Le lendemain.

Tôt le matin, devant le Centre de Recherche sur les Âmes Sources.

Wang Zhishan et Chen Ming étaient présents. En observant les étudiants géniaux et les chercheurs puissants qui passaient, un air d’envie se lisait dans leurs yeux.

Les humains restaient toujours dans leurs collectifs respectifs.

Avant d’atteindre un certain niveau, on ne pouvait pas pénétrer le cercle de ceux qui l’avaient déjà atteint. Par exemple, des personnes comme eux étaient principalement impliquées avec les étudiants plus ordinaires de l’académie. Pendant ce temps, la compagnie de Su Yu était remplie d’étudiants géniaux dont les noms étaient connus de toute l’académie.

Après un bref délai, Su Yu sortit.

« Mes excuses pour le retard. »

Su Yu vérifia l’heure. Il était seulement sept heures du matin. Ces deux-là étaient arrivés assez tôt.

Chen Ming dit précipitamment : « Pas de problème, Moniteur de classe. C’est nous qui sommes arrivés trop tôt. »

Su Yu sourit et ne perdit pas de temps. « Partons. »

Au lieu de marcher, ils se rendirent à la Faculté d’Apprivoisement des Bêtes pour louer un dragon-terre. C’était un gros animal qui servait très bien de monture. Il n’était pas très fort, mais il était assez résistant aux dégâts.

Il fallait payer un point de mérite pour louer l’animal pour une journée. Ce n’était pas trop cher, et c’était très pratique à utiliser. Après tout, avec un véhicule normal, on devait se soucier du terrain, tandis qu’avec cet animal, le terrain accidenté ne posait pas de gros problèmes.

…

Hors de l’académie.

À cheval sur le dragon-terre, les trois purent voyager rapidement. Le dos de l’animal était relativement plat, et le trajet était fluide, ils ne sentaient même pas le mouvement de la bête.

Les gens sur la route n’étaient pas surpris de voir l’animal, car c’était un spectacle courant dans la capitale. En fait, même des experts volants étaient fréquemment visibles dans la capitale.

Bien sûr, on avait généralement besoin d’un permis pour se déplacer à cheval ou voler dans les airs. C’était une réglementation mise en place pour maintenir le trafic dans la capitale à un niveau gérable. Naturellement, en tant qu’étudiants de l’académie, cette restriction ne s’appliquait pas à eux.

Pendant le voyage, Wang Zhishan commença à expliquer à Su Yu : « Su Yu, il nous faudra environ une heure pour atteindre le Champ de Courses des Races Myriades. Normalement, tous les adeptes capturés y sont exécutés. L’endroit n’est pas trop dangereux, mais certains experts laissent derrière eux une épaisse aura de ressentiment. Assure-toi d’éviter ces zones lorsque tu nourris ton caractère. Cherche plutôt un endroit avec un faible niveau de qi maléfique. »

« Merci du rappel, Frère aîné Wang. »

Su Yu acquiesça, mais ne dit pas grand-chose. Il se concentrait sur la Pierre de Perception. Il n’osait pas être négligent lorsqu’il était en dehors de l’académie. Quant à la promesse du Vieux Wan que personne du Monde Montagne-Mer et au-dessus ne le toucherait… eh bien, qui savait si le Vieux Wan était fiable ? Il devait toujours être prudent.

La Pierre de Perception changeait de couleur de temps en temps. La plupart du temps, elle ne changeait que de couleur en bleu. Cela signifiait qu’il était sous l’attention d’un Ciel-Volant.

Su Yu n’était pas trop surpris. Il y avait beaucoup de Ciel-Volants dans la capitale. On pouvait facilement en croiser un en marchant dans les rues. Il devait quand même faire attention aux Ciel-Volants, mais il n’avait pas à les craindre outre mesure.

Aucun cultivateur de Rupture-Nuages n’avait encore été détecté. On ne savait pas si ces cultivateurs étaient simplement indifférents à eux ou s’ils n’en avaient pas encore rencontré.

…

En même temps.

Grande Cité Xia, banlieue.

Dans une grande maison.

C’était la maison d’une grande famille basée en banlieue. Cette famille était relativement célèbre localement, mais elle ne pouvait pas rivaliser avec les grandes familles du centre-ville. Néanmoins, c’était toujours une famille avec plusieurs Ciel-Volants.

Sous-sol.

La pièce faiblement éclairée était recouverte d’une formation.

« Su Yu se dirige vers le Champ de Courses des Races Myriades. »

Quelques figures à peine discernables étaient visibles dans le sous-sol.

« Su Yu… c’est un gros poisson ! La prime précédente pour lui était de 5 000 points de mérite, mais elle a récemment augmenté à 8 000 points de mérite. Mais nous devons le capturer vivant pour la récompense. »

Une vieille femme parla d’une voix aiguë : « Oui. J’ai entendu dire qu’il avait créé un centre de recherche pour étudier quelque chose appelé le point d’acupuncture de l’âme source ? »

« Les supérieurs le prennent-ils vraiment au sérieux ? C’est un gamin qui n’a rejoint l’académie que depuis peu. Quelqu’un comme ça prétend avoir découvert ce point d’acupuncture de l’âme source que même les Invincibles n’ont pas découvert ? Croyez-vous vraiment à ça ? »

La voix de la vieille femme était pleine de dédain.

Point d’acupuncture de l’âme source.

Le centre de recherche avait été fondé la veille, et les nouvelles s’étaient déjà répandues dans toute la capitale. Il était très difficile de garder les secrets dans la Grande Cité Xia. En fait, c’était le cas pour toutes les préfectures.

Mais la raison pour laquelle beaucoup de gens pensaient que la recherche de Su Yu ne serait pas totalement désespérée était qu’il avait ouvert plus de 300 points d’acupuncture. Peut-être avait-il vraiment découvert quelque chose.

À gauche de la vieille femme se trouvait un vieil homme aux cheveux blancs. L’homme fumait une pipe à eau, remplissant son environnement de fumée. Avec un sourire, il dit : « Peu importe ce que nous pensons. La seule chose qui compte, c’est que les supérieurs s’intéressent à lui. En fait, beaucoup de gens s’intéressent à lui. Il a ouvert plus de 300 points d’acupuncture, mais depuis combien de temps est-il étudiant à l’académie ?

« Même en ignorant ce point d’acupuncture, il est lui-même un excellent sujet de recherche avec ses 300 points d’acupuncture. Et il possède aussi l’Art de la Dévoration des Âmes. Il connaît probablement aussi la recherche sur l’essence de sang du Centre de Recherche Wentan. »

Su Yu était certainement une cible très précieuse.

S’ils pouvaient le capturer vivant et obtenir des informations de lui, ils gagneraient beaucoup plus que les 8 000 points de mérite qu’ils pourraient obtenir de la prime.

« Il y a aussi l’Épée Céleste de la Famille Xia. Il cultive la version de niveau céleste de la méthode de cultivation. J’ai entendu dire qu’il connaissait aussi quelques autres techniques de niveau céleste. Ce type est très précieux. »

La vieille femme fronça les sourcils et dit : « Épée Céleste ? C’est la Grande Cité Xia… convoiter une chose comme ça, c’est se suicider. Puisque la Famille Xia ose l’enseigner à des étrangers, cela signifie qu’ils ne craignent pas les fuites. Mais qui oserait pratiquer leur méthode de cultivation sans permission ? Même un Soleil-Lune ne pourrait pas échapper à la Famille Xia s’il l’apprenait sans permission. »

C’était une mauvaise idée de se concentrer sur cette méthode de cultivation. C’était fondamentalement se suicider.

L’homme ricana : « Ce n’est pas comme si je voulais me concentrer sur l’Épée Céleste. Je pense même que nos supérieurs n’oseraient pas l’apprendre. Mais si nous pouvons l’obtenir, même si nous ne la gardons que cachée pour la recherche, nous pourrons en apprendre davantage sur la Famille Xia. »

Beaucoup de gens convoitaient l’Épée Céleste. Au fil des ans, des gens avaient appris la méthode de cultivation sans permission. Mais aucun de ces gens n’avait survécu après avoir révélé qu’ils la connaissaient.

Bien sûr, personne ne savait s’il y avait des gens qui l’avaient apprise sans permission mais qui ne l’avaient jamais utilisée en public. Mais le simple fait que personne n’osait l’utiliser en public sans permission témoignait de la force de la Famille Xia. Même s’ils divulguaient leur propre méthode de cultivation, les gens n’oseraient pas l’apprendre.

L’homme regarda les autres personnes dans la pièce. Y compris lui et la vieille femme, ils étaient au total cinq. L’un d’eux était un jeune homme, l’autre une jeune femme et le dernier un petit garçon.

« Qu’en est-il du reste d’entre vous ? Quels sont vos avis ? Le Champ de Courses des Races Myriades est entouré des Gardiens Dragon-Guerriers. Nous n’oserions certainement rien faire dans la ville principale. Si nous voulons faire quelque chose, la seule ouverture est la distance d’environ 20 kilomètres entre le champ et la ville principale. Nous ne pouvons pas le faire près du champ ou de la ville principale. Nous devons le faire entre les deux endroits. »

Le dragon-terre était assez rapide pour parcourir 10 kilomètres en environ cinq minutes. S’ils voulaient faire quelque chose, ce serait leur chance.

Le petit garçon dit : « Su Yu est un étudiant génial de l’académie. Aura-t-il des protecteurs cachés lorsqu’il est en dehors de l’académie ? C’est la plus grande question. S’il y a des protecteurs cachés, l’attaquer sera un suicide. »

L’homme continua de fumer sa pipe en disant : « Nous pouvons confirmer que Chen Yong n’a pas quitté le dépôt de livres. Mais je ne sais rien d’autre. Selon les supérieurs, Su Yu est accompagné de deux autres étudiants. L’un n’est même pas au stade de la Tempérance Mentale, tandis que l’autre vient de l’atteindre. Su Yu lui-même n’est pas faible. Même des Ciel-Volants de premier ou deuxième stade pourraient avoir du mal à le capturer. »

Ils ne sous-estimaient certainement pas Su Yu. Ils l’évaluaient directement comme un Ciel-Volant de bas niveau. Pour un nouvel étudiant, c’était une évaluation très élevée. D’ailleurs, c’était compréhensible, car Su Yu était un étudiant capable d’obtenir la première place dans le top 100.

« Et Hong Tan ? Apparaîtra-t-il ? »

«… »

Le silence s’installa. Ils n’avaient pas de réponse à cela.

Les allées et venues d’un pseudo-Soleil-Lune n’étaient pas quelque chose que des gens comme eux connaîtraient.

Le garçon dit avec inquiétude : « J’ai peur de l’apparition de Hong Tan. Nous mourrons tous si cela arrive. Un génie comme Su Yu quittera-t-il l’académie sans protection ? »

Même les membres géniaux du culte recevraient une protection lorsqu’ils étaient à l’extérieur.

La vieille femme dit : « La faction à multiples caractères ne dispose pas de suffisamment de personnel. Chen Yong est leur membre actif le plus fort actuellement. Hong Tan est en retraite pour son passage au stade Soleil-Lune. Il ne partira pas si soudainement. Bai Feng est parti au champ de bataille. Qui d’autre peuvent-ils dépêcher ? Me dites-vous que Wu Yuehua et les autres anciens arrêteront toutes leurs tâches et passeront leur temps à protéger un simple étudiant ? »

Lorsque la vieille femme vit que les autres restaient silencieux, elle se fâcha légèrement. Elle insista : « Si nous le capturons, nous obtiendrons 8 000 points de mérite. Chacun d’entre nous recevra environ 1 600 points de mérite. Cela suffit pour acheter des trésors. Nous pourrions même entrer dans le stade Rupture-Nuages avec autant d’argent. Espérez-vous atteindre le stade Rupture-Nuages en attendant comme ça ? Avez-vous même une chance sans ce travail ? »

Su Yu était la cible la plus facile à ce niveau de prime. Une prime totale de 8 000 points de mérite était offerte pour le capturer vivant. Même la récompense pour son assassinat n’était pas aussi élevée. Plus important encore, un génie comme celui-ci aurait certainement des trésors sur lui.

Par exemple, une arme culturelle. Même les armes culturelles incompatibles valaient toujours quelque chose. Ils pourraient même obtenir des techniques ou des méthodes secrètes de lui. Outre l’Épée Céleste, ils pourraient viser tout le reste sur lui.

Il y avait aussi de l’essence de sang, du liquide de qi source et d’autres trésors naturels. Ces étudiants géniaux aimaient emporter ces choses avec eux. Puisque Su Yu était parti pour cultiver, il était probable qu’il ait ces choses sur lui aussi.

Tout le monde tomba dans un long silence. L’homme commença à nettoyer sa pipe tandis que la vieille femme restait silencieuse.

Après un moment, l’homme dit : « Il n’a pas été facile pour nous d’établir son bastion. Nous sommes tous cinq des Ciel-Volants. En nous cachant là pendant si longtemps, nous avons fourni à la secte de nombreuses informations précieuses. Et nous avons été récompensés correctement. Chaque année, nous pouvons obtenir au moins 200 ou 300 points de mérite… »

Pour les Ciel-Volants, c’était en fait une somme d’argent décente. À l’époque où Bai Feng était à l’académie, ses revenus annuels n’étaient qu’environ 300 à 400 points de mérite. Mais s’ils parvenaient à capturer Su Yu, ce seul travail équivaudrait à sept ou huit années de ce qu’ils avaient fait auparavant.

Pour eux, Su Yu lui-même n’était pas trop dangereux. Ils craignaient plus les protecteurs qu’il pourrait potentiellement avoir.

Après un court silence, l’homme dit : « Vieille folle, va éclaire la route qu’il prend. Tu n’as pas besoin de faire quoi que ce soit, mais vérifie s’il a un protecteur autour de lui. Si nous ne pouvons pas le vérifier, je préférerais que nous restions prudents. Nous sommes restés cachés ici pendant tant d’années. Je doute que l’un d’entre nous veuille échouer à cette mission après tant d’années de succès.

« De plus, essaie de demander aux supérieurs s’ils peuvent confirmer la protection de Su Yu. La faction à multiples caractères peut manquer de personnel, mais l’académie elle-même ne… »

La vieille femme répondit : « D’accord. Je vais jeter un coup d’œil. Il n’y a pas de précipitation. Si nous ne le faisons pas maintenant, nous pouvons le faire lorsqu’il sera de retour à l’académie. »

La jeune femme sourit soudainement : « Je vais accompagner le garçon. Nous pouvons essayer de nous approcher du champ et de jeter un coup d’œil. S’il y a vraiment des experts qui le suivent, nous pourrons sentir quelque chose. »

« Bien sûr. » L’homme acquiesça. Il dit solennellement : « Soit nous ne bougeons pas, soit nous bougeons avec une confiance parfaite. Je doute que la prime de 8 000 points de mérite puisse être gagnée si facilement. S’il pouvait être pris si facilement, ils n’auraient pas offert une prime aussi élevée au départ. Traitez-le comme un Rupture-Nuages. Si nous bougeons, utilisez toute notre force et travaillez ensemble. »

Les femmes, jeunes et vieilles, étaient des Ciel-Volants de septième stade, l’homme était un Ciel-Volant de neuvième stade, le garçon était un Ciel-Volant de cinquième stade et le jeune homme était un Ciel-Volant de troisième stade. Ils avaient assez de force pour affronter un Rupture-Nuages si nécessaire. Si Su Yu était vraiment sans protecteur, cette mission ne leur poserait aucune difficulté.

…

Le dragon-terre se déplaçait rapidement.

Sur la bête, Wang Zhishan et Chen Ming parlaient entre eux tandis que Su Yu les observait avec curiosité, comme quelqu’un qui n’avait jamais quitté la ville principale auparavant. Mais ce n’était pas le cas. Il avait déjà vu ces paysages le jour de son arrivée à l’académie.

En regardant ces paysages à nouveau, il devait admettre que la capitale était vraiment une ville florissante et puissante. Même les banlieues étaient pleines de circulation et de monde.

À un moment donné, Wang Zhishan dit soudainement : « Nous y serons bientôt. Le dragon-terre est très rapide et il y a moins de monde ici en banlieue. Il ne nous faudra pas beaucoup plus de temps pour arriver. »

La ville principale couvrait en fait une grande partie du trajet qu’ils devaient parcourir. Il leur avait fallu beaucoup de temps pour atteindre la porte de la ville principale depuis la porte de l’académie.

Maintenant qu’ils étaient en banlieue, le Champ de Courses des Races Myriades n’était plus si loin. Su Yu acquiesça avec un sourire. En secret, il restait pleinement concentré sur sa Pierre de Perception. Il y avait beaucoup moins d’experts en banlieue. La Pierre de Perception changeait à peine.

Alors que le dragon-terre courait, le nombre de piétons diminuait tandis que la route devenait plus large. À ce moment-là, la Pierre de Perception chang