinaires en auraient également gagné suffisamment.

« Cette règle est une restriction pour ceux des grandes familles… »

Une compréhension éclaira Su Yu. À l’académie, les étudiants doivent compter sur eux-mêmes. Leurs antécédents et leurs familles pouvaient être utiles, mais ils n’étaient pas aussi importants qu’il l’avait imaginé.

Zhou Hui ne savait pas ce que Su Yu pensait. Elle continua son explication : « Il est encore trop tôt pour vous de tout apprendre. Vous apprendrez après un certain temps à l’académie. Pour l’instant, vos principales tâches sont d’étudier les bases, de choisir votre cours et de choisir votre professeur. Bien sûr, ce dernier n’est disponible que pour les génies. »

Zhou Hui haussa les épaules et dit : « Si vous n’êtes pas professeur, contentez-vous des cours publics. Les cours privés nécessiteraient des points de mérite. »

Puis elle regarda la jeune fille et sourit largement : « Liu Ke, vous êtes une étudiante de haut niveau. Les chercheurs seront certainement disposés à vous accepter comme élève personnelle. Avez-vous quelqu’un en tête ? Voulez-vous que je vous présente à quelqu’un ? »

La jeune fille dit timidement : « C’est bien, sœur aînée. J’ai déjà un professeur. »

« Quel dommage. » Zhou Hui avait un air de regret en disant : « Je peux obtenir des points de mérite si l’étudiant que je présente est accepté. »

Elle sourit ensuite aux autres étudiants et demanda : « Il doit y avoir plus d’étudiants de haut niveau parmi vous. Même une évaluation moyenne-moyenne et plus sera suffisante. Après tout, les étudiants de haut niveau sont trop rares. Avec une évaluation moyenne-moyenne ou supérieure, vous pouvez facilement trouver un assistant pédagogique comme professeur. Je peux vous présenter des professeurs appropriés. Si vous vous trouvez tous les deux agréables, je peux en tirer profit. »

À droite de Su Yu, un jeune homme leva la main et demanda : « Sœur aînée, je suis un étudiant moyen-moyen. Puis-je trouver un professeur convenable ? »

« Oui, vous pourriez en trouver un. » Zhou Hui hocha la tête et dit : « Nous en reparlerons plus tard. On dit que cette année, il y a moins de nouveaux étudiants. On dit qu’on accepte 500 étudiants de moins. Mais en réalité, des étudiants sont toujours envoyés à l’académie par d’autres canaux. Il y a aussi ceux qui sont entrés par le biais de petites villes. Donc, cette année, nous avons finalement accepté environ 2 000 nouveaux étudiants, autant que les années précédentes. »

« La plupart de ces étudiants seront des étudiants de bas niveau. Il y en a au moins 1 200. Quant aux étudiants de niveau intermédiaire, il y en aura environ 500 à 600. Le reste sont les étudiants de haut niveau. »

« L’académie a une nouvelle règle cette année. Tous les chercheurs sont tenus d’accepter des étudiants. Il y aura probablement plus de 100 chercheurs qui viendront accepter des étudiants. Quelques centaines d’entre eux seront acceptés. Ainsi, vous avez une chance décente en tant qu’étudiant de niveau intermédiaire. »

Su Yu demanda : « Sœur aînée, pour les nouveaux étudiants qui ne sont pas acceptés cette année, auront-ils une chance à l’avenir ? »

« Oui. » Zhou Hui sourit et dit : « J’essaierai ma chance cette année aussi. Je verrai si je peux trouver un professeur. Mais ces professeurs n’aiment pas les anciens étudiants… »

Zhou Hui soupira et dit : « Ils nous appellent des renards vieux et sans vigueur. Mais quel choix avons-nous ? Puisque nous n’avons pas été acceptés lors de notre première année, nous n’avons pas d’autre choix que de survivre seuls. Si nous n’étions pas des renards vieux, nous n’aurions pas pu en arriver là. C’est totalement injustifié ! »

Elle regarda Su Yu et dit : « Su Yu, vous venez de Nanyuan. J’ai entendu dire qu’il y avait un étudiant de haut niveau de Nanyuan cette année… »

Zhou Hui cligna des yeux. Quel était le nom de ce type de Nanyuan ? En tant qu’anciens étudiants, ils se préoccupent rarement de ces nouveaux étudiants. Seuls les nouveaux étudiants se soucient beaucoup des autres nouveaux étudiants. Les autres étudiants étaient flous, mais Liu Ke regarda soudain Su Yu avec curiosité.

Su Yu ? Était-ce lui ?

Les étudiants de haut niveau prêteraient normalement plus attention aux autres étudiants de haut niveau. Quant aux étudiants plus faibles, à moins qu’ils ne soient de proches amis, qui s’en soucierait ? En tant qu’étudiante de haut niveau, Liu Ke était naturellement curieuse des autres étudiants de haut niveau cette année.

Elle n’avait pas la liste complète, mais Nanyuan n’avait qu’un seul étudiant de haut niveau. Elle semblait avoir entendu ce nom auparavant. C’était… Su… quelque chose. Était-ce Su Yu ? Le regard de Zhou Hui changea également. Les autres étudiants de Nanyuan n’étaient pas encore arrivés. En fait, aucun étudiant ordinaire de la région de Nanyuan n’était arrivé. Su Yu était le seul étudiant de Nanyuan à être arrivé. Dans ce cas, il devait s’agir de l’étudiant de haut niveau.

Les yeux de Zhou Hui s’illuminèrent. Puisque Su Yu restait silencieux, elle ne le révéla pas. Mais son attitude devint plus chaleureuse qu’auparavant lorsqu’elle dit : « Étudiant Su Yu, prenez mon numéro. N’hésitez pas à me contacter si vous avez besoin de quelque chose. Comme chercher un professeur, chercher des informations, poser des questions sur les étudiants géniaux, le classement Top 100, etc. Je vous facturerai à bas prix. Je ne prendrai même pas de points de mérite. L’argent liquide me suffira. »

« Il en va de même pour vous tous. »

Zhou Hui sortit ensuite quelques livres de son sac et dit : « En tant que nouveaux étudiants, vous devriez vous procurer un manuel étudiant. Il est bon marché et utile. »

Liu Ke était intéressée. Elle demanda : « Combien pour un, sœur aînée ? »

« C’est peu coûteux. Je prendrai 500 dollars par livre. » sourit Zhou Hui, « C’est l’édition la plus récente. Les éditions plus anciennes sont déjà obsolètes. Certains étudiants aînés malhonnêtes vous le vendront pour 1 point de mérite. Vous serez trop curieux pour refuser. Ai-je raison ? »

Beaucoup d’entre eux hochaient la tête. Elle disait la vérité.

C’était particulièrement vrai pour le classement dit Top 100. Tout le monde était très curieux de cela. Zhou Hui ouvrit le livre et pointa du doigt une certaine page : « Voici la liste des assistants pédagogiques les plus forts. Regardez, Xia Yuwen occupe la première place. Certains d’entre vous le savent peut-être déjà. Mais qu’en est-il de la deuxième place ? La troisième place ? N’êtes-vous pas curieux ? »

« Nous avons aussi le classement étudiant le plus récent. Sous 30, quel étudiant est le plus fort ? Et voici le classement des chercheurs juniors. Qui est le meilleur parmi eux ? »

« C’est… »

À chaque classement que Zhou Hui mentionnait, les nouveaux étudiants étaient de plus en plus tentés. Bientôt, ils tiraient de l’argent pour acheter le manuel étudiant.

Su Yu était également tenté. Il était très curieux de tout cela et il savait encore moins que les autres. Ainsi, même s’il détestait dépenser son argent, il tira quand même 500 dollars pour l’un des manuels.

Tous les nouveaux étudiants du groupe achetèrent un manuel chacun. Avec l’argent en main, un large sourire s’épanouit sur le visage de Zhou Hui. Le manuel ne lui coûtait qu’environ 30 dollars chacun. Elle avait réalisé un bénéfice énorme en les vendant à ces étudiants.

Malheureusement, elle n’était pas responsable de trop d’étudiants. Et elle était trop gentille pour les tromper. Comme elle l’avait dit, elle était en fait une gentille aînée.

Non loin, un nouvel étudiant s’exclama avec inquiétude : « Trois points de mérite pour un ? C’est trop cher ! »

« Sortez si vous ne voulez pas acheter. » dit indifféremment un étudiant aîné, « C’est le prix du marché. Cela implique des informations internes de l’académie. Pensez-vous que vous pouvez l’obtenir si facilement ? Savez-vous quel risque j’ai pris pour sortir ces livres ? »

Certains étudiants aînés à proximité étaient sans voix. Quel escroc ! Certains ne prenaient que de l’argent liquide et d’autres seulement un point de mérite. Mais ce type demandait trois points de mérite. Il était trop avide. Bien sûr, personne ne s’est donné la peine de le dénoncer.

Bien qu’il soit avide et qu’il allait évidemment gagner gros, il devait faire attention à son dos désormais. Certains de ces nouveaux étudiants pourraient devenir forts dans quelques années et revenir pour régler des comptes. Cela était arrivé à d’autres étudiants par le passé.

Il ne fallait pas seulement considérer le profit à court terme. Zhou Hui en était également jalouse, mais elle n’était pas trop préoccupée par cela. S’il rencontrait vraiment un étudiant insignifiant mais génial, il souffrirait quelques années plus tard. Tout cela pour quelques points de mérite ? Cela valait-il la peine ?

Pendant ce temps, Su Yu et ses camarades la regardaient avec gratitude. Su Yu avait même l’impression d’avoir fait un profit en achetant chez elle. Les autres étudiants devaient dépenser trois points de mérite par livre. Cela valait des dizaines de milliers de dollars.

Pendant ce temps, ils n’avaient qu’à dépenser 500 dollars. Avec quelqu’un à comparer, ils se sentaient beaucoup mieux avec l’argent dépensé. Ils cachaient soigneusement leurs livres, craignant que d’autres ne découvrent qu’ils les avaient achetés à bas prix.

Zhou Hui riait intérieurement. C’était bien. Dans son groupe, il y avait au moins deux étudiants de haut niveau. C’était bien qu’ils ne lui en veuillent pas. Elle pourrait même réussir à leur laisser une bonne impression.

Elle était presque terminée avec son travail ici. Elle avait gagné son argent et leur avait laissé une bonne impression. Peu importait s’ils se souviendraient d’elle à l’avenir. Au moins, une sorte de lien s’était établi entre eux.

Quant à l’étudiant aîné avide, il se fichait probablement de ce que pensaient ces nouveaux étudiants. Il prendrait autant qu’il pourrait d’eux. Ces nouveaux étudiants partiraient probablement dans quelques années. Puisqu’ils ne pouvaient pas atteindre le stade Skysoar, quel était l’intérêt de rester à l’académie ?

« Retournez et prenez votre temps pour lire le manuel. Je viendrai vous chercher demain pour vous montrer les dortoirs étudiants. Au fait, les étudiants de haut niveau peuvent rester dans le jardin de tempérament mental. Je vous suggère de rester là. Sinon… héhé, les dortoirs ordinaires vous ennuieront sans fin. »

Elle serra les dents et dit : « Là-bas, vous partagerez l’unité avec sept autres étudiants. Quand vous lirez, les autres s’entraîneront aux techniques martiales. Quand vous vous entraînez, les autres prennent une douche. Quand vous prenez une douche, les autres lisent. Cela vous rendra fou. »

L’expression de Su Yu changea. Était-ce si terrible ? Huit par unité ? On devrait savoir qu’ils étaient là pour cultiver. Et la perturbation était ce que l’on craignait le plus lors de la cultivation. Su Yu se sentait sombre. Devrait-il aussi rester dans le jardin de tempérament mental ? Mais il devait payer 50 000 dollars pour cela ! Il n’avait même pas autant d’argent sur lui !

Zhou Hui la regardait en fait furtivement. Quand elle vit son expression, elle sourit à elle-même. Effectivement, ce type était probablement l’étudiant de haut niveau de Nanyuan. Pas mal du tout. Il y avait en fait deux étudiants de haut niveau dans son groupe.

Ils pourraient être de nouveaux étudiants, mais si elle pouvait établir de bonnes relations avec eux, elle pourrait en bénéficier à l’avenir.

Zhou Hui se sentait très bien dans sa peau. Il semblerait que faire la coquine devant le chercheur responsable des affectations ait été une excellente idée. Elle avait reçu une liste décente de nouveaux étudiants à accueillir.