Le Soleil-Ancien dit avec nonchalance : « Vieil Huang, en tant que maître de la Salle de la Discipline, soyez prudent dans vos propos. De plus, n’êtes-vous pas ceux qui nous ont forcé à attribuer ces places ? Nous payons de notre poche pour ouvrir une grotte. Mais un tas d’individus avides se sont réunis pour nous forcer la main. Est-ce juste ? Vieil Huang, réfléchissez-y. »

Le Vieil Huang fut en effet sans voix.

Oui. C’était effectivement injuste. La faction du caractère unique payait de ses propres ressources pour ouvrir la grotte. Les anciens avaient bel et bien assisté à la réunion avec des agendas égoïstes.

Tout le monde était clair là-dessus.

Même si les autres anciens étaient présents, ils n’auraient rien à dire.

Le Vieil Huang soupira intérieurement et ne dit plus rien.

À ce moment-là, un certain étudiant monta sur la scène. Et tous les autres étudiants se sont écartés pour lui faire place.

« Zhan Hai ! »

« Il a déjà une place, n’est-ce pas ? Pourquoi est-il ici ? Indigne ! »

« Merde ! Ce type est capable d’atteindre le Ciel-Étincelant même sans la grotte. Pourquoi nous dispute-t-il cette chance ? »

« Quel est son numéro ? »

« … »

Un tumulte éclata parmi les étudiants. Zhan Hai était l’étudiant numéro un du classement des 100 meilleurs. Il était au stade ultime de l’Épreuve Mentale et au neuvième stade de la Force Infinie.

Un étudiant comme lui était déjà garanti d’entrer dans le Ciel-Étincelant même sans l’aide d’une grotte.

Zhan Hai ignora tous les étudiants et fit son tirage. Après avoir jeté un coup d’œil à sa plaque, il annonça indifféremment : « Numéro 988. Où sont mes coéquipiers ? »

Quelqu’un dans la foule applaudit. Clairement, cette personne avait tiré le même numéro. Après Zhan Hai, un étudiant fort après l’autre fit son tirage.

Jiang Mu, Li Minyu, Dai Qing, Hu Zongyu, Lin Qing, Liu He, Wang Peng…

De nombreux étudiants célèbres parmi les 100 meilleurs se sont vus monter sur la scène.

Et certains d’entre eux étaient des personnes qui avaient déjà reçu leur place. Après tout, la faction du caractère unique n’avait empêché personne de participer au tournoi. Avec une place supplémentaire, on pouvait faire entrer une personne de plus de leur côté dans la grotte.

Finalement, c’était au tour de Su Yu de monter sur scène. Il essayait de rester discret. Mais lorsqu’il monta sur scène, la foule retomba dans le silence. Des murmures commencèrent à circuler dans la foule.

« Su Yu est aussi là. »

« Il est beaucoup trop audacieux. Il s’agit d’un tournoi organisé par la faction du caractère unique. N’a-t-il pas peur que la faction du caractère unique le vise ? »

« Oui. Le tournoi se déroulera en combats d’équipe. Il ne se battra pas seul. Et si la faction du caractère unique assignait ses personnes avec des coéquipiers forts et le mettait dans une équipe faible ? Il n’a aucune chance ! »

« … »

L’apparition de Su Yu avait attiré beaucoup d’attention.

Su Yu ne dit rien. Il marcha silencieusement avant de tendre la main vers la machine. Juste au moment où il allait aller plus loin, il sentit une plaque voler dans sa paume. Il jeta un coup d’œil à Liu Hong et sourit avant de quitter la scène en silence.

Liu Hong devait lui avoir fait quelque chose lors de leur précédente rencontre. Il devrait être plus prudent à l’avenir.

Après avoir regardé, il vit le numéro 600 sur sa plaque.

Pendant qu’il réfléchissait, il remarqua soudain quelqu’un à proximité. Il s’écria : « Sœur aînée… »

Wu Jia venait de tirer son numéro. Quand Su Yu l’appela, elle dit maladroitement : « Je ne suis là que pour m’amuser. Ne vous inquiétez pas. Je me retirerai si je suis confrontée à un adversaire que je ne peux pas vaincre. Je ne vais pas me bagarrer. Je suis là uniquement pour les énerver davantage. Si je rencontre des membres de la faction du caractère unique pendant le tournoi, je serai sûre de les battre ! »

« … »

Su Yu était sans voix. Que faisait-elle ici ? Quand il tourna la tête pour regarder Chen Yong, son oncle martial sourit simplement et ne dit rien. Ce n’était pas une mauvaise idée pour elle de participer à un tournoi et de gagner plus d’expérience.

Bien sûr, elle devait aussi s’empêcher de faire quelque chose de stupide comme combattre un adversaire qu’elle ne pouvait pas vaincre jusqu’à la mort. Si elle pouvait se contrôler, ce tournoi serait une bonne occasion pour elle d’améliorer ses compétences.

Liu Hong avait raison. C’était en fait ainsi que fonctionnait le Champ de Bataille de Tous les Cieux. C’était une bonne idée de s’y habituer pendant leur séjour à l’académie. Au minimum, on ne serait pas complètement ignorant lorsqu’on entrerait dans le Champ de Bataille de Tous les Cieux à l’avenir.

On pourrait expérimenter le sentiment d’avoir un coéquipier inutile à l’avance. De cette façon, on pourrait rester calme à l’avenir lorsqu’on rencontrerait des coéquipiers inutiles au Champ de Bataille de Tous les Cieux.

Avec la force de combat d’une étudiante parmi les 70 meilleurs, Wu Jia n’était pas faible du tout. Sur plus de 8 000 participants, seuls environ 100 d’entre eux seraient capables de la vaincre. Su Yu ne pouvait qu’accepter leur décision. Il n’y avait rien qu’il puisse dire à ce sujet.

Les deux quittèrent la scène ensemble. Wu Jia dit joyeusement : « J’ai le numéro 888. C’est un bon numéro ! Et toi, jeune frère ? »

Su Yu rit soudain et demanda doucement : « Sœur aînée, penses-tu que quelqu’un remarquera si nous échangeons nos numéros maintenant ? »

Immédiatement après avoir posé la question, quelqu’un se fraya un chemin dans la foule et s’arrêta à côté de lui. D’une voix sombre, cette personne se plaignit : « Laissez tomber. On ne peut pas échanger de numéros. J’allais en acheter des centaines avant de les revendre à des acheteurs intéressés. Mais je n’en ai vendu qu’un avant que la Salle de la Discipline ne me prenne. J’ai même été condamné à 100 points de mérite pour ça ! Quelle cupidité ! »

« … »

Su Yu regarda Xia Huyou sans voix. Quel type incroyable. Même dans une telle situation, il pouvait toujours trouver un moyen de gagner de l’argent.

« Tu ne participes pas ? »

« Non. N’est-ce pas fatiguant de se battre tout le temps ? » déclara avec assurance Xia Huyou. « Je suis un homme d’affaires. Ma devise est de devenir riche et de coexister pacifiquement. Je n’aime pas me battre. Ce n’est qu’une place. Je ne me battrai pas pour quelque chose comme ça. De toute façon, j’en ai déjà une. À quoi bon ? »

« Tu en as déjà une ? »

« Oui. » Xia Huyou rit aux éclats. « Devinez de qui je l’ai eue. »

« De qui ? »

« Le vice-principal Xia Changqing. » Xia Huyou sourit avec suffisance. « Je suis allé directement le voir pour lui demander une place. Nous sommes tous deux de la famille Xia. Il n’avait aucune excuse pour me refuser. Imaginez ma surprise lorsqu’il m’en a vraiment donné une. C’est vraiment génial d’obtenir quelque chose sans dépenser un seul centime ! »

Su Yu ne savait pas s’il devait rire ou pleurer. Vraiment. Puisque Xia Huyou avait personnellement visité Xia Changqing pour demander une place, Xia Changqing aurait-il pu refuser ? Peu de gens savaient qui était Xia Huyou, mais Xia Changqing ne le saurait-il pas ?

Il n’avait vraiment aucune bonne excuse pour refuser ce petit gros, alors il ne pouvait que dire oui. Il semblerait que ce petit gros soit plutôt doué pour être une menace.

Xia Changqing avait certainement été réticent à donner une place à Xia Huyou. Après tout, son propre petit-fils, Xia Yuwen, était en compétition contre Xia Huyou pour le poste de préfet.

Xia Huyou sourit et demanda : « Es-tu intéressé par l’achat d’informations que j’ai ? Je peux te parler des équipes des étudiants les plus forts. J’ai rassemblé beaucoup d’informations en courant pour acheter les plaques plus tôt. »

« La faction du caractère unique a-t-elle formé des équipes fortes ? »

Su Yu ne se souciait de rien d’autre que de la faction du caractère unique.

« Oui. » Xia Huyou dit doucement. « Ils en ont une. C’est une équipe très forte. Les deux étudiants de Zhou Pingsheng sont dans cette équipe. Tous les deux ont plus de 30 ans. Ils étaient autrefois parmi les 100 meilleurs étudiants lorsqu’ils étaient plus jeunes.

« Les trois autres étudiants de l’équipe sont dans des positions similaires. L’un d’eux est l’élève de l’ancien Zheng Yuming tandis que les deux autres sont respectivement les élèves de l’ancien Yu et de l’ancien Li. »

Quand Wu Jia entendit cela, elle demanda : « Ce n’est pas de la triche ? »

Su Yu soupira avant de dire avec un sourire : « Sœur aînée, ce sont les organisateurs de ce tournoi. Ce n’est pas surprenant qu’ils fassent quelque chose comme ça. C’est inutile de tout dire. »

Mais Wu Jia était toujours mécontente. C’était trop indécent.

Xia Huyou dit : « C’est une équipe très forte. Les cinq d’entre eux sont d’anciens étudiants parmi les 100 meilleurs. Ils ont atteint le sommet dans leur cultivation des techniques martiales, des méthodes de cultivation, du corps physique, de la volonté et des Caractères Divins. En vérité, ils sont probablement assez forts pour affronter un Ciel-Étincelant lorsqu’ils travaillent ensemble. »

C’était vrai. Une équipe de cinq comme celle-là serait certainement assez forte pour combattre même un Ciel-Étincelant.

Bien sûr, une bonne coopération d’équipe était nécessaire, sinon l’adversaire Ciel-Étincelant pourrait les séparer et les vaincre un par un.

« Et les autres équipes ? »

« Il y a aussi l’équipe de Zhan Hai et l’équipe de Jiang Mu. Fondamentalement, les équipes des 10 meilleurs étudiants sont toutes très fortes. Il y a aussi plusieurs équipes fortes parmi les anciens étudiants. »

Su Yu hocha la tête et demanda : « Et Di Feng et ses gens ? Sont-ils au tournoi ? »

« Non. » Xia Huyou secoua la tête et dit : « Ils ne sont même plus à l’académie. Je soupçonne qu’ils sont partis à la chasse au Culte de la Myriade de Races. Ils essaient probablement de compenser leur punition par leur contribution et de lever l’interdiction qui leur a été imposée. Ils reviendront probablement après avoir détruit un ou deux bastions du culte. »

Su Yu fronça les sourcils et demanda : « Alors, la faction du caractère unique a-t-elle coopéré avec le culte avant cela ? Cela semble trop commode. »

« Je doute que ce soit le cas. » Xia Huyou expliqua : « Certains bastions nous sont toujours connus. Nous n’avons fait que laisser ces bastions tranquilles pour attendre un poisson plus gros. Nous n’avons jamais cessé de surveiller ces bastions. La faction du caractère unique a beaucoup de membres, donc ils connaissent certainement quelques-uns de ces bastions aussi. Ainsi, ce n’est pas surprenant qu’ils puissent trouver des bastions lorsqu’ils en ont besoin. S’ils avaient vraiment coopéré avec le culte, ils n’auraient pas osé envoyer leurs propres étudiants détruire ces bastions. »

Des poissons plus gros !

C’est vrai. Le Grand Xia connaissait probablement l’emplacement de nombreux bastions du culte. Sinon, ils n’auraient pas pu facilement anéantir plusieurs bastions du culte chaque fois qu’ils avaient besoin d’un bouc émissaire.

En fait, ils l’avaient fait peu de temps auparavant pour couvrir le conflit entre les factions du caractère unique et multiples !

D’abord, ils ont blâmé le maître de la Première Secte Divine. Ensuite, ils ont tué le maître de la Secte du Feu Sanglant. Enfin, les Gardiens du Dragon Martial ont été déployés pour anéantir plusieurs bastions du culte. Ils semblaient très expérimentés lorsqu’ils faisaient tout cela.

« Quel dommage. »

Su Yu soupira. Il était assez triste de découvrir que ces types ne seraient pas au tournoi. Il se sentirait beaucoup mieux s’il pouvait les rencontrer au tournoi et les battre. Pendant qu’ils parlaient, le tirage au sort touchait à sa fin.

Liu Hong dit : « Vous aurez une demi-heure pour vous regrouper avec vos coéquipiers. Il y a 1 666 équipes au total. Faites votre choix après avoir vu vos coéquipiers. Si vous pensez que vous n’avez aucune chance, n’hésitez pas à abandonner. Ou vous pouvez aborder le tournoi avec l’état d’esprit d’apprendre quelque chose de nouveau grâce aux entraînements. Soyez juste intelligent dans l’utilisation de votre temps et de votre énergie. Vous combattrez plusieurs matchs au cours du tournoi. Si vous donnez tout et utilisez tout ce que vous avez lors du premier match, vous ne pourrez pas vous battre lors des matchs suivants. Faites des choix intelligents et ne faites rien de futile. »

Avec leurs numéros, il faudrait combattre au moins 10 matchs pour obtenir la première place. Combattre autant de matchs d’affilée serait un grand défi pour toute équipe.

Su Yu sourit sans inquiétude et cria : « Numéro 600, rassemblons-nous ! »

Il était assez bruyant. Beaucoup de gens l’ont entendu. Et les visages de plusieurs personnes dans la foule ont changé. Avec la plaque dans sa main, Liu He maudit.

Merde !

Pourquoi m’a-t-on affecté à ce type ?

Non loin de là, Yang Sha s’est figé. Su Yu ? Il était en fait dans la même équipe que Su Yu ?

Il regarda Lin Yao avec stupeur. Lin Yao, quant à lui, ne semblait pas surpris. Il dit doucement : « Frère aîné, c’est notre chance ! Il est très fort ! »

« Je… »

Yang Sha avait envie de crier sur quelqu’un. Bien sûr, il savait que Su Yu était fort. Mais Su Yu était plus faible que Di Feng. Plus important encore, Su Yu était leur ennemi ! Son jeune frère ne s’en rendait-il pas compte ?

S’appuyer sur Su Yu pour obtenir la première place ? C’était une blague ? Étaient-ils censés travailler aux côtés de Su Yu et combattre ceux de leur propre faction ? Si c’était le cas, comment pouvaient-ils affronter leur maître après le tournoi ?

Non loin de là, Zhou Hao sourit. Au lieu de s’approcher de Su Yu, il resta là où il était. Il scruta ses environs et commença à regarder les étudiants les plus forts comme Zhan Hai et Jiang Mu. Étaient-ce ses prochains adversaires ? Il commençait à s’enthousiasmer. Quant au fait qu’il devait porter trois poids morts avec lui, il ne semblait pas s’en soucier. Tant que Su Yu était assez fort, tout irait bien.

Il n’était jamais quelqu’un qui s’appuyait sur les autres, donc il n’était pas gêné par le fait qu’il aurait des coéquipiers inutiles. Quant à sa coopération avec Su Yu, c’était Su Yu qui l’avait proposée, pas lui. Personnellement, il ne se souciait pas de qui seraient ses coéquipiers.

Liu He pouvait être un étudiant parmi les 100 meilleurs avec un classement correct, mais même quelqu’un comme lui ne pouvait pas attirer l’attention de Zhou Hao. Zhou Hao pouvait ne pas être qu’un cultivateur de Force Grande au neuvième stade, mais il n’était absolument pas intéressé par quelqu’un sans soif de sang comme Liu He.

Les étudiants commencèrent à se rassembler avec leurs coéquipiers.

« Numéro 888… »

Quelqu’un cria.

Wu Jia courut lorsqu’elle entendit l’appel. Quand Su Yu regarda, il fut surpris de voir qu’il s’agissait en fait d’une équipe décente. Il y avait même quelques étudiants parmi les 100 meilleurs. Peu