Un hiver rigoureux s’abat sur la cité académique de Rotsgard.

Plusieurs mois se sont écoulés depuis l’incident des mutants survenu lors du festival scolaire annuel.

Une tragédie qui a fait de nombreuses victimes et causé d’importants dégâts à la ville, mais on a déjà l’impression que la ville s’est remise sur pied.

Des espaces vides subsistent, mais même ceux-ci sont déjà en cours de reconstruction. La ville a repris son souffle et a commencé à avancer.

L’architecture de la ville diffère de celle de la Terre, du Japon.

La magie en est probablement la principale cause.

Enlèvement des décombres, recyclage des matériaux, construction de bâtiments et de routes.

Le rythme de ces travaux laisse les techniques de construction modernes de la Terre loin derrière.

Observer de mes propres yeux les mages de l’académie à l’œuvre, c’est vraiment impressionnant.

La vitesse à laquelle la ville d’Asora a été reconstruite ne me surprend plus.

En fait, étant donné que les Eldwas dirigeaient les artisans, maintenant je comprends qu’ils n’étaient pas simplement humbles lorsqu’ils disaient travailler lentement, mais qu’ils étaient méticuleux.

« Désolé de vous avoir fait attendre, voici votre déjeuner copieux. »

« Merci. » (Makoto)

Pour un « déjeuner copieux », ce n’est pas très abondant, hein.

Alors que j’essaie d’évaluer le repas que j’ai commandé, je regarde par la fenêtre.

Il s’agit d’un nouveau magasin, à cinq minutes à pied du magasin de la société Kuzunoha.

C’est une première pour moi, mais la société Kuzunoha a décidé d’étendre ses activités aux banlieues avec un nouveau magasin.

À l’emplacement où nous voulions installer un magasin temporaire, les propriétaires des commerces locaux ont fermé boutique et déménagé, rendant leurs terrains disponibles à l’achat.

Après en avoir discuté avec Shiki, j’ai acheté tous les terrains.

Finalement, le magasin s’est installé à une distance très courte, dangereusement proche de l’académie.

Le magasin est plus grand qu’avant, et grâce à l’embauche de personnel à temps partiel, l’ouverture du nouveau magasin se déroule sans accroc.

À midi, les jours où les conférenciers spéciaux de l’académie ne sont pas nécessaires, je peux venir déjeuner ici sans avoir à me déplacer.

Le fait que Ruria ne soit plus là ne signifie pas que nous avons perdu notre nabe*, comme d’habitude, Shiki se rend souvent à Gotetsu.

TLN*: Pot chaud (plat de nourriture)

« Je suppose que c’est une sorte de café. Ce n’est pas vraiment adapté pour manger, même si c’est bien pour discuter avec les gens. » (Makoto)

Ils ne donnent même pas beaucoup de nourriture.

Mio ne serait certainement pas satisfaite de cet endroit.

Elle n’est pas du genre à apprécier les magasins qui n’ont qu’une ambiance agréable.

Comme prévu, beaucoup de clients sont de jeunes étudiants.

Il y a aussi pas mal de gens comme ça dans notre propre magasin, hein.

Je suppose que c’est parce que nous avons des fruits rares en stock.

Et pour les étudiants de l’académie de Rotsgard, où il n’est pas rare de se blesser lors de leurs entraînements pratiques, il est bon d’avoir toujours des médicaments et des onguents de toutes sortes à portée de main.

Il y a aussi pas mal de gens qui viennent dans notre magasin pour admirer Jin et Amelia, nos employés à temps partiel.

« Quoi qu’il en soit, le magasin se débrouille bien sans moi. » (Makoto)

Je suis un peu seul.

Aqua et Eris sont devenues de plus en plus fiables ces derniers temps. Elles ont mis en place un système qui fonctionne même sans moi.

C’est ce que je visais.

Depuis le festival scolaire, j’ai reçu des demandes de partout et j’ai été très occupé à me déplacer.

À ce rythme, je vais avoir les mains pleines avec les visites à Limia et Gritonia que l’on me demande d’effectuer, et mon entretien avec le Seigneur Démon. Root a dit quelque chose à propos de vouloir que je fasse quelque chose si j’envisageais de me rendre loin.

« Haah, je n’ai pas pu acheter le coffret de fruits Kuzunoha aujourd’hui non plus. » (Homme 1)

« Essayer d’en obtenir est comme une loterie avant même l’ouverture du magasin. C’est juste une question de chance. » (Homme 2)

« J’aimerais bien connaître quelqu’un qui a des contacts là-bas. » (Homme 1)

« J’ai entendu dire que les employés normaux ne font pas de traitement spécial, vous savez ? Si vous aviez un emploi à temps partiel là-bas, vous pourriez peut-être en obtenir pour vous-même, mais ils ne recrutent pas pour le moment. Le responsable s’appelle Shiki et le propriétaire du magasin, Raidou, je crois ? Vous pourriez avoir une chance si vous connaissez ces personnes. » (Homme 2)

« Je n’ai aucun contact, et je ne veux pas les manger moi-même, ma petite amie me les a demandés. Si vous voulez vraiment les manger, vous devriez faire la queue vous-même, mon Dieu. » (Homme 1)

« … Est-ce que vous ne les avez jamais mangés auparavant ? » (Homme 2)

« Non. Ce ne sont que des fruits, n’est-ce pas ? Je préfère avoir une de ces armes qu’ils vendent. » (Homme 1)

« Eh bien, c’est incroyable, vous savez ? Je vous recommande vivement d’essayer au moins une fois. » (Homme 2)

Ils parlent de notre magasin.

Je regarde les deux hommes qui discutent de la société Kuzunoha, en prenant soin de ne pas être remarqué.

Des étudiants de l’académie ?

Ils sont en tenue décontractée, je ne peux donc pas le dire.

Ce sont deux jeunes gens, à peu près de mon âge.

Des fruits, hein.

Comme d’habitude, nos fruits coupés en quantité limitée sont considérés comme des articles rares.

Quand je reviendrai, je demanderai d’augmenter nos stocks.

« Quoi, vous les avez déjà mangés ? Il y a beaucoup de gens qui disent que ça ne vaut pas le prix, vous savez ? » (Homme 1)

« Ce sont soit des gens qui ne les ont jamais essayés, soit ceux qui n’ont aucun intérêt pour la nourriture. C’est tellement bon que si je pouvais en manger une fois par semaine, je n’aurais besoin d’aucun autre dessert pour le reste de la semaine. » (Homme 2)

« Croyez-vous que vous puissiez dire cela après avoir mangé les desserts d’un café tous les deux jours. Ces anneaux jaunes sont des biscuits ou quelque chose comme ça ? » (Homme 1)

Il parle des ananas.

C’est amusant de creuser leur cœur, alors je suis allé les aider à plusieurs reprises.

Ceux d’Asora ne piquent pas la langue, même si vous en mangez beaucoup, ils sont donc faciles à manger.

« Que ce soit des médicaments, de la nourriture ou des armes, la société Kuzunoha fait quelque chose de différent des autres. Que ce soit le niveau ou la qualité des articles eux-mêmes. » (Homme 2)

« Je suis d’accord avec vous là-dessus. Et, surtout. » (Homme 1)

« « Leurs employés sont gentils. » » (Les deux hommes)

« Oui. » (Homme 1)

« Oui. » (Homme 2)

Quand la façon dont nous traitons nos clients est louée, je me sens heureux, comme si j’avais été loué moi-même.

Quand ils m’ont supplié de les laisser travailler pour moi, j’ai veillé à enseigner à Jin et Amelia comment traiter les clients correctement.

Il semble qu’ils mettent cela en pratique correctement.

Les ogres et les nains de la forêt traitent également les clients avec gentillesse.

Cependant, en ce qui concerne les personnes qu’ils connaissent ou les clients réguliers, je m’inquiète pour Eris.

« Vous la connaissez ?! Hé, quand il s’agit des filles accueillantes de Kuzunoha, il n’y a que cette personne, n’est-ce pas ?! » (Homme 1)

« Oui, j’étais confus au début. Mais j’adorerais faire de cette personne mon amoureuse. » (Homme 2)

« Elle est fiable et méticuleuse dans son travail, donc elle est bien organisée. » (Homme 1)

« Elle est mignonne, douce et gentille. Les autres filles devraient apprendre d’elle, sérieusement. » (Homme 2)

Même ainsi, ils parlent d’amoureuses ?

Penser de telles choses grossières à propos de nos employés.

Ils parlent de filles, donc… Probablement Amelia.

Cette fille semble ne regarder que Shiki, mais elle est toujours populaire auprès des clients, hein.

Attends, « fiable et méticuleuse dans son travail » ?

De plus, « mignonne, douce et gentille » ?

Est-elle une fille qui mériterait ce niveau d’éloge ?

« Elle est comme une princesse, hein. » (Homme 1)

« Elle est une princesse. » (Homme 2)

« Aqua-san est la meilleure. » (Homme 1)

« Eris-san est la meilleure. » (Homme 2)

« Bouh ! » (Makoto)

Aïe, mon jus acide est descendu par le mauvais côté !

Ça fait mal, ça fait vraiment mal !

Quelle attaque surprise !

Alors que j’expulse inconsciemment ma boisson, je reçois des regards étranges et pitoyables.

Je ne peux que baisser la tête avec honte.

Aqua ?

Eris ?!

Ces types ont le cerveau pourri ou quoi ?!

« Ah ? » (Homme 1)

« Hein ? » (Homme 2)

Ils ne me parlent pas.

Ils se questionnent, car ils ont dit des noms différents.

J’aimerais bien intervenir, mais je dois d’abord me remettre de mon incident et reprendre mes esprits.

Aqua peut être fiable et méticuleuse dans son travail, mais elle est plutôt professionnelle envers les clients.

Eris est petite, elle peut donc paraître mignonne, mais quoi qu’il en soit, elle n’est certainement pas douce ou gentille.

Ou je le pense.

Non, le problème, c’est qu’ils sont des humains et qu’ils veulent faire de demi-humains leurs amoureux ?

Soit la société Kuzunoha a vraiment trouvé sa place dans la ville parmi les étudiants, soit les jeunes sont plus ouverts d’esprit.

Est-ce qu’ils ont été endoctrinés lorsqu’ils ont été sauvés par Aqua et Eris pendant la rébellion des mutants ?

« Hé hé, si on parle des filles accueillantes*, alors il faut dire Aqua-san. Eris-san n’est pas mauvaise non plus, mais son charme n’existe que grâce à Aqua-san, vous savez ? » (Homme 1)

TLN*: Le terme ici est « 看板娘/kanban-musume ». La définition du dictionnaire de ce terme est « une jolie fille qui attire les clients pour entrer dans un magasin »

« Que dites-vous, la façon dont Eris-san juge avec précision nos humeurs et ce que nous voulons fait d’elle la fille accueillante ultime, n’est-ce pas ? Utilisez un peu de bon sens. Il est un peu difficile pour Aqua-san de se comparer à quelqu’un comme ça, non ? » (Homme 2)

Ils ont commencé à se comporter comme des JK.

Des JK qui ne sont pas des lycéennes.

TLN : « JK » est un terme argotique qui signifie « 女子高生/joshi-kousei », qui signifie « lycéenne »

Les choses se sont clairement intensifiées par rapport à la discussion sur nos produits.

Wow, ils se lèvent maintenant.

Ils ne prévoient certainement pas de se battre à coups de poings pour ce stupide argument, n’est-ce pas ?!

Devrais-je les arrêter ?

Non, j’ai l’impression que les choses ne seraient pas réglées même si j’intervenais, alors je ne veux pas m’impliquer… Ce serait plus adulte de les laisser tranquilles. Oui.

« Hé ! » (Fille 1)

Oh, quelqu’un est venu les arrêter.

Quel héros.

Je vous soutiendrai secrètement, les filles.

« Qu’est-ce que vous voulez ? » (Homme 1)

« La meilleure fille accueillante de la société Kuzunoha est certainement Shiki-san, n’est-ce pas ?! » (Fille 1)

« Attendez, vous ! N’est-ce pas Lime-san ?! » (Fille 2)

…

J’ajouterai ce magasin à la liste des endroits que je ne devrais jamais visiter.

« Hein ?! On parle des filles accueillantes ! Qui diable veut parler de types ?! » (Homme 2)

« Si vous y réfléchissez bien, il n’y a aucune différence entre les garçons et les filles ! Les employés masculins sont vraiment beaux, gentils et aimables ! Ils sont les meilleurs ! » (Fille 1)

Je pense que je vais rentrer.

Je me lève, paie rapidement et me dirige vers la sortie.

Je ne peux pas dire que j’ai un intérêt pour l’issue de ce débat entre ces personnes qui semblent être nos fans les plus fervents.

En fait, je regrette un peu d’avoir commencé à écouter cette conversation.

Que font-ils sur les sièges près des fenêtres ?

Il semble que même l’employé, qui observait attentivement avec un sourire, ait décidé qu’il fallait faire quelque chose. Du coin de l’œil, je le vois se diriger vers les fenêtres.

Ce genre de renommée pourrait poser problème.

La lumière vive de la rue ensoleillée est éblouissante.

« Vous là-bas. » (Personne mystérieuse)

Hum, moi ?

Quelqu’un m’a appelé, alors je m’arrête.

« Excusez-moi, mais j’ai entendu dire qu’il y a un magasin appelé la société Kuzunoha à proximité… » (Personne mystérieuse)

Oh, c’est un client qui cherche notre magasin.

« Dans ce cas, si vous suivez cette rue – » (Makoto)

Alors que je me tourne vers la personne qui m’a appelé pour lui donner des directions, je me fige.

« … Vous, ça ne peut pas être. » (Personne mystérieuse)

C’est ma réplique.

Quelles sont les chances de cela.

« … » (Makoto)

J’ai envisagé de nombreuses façons dont cela pourrait se produire, mais je n’aurais jamais imaginé que nous nous rencontrions ainsi ; les mots ne sortent pas.

Soit c’est le résultat de l’étoile sous laquelle je suis né, soit j’ai été attiré par Senpai d’une manière ou d’une autre.

« Si je me souviens bien, votre nom était Misumi-kun ? » (Personne mystérieuse)

Elle connaît mon nom ?

Même si notre relation n’était que celle de simples connaissances qui n’avaient échangé que quelques mots.

Non, pour Otonashi-senpai, c’est possible.

C’est une personne sans défaut visible, à l’intérieur comme à l’extérieur.

Au point où on se demande : « Des humains comme ça existent ? »

Vraiment, pourquoi Senpai est-il dans ce monde ?

« … Otonashi-senpai. » (Makoto)

Le groupe des héros a quitté Limia pour se rendre à l’Union Lorel avec un horaire de transfert strict à respecter. Ils n’avaient aucun plan pour venir en ville.

Mais maintenant, le héros de Limia est juste devant moi, demandant l’emplacement de la société Kuzunoha.

Otonashi Hibiki-senpai.

J’ai l’impression qu’elle est un peu plus tranchante qu’elle ne l’était quand je l’ai rencontrée alors qu’elle était présidente du conseil étudiant.

Voir Senpai ici, murmurer son nom est la seule réaction que je suis capable de produire.