11 juin.

Le lendemain, les nouvelles de ce qui se passait se répandirent enfin.

Des gens de la capitale venaient assister aux examens d’entrée à Nanyuan. Certains étaient déjà là, attendant le début des examens. Des voix de critiques se sont propagées avec les nouvelles.

« La capitale réduit le nombre d’étudiants locaux ! »

« Le marquis Xia ne se soucie que de l’argent et néglige le bien-être de Nanyuan. Il envisage même de vendre Nanyuan à la Grande Ming pour de l’argent ! »

« Nanyuan a été abandonnée par la Grande Xia ! »

…

Toutes sortes de rumeurs circulaient. Certaines étaient propagées par les citoyens, d’autres par ceux qui nourrissaient de mauvaises intentions. Le bureau du maire a réagi immédiatement. Le Département des Chasseurs de Vent a été mobilisé tandis que le Lycée Nanyuan expliquait la situation à ses élèves.

Les candidats de la capitale utiliseraient des créneaux uniques. Les créneaux originaux de Nanyuan resteraient intacts. Ils n’empiéteraient pas sur les privilèges de Nanyuan.

Avec cela, l’opinion publique a commencé à changer. Naturellement, tout le monde n’a pas cru à l’explication. Mais au moins, les choses se sont calmées, la majorité de la population croyant toujours au bureau du maire.

…

Département des Chasseurs de Vent.

Ce n’était pas la première fois que Su Yu se trouvait ici. Il y était déjà venu plusieurs fois avec Liu Wenyan. Cette fois, il était seul. Le département était très occupé et Su Yu n’a dérangé personne. Il était accroupi dans un coin à côté d’un agent du Chasseur de Vent qui fumait une cigarette.

« Oncle Li, avez-vous trouvé des membres de sectes ? »

« Nous enquêtons. »

L’homme d’âge moyen avait le nom de famille Li. C’était un ancien agent du département. En tant que cultivateur de Grande Force de sixième stade, il n’était qu’un agent de rang inférieur. Malgré sa cultivation faible, il était au département depuis de nombreuses années, ce qui lui conférait un solide réseau.

En fumant, il sourit et dit : « Petit Su, parmi tous les étudiants de Nanyuan, tu es le meilleur ! »

Il leva le pouce. « Avant même d’être diplômé, tu es déjà là à traquer les membres de sectes. Aucun autre étudiant ne l’a fait auparavant. »

« Cependant… » L’homme d’âge moyen baissa la voix, « Votre professeur n’est pas là cette fois. Il est trop dangereux pour toi de nous rejoindre seul. Je serai franc. Sans votre professeur, nous ne pourrions peut-être pas vous aider à temps si vous rencontrez un danger. »

Su Yu hocha la tête comme un garçon obéissant avant de dire : « Oncle Li, je ne vous causerai pas de problèmes. J’attendrai juste loin de l’unité principale. Vous ferez le gros du travail. Si je peux obtenir un membre de secte échappé gravement blessé pour accomplir la tâche que mon instructeur m’a donnée, je serai heureux. »

L’homme d’âge moyen sourit : « Ne vous inquiétez pas. S’il y a une chance, nous relâcherons un gars gravement blessé de notre encerclement. Nous sommes prêts à montrer à l’instructeur Liu ce respect. Même le chef ne dédaignera pas l’instructeur.

« De plus, nous connaissons tous votre père. À l’époque, il nous aidait parfois avec les membres de sectes. Il est aussi bon qu’un agent extérieur du Département des Chasseurs de Vent. »

Su Yu sourit et exprima rapidement sa gratitude. En vérité, son père n’était pas du genre à s’ingérer dans les affaires des autres. Mais lorsqu’il s’agit de tuer des membres de sectes, quiconque capable de combattre à Nanyuan aiderait volontiers. En tant que cultivateur de Grande Force de neuvième stade, Su Long pouvait être considéré comme un expert décent à Nanyuan.

Pendant que les deux parlaient, un chef d’équipe cria : « Équipe du Nord, rassemblez-vous. »

À cette commande, le vieux Li jeta sa cigarette et se précipita vers la salle principale. Su Yu suivit rapidement l’homme plus âgé. Au lieu d’entrer dans la formation de l’équipe, il se tenait derrière eux en silence.

Le chef d’équipe le regarda sans commenter. Il s’adressa au groupe réuni : « Des traces de la secte de la Race Myriade ont été découvertes à la périphérie. Cette fois, il n’y en a pas beaucoup. Seulement un petit nombre d’entre eux tentent d’inciter les habitants. Selon ce que nous savons, il y en a au moins trois.

« Leur force est inconnue, mais compte tenu de leur tâche, nous doutons qu’ils soient forts. L’équipe du Nord sera responsable de cette mission. Vous avez trois minutes pour vous préparer et partir. »

« D’accord ! » Répondirent tous.

Cette équipe était composée de trente agents du Chasseur de Vent. Ce n’était pas une petite équipe. Le chef d’équipe était un cultivateur de Grande Force de neuvième stade. Il y avait aussi plusieurs agents au septième stade du Grand Domaine de la Force et au-dessus. Le reste d’entre eux n’étaient pas plus faibles que le quatrième stade du Grand Domaine de la Force.

Alors que les membres de l’équipe se dispersaient pour se préparer, le chef d’équipe s’approcha de Su Yu et dit solennellement : « Le chef a une mission différente, donc il ne sera pas avec nous. Votre instructeur n’est pas avec nous aujourd’hui non plus, Su Yu. Vous avez déjà participé à plusieurs de nos missions auparavant. Vous savez à quel point les choses peuvent devenir dangereuses.

« Je sais que votre instructeur est un cultivateur de Skysoar. J’ai aussi de bonnes relations avec votre père. Mais pendant la durée de cette mission… personne ne pourra se concentrer sur vos soins. Il s’agit d’une mission active. Ce n’est pas un jeu.

« Toute négligence peut entraîner la mort. Ici, des gens meurent constamment au service du devoir. Vous pouvez venir avec nous, mais rappelez-vous de ne pas vous mettre sur notre chemin. En cas de danger, vous pouvez courir. Vous pouvez demander de l’aide. Mais nous ne pourrons peut-être pas vous aider.

« Votre vie a de la valeur. Mais la vie des autres a autant de valeur. Nous ne compromettons pas la mission pour vous. »

Le chef d’équipe était sévère. « Vous pouvez choisir de partir. Sinon… vous devrez supporter les conséquences qui pourraient découler de votre choix. »

En tant que cultivateur d’ouverture de source, Su Yu était trop faible. Bien qu’il les ait rejoints lors d’autres missions auparavant, il l’avait fait en présence de Liu Wenyan et du chef du département. Il n’y avait pratiquement aucun danger pour lui avec ces deux là. C’était différent cette fois. Il était seul.

« Ne vous inquiétez pas, chef d’équipe Liu. Mon père est un militaire et je peux être considéré comme un réserviste. Je ne vous causerai pas de problèmes. »

Le chef d’équipe Liu hocha la tête. Son expression se détendit lorsqu’il rappela : « Faites attention. J’ai entendu dire que vous êtes un chercheur culturel et que vous avez quelques astuces particulières. Mais rappelez-vous de ne pas agir à la légère. »

« Je comprends. » Répondit Su Yu avec un sourire désespéré. Chercheur culturel ? Il en était loin. Les habitants de Nanyuan en savaient encore trop peu sur les chercheurs culturels. Personne en dessous du stade Skysoar ne pouvait être considéré comme un véritable chercheur culturel.

…

Trois minutes plus tard, l’équipe entièrement équipée était de nouveau réunie. Devant le bâtiment, deux camions attendaient. Les agents montèrent dans les camions avec Su Yu parmi eux. Dans le camion, chacun vérifiait silencieusement son équipement et ses fournitures.

Su Yu fit de même. Un sabre jaune de niveau intermédiaire et quatre gouttes d’essence de sang d’oiseau à ailes de fer. Il en avait acheté trois à l’école secondaire plus tôt avec trois points de mérite. Il ne lui restait que dix points de mérite.

Il était toujours bon d’être préparé au cas où il rencontrerait une situation dangereuse qui nécessiterait plus qu’une goutte d’essence de sang. Il s’assura également de garder les quatre gouttes séparément au cas où elles seraient toutes perdues ou endommagées ensemble. L’une d’elles était conservée dans une capsule qu’il cachait dans sa bouche. En cas d’urgence, il pouvait la gober directement.

Après plusieurs jours d’entraînement avec l’Épée Source de la Foudre, Su Yu avait finalement atteint une maîtrise de base avec beaucoup de difficulté. Il était déjà capable d’utiliser le premier mouvement, bien qu’à une vitesse lente.

L’Épée Source de la Foudre nécessitait une grande quantité de qi source pour s’activer. Puisque Su Yu ne pouvait toujours pas utiliser le qi source externe, il apporta également une goutte de liquide de qi source avec lui. Sa dernière goutte était restée à la maison. Il n’avait pas besoin d’en emporter toutes. Une seule goutte suffirait pour la mission.

« Trois gouttes d’essence de sang et une goutte de liquide de qi source valent environ deux cent mille dollars. »

Su Yu soupira. Y compris son sabre, il avait dépensé des centaines de milliers de dollars pour se préparer à cette mission. S’il revenait les mains vides, ce serait terrible. Le meilleur résultat serait de tuer un membre de secte de Grande Force et de gagner des points de mérite sans utiliser aucune de ses cartes maîtresses coûteuses.

S’il était forcé d’utiliser ses cartes maîtresses, comme une goutte d’essence de sang par exemple, il devrait tuer au moins un cultivateur de Grande Force pour compenser la perte. C’était la première fois qu’il participait à une mission comme celle-ci seul. Par conséquent, il était à la fois excité et nerveux. S’il était négligent cette fois, personne ne sauverait sa peau.

Le vieux Li était assis à côté de lui. Une fois qu’il eut terminé l’inspection de son équipement, il regarda Su Yu. Lorsqu’il remarqua les muscles tendus de Su Yu, il sourit et dit : « Détendez-vous un peu. Ne soyez pas trop nerveux. Quand nous serons là-bas, nous quitterons le camion et voyagerons à pied. Vous ne pourrez peut-être même pas suivre notre rythme. »

Su Yu hocha la tête. Il dit sérieusement : « Je comprends. J’attendrai plus loin de l’équipe. »

« Faites très attention. Si l’ennemi échappé est en bonne condition, faites semblant de ne rien voir même si vous les voyez. Peu importe s’ils parviennent à s’échapper. Ce n’est qu’une question de temps avant que nous les rattrapions. Ne jetez pas votre vie ici. »

« Merci, oncle Li. »

Les autres dans le camion ont également entendu leur conversation. L’un d’eux, un jeune homme qui semblait légèrement plus âgé que Su Yu, rit et dit : « J’ai participé à ma première mission il y a cinq ans. J’étais aussi très nerveux à l’époque. Mais finalement, j’y ai pris goût. Su Yu, fais ce que tu penses être le mieux. N’aie pas peur. »

« Merci, grand frère Chen. »

Le grand frère Chen était assez jeune. Il n’avait même pas trente ans.

Au Département des Chasseurs de Vent, il était fondamentalement un jeune. Envie de discuter davantage, il sourit et demanda : « Su Yu, vous êtes très doué en cultivation physique aussi. N’avez-vous jamais envisagé de rejoindre une académie de guerre ? »

« Mon instructeur est un chercheur culturel… » sourit Su Yu, « Puisqu’il veut que j’intègre une académie de recherche culturelle, je ne peux que le faire. »

« C’est vrai. L’instructeur Liu est en fait un chercheur culturel. Je viens de l’apprendre récemment. »

Le grand frère Chen se lamenta : « Dans la Grande Xia, les guerriers ont peu de valeur. Les chercheurs culturels sont les véritables trésors. Il y a cinq ans, j’ai été diplômé de l’Académie des Chasseurs de Vent. Les diplômés de l’Académie des Chasseurs de Vent ont du mal à trouver un emploi à la capitale à moins d’être des génies de premier plan. Nous, les autres, ne pouvons que rentrer chez nous et chercher un emploi localement.

« Mais l’académie de recherche culturelle est différente. À la sortie, on est chercheur culturel, toutes les factions se battront pour nous. »

Il était dans une humeur mélancolique. À l’Académie des Chasseurs de Vent, on pouvait obtenir un diplôme au stade intermédiaire de Grande Force. Mais à l’académie de recherche culturelle, on ne pouvait obtenir un diplôme qu’en atteignant le stade Skysoar. Cela montrait la grande différence entre les deux académies.

Le grand frère Chen ne s’est pas laissé submerger par la mélancolie, il sourit et dit : « Su Yu, tu comprendras à quel point il est difficile d’obtenir un diplôme après être entré à l’académie. Chaque année, moins de cinquante étudiants parviennent à obtenir leur diplôme alors qu’ils ont près de deux mille étudiants par an. Seulement environ 2,5 % des étudiants peuvent obtenir leur diplôme. Il y a aussi beaucoup d’anciens étudiants à l’académie. Très peu d’entre eux peuvent obtenir leur diplôme dans les dix ans. »

« Si peu ? »

Su Yu fut d’abord surpris, mais il hocha la tête en comprenant peu après. C’était compréhensible. Puisque seuls ceux qui étaient au stade Skysoar pouvaient obtenir leur diplôme, l’académie produisait essentiellement cinquante cultivateurs Skysoar par an. Ce n’était pas un petit nombre.

C’était l’équivalent de cinquante maires de Nanyuan par an.

Certaines personnes dans le camion n’étaient pas au courant de tout cela. L’un d’eux, libre après avoir terminé l’inspection de son équipement, s’est joint à la conversation : « C’est si difficile d’obtenir son diplôme là-bas ? »

Beaucoup des anciens agents du Chasseur de Vent étaient en fait des soldats retraités ou transférés. L’Académie des Chasseurs de Vent n’avait pas été créée depuis longtemps. Ainsi, la plupart de leurs diplômés étaient encore assez jeunes. Certains des agents plus âgés de l’équipe étaient des personnes qui n’avaient jamais été à la capitale.

Le grand frère Chen hocha la tête : « C’est très difficile. Bien sûr, ils ont une norme très différente lorsqu’ils diplôment leurs étudiants. L’instructeur Liu, par exemple, euh, peut être considéré comme un nouveau diplômé aussi. Et il n’est pas le premier étudiant à obtenir son diplôme à un âge aussi avancé. »

Les expressions de tous dans le camion devinrent étranges. Nouveau diplômé ? Cet homme âgé ? Oubliez ça. Le monde de ceux de la capitale était quelque chose qu’ils ne pourraient pas comprendre. Pour eux, l’instructeur Liu était fondamentalement au même niveau que le maire. Mais il s’est avéré qu’il n’était qu’un nouveau diplômé de la Grande Académie de Recherche Culturelle de Xia.

Alors qu’ils conversaient, ils arrivèrent à leur destination. Au lieu d’aller directement dans la zone où les ennemis avaient été vus pour la dernière fois, ils s’arrêtèrent à un kilomètre de là. Après que tout le monde eut quitté les camions, le chef d’équipe ne dit rien. D’un geste de la main, l’équipe se divisa en deux et avança vers sa cible à partir de deux directions différentes.