Avant longtemps, tout le monde oublia l’incident. Ce n’était pas une grosse affaire. Ils avaient simplement quelques surveillants qui ne s’entendaient pas bien. Des personnes comme Su Yu, qui avaient terminé les épreuves, suivirent le Vieux Xie vers le prochain lieu d’examen.

Wu Lan, qui n’avait pas échangé un seul mot avec Su Yu auparavant, s’arrêta soudainement de marcher. Elle attendit que Su Yu soit près d’elle avant de demander : « Essayez-vous d’entrer dans une académie militaire ? »

« Je déciderai après l’examen. »

Su Yu était perplexe. Il ne connaissait pas cette personne, donc il ne savait pas pourquoi elle lui parlait. Cependant, il se souvint qu’elle faisait partie de ceux qui l’évaluaient devant le bâtiment plus tôt. Puisqu’il s’agissait d’une cultivateur de volonté, elle était probablement là à cause de Bai Feng.

« Si vous n’avez pas l’intention d’entrer dans une académie militaire, il n’est pas nécessaire de vous mettre en avant ici. » conseilla solennellement Wu Lan, « Les académies militaires et l’académie de recherche culturelle ne s’entendent jamais bien. Il est totalement inutile pour vous de réussir si bien à un examen d’académie militaire. Si l’académie de recherche culturelle découvrait ce que vous avez fait ici… »

Su Yu se figea légèrement avant de sourire : « Est-ce qu’ils vont vraiment me causer des problèmes juste à cause de ça ? »

« On ne sait jamais. »

Su Yu rit encore plus fort : « L’académie de recherche culturelle est vraiment si mesquine ? Ils ne peuvent même pas accepter qu’un étudiant réussisse bien à un examen ? Si c’est vraiment le cas, seul un imbécile entrerait dans cette académie. »

« Si ils sont vraiment aussi mesquins, il n’y a aucun intérêt à rejoindre une telle académie. Et si c’est vraiment le cas, je rejoindrai certainement une académie militaire à la place. »

« Est-ce réel ou est-ce votre supposition ? Si c’est réel, je vous conseille de ne pas non plus rejoindre l’académie de recherche culturelle. Une académie comme celle-ci vaut-elle la peine d’être rejointe ? Nous n’y sommes même pas entrés et quelqu’un nous est déjà hostile juste parce que nous réussissons trop bien cet examen ? L’académie de recherche culturelle du Grand Xia est-elle tombée si bas ? C’est complètement différent de l’académie que j’imaginais. Elle est pourrie jusqu’à la moelle. À mon avis, vous devriez abandonner l’idée de la rejoindre aussi. »

Wu Lan fut momentanément sans voix. Après un moment, elle dit : « Non, ce n’est pas le cas. J’essayais de dire qu’il y a déjà un dossier de votre profil dans l’académie. À cause de cela, certaines personnes y ont développé une opinion défavorable à votre égard. Dans ce cas… »

« Êtes-vous l’une d’entre elles ? »

« N-non ! » Le visage de Wu Lan devint froid et dit : « Je ne suis là que pour jeter un coup d’œil à l’élève personnel de l’assistant Bai Feng. Je n’ai absolument aucun intérêt à être l’élève personnel de cette personne. »

Su Yu ne insista pas. Il sourit simplement et demanda : « Alors, disiez-vous la vérité ? Si je réussis bien ici, je vais offenser certaines personnes de l’académie ? »

« Je ne sais pas. C’était une supposition, mais une supposition éclairée. Avec une bonne performance, certains professeurs suggéreront que vous rejoigniez une académie militaire. Par exemple, après avoir obtenu une évaluation de haut niveau ici, on vous proposera de rejoindre une académie militaire. Vous constaterez que le nombre d’options disponibles pour vous diminue. »

« Pourquoi ? »

« Répartition appropriée des talents. Avec vous hors de la course, une place pour l’académie de recherche culturelle sera libérée. Beaucoup de gens savent que l’assistant Bai Feng vous a accepté comme élève. Si vous ne pouvez même pas entrer dans l’académie, il sera réduit au rang de plaisanterie. »

« Si vous refusez la suggestion et insistez pour rejoindre une académie de recherche culturelle, vous aurez l’air de quelqu’un qui ne se connaît pas bien. En tant que cultivateur physique exceptionnel, pourquoi insistez-vous pour entrer dans une académie de recherche culturelle ? Vous ne ferez que réduire l’opinion de toutes les académies à votre égard. »

« Et si je peux obtenir un excellent résultat à l’examen de recherche culturelle aussi ? »

Wu Lan le regarda avec une expression étrange : « Pensez-vous qu’il est si facile d’obtenir une évaluation de haut niveau à l’examen de recherche culturelle ? Je serai franc. L’évaluation de haut niveau à l’examen militaire est beaucoup plus facile à obtenir. Ici, la chance joue également un rôle important. Mais c’est différent pour l’examen de recherche culturelle. Là, vous ne pouvez compter que sur vos capacités. »

« Je pense que j’ai de bonnes capacités. » Su Yu ne se donna pas la peine d’agir humblement. Il dit sérieusement : « Je pense que je peux faire encore mieux dans un examen où la chance ne joue aucun rôle. »

«… »

Wu Lan se sentit fatiguée de parler à Su Yu. Elle décida de l’ignorer et de s’éloigner.

…

Peu de temps après, ils arrivèrent à la salle d’archerie.

Le Vieux Xie était toujours avec eux. En fait, il avait déjà terminé sa partie de l’examen. Les tests suivants ne le concernaient pas. Cependant, il continua à les suivre.

Il dit : « Pour cet examen, votre force et votre résilience mentale seront mises à l’épreuve. Les cibles seront placées à trois endroits : à 50 mètres, 100 mètres et 300 mètres. Les cibles sont toutes fixes. Vous obtiendrez 5 points pour avoir touché le centre de la cible à 50 mètres, 15 points pour avoir touché le centre de la cible à 100 mètres et 30 points pour avoir touché le centre de la cible à 300 mètres. Si vous avez bien pratiqué vos bases, vous pouvez obtenir au moins 20 points. Seules les 30 points finaux vous poseront quelques difficultés. »

« Vous aurez trois tentatives pour chaque cible. Même si vous ne pouvez pas toucher le centre, vous recevrez quand même des points pour avoir touché la cible. Votre meilleur score sur trois sera retenu comme résultat. »

« En bref, vous avez neuf flèches. Vous devez toucher le centre au moins trois fois pour obtenir la note maximale. »

Le Vieux Xie regarda Su Yu et sourit : « Su Yu, as-tu beaucoup d’entraînement à l’arc ici à Nanyuan ? »

« Pas vraiment. Nous n’y pratiquons qu’une fois par semaine. De plus, nous ne pratiquons qu’avec des cibles à 100 mètres. »

Su Yu disait la vérité. À Nanyuan, aucun entraînement à l’arc pour une distance de 300 mètres n’avait jamais été proposé. C’était inutile car les cultivateurs de Source Ouverture de troisième stade n’avaient pas assez de force dans les bras pour tirer aussi loin.

Le Vieux Xie toussa soudainement, comme s’il retenait un rire. Su Yu était sûr que le vieil homme était sur le point de rire. Ce vieil homme sans vergogne devait être content de ne plus avoir besoin de récompenser Su Yu des 10 points de mérite qu’il avait promis.

Soudain, quelqu’un appela Su Yu. Non loin, Chen Hao criait avec excitation : « Yu, tu es là aussi ? Pourquoi es-tu si lent ? J’avais cru que tu avais fini plus tôt… »

Chen Hao courut vers lui avec excitation et dit : « Pourquoi es-tu plus lent que moi ? As-tu perdu trop de temps sur la partie audition ? »

Su Yu réfléchit un instant et répondit : « Non. J’ai pu terminer ce test rapidement. Je pense que j’ai eu la note maximale pour ça. Je suis aussi allé aux épreuves pour les cinquièmes et sixièmes stades de Source Ouverture. J’ai obtenu 80 points ici. Puis je suis allé à l’épreuve d’équitation. Je pense que j’ai eu 50 points là-bas. J’ai dû passer deux tests de plus que toi, donc j’ai maintenant 130 points de plus que toi. C’est seulement si tu as eu les mêmes notes que moi dans tous les tests précédents… »

Chen Hao ralentit tandis que son visage devenait morose. Su Yu avait passé quelques tests de plus que lui ? Juste un instant auparavant, il était très excité d’apprendre qu’il était en fait plus rapide que Su Yu. Après tout, il était là depuis un certain temps.

Mais il s’est avéré que les points supplémentaires de Su Yu étaient probablement déjà plus élevés que son total. C’était tellement injuste !

Su Yu sourit : « As-tu déjà passé l’épreuve d’archerie ? »

« Non. » Dit-il d’un ton sombre, « Je ne suis arrivé que depuis peu. »

« Comment as-tu réussi tes tests précédents ? »

« Je pense que je vais réussir les trois tests obligatoires de base ? » Chen Hao était incertain. « Les cultivateurs de Source Ouverture de troisième stade doivent faire l’épreuve d’odorat et de dégustation, n’est-ce pas ? Je pense que j’ai tout bien fait là-bas. Tu me connais. Je suis un gourmand. Je peux facilement déterminer ce qu’il y a dans le liquide. Quant à l’épreuve d’audition pour les cultivateurs de Source Ouverture de quatrième et cinquième stade, je pense que j’ai écrit les bonnes choses ? »

Chen Hao ajouta avec incertitude : « Je pense que oui. Même le surveillant m’a félicité ! »

« Vraiment ? » Su Yu trouvait cela difficile à croire.

« Oui ! Le surveillant a dit que même s’il y avait des erreurs, il ne pourrait pas les voir. Est-ce que cela ne signifie pas qu’il n’y avait pas d’erreurs ? »

Su Yu réfléchit un instant et comprit finalement ce que le surveillant voulait dire. Attends, Chen Hao a pris ça comme un compliment ?

Le surveillant essayait probablement de dire que l’écriture de Chen Hao était trop moche. Même s’il y avait de mauvaises réponses, le surveillant ne pourrait pas les voir car l’écriture était illisible.

Su Yu ne savait pas s’il devait rire ou pleurer. Il hocha la tête et dit : « C’est bien à entendre. Alors tu n’as pas fait l’épreuve d’équitation ? Après l’épreuve d’archerie, va faire l’épreuve d’équitation. Ils ont quelques grands chevaux là-bas. N’aie pas peur et monte l’un d’eux. Si le cheval refuse d’obéir, imagine-toi juste le rôtir et le manger. Même les chevaux intimideront les lâches. Ne montrez aucune peur. »

« D’accord. »

Chen Hao n’avait pas encore vu les chevaux nuageux, donc il restait indifférent à leur sujet. Il n’avait pas peur d’un grand cheval. Il était un étudiant beaucoup plus actif que Su Yu, alors il avait souvent monté les chevaux de l’école.

Pendant que les deux parlaient, un surveillant cria : « Toi, viens ici. C’est ton tour. Est-ce que tu passes ce test ? »

Chen Hao courut précipitamment. Pendant ce temps, le groupe de Su Yu attendait toujours dans la file d’attente.

Chen Hao avait pratiqué l’archerie beaucoup plus longtemps que Su Yu. Il n’aimait pas lire et passait beaucoup de temps dans la salle d’archerie. Avec un arc et une flèche à la main, il tira la corde de l’arc sans hésitation et lâcha la flèche.

La flèche siffla dans l’air et frappa le centre de la cible à 50 mètres. Avec sa bonne vue, Su Yu put voir clairement la cible.

Quand Chen Hao utilisait un arc, il n’avait plus l’air d’un enfant stupide et honnête. Au lieu de cela, il avait l’air incroyablement sérieux. Une fois de plus, il tira la corde de l’arc et lâcha une autre flèche sifflant. À cent mètres de là, sa flèche frappa le centre de la cible.

Même le Vieux Xie hocha la tête et fit l’éloge : « Cultivation légèrement faible, mais base solide. »

En tant que personne qui n’avait pas encore ouvert ses points d’acupoints des yeux, la cible à 300 mètres représentait un défi pour Chen Hao. Il tira la corde de son arc et prit la cible. Même après un certain temps, sa flèche resta sans être lâchée. Au bout d’un moment, il transpirait partout.

Il manquait d’énergie. Cependant, il essayait toujours de déterminer la direction générale du centre et d’étudier le mouvement du vent. Bien qu’il ne soit qu’un cultivateur de Source Ouverture de cinquième stade, il avait une bonne constitution physique. Il a pu maintenir la corde de l’arc tendue pendant un court instant tout en maintenant sa prise stable.

Su Yu pouvait voir les gouttes de sueur sur le front de Chen Hao. Il commença à s’inquiéter, craignant que Chen Hao ne se fatigue trop ici et n’affecte ses tests suivants. Soudain, la flèche siffla et frappa la cible lointaine.

« Légère déviation du centre. Moins 10 points. »

Le Vieux Xie murmura pour lui-même. Pendant ce temps, Su Yu était soulagé. Chen Hao avait bien réussi. Il avait obtenu 40 points à l’épreuve d’archerie. C’était beaucoup mieux que ce que Su Yu avait imaginé. Chen Hao n’était pas contrarié. Au contraire, il avait l’air plutôt excité. Lorsqu’il regarda Su Yu à nouveau, il avait un large sourire sur le visage. Il ne s’attendait pas à toucher la cible finale. Ainsi, les 20 points supplémentaires étaient essentiellement des points gratuits pour lui.