L’homme âgé était un Ciel-Épervier. Il n’était pas exactement un faible. Su Yu fut laissé bouche bée. Du vent ! Il était sûr que certains de ces individus nourrissaient de sinistres intentions à son égard.

La plupart de ces gens n’avaient pas le courage d’assassiner des experts humains à l’intérieur du territoire contrôlé par les humains. Mais dès qu’il y avait une attaque ennemie, ces vautours se dispersaient partout et retournaient piller les morts une fois le combat terminé. Su Yu se sentait assez morose. Le considéraient-ils comme un agneau délicieux ?

« Êtes-vous derrière moi parce que vous pensez que je vais mourir ? »

L’homme âgé rit maladroitement et dit : « Pas du tout. »

Su Yu jeta négligemment un sac. L’homme âgé n’osa même pas le rattraper. Au lieu de cela, il se retira précipitamment.

Su Yu dit indifféremment : « Il s’agit de liquide de qi source, pas de poison. Dites-moi. Aidez-moi à élargir mes horizons. Vous n’êtes pas trop forts et êtes détestés par beaucoup. Mais j’ai entendu dire que vous, les vautours, êtes aussi connus sous le nom d’Yeux de la Mort. Êtes-vous derrière moi parce que vous croyez que je vais mourir ? »

L’homme âgé ramassa avec précaution le sac et le vérifia. Il fut ravi de confirmer le contenu du sac. Il dit précipitamment : « Seigneur, vous êtes généreux et magnanime. C’est peut-être votre première visite sur le Champ de Bataille de Tous les Cieux. Peut-être est-ce votre premier long voyage… »

« La plupart du temps, même les voyageurs solitaires maintiennent un profil bas ici. Pendant ce temps, vous êtes vêtu de blanc. C’est trop voyant. Avec votre anneau de stockage à votre doigt, il est clair que vous êtes quelqu’un d’important. Quant à votre force, vous me semblez un Déchirure-Nuage. Mais vous semblez aussi avoir atteint ce niveau récemment.

« Vous n’avez pas d’arme visible sur vous, vous êtes donc certainement un chercheur culturel. Il est de notoriété publique que tous les chercheurs culturels ont beaucoup de bonnes choses sur eux. Vous montez sur un dragon terrestre de la Cité de l’Est. Cette ville regorge de personnes importantes, y compris de nombreux jeunes génies s’aventurant loin de chez eux pour la première fois.

« Beaucoup de gens venus de la Cité de l’Est manquent d’expérience au combat. Comparés aux génies humains qui sont montés du bas de la société, ces gens sont beaucoup plus faciles à tuer. Quiconque a passé du temps sur le Champ de Bataille de Tous les Cieux comprend que ces visiteurs pour la première fois sont les plus faciles à tuer. Et ces personnes sont également les cibles les plus rentables à tuer. Ainsi, s’il y a un expert ennemi caché à proximité, ils n’hésiteront pas à vous tuer. »

…

Grâce à la générosité de Su Yu avec le liquide de qi source, l’homme âgé n’hésita pas à partager certaines de ses expériences.

L’homme âgé ajouta : « Quant à nous… hehe. L’expert ennemi s’enfuirait probablement rapidement après vous avoir tué au lieu de perdre du temps avec nous. Et il partirait probablement avec seulement votre anneau de stockage. Dans ce cas… toux, toux, Seigneur, ceci est le Champ de Bataille de Tous les Cieux. Ne pensez pas que nous sommes trop froids. Nous ferons de bonnes actions quand c’est possible. Par exemple, si nous trouvons des badges ou d’autres formes d’identification, nous les renverrons au quartier général. Nous pourrions même récupérer les corps des morts et les renvoyer afin qu’ils ne soient pas laissés pourrir dans la nature. »

Su Yu rit et dit : « En bref, si je devais mourir, vous feriez preuve de gentillesse en récupérant mon cadavre pour moi. Et je dois vous en être reconnaissant ? »

« Il n’y a pas besoin de cela ! »

Les vautours avaient constamment maintenu une distance de plus de cinq cents mètres de Su Yu. De cette façon, ils ne seraient pas impliqués instantanément si Su Yu finissait vraiment par être tué. C’était leur façon de se protéger. C’était le mode de vie de ces vautours.

Su Yu rit avec amusement. Intéressant. Ses horizons s’étaient élargis. Était-il trop voyant ? Il ne s’en était même pas rendu compte. C’était peut-être le cas aux yeux des autres. Après tout, ses robes blanches étaient trop voyantes. Mais en tant que chercheur culturel, était-il censé porter des robes noires au lieu de robes blanches ?

D’un autre côté, il y avait effectivement des chercheurs culturels qui se promèneraient en noir au lieu de blanc. Mais Su Yu était profondément influencé par un certain individu. Quand il a vu Bai Feng pour la première fois, son maître portait des robes blanches flottantes. Cela lui semblait incroyablement cool. Ainsi, on pourrait dire que Bai Feng était la raison pour laquelle Su Yu avait commencé à porter des robes blanches.

D’une manière totalement nonchalante, Bai Feng avait tué un Ciel-Épervier. Il avait l’air insouciant et détendu dans ses élégantes robes blanches. Ignorant tout ce qui s’était passé pour gâcher son image dans l’esprit de Su Yu depuis lors, il avait en fait l’air incroyablement impressionnant à ce moment-là.

Su Yu sourit et dit : « Frère, vous semblez très expérimentés. N’avez-vous pas peur d’être entraînés dans le combat et de mourir aux côtés de l’agneau que vous suivez ? »

« Le danger est partout dans le Champ de Bataille de Tous les Cieux. Si nous voulions zéro danger dans notre vie, nous n’aurions pas pénétré le Champ de Bataille de Tous les Cieux et ne serions pas restés jusqu’à maintenant. Nous pourrions aussi bien retourner dans le Monde Humain et prendre notre retraite en tant que riche propriétaire terrien avec ce que nous avons déjà gagné jusqu’à présent. »

Su Yu acquiesça. Avec un regard curieux, il demanda : « Les vautours sont censés être corrects en force. Pourquoi aucun de vous ne veut-il retourner dans le Monde Humain et obtenir un poste de commandant ou quelque chose dans l’armée ? Vous obtiendrez un poste encore meilleur si vous allez dans l’une de ces petites villes. Même si vous ne pouvez pas entrer dans l’armée, vous pouvez toujours rejoindre le Département Vent-Capteur, n’est-ce pas ? »

L’homme âgé sourit et dit : « Vous plaisantez, Seigneur. Des gens comme nous ont passé presque toute leur vie ici. Nous sommes habitués au carnage et au sang. Mais après être retournés, nous ne pourrons pas tuer à moins d’être prêts à avoir la tête coupée en guise de punition. À ce moment-là, nous devrons soit rejoindre le culte, soit mourir. » « Mais il est beaucoup plus risqué de rejoindre le culte. Les différentes préfectures représentent la couleur blanche tandis que le Culte des Myriades de Races représente la couleur noire. Quant à nous, nous sommes de couleur grise. Bien sûr, être vautour est dangereux aussi, mais nous sommes meilleurs que les adeptes du culte. Au moins, ces grandes armées ne nous massacreront pas sans discernement. »

Su Yu dit : « J’ai entendu dire que tous les vautours ne sont pas disposés à suivre les règles implicites. Certains d’entre eux sont plus que disposés à tuer leurs semblables humains pour le profit. Est-ce vrai ? »

« Absolument. » L’homme âgé ne le nia pas. Il dit : « Mais ces gens ne vivent généralement pas longtemps. Après avoir franchi cette étape, ils passeront du gris au noir. Ils mourront aussi facilement que ces adeptes du culte. Nous ne pouvons vivre plus longtemps que si nous restons gris. »

Su Yu acquiesça. Il demanda avec curiosité : « Y a-t-il eu des précédents de vautours faisant si bien qu’ils ont réussi à gagner la légitimité ? »

« Oui. Mais les choses ont finalement mal tourné pour eux. » L’homme âgé fronça les sourcils et dit : « Avez-vous entendu parler de la Famille Liu ? La Famille Liu de la Cité Liu. À l’époque, ils étaient aussi des vautours. Mais un jour, leur ancien maître a voulu se purifier. Ils ont fondé la Cité Liu dans le but de garder le seuil de l’humanité. Mais ils sont tous morts terriblement. Tsk tsk. Pas un seul d’entre eux n’a survécu. Jeunes et vieux, ils sont tous morts. Quel malheur. Si vous me demandez, une fois que vous choisissez de suivre le chemin gris, n’envisagez même pas de devenir blanc ou noir. Vous ne connaîtrez que des fins misérables. »

Famille Liu ?

Su Yu s’est figé. La famille de Liu Wenyan ! Une famille de vautours ? Il fut très surpris d’entendre cela.

« Doutez-vous de mes paroles, Seigneur ? »

L’homme âgé s’inclina et suivit Su Yu. Il dit : « N’ayez aucun doute. Cela s’est produit il y a longtemps. J’ai entendu dire que le Grand Roi Xia était celui qui les avait personnellement convaincus de se purifier à l’époque. Il y avait aussi des rumeurs selon lesquelles, après s’être purifiés, une alliance matrimoniale se formerait entre les familles Xia et Liu. Malheureusement, le Grand Roi Xia a mis beaucoup de temps à avoir un descendant. Quelques décennies plus tard, ils ont finalement décidé des candidats au mariage. Malheureusement, la Famille Liu a cessé d’exister peu de temps après. »

Su Yu avait entendu parler de cela de Xia Huyou auparavant. Xia Huyou était censé épouser quelqu’un de la Famille Liu, mais cela ne s’est pas produit en raison de la destruction de la Famille Liu.

« Alors la Cité Liu n’existe plus ? »

« Elle existe toujours, mais très peu de gens y vivent aujourd’hui. Les descendants directs de la Famille Liu sont presque tous morts. Quelques membres de la famille de branche sont encore là, mais les plus forts d’entre eux sont au niveau Déchirure-Nuage. À l’époque, ils étaient dirigés par les Soleils-Lune. Et la Cité Liu est également située dans un mauvais endroit. Ils voulaient garder le seuil de l’humanité, alors ils ont fondé leur ville sur la même ligne défensive que le Régiment d’Avant-Garde. Cet endroit est incroyablement dangereux. Chaque année, d’innombrables personnes y meurent. Ainsi, la ville est maintenant une ombre de ce qu’elle était. »

Garder le seuil de l’humanité. C’était le choix fait par l’ancien maître de la Famille Liu. Que le choix ait été fait pour le bien de la purification ou pour d’autres raisons, c’était toujours le choix qu’ils avaient fait. En raison de leur proximité avec les lignes de front, toute la famille a fini par être détruite.

La Cité Liu est tombée.

Su Yu réfléchit et dit : « Famille Liu… Liu Wenyan… J’ai entendu dire que Liu Wenyan est actuellement dans le Régiment d’Avant-Garde, n’est-ce pas ? Est-il un descendant direct de la Famille Liu ? Avez-vous entendu parler de lui ? »

« Bien sûr. » L’homme âgé semblait avoir envie de parler. Mais la principale raison en était le liquide de qi source donné par Su Yu. Il n’y avait aucun mal à en dire plus à un riche comme celui-ci. Il dit : « Qui ne connaît pas Liu Wenyan ? À l’époque où Ye Batian a balayé le Champ de Bataille de Tous les Cieux, il est allé à la Cité Liu. Au moment où il a vu Liu Wenyan, il a pris Liu Wenyan comme élève. Tsk tsk, la cérémonie d’apprentissage était vraiment un spectacle à voir. Qui était Ye Batian ? Il était le seul Soleil-Lune avec le courage de faire genouiller les Invincibles devant lui. Il était arrogant. Il était dominant. Il était inégalé.

« À l’époque, la Famille Liu a organisé un festin pendant trois jours et trois nuits. Toutes sortes d’ingrédients précieux ont été servis aux invités. Tout humain du Champ de Bataille de Tous les Cieux était autorisé à assister au festin. Ils s’étaient entièrement purifiés avec Ye Batian acceptant un cadet de leur famille comme élève. Leur avenir semblait illimité.

« Malheureusement, les bonnes choses ne durent pas longtemps. Ye Batian est mort, et la Famille Liu a également souffert avec lui. Ils ont été soumis à des attaques constantes jusqu’à ce que tous leurs Soleils-Lune périssent. Liu Wenyan a été mutilé. Et la Famille Liu a été ruinée.

« Oui, Liu Wenyan est revenu. Mais c’est inutile. Il n’est qu’un Ciel-Épervier. Et il purge sa peine dans le Régiment d’Avant-Garde. Il ne reste plus que question de temps avant qu’il ne meure. J’ai entendu dire qu’il doit en fait se battre parmi les Mer-Montagnes. Comment peut-il survivre à cela ? »

…

L’homme âgé semblait en savoir beaucoup. Mais il ne connaissait certainement pas plus que les détails de surface.

Su Yu rit et dit : « Ce n’est peut-être pas le cas, n’est-ce pas ? J’ai entendu dire qu’à l’époque, la Famille Liu a sauvé beaucoup d’experts humains. Beaucoup de gens leur doivent une faveur, y compris certains Invincibles. Avec le retour de Liu Wenyan, ces personnes ne le surveilleraient-elles pas ? »

L’homme âgé n’était pas trop optimiste à ce sujet. Il dit : « On ne sait jamais. Ces Invincibles sont trop importants pour s’impliquer dans quelque chose d’aussi insignifiant. S’ils voulaient vraiment s’occuper de lui, il n’aurait pas été envoyé au Régiment d’Avant-Garde en premier lieu. Cet endroit n’était pas si mauvais auparavant, mais les choses ont été très intenses récemment. Il y a beaucoup trop de batailles. Je ne pense pas qu’il puisse survivre longtemps. »

« Vrai. »

Su Yu acquiesça. Il continua à monter à cheval sur son dragon terrestre avec nonchalance. Il dit : « Ce n’est pas ma première fois dans le Champ de Bataille de Tous les Cieux, mais je ne suis jamais allé trop loin par le passé. Je ne savais pas tout cela avant. Mais plus j’apprends, plus les choses semblent intéressantes. Frère, sais-tu où je peux trouver des génies divins et démoniaques ? Parle-moi des plus faibles. S’ils sont trop forts, je ne serai pas à la hauteur. Ce serait encore mieux si tu pouvais me montrer un endroit avec plus de génies féminines. Peut-être que je peux en capturer quelques-unes. »

…

Sans le savoir, l’homme âgé avait considérablement ralenti. Lorsqu’il était à environ mille mètres de Su Yu, il répondit : « Seigneur, vous devriez vous calmer. Les experts divins et démoniaques ne sont pas faciles à gérer. En fait, même les experts des races plus faibles sont des adversaires très difficiles. Oui, les chercheurs culturels ont beaucoup de cartes maîtresses, mais les choses ne sont plus les mêmes après le déclin de la faction à multiples caractères. »

L’homme âgé conclut qu’il s’agissait d’une personne dangereuse à fréquenter. Il était arrogant et jeune. De telles personnes meurent généralement très rapidement dans le Champ de Bataille de Tous les Cieux. Il a demandé des experts divins et démoniaques tout de suite. Pensait-il que c’était encore le Monde Humain ?

Pensait-il que les divins et les démons étaient comparables à ces déchets n’ayant que trente-six points d’acupuncture ? Les guerriers des divins et des démons n’ouvriraient pas moins de 108 points d’acupuncture. Beaucoup d’entre eux ouvriraient au moins 144 points d’acupuncture. Certains ouvriraient même des centaines de points d’acupuncture. Et ils ne forgeraient pas leurs corps moins de dix-huit fois.

Ce n’était pas une blague. L’humanité n’avait aucun avantage sur eux. Hormis un petit nombre de génies, la plupart des humains finiraient par mourir même lorsqu’ils affrontaient des divins ou des démons avec des niveaux de cultivation inférieurs.