Après une demi-heure, Su Yu finit enfin par s’adapter à sa nouvelle connexion au qi source externe et sortit de la salle. Les chefs des examinateurs ne sont finalement pas entrés dans la pièce. On ignorait si le vieil Xie les avait arrêtés ou s’ils attendaient simplement la fin de l’examen avant d’approcher Su Yu.

Il y avait très peu de monde dans la salle d’examen finale. Seuls les étudiants du huitième stade du Royaume d’Ouverture de la Source et au-dessus étaient présents. Au cours des années précédentes, l’examen aurait été terminé avant d’atteindre cette étape. Cette année était une exception.

Dans la salle immense, il n’y avait que deux étudiants.

Su Yu et Wu Lan.

En vérité, Wu Lan n’avait pas l’intention de participer à cet examen, car elle voulait économiser son énergie pour l’examen de recherche culturelle. Mais puisque Su Yu participait, Wu Lan suivit par curiosité.

En tant que cultivateur du huitième stade du Royaume d’Ouverture de la Source, elle était qualifiée pour entrer dans la salle même si elle n’allait pas passer l’examen. Cinq examinateurs étaient présents. Les cinq étaient des chefs d’examinateurs, également les chefs de leurs délégations respectives.

Le vieil Xie, le chef de bureau Sun, le commandant de l’armée de la Subjugation des Démon, le dirigeant de l’Académie de Guerre du Grand Xia et Wu Wenhai. Les cinq étaient des cultivateurs du stade Skysoar. Le groupe était composé des cultivateurs les plus forts présents dans la ville, à l’exclusion de ceux de l’académie de recherche culturelle.

La capitale accordait une grande importance aux examens annuels. Il en était de même pour les différentes académies. Dans les grandes villes, il y avait même des délégués des académies plus petites présents. En comparaison, la composition de Nanyuan était plutôt déficiente, leurs examinateurs ordinaires n’étant que du Royaume de la Force Infinie.

Lorsque Su Yu et Wu Lan entrèrent, les regards des cinq examinateurs se posèrent sur eux. Su Yu sentit une certaine pression dans leurs regards. Il réalisa que les cinq étaient des cultivateurs Skysoar.

Dans un endroit comme Nanyuan, en dehors des opérations majeures, on voyait rarement cinq cultivateurs Skysoar apparaître ensemble. C’était aussi la première fois que Su Yu affrontait cinq cultivateurs Skysoar en même temps.

Lorsque le vieil Xie avait conversé avec lui auparavant, l’homme était plutôt amical et calme. Ainsi, Su Yu n’avait ressenti aucune pression de sa part. Mais avec cinq cultivateurs Skysoar concentrés sur lui, il avait l’impression qu’ils pouvaient voir à travers tous ses secrets.

Le chef de bureau Sun sourit et dit : « Su Yu, vas-tu passer l’examen de combat pratique du neuvième stade du Royaume d’Ouverture de la Source ? »

« Oui. »

« Tu viens d’évoluer, je te suggère donc de ne passer que l’examen du huitième stade. Cela te suffira déjà pour obtenir la première place, même si tu ne seras pas un étudiant de haut niveau. Si tu n’as pas l’intention d’entrer dans une académie de guerre, il n’est pas nécessaire de passer l’examen du neuvième stade, n’est-ce pas ? »

« Je veux quand même essayer. » dit Su Yu sérieusement. « Puisque je suis déjà au neuvième stade, je suis prêt à tenter l’examen. »

Seule une évaluation de haut niveau lui permettrait d’obtenir les 20 points de mérite supplémentaires. Puisque certaines de ses cartes maîtresses avaient déjà été dévoilées, il valait mieux faire plus pour obtenir les 20 points de mérite gratuits.

Cela valait autant que quatre gouttes de liquide de qi source. Il faudrait qu’il tue deux membres du culte de la Force Infinie pour obtenir la même récompense. Il faudrait beaucoup plus de temps et d’énergie pour gagner autant de points en dehors de cet examen.

« Alors nous commencerons l’examen du neuvième stade. » Le chef de bureau Sun ne s’est pas donné la peine de dissuader Su Yu. « L’examen du neuvième stade n’est pas facile. Tu affronteras un garde de la ville de la Grande Force de troisième stade. Il ne reculera pas. Si tu peux tenir une minute face à lui, tu réussiras l’examen. Bien sûr, tu réussiras l’examen, mais tu n’obtiendras pas la note maximale pour cela.

« Si tu peux tenir trois minutes, tu obtiendras la note maximale. Encore une fois, réussir suffit pour obtenir une évaluation de haut niveau. Tu peux obtenir 100 points pour chaque stade. Pour le huitième et le neuvième stade, tu peux gagner 200 points. Même si tu réussis juste à passer, tu peux obtenir environ 180 points. »

« Je vois. » répondit Su Yu d’un ton grave.

Il devait tenir au moins une minute contre un cultivateur de la Grande Force de troisième stade. Même s’il avait tué un cultivateur de la Grande Force de fin de stade auparavant, il s’agissait d’une embuscade. L’adversaire de l’époque n’était même pas au courant de sa force. Il n’avait jamais rencontré un tel adversaire face à face auparavant.

Les cinq examinateurs seraient chargés de lui attribuer des notes tandis que les deux combattants se battraient sans ménagement. Sa vie n’était pas en danger, car les cinq examinateurs n’autoriseraient pas un étudiant à mourir ici. Cependant, ils ne feraient rien pour le protéger des blessures.

Wu Lan regardait avec curiosité. Elle ne comprenait tout simplement pas pourquoi Su Yu faisait tout cela. Essayait-il vraiment d’entrer dans une académie de guerre ? S’il se blessait, il pourrait être obligé de sauter l’examen de l’après-midi. Elle ne comprenait pas la valeur des 20 points de mérite pour Su Yu.

C’était bien d’abandonner s’il n’avait pas la capacité de les obtenir. Mais puisqu’il en avait la capacité, pourquoi ne devrait-il pas essayer ? Pour Wu Lan, 20 points de mérite n’étaient rien. Mais ce n’était pas le cas pour Su Yu. Ce n’était pas une petite richesse pour lui. C’était une richesse gigantesque pour lui, assez pour satisfaire beaucoup de ses besoins.

…

Quelques minutes plus tard.

Un garde de la ville entra avec une épée en bois à la main. Il annonça d’un ton grave : « Garde de la ville de Nanyuan, Zhao Yunsheng est ici. Je jure de ne pas me retenir pendant cet examen et d’embarrasser les gardes de la ville. Je ne participerai pas à la corruption et à la fraude. Que les cinq chefs d’examinateurs soient mes témoins. »

Il était pratiquement impossible pour un cultivateur de la Grande Force de se retenir sans s’exposer à cinq cultivateurs Skysoar. De plus, le maire était également présent. C’était encore plus dissuasif pour le garde de la ville de faire quelque chose de stupide.

Il ne connaissait même pas Su Yu, donc il ne ferait rien de si risqué pour un étranger. Après avoir respiré profondément, Su Yu prit une épée en bois sur le support à proximité.

« Lycée secondaire de Nanyuan, Su Yu. »

« Commencez l’examen. »

Sur l’ordre du chef de bureau Sun, Zhao Yunsheng s’élança et brandit son épée en bois. Su Yu n’osa pas prendre l’attaque directement. Il s’écarta précipitamment. Zhao Yunsheng ignora ce que Su Yu fit et continua à se balancer. Il était plus rapide et plus fort, et finalement, Su Yu fut forcé dans un coin. Avec un rugissement, il brandit aussi son épée.

Boum !

La qualité des épées en bois était excellente. La collision ne les endommagea pas. Su Yu fut forcé de reculer de plusieurs pas, ses paumes ayant l’impression d’être déchirées par l’impact de la collision.

« Royaume de la Grande Force de troisième stade… »

Les yeux de Su Yu devinrent graves. Cet adversaire était beaucoup plus fort que lui. Après un seul échange, il décida qu’il n’était pas à la hauteur de cet adversaire. Après cet unique échange, même ses organes souffraient un peu.

Zhao Yunsheng continua à attaquer, brandissant rapidement son épée tandis que Su Yu reculait. Il montra son excellente maîtrise des fondamentaux et frappa le bras droit de Su Yu avant que celui-ci ne puisse intercepter le coup. La douleur faillit faire lâcher son épée à Su Yu. Il sentit son bras droit gonfler. Il se retira précipitamment en grimaçant de douleur.

Aucun des examinateurs ne dit rien. Su Yu venait d’atteindre le neuvième stade. Il était normal qu’il ne soit pas à la hauteur de ce garde de la ville. Ils voulaient seulement voir s’il pouvait tenir une minute.

Le garde de la ville brandit à nouveau son épée, cette fois visant les jambes de Su Yu. Lorsque Su Yu sauta, un sourire apparut sur le visage du garde de la ville. Sa jambe s’élança et donna un coup de pied à Su Yu en plein air.

Boum !

Su Yu fut projeté en avant avant de s’écraser au sol. Son visage était meurtri et il voyait des étoiles dans ses yeux. L’écart entre eux était trop grand. Su Yu était beaucoup moins expérimenté que cet adversaire. Lorsque le garde de la ville brandit son épée, il avait déjà prédit que Su Yu sauterait. Généralement, sauter au combat était une mauvaise idée si l’on était en dessous du stade Skysoar.

Si c’était le champ de bataille, Su Yu serait mort. Les examinateurs secouèrent la tête. Su Yu était trop jeune. Même en tant que témoin de sang, il était encore trop inexpérimenté par rapport au garde de la ville.

De côté, Wu Lan se réjouissait de la situation de Su Yu. Elle avait eu la gentillesse de le conseiller contre la participation à l’examen plus tôt, mais il était têtu. Et maintenant, il souffrait de son choix.

…

Su Yu se releva et roula pour éviter une nouvelle attaque. Il ne se souciait pas un peu de souffrir. Il était une personne tenace. Les choses n’étaient pas si mauvaises qu’il doive abandonner.

Il n’avait même pas utilisé aucune de ses nombreuses cartes maîtresses. Lorsqu’il entendit le bruit de l’épée brandit, il fit un autre roulement sur le sol. Il sentit un vent au-dessus de sa tête alors que l’épée passait, coupant quelques mèches de ses cheveux.

Zhao Yunsheng attaqua continuellement. Bientôt, Su Yu fut forcé dans le coin de l’arène. Ce n’était toujours pas une minute. L’écart entre le neuvième stade du Royaume d’Ouverture de la Source et le troisième stade du Royaume de la Grande Force était trop grand. Su Yu venait d’atteindre le neuvième stade et il n’était clairement pas à la hauteur de cet adversaire.

Non loin, le chef de bureau Sun dit doucement : « Ses compétences de combat sont encore insuffisantes. Mais c’est compréhensible car il vient de franchir un nouveau stade. Je crains qu’il ne puisse pas réussir cet examen. Il est beaucoup plus faible que certains de nos cultivateurs du neuvième stade du Royaume d’Ouverture de la Source de la capitale… »

Il s’apprêtait à arrêter l’examen. À ce moment-là, une expression hésitante apparut sur le visage de Su Yu. Mais il prit rapidement sa décision. Avant que le chef de bureau Sun ne puisse arrêter le combat, Zhao Yunsheng brandit son épée vers l’espace vide à côté de Su Yu. À ses yeux, Su Yu était juste devant son épée.

Pendant ce temps, l’épée de Su Yu brilla alors qu’il la brandit. Avec un grand bruit, Zhao Yunsheng fut projeté en avant avec un tas de copeaux de bois. L’épée de Su Yu s’était cassée à la suite du coup.

Il resta là, haletant, tandis que le qi source convergeait autour de lui. Les examinateurs se regardèrent, mais aucun d’eux ne dit rien. Su Yu resta silencieux, la tête baissée, ne sachant quoi dire. Il avait triché.

Bien sûr, il avait utilisé sa propre volonté et son Caractère Divin, donc, à proprement parler, il était autorisé à les utiliser. Mais il s’agissait d’un examen d’académie de guerre. Utiliser la capacité d’un chercheur culturel dans cette situation équivalait à tricher.

Il avait d’abord distrait Zhao Yunsheng avec une illusion avant d’attaquer avec l’Épée Source Éclair. En conséquence, il avait gagné contre le cultivateur de la Grande Force de troisième stade. Cependant, il avait aussi perdu. Il ne serait pas à la hauteur en se fiant uniquement à sa cultivation physique. En fait, s’il ne comptait que sur sa cultivation physique, il ne tiendrait même pas une minute.

De côté, Wu Lan était stupéfaite. Qu’est-ce qui s’est passé ? Elle n’avait pas réussi à bien voir les choses. Elle ne comprenait pas non plus ce qui s’était passé. Su Yu n’avait vu que Su Yu au bord de la défaite avant qu’il n’attaque soudainement et ne gagne contre un garde de la ville de la Grande Force de troisième stade. Comment… avait-il fait ça ?

Les examinateurs se regardèrent en silence. Au bout d’un moment, le vieil Xie toussa et dit : « Comment… pouvons-nous juger cela ? »

Comment devaient-ils juger un examen où l’examinateur était vaincu ?

Wu Wenhai rit et dit : « L’examen ne restreint pas l’utilisation de la volonté, n’est-ce pas ? »

Le vieil Xie acquiesça : « Non. C’est sa propre capacité. Sur le champ de bataille, un combattant est autorisé à utiliser tout pour rester en vie. Cependant… »

Le dirigeant de l’Académie de Guerre du Grand Xia hésita légèrement et dit : « En termes de cultivation physique pure, il n’est pas assez bon. Mais il a quand même vaincu l’examinateur. Et il est vrai que nous n’avons pas restreint l’utilisation de la volonté. De telles choses se sont produites au cours des années précédentes aussi. Cependant, il est encore très rare qu’un étudiant vainque réellement l’examinateur. »

Le vieil Xie réfléchit et dit : « Il a utilisé plus que la volonté. Cette dernière attaque est probablement l’Épée Source Éclair. Ce gamin peut être considéré comme un génie pour avoir maîtrisé la première technique au stade du Royaume d’Ouverture de la Source. Donnons-lui la note maximale. »

L’homme d’âge moyen de l’Académie de Guerre du Grand Xia acquiesça : « Bien sûr. Donnons-lui la note maximale. Mais nous ne lui donnerons pas de points bonus. »

Le chef de bureau Sun sourit : « Bien sûr. Après tout, il a un peu triché. Mais si les académies de recherche culturelle découvrent que vous affirmez que l’utilisation du Caractère Divin est une tricherie… hehehe… »

Tout le monde était sans voix. C’était lui qui avait utilisé le mot triche, pas eux ! Ce n’était pas la première fois que les examinateurs étaient vaincus. Habituellement, l’étudiant recevait des points bonus dans de tels cas. Mais Su Yu n’avait pas vaincu son adversaire avec sa véritable cultivation physique. Il était difficile de juger puisqu’il avait utilisé sa volonté.

Les examinateurs prirent une décision et lui attribuèrent la note maximale pour l’examen.

200 points !

Au moment où ils prirent leur décision, Su Yu avait fini de se remettre. Un cultivateur du neuvième stade du Royaume d’Ouverture de la Source n’était pas censé être capable de vaincre un cultivateur de la Grande Force de troisième stade. Il réalisa qu’il s’était en effet trop estimé plus tôt. Il était devenu trop confiant grâce à sa maîtrise de l’Épée Source Éclair.

Il était évident qu’il était loin d’être assez fort pour affronter un tel adversaire. Néanmoins, il ne se sentait pas trop mal, car sa volonté et le Caractère Divin faisaient également partie de sa force.

« Bon, une victoire est une victoire. »

Su Yu sourit. Une victoire est une victoire. Sa volonté était quelque chose qu’il avait gagné grâce à son travail acharné aussi. Pourquoi devait-il se soucier trop de la façon dont il avait obtenu la victoire ?