Pour accélérer la réouverture de son centre de recherche, Su Yu décida de lancer son recrutement. Il reçut une liste de noms de Hu Xiansheng, incluant les profils des individus recommandés.

Quoi qu’il en soit, il avait encore besoin de recruter du personnel pour son centre de recherche. Bien sûr, il pouvait consommer de l’essence de sang pour de nouvelles méthodes de cultivation, mais il avait besoin d’un prétexte pour les méthodes de cultivation qu’il allait dévoiler.

Il avait déjà dévoilé suffisamment de secrets pour que beaucoup croient qu’il avait hérité d’une ruine. Mais personne ne savait qu’il avait un livre dans son esprit.

***

Pendant que Su Yu savourait la rare paix et se préparait à la réouverture de son centre de recherche, les choses n’étaient pas encore totalement apaisées dans la Grande Xia.

Les troubles causés par l’attaque de la faction du caractère unique sur Su Yu avaient lentement diminué après les exécutions de plusieurs Montagnes-Mer. Mais certaines choses ne pouvaient pas être oubliées simplement en tuant quelques personnes.

La population de la Grande Xia ne pouvait pas oublier le conflit entre les factions du caractère unique et multiple, le conflit qui avait provoqué le départ de Su Yu. Cet incident restait profondément ancré dans l’esprit de tous. Si Su Yu devait causer un grand tumulte à l’avenir, tout le monde se souviendrait à nouveau de ce qu’il avait vécu dans la Grande Xia.

Académie de Recherche Culturelle de la Grande Xia.

Un nouveau semestre avait commencé, mais l’académie était beaucoup plus calme qu’avant. Ou, pour être précis, l’académie semblait froide et désolée. Ils avaient perdu plusieurs anciens. De plus, un grand nombre de chercheurs de la Rupture des Nuages étaient également morts. À cause de cela, la faction du caractère unique était grandement affaiblie.

Le 16 janvier.

Soudain, un garde cria à l’extérieur du dépôt de livres : « Ancien Chen, une réunion des anciens est en cours. Vous avez également été invité à la réunion. »

« Je ne suis pas intéressé. »

La voix indifférente de Chen Yong résonna.

Le garde dit précipitamment : « Ancien, le nouveau vice-principal est arrivé. Le principal Wan appelle tous les anciens, hors retraite, à se rencontrer et à le connaître. »

« Dites simplement que je suis en retraite. »

« Ancien… » Le garde commençait à s’agiter. Il dit anxieusement : « Le vice-principal Yuan souhaite également voir tout le monde. Il a également l’intention de parler de Su Yu lors de la réunion. »

Après un court instant, Chen Yong apparut devant le bâtiment.

Il demanda calmement : « Le vice-principal Yuan a l’intention de parler de Su Yu ? De quoi parlerait-il ? Il n’est même plus là. »

Le garde baissa précipitamment la tête. Après sa percée précédente, le chef Chen était étrangement silencieux. Pour une raison quelconque, le cœur du garde battait très fort maintenant qu’il était en présence du chef Chen. Il dit doucement : « Ancien, je n’en sais rien. Vous le découvrirez quand vous y serez. »

« Quelle perte de temps. » Chen Yong fronça les sourcils. En marchant, il demanda : « Le principal Wan a-t-il dit quelque chose ? »

« Non. »

« Et les deux autres vice-principaux, Xia Changqing et Su Ziming ? »

« Ils n’ont rien dit non plus. »

Chen Yong cessa de poser des questions. Avec un visage impassible, il se dirigea vers le Pavillon de la Culture du Cœur.

***

Un peu plus tard, à l’intérieur de la salle de réunion du Pavillon de la Culture du Cœur.

Les anciens arrivèrent les uns après les autres.

Sur les trente-six anciens d’origine, trois étaient morts tandis que Chen Yong avait été promu, ce qui leur laissait trente-quatre anciens. Mais beaucoup de ces anciens étaient soit en retraite, soit loin de l’académie. Ainsi, une vingtaine d’entre eux seulement étaient présents.

Lorsque Chen Yong arriva, les vice-principaux n’étaient toujours pas là. Avec l’arrivée de Chen Yong, le silence s’installa.

L’ancien Fang de la faction du caractère unique était également présent. Il ne fit aucun bruit. Par le passé, ils avaient huit anciens. Mais maintenant, avec l’ancien Zheng et l’ancien Ma au Régiment d’Avant-Garde, l’ancien Zhao et l’ancien Zhou en retraite, et trois morts, l’ancien Fang était le seul ancien actif de la faction du caractère unique restant. On avait presque l’impression que la faction du caractère unique avait commencé à décliner de nulle part.

Et Su Yu était le coupable. Chen Yong ne prit pas la peine de saluer qui que ce soit. Il s’assit et maintint son silence. Après un moment, la porte s’ouvrit. Wan Tiansheng et les autres étaient arrivés.

Outre Wan Tiansheng, Xia Changqing et Su Ziming, un homme d’apparence jeune était avec eux. Un sourire doux se dessinait sur son visage. Son aura semblait légèrement plus forte que celle de Wan Tiansheng. C’était un Soleil-Lune.

Ils s’assirent tous. Le nouveau Soleil-Lune s’assit à la première place à gauche de Wan Tiansheng, dépassant même Su Ziming. Quant à Xia Changqing, il prit la première place à droite puisqu’il représentait la Famille Xia.

Le silence persista. Personne ne dit rien, même avec le principal et les vice-principaux présents. Après un certain temps, une autre personne arriva. C’était Ji Hong.

Il traversa la porte, une marque de commandement à la main, et dit : « Comme ordonné par le Domaine de la Recherche du Savoir, Yuan Qingdong est nommé premier vice-principal de l’Académie de Recherche Culturelle de la Grande Xia. »

C’était auparavant la position de Zhou Mingren. En raison de l’incident impliquant Di Feng et les autres, il avait été destitué de son poste.

Ji Hong partit aussi vite qu’il était arrivé. Avant de partir, il dit : « Discutez entre vous et décidez de vos affectations. Je vous demanderai de la peine, principal Wan. À bientôt. »

Puis il disparut dans les airs.

Yuan Qingdong dit avec étonnement : « Le directeur Ji est vraiment un homme très occupé. »

Avec un rire, il dit : « À tous, c’est un honneur pour moi d’être ici. Je suis submergé par cette lourde responsabilité qui m’a été confiée. »

Personne ne répondit.

Un peu plus tard, l’ancien Fang de la faction du caractère unique rit et dit : « Nous sommes également honorés de vous avoir, vice-principal Yuan. »

Yuan Qingdong haussa un sourcil. Mais il sourit et ne dit rien. Les habitants de la Grande Xia étaient vraiment arrogants. Était-ce leur façon de le rejeter ? Mais cela ne s’était pas produit lorsque Wan Tiansheng avait pris ses fonctions ici.

À ce moment-là, Wan Tiansheng dit : « Ne perdons pas notre temps avec des bavardages inutiles. Le vice-principal Yuan est un expert en Soleil-Lune. Notre académie était autrefois l’une des trois académies les plus puissantes du Monde Humain. Aujourd’hui, nous avons beaucoup de Montagnes-Mer. Mais nous n’avons même pas un seul Soleil-Lune. »

« Toux, toux, toux ! »

Beaucoup de gens toussèrent maladroitement, mais Wan Tiansheng continua indifféremment : « Enfin, nous avons aussi notre propre Soleil-Lune. Je suppose que nous pouvons être fiers de cela.

« Quant aux tâches du vice-principal Yuan… il reprendra le travail de Zhou Mingren et dirigera la Faculté des Caractères. Vice-principal Yuan, vous pouvez avoir le temps restant. Puisque vous êtes nouveau ici, pourquoi ne vous présentez-vous pas et ne nous en dites-vous pas plus sur vous ? »

Yuan Qingdong sourit et dit : « Merci, principal Wan. Beaucoup de gens ici me connaissent. Quant à ceux qui sont déjà allés au Domaine de la Recherche du Savoir, vous me connaissez encore mieux. Puisque je suis nouveau, je n’ai pas grand-chose à dire. Le plus grand événement récent de l’académie est la défection de Su Yu… »

Au moment où ces mots furent prononcés, Chen Yong le fixa. Plusieurs autres anciens froncèrent également les sourcils.

Un ancien au mauvais caractère protesta : « Vice-principal Yuan, je vous conseille de retirer le mot “défection”. Les choses se sont enfin calmées. Essayez-vous de créer du tumulte juste après votre arrivée ? »

L’ancien continua sans hésiter : « Tout le scandale est une honte. Même un Soleil-Lune a été tué. Pourquoi le mentionner à nouveau ? Êtes-vous là pour travailler ou pour chercher des querelles ? Si vous êtes là pour chercher des querelles, allez parler à la Famille Xia. »

Yuan Qingdong fronça les sourcils. Il était sur le point de parler lorsque le vieux Huang se racla la gorge et dit : « Le long voyage ici doit avoir épuisé le vice-principal Yuan. Il dort encore. Dans ce cas, terminons cette réunion pour l’instant. Nous en reparlerons après que le vice-principal Yuan se soit remis de sa fatigue. »

Avec un froncement de sourcils, Yuan Qingdong dit : « À tous, je sais que ce n’est pas ce que vous voulez entendre. Mais nous devons quand même éclaircir certaines choses. Je ne fais pas ça pour chercher des querelles ou créer des problèmes. Je crois que certains d’entre vous comprennent la vérité. Vous faites simplement semblant d’être ignorants… »

Son regard se posa sur Chen Yong. Chen Yong ne dit rien.

Yuan Qingdong dit : « D’après ce que nous pouvons voir, certains membres de la faction du caractère unique ont perdu la raison à cause de la cupidité, ont fait quelque chose de stupide et ont forcé Su Yu à partir. J’admets que ces personnes méritent la mort. »

Les anciens furent surpris de l’entendre, mais ils ne dirent rien.

Yuan Qingdong dit : « Mais vous savez tous que tout l’incident était prémédité. L’apparition du préfet Zhu est la meilleure preuve de cela. Bien sûr, je ne dis pas que c’est la faute de Su Yu. Cela seul ne suffit pas à affirmer qu’il est un traître. Puisqu’il est assez doué pour obtenir le soutien du préfet Zhu, qu’il en soit ainsi. Mais est-ce que personne n’a remarqué quelque chose ? »

Il balaya la foule et dit : « Les vidéos que Su Yu a publiées ont été éditées. Je n’ai pas l’enregistrement complet, mais je suis personnellement allé à la Montagne Starfall pour enquêter sur l’incident. Et j’ai découvert quelque chose… »

À cela, il agita la main. Une projection apparut devant lui. « À tous, connaissez-vous cette personne ? »

Les anciens regardèrent la projection. Instantanément, leurs expressions devinrent étranges.

Yuan Qingdong sourit : « Je crois que beaucoup d’entre vous le connaissent, n’est-ce pas ? Cette personne était autrefois un génie de l’académie, Feng Ji. »

« N’est-il pas mort ? »

Quelqu’un demanda avec surprise.

Yuan Qingdong dit : « Il a simulé sa mort. En réalité, le Domaine de la Recherche du Savoir le connaissait déjà depuis un certain temps. Il a rejoint le Culte des Races Myriades après avoir simulé sa mort avec une fausse identité. Il est maintenant membre de la Secte Divine à Six Ailes. »

Encore plus d’expressions changèrent à cette nouvelle.

Yuan Qingdong dit : « Il est l’un des chefs de la secte. En fait, sa position est assez élevée. En tant que Montagnes-Mer qui a autrefois été un génie de la Grande Académie de Recherche Culturelle, il possède une force de combat formidable. Même une Montagnes-Mer de cinquième stade ordinaire pourrait ne pas être à sa hauteur.

« Pourtant, des traces de sa présence ont été trouvées à la Montagne Starfall. J’ai également la preuve qu’il est l’un des assistants de Su Yu. C’est également lui qui a attaqué l’ancien Li… »