Chen Long était toujours mécontent. Il dit : « Tu n’as pas besoin de calmer le Grand Frère Su. Il s’en sortira tout seul. Mais la Grande Xia est trop décevante. Comment peuvent-ils permettre que cela arrive ? Tous les soldats seront déçus. Cela restera une épine dans le cœur de l’armée pendant très longtemps. »

Le général ne répondit pas. Il était furieux aussi, mais il ne pouvait pas changer le passé. En fait, la Grande Xia était déjà très généreuse dans la manière dont elle traitait cette affaire.

Un peu plus tard.

Avec une expression vide, le commandant Hu, du 1000 hommes, salua bruyamment : « Salutations, Général ! »

Un gros poisson était arrivé !

Merde !

Que se passait-il ? Pourquoi tant de hauts gradés de l’Armée du Soumettement du Démon étaient-ils là ? Le général, les commandants de la Montagne-Mer et les lieutenants généraux étaient tous présents. Su Long et les autres soldats cessèrent de manger et se levèrent pour saluer les visiteurs. Tous les regardaient avec curiosité. Pourquoi tant de gros poissons visitaient-ils leur minuscule unité de 1000 hommes ?

Su Long regardait autour de lui avec curiosité lorsque son regard tomba sur Chen Long. Remarquant le visage familier, il sourit, mais remarqua bientôt l’expression sombre de Chen Long. Il ne put s’empêcher de grommeler intérieurement que ce petit salopard devait s’être pris pour un grand après avoir été promu dans l’armée.

Humph !

En plus de Chen Long, il vit aussi beaucoup de ses vieux amis. Il était heureux de les voir, mais il devint curieux lorsqu’il vit qu’ils étaient tous visiblement affligés. Alors Chen Long ne l’ignorait pas ? Quelque chose d’autre devait être arrivé !

Mais Su Long n’était qu’un commandant de 100 hommes, alors il resta silencieux. Ce n’était pas le bon endroit pour rattraper ses vieux amis. Après un bref salut, le commandant Hu, du 1000 hommes, cessa de parler et attendit que les hauts gradés s’expriment.

Le général ne dit rien. Il scruta la foule avant de s’arrêter sur Su Long. Il dit : « Commandant Su Long, de 100 hommes, avancez. »

Su Long regarda à gauche et à droite, confus. Le général lui parlait-il ? Il commença à s’agiter. Il avança et salua militairement le général avant de dire à haute voix : « Su Long salue le général et les différents officiers ! »

Le général dit : « Comme ordonné par la Grande Xia, Su Long sera commandant de 1000 hommes avec effet immédiat. Il sera également récompensé de dix gouttes d’essence divine et démoniaque… »

Boum !

Tous les soldats environnants furent stupéfaits. Que se passait-il ? Su Long était aussi choqué que les autres. Qu’est-ce qui s’était passé ? Qu’avait-il fait pour mériter cette récompense ? Son esprit resta vide pendant un long moment tandis que le général continuait à lire la liste des récompenses.

Finalement, le général s’arrêta. À ce moment-là, Chen Long regarda son ancien chef et dit avec hésitation : « Grand Frère Su, pouvez-vous venir avec moi un instant ? »

Su Long avança sans réfléchir. Que se passait-il ?

Quelques minutes plus tard, l’expression vide avait disparu du visage de Su Long. Il demanda calmement d’une voix rauque : « Yu est parti pour la Grande Ming ? »

« Oui. »

« Va-t-il bien ? »

« Il va bien. Il va très bien. Le préfet Zhu de la Grande Ming lui accorde beaucoup d’importance. Le préfet a personnellement tué plusieurs Soleils-Lune et Montagnes-Mer pour lui. »

Chen Long dit : « Grand Frère Su, gardez votre calme pour l’instant. Quand nous retournerons, nous exigerons des explications pour cela. Nous ne laisserons pas tomber cette affaire. »

Su Long força un sourire et dit : « C’est bien. Tant qu’il va bien, tout va bien. Même la Grande Xia a tué quelques Montagnes-Mer en guise de punition, n’est-ce pas ? Mon fils… est vraiment incroyable… »

Sa gorge se serra lorsqu’il dit : « Mais… c’est le Nouvel An. Où Yu célèbre-t-il ? Est-il en Grande Ming ? Qu’est-ce qu’il mange ce soir ? Où est-il logé ce soir ? »

Alors qu’il parlait, l’homme corpulent commença à pleurer. Il dit : « Ce foutu gamin n’a jamais quitté Nanyuan auparavant. Après tout ce temps, il a enfin pu visiter la Cité de la Grande Xia. Je pense qu’il n’a même pas bien connu la capitale. Mais maintenant, il doit partir pour la Grande Ming ? Connaît-il quelqu’un là-bas ? Qui va s’occuper de lui là-bas ? Ai-je raison, Petit Chen ? »

Chen Long ne savait pas quoi dire. Su Long continua à murmurer d’une voix rauque : « Commandant de 1000 hommes ? Essence divine et démoniaque ? Comment puis-je prendre tout cela ? C’est gaspillé pour quelqu’un comme moi… »

« Grand Frère, acceptez simplement les récompenses. J’ai peur que des rumeurs ne se répandent si vous refusez les récompenses… »

« Vous craignez que le moral de l’armée ne soit affecté ? » dit Su Long. « Tout cela est pour apaiser le père de Su Yu ? Est-ce… ma récompense pour avoir vendu mon fils ? Mon fils allait bien quand je l’ai laissé aux soins de la Grande Xia et de la Famille Xia… mais il est parti après seulement quelques mois ? »

Su Long fronça les sourcils. Il ne pleurait pas, mais il ne riait pas non plus. L’expression sur son visage était incroyablement complexe lorsqu’il dit : « Mon fils a été forcé de rejoindre la Grande Ming. Beaucoup de gens voulaient le tuer. Petit Chen, qu’a fait mon fils ? Qui a-t-il offensé ? »

« Grand Frère… désolé. »

« Pourquoi vous excusez-vous ? Ce n’est pas de votre faute. » Su Long serra les dents et dit : « Très bien. J’accepterai les récompenses. C’est ce que je reçois pour avoir vendu mon fils. Si je refuse, la Grande Xia pourrait même croire que je nourris du mécontentement. Ce n’est pas vrai. Je me demande simplement… si ce gamin a déjà mangé son repas du Nouvel An ? Il doit manger quelque chose de bon puisque c’est le Nouvel An… »

Su Long essuya ses larmes et sourit : « C’est bien. Je vais bien. Son père est trop inutile. Si j’étais un Soleil-Lune… ou même une Montagne-Mer… mon fils aurait-il été en sécurité ? Mais je suis un cultivateur inutile de Force Infinie avec seulement 36 points d’acupuncture. J’accepterai l’essence divine et démoniaque. C’est une bonne chose. Si je peux entrer dans le Royaume du Ciel-Volant, je serai un peu plus utile… »

Il continua à murmurer à lui-même avec un air renfrogné. Finalement, il regarda Chen Long et sourit : « Petit Chen, je vais bien. Le gamin va bien, n’est-ce pas ? C’est bien. Il doit aller bien si même le préfet Zhu le considère si hautement. Et la Grande Ming n’est même pas si loin. Nanyuan est juste à côté de la Grande Ming… »

« Grand Frère Su… »

« Je vais vraiment bien. » Su Long fit un pas en arrière dans la formation et dit à haute voix : « Su Long remercie le général pour les récompenses ! »

Il se tourna vers ses camarades, choqués, et annonça à haute voix : « C’est la gloire que mon fils m’a remportée ! Mon fils est Su Yu ! Le même Su Yu qui a créé l’Art de la Fusion des Points d’Acupuncture ! Il est un super génie ! Le général est là. Je dis la vérité. Est-ce que quelqu’un doute encore de mes paroles ? »

Les soldats environnants étaient toujours sous le choc.

Su Long sourit et dit : « Mais il est trop génial, alors il a été recruté par le préfet de la Grande Ming. Peut-être que je serai bientôt le beau-père de la Famille Zhu. Hahaha ! »

Les soldats étaient secoués. Quel était le sens de cela ? Ils étaient confus. Su Yu était-il pris comme gendre de la Famille Zhu ?

En regardant Su Long, qui souriait tout en partageant la nouvelle, le général soupira. Su Long… était quelqu’un qui savait ce qui était la bonne chose à faire ici.

Avec ses paroles, l’impact de l’incident s’affaiblirait grandement. Après tout, même le père de Su Yu plaisantait sur le fait que son fils allait devenir le gendre de la Famille Zhu. Et la Famille Zhu était certainement d’accord avec cela. Avec cela, la situation resterait sous contrôle pour le moment.

Quoi qu’il en soit, Su Long serait certainement toujours mécontent au plus profond de lui-même. Mais le général ne pouvait vraiment rien y faire.

Grande Ming.

Dans la taverne, Su Yu était en train de manger. Avec un sourire, il leva sa tasse vers l’homme devant lui et dit : « Mes excuses pour vous avoir dérangé, Directeur Hou. À cause de moi, vous devez perdre votre temps ici même pendant le Nouvel An. »

Le directeur Hou sourit et dit : « Ne vous inquiétez pas pour cela. Après avoir vécu si longtemps, ces célébrations ne sont plus si importantes pour moi. »

« Directeur, êtes-vous un Soleil-Lune ? »

« Oui. »

« Étonnant ! » demanda Su Yu. « Directeur, pensez-vous que je serai préjugé après avoir atteint le Tiandu ? »

« Ce n’est pas le cas. » Après avoir réfléchi, le directeur Hou dit : « Si mon estimation est correcte, à votre arrivée, tout le monde sortira pour vous regarder par curiosité. Puis, ils perdront intérêt et retourneront à ce qu’ils faisaient avant. »

Oui, c’était ça. Ce gamin devrait arrêter de trop réfléchir. Ces gens sortiraient, le regarderaient comme un animal exotique et s’exclameraient d’admiration.

Ils loueraient cet incroyable jeune génie. Alors, c’est ainsi que ce Su Yu ressemblait ? Quel génie.

Puis… ce serait la fin. Ils perdraient intérêt et tout redeviendrait normal. Certains vieux seraient probablement en train de démontrer leurs nouvelles découvertes. Ils devraient aller les voir. Oh, un autre vieil homme avait créé un personnage capable de brasser du vin sans aucun matériel. Ils devaient aller le voir aussi.

Quant à Su Yu… wow, il était vraiment incroyable. Mais alors quoi ? Comment pouvait-il se comparer à un personnage capable de brasser du vin à partir de rien ?

Su Yu resta sans voix en écoutant cela. Après un long moment, il hocha la tête en signe de compréhension. Vrai. La Grande Ming était connue comme… un endroit rempli de fainéants sans ambition. Il se demandait si rejoindre la Grande Ming était le bon choix.

Regardez simplement la ville dans laquelle il venait d’arriver. La ville grouillait de monde et d’activité, mais personne ne s’est même donné la peine de le regarder une seconde fois. Oh, il montait sur une bête puissante ? Alors quoi ?

Pourquoi devraient-ils se soucier de lui ? Plutôt que de perdre leur temps à se soucier de lui, ils feraient mieux de passer leur temps à faire ce qu’ils voulaient faire.

« Directeur, y a-t-il beaucoup d’académies de recherche culturelle en Grande Ming ? »

« Il y en a trois. » Le directeur Hou sourit et expliqua : « Comment dirais-je cela ? Le principal de l’Académie de Recherche Culturelle de la Grande Ming… est toujours le premier principal. »

Su Yu resta sans voix.

« Comprenez-vous l’implication de cela ? » Le directeur Hou toussa maladroitement et dit : « Il y a beaucoup de vieux dans l’académie. Le taux de mortalité est assez faible, contrairement à l’Académie de Recherche Culturelle de la Grande Xia qui a déjà un sixième principal. »

Su Yu comprit enfin ! Il hocha la tête. Donc, le premier principal était toujours en vie. Incroyable. Les chercheurs culturels de la Grande Ming étaient-ils un groupe de personnes qui n’auraient jamais mis les pieds sur le champ de bataille ?

« Dans ce cas, l’académie ne serait-elle pas surpeuplée ? Y a-t-il suffisamment de ressources pour soutenir toutes ces personnes ? »

« Ce n’est pas le cas. » Le directeur Hou secoua la tête et dit : « Comment cela pourrait-il arriver ? Bien sûr, il y en a beaucoup. Mais la plupart sont assez faibles, donc ils n’ont pas vraiment besoin de beaucoup de ressources. Et ils aiment aussi créer toutes sortes de choses étranges. Ils ont en fait gagné beaucoup d’argent en vendant leurs créations. »

Il expliqua : « Par exemple, les téléviseurs, les communicateurs et beaucoup d’autres choses que vous utilisez quotidiennement sont en fait les créations de la Grande Ming. La Grande Ming est également un marchand d’armes. Nous sommes en fait très doués pour produire des armes standardisées. Même la Grande Xia achète chez nous. Après tout, ils manquent toujours d’armes et de fournitures militaires tandis que nous avons un excès d’armes et de fournitures…

« De plus, les textes de volonté faible que vous pouvez facilement trouver sur le marché sont en grande partie produits par la Grande Ming aussi. Certains de nos chercheurs culturels ont trop de temps libre, donc après avoir atteint le Royaume du Ciel-Volant, ils cultivent des dizaines d’arts et de techniques aléatoires avant de faire carrière en écrivant des textes de volonté… »

« … »

Su Yu garda le silence.

Le directeur Hou continua son explication : « La Grande Ming ne produit pas beaucoup d’arts puissants, mais nous avons beaucoup d’arts et de techniques faibles. Ainsi, nous gagnons en fait beaucoup d’argent. Par exemple, trente pour cent des arts et techniques de niveau jaune courants dans le Monde Humain sont en fait produits par la Grande Ming. »

Su Yu était complètement sans voix.

« Donc, l’Académie de Recherche Culturelle de la Grande Ming est capable de payer ses dépenses sans aucun soutien gouvernemental ? »

« Oui. » Le directeur Hou hocha la tête et dit : « En fait, ces types aiment tellement la recherche que toutes nos académies de recherche scientifique ont fait faillite. Il n’y a rien à faire. Au départ, nous avions quelques académies de recherche scientifique, mais toutes ces académies ont été progressivement absorbées par ces chercheurs culturels. Non, c’est faux. Le Vieux Niu ne les voulait pas, mais ils se sont fusionnés de force avec l’académie. »

« … »

Su Yu ne savait pas quoi dire. Mais c’était compréhensible. Ces chercheurs culturels avaient repris le travail des académies de recherche scientifique. Que pouvaient-ils faire d’autre ?

« Et les académies de guerre ? »

« Oh, le taux de mortalité est beaucoup plus élevé. Notre académie de guerre est actuellement dirigée par le cinquième principal. » Le directeur Hou semblait désespéré en disant : « L’académie de guerre est principalement responsable des guerres. C’est évident à partir de son nom. Même ainsi, notre taux de mortalité est beaucoup plus faible que celui des académies de guerre de la Grande Xia. »

« Y a-t-il des grottes dans l’académie ? »

« Oui. » Avec une expression étrange, le directeur Hou dit : « Nous en avons beaucoup. Au cours de ces années, nous avons quand même produit quelques Soleils-Lune. Mais certaines de ces grottes ont en fait été laissées par des Montagnes-Mer. Nous appelons ces grottes des pseudo-grottes. »

« Avez-vous quelque chose de similaire à la Grotte Secrète de l’Énergie Source et à la Grotte de la Volonté ? »

Le directeur Hou hésita légèrement avant de dire maladroitement : « Ce sont des grottes uniques très difficiles à reproduire. Bien sûr, nous avons encore des grottes légèrement similaires. D’ailleurs, nous avons nos propres grottes uniques qui sont aussi assez populaires… »

« Pouvez-vous m’en dire plus sur ces grottes, Directeur ? »

« Bien sûr. » Le directeur Hou rit et dit : « Par exemple, la Grotte du Vin Myriade.