Parmi la foule.

Wan Mingze et quelques étudiants se tenaient ensemble, les expressions compliquées.

Regardant Hu Qiusheng, Wan Mingze dit : « Il a progressé avec l’Art des Mille Montagnes. C’est déjà une méthode de cultivation féroce. Couplée à sa méchanceté, personne au-dessous du Neuvième Étage du Royaume de la Force Infinie ne peut se battre contre lui. »

Hu Qiusheng sourit simplement. Wan Mingze demanda : « Alors, as-tu appris la méthode de fusion de Su Yu ? »

« Oui. »

« Comment est-ce ? »

« Pas mal. »

Hu Qiusheng demanda : « Et toi ? Mingze, certaines des choses que tu souhaites faire nécessitent de la réputation et des adeptes. C’est inutile de te cacher. Si tu continues ainsi, penses-tu pouvoir gagner des adeptes et des partisans qui te suivront lorsque tu essaieras d’atteindre cet objectif inaccessible ? »

« Quand je suis entré à l’académie, je pensais que notre promotion ne produirait probablement que quelques étudiants parmi les 100 meilleurs. Mais… il semble que cette promotion va renverser le ciel lui-même. »

Cette promotion était trop folle. Beaucoup d’entre eux étaient capables d’entrer déjà dans le top 100. Certains se cachaient simplement. Par exemple, il n’avait aucune idée de la force exacte de Xia Huyou.

Si Wan Mingze continuait à agir ainsi, il ne pourrait pas obtenir le soutien dont il avait besoin. Qu’il s’agisse d’une académie de guerre ou d’une académie de recherche culturelle, les étudiants et les professeurs ne soutiendraient et ne suivraient que les plus forts. Bien sûr, sa famille serait utile, mais honnêtement, ce n’était pas si utile non plus.

Si la famille pouvait tout décider, tous les étudiants seraient tombés sous l’influence de Xia Chan d’ici maintenant. Après tout, la Famille Xia était plus forte que la Famille Wan.

À cette pensée, les yeux de Hu Qiusheng se sont illuminés lorsqu’il dit : « Xia Chan va probablement entrer bientôt dans le Royaume de la Force Infinie. »

Xia Chan était au Neuvième Étage du Grand Royaume de la Force depuis un certain temps. Et elle avait disparu depuis quelques jours. Elle avait probablement obtenu la meilleure version de la méthode de fusion des points d’acupuncture. Selon l’accord de la Famille Xia avec Su Yu, ceux de la branche principale étaient autorisés à apprendre cette méthode.

Hu Qiusheng regarda Wan Mingze et dit : « Mingze, auparavant, tout le monde croyait en toi à cause de ta force. Mais tu n’as pas montré plus de ta force. Si cela continue, même ceux qui ont cru en toi pourraient commencer à vaciller. »

Wan Mingze était classé 86e parmi les 100 meilleurs. Ce n’était pas un mauvais classement, mais ce n’était pas non plus élevé. Au cours des années précédentes, cela aurait suffi. Après tout, très peu de nouveaux étudiants pouvaient même entrer dans le top 100.

Mais cela n’était clairement pas suffisant pour les nouveaux étudiants de la dernière promotion. L’ouverture de la Grotte de la Volonté avait également profité à certains nouveaux étudiants. Des personnes comme Su Meng, Wu Lan, Zhang Hao et Lin Yao étaient toutes entrées dans la grotte. Même quelqu’un comme Lin Yao progressait rapidement après être entré dans la grotte.

Les nouveaux étudiants devenaient de plus en plus forts. Hu Qiusheng soupçonnait qu’au cours du mois suivant, des dizaines de nouveaux étudiants entreraient probablement également dans le top 100.

Quant aux étudiants plus âgés, ceux du top 100 n’étaient pas faibles, mais certains d’entre eux étaient déjà entrés dans le Royaume du Ciel Voilier tandis que ceux qui étaient bloqués n’étaient pas vraiment très doués comparés aux super génies.

Ceux qui étaient vraiment forts comme Zhan Hai avaient lentement progressé et quitté le classement les uns après les autres. Quant à Jiang Mu, il n’était resté qu’en dessous du Royaume du Ciel Voilier parce qu’il visait à progresser après avoir fusionné le nombre maximal de points d’acupuncture qu’il pouvait.

Wan Mingze hocha la tête : « J’ai sous-estimé les divers génies du monde. Qiusheng, n’as-tu pas l’intention de faire un pas de plus aussi ? »

Hu Qiusheng sourit : « Tu veux voir ma vraie force ? Bien sûr. Je le ferai pour toi. Mingze, si tu veux te battre pour quelque chose, arrête de te cacher. Une plus grande dissimulation retardera vraiment tes plans… »

Puis il entra dans l’arène. Sans rien cacher, il libéra l’aura d’un cultivateur du sommet du Stade de la Tempérance Mentale et du Premier Étage du Royaume de la Force Infinie. Une fois de plus, la foule fut alarmée.

C’était encore un nouvel étudiant.

…

Les matchs de défi continuèrent. Pour une raison quelconque, les matchs de défi d’aujourd’hui étaient beaucoup plus intenses qu’avant.

Un étudiant du top 100 après l’autre arriva.

À la fin du mois de novembre, les nouveaux étudiants ont finalement montré leur vraie force.

Ils grimpèrent enfin au classement. Cela comprenait ceux qui n’avaient jamais défié le classement auparavant. Même le groupe de Jia Mingzhen avait suivi la tendance et défié le classement.

Cela a obligé la Maison des Cent à préparer des arènes supplémentaires pour accueillir les étudiants.

Étonnamment, Xia Huyou était là aussi. Après avoir atteint le Royaume de la Force Infinie, il décida finalement de défier le top 100. Tout le monde réalisa que ces jeunes génies entreraient dans une période de croissance soudaine à partir d’aujourd’hui.

S’ils ne s’établissaient pas maintenant, le classement serait plus difficile à gravir à l’avenir. S’ils ne montraient pas leur talent maintenant, il serait beaucoup plus difficile de se démarquer à l’avenir.

Le groupe de Jia Mingzhen, Hu Qiusheng, Wan Mingze, Zhang Hao, Su Meng, Zhao Shiji, Zheng Yunhui, Xia Chan, Xia Huyou…

À la fin de la journée, 23 nouveaux noms étaient entrés dans le top 100.

Cela a choqué toute l’académie.

Même Wu Lan était arrivée à la dernière minute pour défier le classement. Son adversaire était Lin Qing, qui avait péniblement conservé la 99e place. Après une longue bataille, Wu Lan subit une légère défaite après avoir failli expulser Lin Qing de l’arène.

Lin Qing n’était pas faible. Mais Wu Lan avait beaucoup progressé dans la Grotte de la Volonté. Cependant, sa cultivation physique était assez superficielle. Elle pouvait connaître la méthode de fusion des points d’acupuncture, mais ce n’était toujours pas très utile pour elle pour le moment. Si elle était capable d’entrer dans le Royaume de la Force Infinie, avec la meilleure version de la méthode de fusion, elle pourrait également progresser à une vitesse incroyable.

Un nouvel étudiant après l’autre a choisi de révéler sa force. Wan Mingze a cessé de se retenir, se battant jusqu’à la 32e place avant de s’arrêter. Les nouveaux étudiants avaient balayé le classement.

Mais le plus fort d’entre eux était Su Yu, classé 30e. Il avait été absent des matchs de défi depuis un certain temps.

Directement en dessous de lui se trouvaient Zhou Hao et Wan Mingze, suivis de Hu Qiusheng à la 44e place.

Plusieurs nouveaux étudiants étaient entrés dans le top 50. Les étudiants plus âgés se sentaient de plus en plus sous pression.

Le groupe de Jia Mingzhen n’était pas le seul à profiter du chaos pour défier le classement. Certains étudiants étrangers avaient également défié le classement. Et sept d’entre eux ont réussi à entrer dans le classement.

Y compris les nouveaux étudiants humains, un total de 30 nouveaux étudiants étaient entrés dans le classement.

L’élève de Wu Qi, Lin Qing, avait travaillé très dur et s’était battue dans de nombreux matchs. Après six mois de dur labeur, elle n’avait atteint que la 99e place à partir de la 100e place. Et ce n’était pas comme si elle n’avait pas progressé du tout. Elle avait progressé régulièrement, mais même après des dizaines de matchs, elle n’avait toujours pas pu aller plus haut. Peu importait à quel point elle devenait forte. Il y avait toujours quelqu’un de plus fort au-dessus d’elle.

Quant aux étudiants du top 100 d’origine, ceux qui étaient auparavant classés au bas du classement avaient tous été éliminés. Aucun d’eux n’a pu revenir au classement.

…

Tard dans la nuit.

La journée des défis prit fin.

Pavillon de la Culture du Cœur.

35e étage, résidence de Wan Tiansheng.

Après s’être introduit, Jia Mingzhen soupira : « Vieux Wan, je ne pense pas qu’il soit nécessaire de faire semblant d’être des nouveaux étudiants maintenant. Mis à part Su Yu, quelques autres nouveaux étudiants vicieux sont apparus. Nous n’avons même pas eu le temps de faire quoi que ce soit pour motiver les étudiants avant que les nouveaux étudiants ne commencent à devenir fous. »

Avaient-ils encore besoin de motiver les étudiants ?

Non.

Ces étudiants étaient déjà suffisamment motivés. Il suffit de regarder tous les défis d’aujourd’hui. Plus de 20 nouveaux étudiants étaient entrés dans le classement en l’espace d’une seule journée. C’était trop terrifiant. Une chose pareille n’était jamais arrivée auparavant.

« Vieux Wan, es-tu sûr que ces brutes de l’académie de guerre oseraient encore nous défier cette année ? Nos nouveaux étudiants cette année sont vraiment assez vicieux. Je crains que ces guerriers ne perdent toute confiance dans la cultivation à cause des coups qu’ils recevront lors de l’échange. »

Selon l’accord, les étudiants de l’académie de guerre étaient censés venir le mois prochain. Et ils n’étaient qu’à quelques jours du mois prochain.

Oseraient-ils encore venir ?

N’avaient-ils pas peur d’être écrasés ?

Les yeux de Wan Tiansheng ne quittaient pas son livre alors qu’il disait indifféremment : « Penses-tu qu’il n’y a que des monstres dans notre académie ? L’académie de guerre a également accueilli quelques individus impressionnants. Ils ont même quelques étudiants au Septième et Huitième Étage du Royaume de la Force Infinie. J’ai entendu dire qu’il pourrait même y avoir un nouvel étudiant au Neuvième Étage du Royaume de la Force Infinie. Cet étudiant cultive une méthode de 108 points d’acupuncture, mais il n’est pas faible du tout. Même Zhou Hao pourrait ne pas être capable de le vaincre. »

« C’est difficile à dire. N’oublions pas des gens comme Su Yu. Quelqu’un de ces étudiants pourrait-il être à sa hauteur ? »

« Vieux Wan, devons-nous encore continuer à faire semblant d’être des étudiants ? C’est vraiment inutile. Au fait, nous avons réussi à contacter quelques adeptes comme tu l’as demandé. Après avoir vendu quelques choses, les adeptes m’ont contacté. Mais la plupart sont des membres de bas niveau. Certaines de ces personnes ne savent même pas qu’elles travaillent pour le culte. »

Ces membres de bas niveau étaient fondamentalement des voyous ordinaires chargés de faire des courses pour les membres de haut niveau. Ces personnes ne seraient pas en mesure de fournir beaucoup d’informations après leur capture.

« Cela ne peut signifier que tu es incompétent. »

«… »

Jia Mingzhen était sans voix. « Comment suis-je incompétent ? Si tu es si compétent, pourquoi ne vas-tu pas attraper toi-même des adeptes ? »

« Penses-tu que je ne peux pas en trouver ? »

« Dans ce cas, pourquoi nous as-tu dit d’aller nous cacher ? »

« Je ne m’intéresse pas à ces petits riens. » Wan Tiansheng dit avec nonchalance : « Il y a au moins un cultivateur de la Rupture des Nuages dans notre académie qui est un adepte. Ou peut-être qu’il y a un adepte de la Mer de Montagnes. »

« Hmm ? » Le visage de Jia Mingzhen devint solennel : « Vraiment ? Leur influence s’est-elle étendue aussi loin ? »

« Oui. » Wan Tiansheng sourit : « Mais ce n’est pas surprenant. Nous avons beaucoup de cultivateurs de la Mer de Montagnes et de la Rupture des Nuages dans l’académie, alors je suis occupé à les enquêter. »

« J’ai soupçonné cela depuis un certain temps. L’attaque sur Nanyuan s’est produite à un moment si parfait lorsque Hong Tan et les autres étaient occupés. Comment une personne ordinaire pourrait-elle connaître l’endroit où se trouvent des cultivateurs de la Mer de Montagnes comme Hong Tan ? »

« Quant à la récente attaque contre Su Yu… Zhang Wu avait avoué avant sa mort qu’ils avaient reçu des informations de quelqu’un dans l’académie. Bien sûr, le départ de Su Yu n’était pas un grand secret. Mais quelqu’un capable de contacter cinq cultivateurs du Ciel Voilier n’est certainement pas un simple individu. »

Jia Mingzhen hésita un instant avant de dire : « Est-il possible qu’il y ait un centre d’information à l’extérieur ? Peut-être qu’un expert du culte avait transmis le message à ces personnes après avoir été averti par le centre. »

« C’est peu probable. Toute information concernant des génies comme Su Yu ne passerait pas par un centre. Bien sûr, on ne peut nier que tout est possible. »

D’une voix douce, Wan Tiansheng continua : « Vieux Jia, cela fait tant d’années. J’ai permis aux étrangers de répandre leur influence dans l’académie et j’ai fermé les yeux sur les conflits internes incessants. Cette approche a des avantages et des inconvénients. Ce n’est pas encore le moment d’évaluer mes actions. Les générations futures le feront naturellement pour nous. »

« Pour l’instant, j’ai l’intention de nettoyer l’académie de toute saleté. Préparez-vous à la guerre. Nous devons être prêts à entrer dans le Champ de Bataille de l’Au-delà à tout moment. »

Jia Mingzhen fronça les sourcils. Quel était le sens de ces mots ?

Wan Tiansheng ne regarda pas Jia Mingzhen. Il continua à murmurer : « La guerre est proche. Je sens qu’une guerre éclatera bientôt. La race humaine s’est trop habituée au cours des dernières décennies. Ils ont oublié eux-mêmes et ont passé trop de temps à profiter de la vie et à se comploter les uns contre les autres. Mais maintenant, de plus en plus de gens le voient. »

« Le Sanctuaire de la Guerre et le Royaume de la Recherche du Savoir permettent à ces personnes de continuer leurs luttes internes, mais ils essaient également de parvenir à un consensus. Par exemple, le moment de l’unification de l’humanité pourrait être arrivé. »

« Nous pourrions être capables d’unifier notre ligne de front dans notre état actuel, mais les différentes préfectures ne sont pas capables de se battre vraiment comme une seule entité. »

Si l’humanité était capable de s’unir, sa force augmenterait. Après avoir nettoyé toute leur saleté interne, l’humanité pourrait même être suffisamment forte pour résister à l’attaque conjointe des divinités et des démons. Ils subiraient des pertes désastreuses même s’ils pouvaient finalement vaincre l’humanité.

Jia Mingzhen fronça les sourcils et dit : « Tu veux dire… »

Wan Tiansheng sourit : « Je vous ai seulement dit de faire semblant d’être des étudiants pour tester l’eau. Mais vous êtes quelque peu décevants. Je voulais que vous rejoigniez le culte et peut-être que vous acquériez suffisamment d’influence pour le rendre vôtre. La mort du maître de la Secte du Feu Sanglant était l’occasion parfaite. »

« Regardez ce qui s’est passé après la destruction de la Secte du Ciel Divin. Xue’e, une simple cultivateur de la Rupture des Nuages, a le courage de commencer à recruter des gens pour un nouveau culte. Pourquoi n’avez-vous pas fait de même ? »

« Xue’e n’est-il pas mort ? » Jia Mingzhen fut choqué. Ce Xue’e était quelqu’un qui était chassé par les cultivateurs de la Mer de Montagnes. Comment était-il encore en vie ?

« Oui. » Wan Tiansheng sourit : « Il est très doué pour se cacher. Personne ne sait où il se cache. Le Grand Xia est grand. Comment pouvons-nous le trouver ? »

Jia Mingzhen hocha la tête : « Alors tu veux que nous fondons nos propres sectes… »

« Faites ce que vous voulez. »

Jia Mingzhen était sans voix. Qu’est-ce que cela voulait dire ?

Il abandonna le sujet et dit : « Au fait, le conflit entre les factions à caractère unique et multiple semble s’être apaisé. Mais j’ai l’impression que ce n’est qu’un calme avant la tempête. Vieux Wan, si cela continue, ils pourraient ne pas s’arrêter tant qu’un côté n’est pas complètement exterminé. Vas-tu vraiment les ignorer ? »

D’un ton sombre, Wan Tiansheng dit : « Laissez-les faire. Qu’ils se battent jusqu’à ce qu’un seul côté reste. Le vainqueur unira tous les cultivateurs à caractère unique.