Finalement, ils cessèrent de tergiverser et pénétrèrent dans la salle. Les Gardiens du Dragon Martial stationnés là connaissaient ces armuriers, et personne ne les arrêta.

La Salle de Discipline avait toujours été un lieu de procès et d’audiences.

Il y avait une grande salle d’audience dans le bâtiment. C’était la même pièce où des Montagnes-Mers, voire des Soleils-Lune, avaient été jugés par le passé. Bien sûr, ces procès servaient principalement à des enquêtes internes. À l’époque, la Grande Académie de Recherche Culturelle Xia comptait de nombreux Soleils-Lune.

À l’heure actuelle, les Invincibles, le Marquis Xia et les représentants des différentes préfectures n’étaient pas encore arrivés. À la place, de nombreux spectateurs curieux étaient présents. Le centre de la grande salle était vide. L’espace vide était entouré de chaises disposées sur trois côtés. De nombreuses chaises des deux côtés étaient déjà occupées.

Su Yu vit beaucoup de monde, y compris quelques visages familiers. Hormis le groupe de Hong Tan, presque tous les anciens de l’académie étaient également présents. Yuan Qingdong était là aussi, accompagné de plusieurs Soleils-Lune.

Même le groupe de Zhou Hongbo qu’il avait rencontré à Nanyuan était présent. Su Yu ne savait pas s’ils étaient là en tant que représentants des terres saintes ou en tant que descendants d’Invincibles. Huang He et les autres qui avaient voyagé avec lui jusqu’à la Grande Cité Xia n’étaient pas visibles. Ils n’étaient probablement pas assez importants pour être autorisés à entrer.

Su Yu vit également Zhou Mingren parmi la foule. Il était déjà un Soleil-Lune et il maintenait un profil bas. Il était assis silencieusement dans un coin discret de la salle avec quelques autres individus. Liu Hong était en fait l’un des individus à côté de lui. Su Yu ne savait pas quel était le statut actuel de Liu Hong. Peut-être était-il devenu l’un des subordonnés de confiance de Zhou Mingren.

Su Yu vit également Wu Qi, assis à côté de Wu Yuehua. Il vit aussi Xia Yuwen avec le vice-principal Xia Changqing. Zhou Hao n’était pas présent. Peut-être était-il encore trop faible pour être autorisé à entrer ici.

Il y avait beaucoup de visages familiers. Xia Yunji et compagnie se trouvaient près de Hong Tan. Ils avaient probablement réussi à stabiliser leur cultivation récemment, car Su Yu pouvait voir qu’ils avaient atteint les huitième et neuvième étapes du Royaume des Montagnes-Mers. Il se demanda s’ils avaient pleinement absorbé leurs caractères hérités.

De plus en plus de personnes arrivèrent. À ce stade, il y avait près de deux cents personnes dans la salle. Un nombre effrayant de Soleils-Lune étaient présents. Ces personnes étaient venues de la Grande Xia, des terres saintes et des différentes préfectures. Y compris les armuriers Soleils-Lune, il y en avait des dizaines ici.

Soudain, quelqu’un s’assit à côté de Su Yu.

En regardant, il vit que Xia Huyou et Xia Chan étaient arrivés. Remarquant le regard de Su Yu, Xia Huyou sourit et dit : « Frère Cui, est-ce que tu te sens bien avec moi ici ? »

« Oui. »

Su Yu sourit avec indifférence : « Tu es l’héritier de la Famille Xia. Tu peux naturellement t’asseoir où tu veux. »

« Ne dis pas ça. Des Invincibles seront présents aujourd’hui. Je ne suis rien. » Xia Huyou sourit, « Frère Cui, je t’ai vu quand tu as terminé ton arme profonde hier. Tu avais l’air formidable. Quelqu’un avec tes capacités peut réussir partout. Frère Cui, as-tu déjà envisagé de déménager à la Grande Xia ? Personnellement, je pense que la Grande Xia est un endroit formidable… »

Les personnes environnantes prêtaient attention à la conversation par curiosité. Mais lorsqu’ils entendirent que la personne de la Famille Xia était simplement là pour attirer Cui Lang, ils perdirent intérêt.

Xia Chan ignorait totalement les deux. Elle avait entendu parler de la réputation de Cui Lang. Un libertin comme lui n’était peut-être pas rare dans la Grande Ming, mais ces personnes étaient généralement méprisées dans la Grande Xia. Les femmes de la Grande Xia étaient plus fières et indépendantes.

Elle n’avait rien à dire sur la tentative de Xia Huyou de recruter Cui Lang. Il était en effet un armurier talentueux. Elle ne l’arrêterait pas, mais elle ne l’aiderait pas non plus. Xia Huyou conservait un sourire sur son visage et continuait à parler même lorsque Su Yu ne répondait que par des réponses superficielles.

« Trois Invincibles seront présents pour ce procès. Le Roi de la Grande Han représentera le Royaume de la Recherche du Savoir, le Roi de la Destruction de la Soie représentera le Sanctuaire de la Guerre, et le Roi de la Grande Song représentera les Invincibles et l’armée stationnée sur le Champ de Bataille du Tout-Ciel. »

Su Yu demanda avec surprise : « Cette affaire a-t-elle attiré l’attention de ceux même du Champ de Bataille du Tout-Ciel ? »

« Bien sûr. » Xia Huyou soupira, « Si seulement des Montagnes-Mers ordinaires étaient mortes, cela n’aurait naturellement pas provoqué autant de remous. Mais ces Montagnes-Mers décédées étaient soit des soldats retraités, soit des soldats encore en activité. Par exemple, celui de la Mer du Ciel Élevé était activement en service là-bas. Tuer ces Montagnes-Mers est différent de tuer d’autres Montagnes-Mers. »

« Soupir. » Dit Xia Huyou, « Ce ne sera pas facile à gérer. »

Su Yu sembla assez indifférent en disant : « Qu’y a-t-il de si difficile à cela ? Si c’était Feng Ji, il suffit de le décapiter. Si c’était quelqu’un d’autre, punissez-les selon les lois tant que vous avez suffisamment de preuves. Je suis seulement curieux du motif derrière les meurtres. »

Su Yu dit avec curiosité : « Étaient-ils des ennemis ? Ou Feng Ji est-il devenu un véritable cultiste après avoir été infiltré pendant si longtemps ? »

« Nous ne le savons pas. Attendons le procès. Feng Ji prend la responsabilité de tous les meurtres, mais nous avons besoin d’enquêtes plus approfondies pour connaître la vérité. »

Su Yu hocha la tête et ne dit plus rien. À ce moment-là, quelqu’un apparut dans la salle. C’était le Marquis Xia. Il prit place sur la estrade principale de la salle. En même temps, trois autres individus apparurent de nulle part. Lorsqu’on les regardait, on avait l’illusion qu’ils avaient été là tout le temps. Tous ceux qui se trouvaient dans la salle se levèrent et s’inclinèrent.

« Nous saluons les trois rois. »

« Soyez à l’aise. »

La voix du Roi de la Grande Han résonna et tout le monde s’assit à nouveau. Hormis l’époque de la guerre, on voyait rarement trois Invincibles ensemble de nos jours. Bien sûr, de telles scènes se produiraient certainement de temps en temps, mais les gens ordinaires n’en seraient pas informés.

Les discussions dans la salle s’estompèrent. La plupart des gens cessèrent de parler, et même ceux qui continuaient à converser le faisaient par transmissions vocales. Un silence de tombe régna dans la salle.

Le Marquis Xia frappa sur sa table et dit solennellement : « Je vais résumer l’affaire qui a donné lieu au procès public d’aujourd’hui. Au cours des derniers mois, cinq Montagnes-Mers de différentes préfectures du Royaume Humain ont été assassinées. »

« Le général Liu Qi de la Mer du Ciel Élevé, le général Sun Ran de la Grande Tang, le général Xie Rong de la Grande Qi, la Grande Shang… la Grande Wu… »

Après avoir énuméré les noms, le Marquis Xia continua : « Cinq Montagnes-Mers ont été assassinées dans le Royaume Humain. À la Grande Wu, l’assassin a laissé une trace. Un général de l’Armée de la Grande Wu a donné la chasse et a finalement découvert un Feng Ji inconscient dans la campagne en dehors de leur capitale. »

« Feng Ji n’avait repris conscience qu’après l’arrivée du général. Le général est arrivé ici aujourd’hui. Nous en saurons plus sur cela plus tard. »

« Tout le monde sait ce qui s’est passé ensuite. Feng Ji a avoué avoir tué toutes ces Montagnes-Mers. Quant au processus, au motif et à l’existence de complices, ils restent inconnus. Ni la Grande Xia ni la Grande Wu n’ont tiré de conclusions sur cette affaire. »

« Feng Ji était autrefois un chercheur de génie de la Grande Xia. Il y a dix-neuf ans, il est entré dans le Manoir du Domaine Lumineux. On disait alors qu’il était mort. Par la suite, il a été vérifié que Chen Yong l’avait sauvé et l’avait envoyé dans la Secte Divine à Six Ailes en tant qu’espion. »

Après avoir présenté le passé de Feng Ji, le Marquis Xia dit : « Aujourd’hui, le Roi de la Grande Han, le Roi de la Grande Song et le Roi de la Destruction de la Soie jugeront Feng Ji eux-mêmes. En tant que patrie de Feng Ji, la Grande Xia se contente de fournir le lieu et de garantir l’équité du procès. La Grande Xia ne sera impliquée dans rien d’autre. »

Seule sa voix pouvait être entendue dans la salle. Personne ne conteste. Avec trois Invincibles présents, personne n’osait dire quoi que ce soit d’inutile. Soudain, quelqu’un frappa sur la table devant eux.

Le Marquis Xia regarda et demanda : « Chef de département Hong, avez-vous quelque chose à dire ? »

Hong Tan hocha la tête et dit : « Avec les trois rois présents, je tiens à préciser quelque chose. Je ne sais pas ce qui se passe avec Feng Ji. Je sais seulement que mon premier élève, Chen Yong, est parti sauver Feng Ji il y a plusieurs mois. Mais maintenant, il a disparu. Nous ne savons pas s’il est mort ou vivant. Il y a plusieurs mois, la Grande Ming a fait en sorte que les huit grandes familles organisent une expédition de sauvetage et tuent les membres de la Secte Divine à Six Ailes qui créaient le chaos dans le Royaume Humain. Mais même aujourd’hui, les deux Soleils-Lune de la Secte Divine à Six Ailes sont encore en vie et libres tandis que mon élève a disparu. Puis-je demander à un Invincible de vérifier si mon élève est encore en vie ? »

Les yeux de tous clignèrent. Après un bref silence, le Roi de la Grande Han répondit : « C’est une demande acceptable. Attendez un instant. Nous vérifierons si Chen Yong est encore en vie sous peu. »

« Merci, Roi de la Grande Han. » Dit Hong Tan, « Les deux cultistes Soleils-Lune ont-ils été punis ? »

Après un autre bref silence, le Roi de la Grande Han, « Les huit familles assumeront la responsabilité de leur négligence. »

« Merci d’avoir défendu la justice, Roi de la Grande Han. »

Hong Tan cessa de parler.

Voyant que personne d’autre ne disait quoi que ce soit, le Marquis Xia dit : « Amenez Feng Ji ici. »

Un peu plus tard, deux Montagnes-Mers et un homme mince d’âge moyen entrèrent dans la salle. Feng Ji marcha devant les gardes. Aucune restriction n’avait été imposée à son corps, mais il avait l’air légèrement pâle.

Après être entré, il s’inclina : « Le criminel Feng Ji salue les trois rois et le Marquis Xia. »

Il s’appelait lui-même un criminel.

Le Marquis Xia fronça légèrement les sourcils et dit : « Feng Ji, avec les trois rois présents, parle honnêtement. Tu n’es pas en position de déterminer si tu es coupable ou non. Personne ne peut cacher la vérité à un Invincible. »

« Feng Ji comprend. »

Su Yu regardait Feng Ji depuis son entrée dans la salle. Il avait l’air plus mince qu’à leur rencontre précédente. Il avait aussi l’air plus âgé qu’avant. Il n’était plus le même homme d’âge moyen plein d’entrain. Il y avait des blessures sur son corps. Clairement, il n’avait pas encore complètement récupéré.

Avec l’apparition de Feng Ji, la foule reprit vie. Des ondulations de transmissions vocales apparurent constamment. Tout le monde conversait par transmissions vocales.

Xia Huyou parlait aussi par transmission vocale, « Frère Cui, connais-tu Feng Ji ? »

« Non. »

« Ne l’as-tu jamais rencontré auparavant ? »

« Non. »

Xia Huyou dit : « C’est bien à entendre. C’est bien que tu n’aies aucun lien avec lui. Connais-tu le Vieux Chen Yong ? »

« Non. Mais j’en ai entendu parler de Su Yu. »

« Tu connais Su Yu ? »

« Nous nous sommes rencontrés quelques fois. »

« Est-ce qu’il t’a déjà dit qu’il est mon jeune frère juré ? À chaque fois que nous nous rencontrons, il m’appelle grand frère avec une voix affectueuse. Je l’ai soumis à ma présence tyrannique lors de notre première rencontre. Il était tellement impressionné par moi qu’il m’a supplié de le prendre comme subordonné. Est-ce qu’il t’a déjà dit tout ça ? »

Su Yu resta indifférent en disant : « Non. Es-tu sûr de ne pas mentir, Prince Xia ? Je doute que quiconque y croie. »

« Pourquoi devrais-je te mentir ? » Xia Huyou continua à parler par transmission vocale, « Tu ne dois pas être au courant de cela, Frère Cui. Su Yu a appris toutes ses méthodes de cultivation de moi. Toutes ces méthodes de cultivation viennent de la Famille Xia. Mais comme nous ne manquons pas d’argent, nous lui permettons de profiter de nos méthodes de cultivation. »

Su Yu ne daigna même pas répondre. Ce type devait avoir perdu la tête. Ce type était-il là pour le tester ? Il ignora le petit gros et se concentra uniquement sur la voix de Feng Ji.