Chapitre 213 : Aujourd’hui, Kuzunoha part, et Limia doit être dans la difficulté

« Qu’avez-vous dit tout à l’heure, Joshua-sama ? »

« Je suis venu proposer ma retraite, seigneur Algurio. » (Joshua)

Les paroles de l’hôte que Algurio avait fait venir furent si inattendues qu’il demanda à nouveau.

Mais les paroles qui lui furent renvoyées ne différaient pas tellement des précédentes.

Le jour où Raidou et la Compagnie Kuzunoha quittèrent Limia, il y avait un hôte à la résidence Hopelace, dans le sud du royaume.

Le chef actuel de la maisonnée Hopelace, Algurio Hopelace, était retourné dans son territoire pendant le séjour du groupe de Raidou dans la capitale, afin de préparer l’accueil de l’hôte.

Il aurait dû régler cette affaire lorsqu’ils étaient à la capitale, une action peu logique que Raidou aurait probablement suggérée.

Simplement, lorsqu’un noble prend un rendez-vous, il existe une coutume particulièrement gênante : l’un des côtés rend visite à l’autre.

Joshua trouve cela gênant, et Hibiki, qui l’accompagne, ressent la même chose en lui-même.

Mais ce n’est pas le moment d’aggraver la situation. Ils ont quitté la capitale avec le groupe de Raidou et sont arrivés dans le territoire Hopelace pour les accompagner.

«…Cela semble sérieux. Mais Joshua-sama, il est encore trop tôt pour que je me retire. Mon fils est parti temporairement, mais je pense à sa succession à la tête de la maisonnée le moment venu. » (Algurio)

« “En tant que politique de la famille royale, nous avons interdit toute action malveillante envers Raidou et la Compagnie Kuzunoha”, crois-je vous avoir dit auparavant. Vous avez contrevenu à cela. Eh bien, vos échecs à Rotsgard étaient également assez pitoyables. Malgré tout, c’est préoccupant. Il semble que vous ayez dépensé beaucoup d’argent, mais vous devez avoir déjà remarqué que ce n’est pas un problème qui se résout avec de l’argent. » (Joshua)

Il semblait que Joshua n’avait pas l’intention de revenir sur ses paroles.

Dans cet endroit, il n’y avait que Joshua et Algurio.

Hibiki, qui était là en tant que garde du corps de Joshua, et le chevalier au service de la maisonnée Hopelace, étaient en attente à l’extérieur de la pièce.

« Je n’ai pas contrevenu à cela. Depuis lors, je n’ai pas mis un seul doigt sur Raidou, et lorsque leur voyage vers Limia a commencé, la famille leur a fourni un gîte. Joshua-sama a parlé de gaspillage d’argent, mais il s’agissait de notre contribution à la reconstruction de Rotsgard et de la capitale. Je suis désolé pour la maladresse, mais je ne peux que qualifier cela de suspicion injuste de la part de Joshua-sama. Je n’ai aucune intention d’échapper à mes responsabilités. » (Algurio)

«…Il a déjà été exposé que vous avez conspiré avec un certain nombre de nobles dans cette affaire. Si besoin est, je vous apporterai la preuve plus tard. Seigneur Algurio, lorsque le groupe de la Compagnie Kuzunoha s’est logé ici, vous avez clairement envoyé des assassins pour les assassiner, n’est-ce pas ? » (Joshua)

«… »

Ce furent des paroles empreintes de confiance.

Algurio garda le silence.

Dans cette circonstance, son silence confirma ce que Joshua avait souligné.

Il comprit immédiatement que les informations et les bases de Joshua n’étaient pas une bluff.

C’est pourquoi il décida de ne pas répondre par réflexe et d’attendre de voir ce que l’autre partie allait jouer.

Le silence signifiait aussi ceci.

« Cela s’est terminé par une inversion de situation, mais c’est évidemment un gros problème. Les assassins que vous avez amenés sur votre territoire étaient tous des personnes qui agissaient secrètement dans le pays. Non seulement vous avez ignoré une récente ordonnance de la famille royale, mais vous avez même utilisé des criminels pour réaliser votre lynchage. Ce n’est en aucun cas la conduite d’un noble de haut rang. » (Joshua)

« Joshua-sama, il y a la position publique à laquelle on doit penser dans toutes les actions. J’ai jugé avoir obtenu votre consentement tacite et j’ai agi en conséquence. Le consentement de Joshua-sama, qui est le conseiller du roi, signifie que votre consentement est le consentement du roi. Ne me dites pas que vous allez nier la réalité de la discussion que nous avons eue auparavant ? Il y avait plusieurs autres personnes là-bas, en plus de moi, vous savez ? » (Algurio)

« Eh bien, je ne me souviens pas vous avoir dit d’assassiner la Compagnie Kuzunoha, et je ne me souviens pas d’avoir accepté une idée aussi stupide. Et je ne me souviens pas non plus d’avoir promis de ne rien voir. Mon consentement ? Si vous dites que j’ignorerai cette stupide “blague” que vous avez faite à ce moment-là, vous vous trompez gravement. » (Joshua)

« Vous allez feindre l’ignorance jusqu’au bout ? N’est-ce pas un traitement assez lamentable ? » (Algurio)

« Agir avec ruse envers les invités que la famille royale a invités pour exprimer sa gratitude, n’est-ce pas une action ? Si vous avez une bonne intuition, il ne devrait pas y avoir besoin de plus de mots que ceux-ci, n’est-ce pas ? Veuillez prendre votre retraite. Faites en sorte que votre fils aîné succède à votre maisonnée et disparaissez de la scène politique. C’est une façon paisible de quitter la tête de la famille. » (Joshua)

Joshua pousse Algurio à la retraite avec un sourire.

Les assassins qui ont attaqué Raidou étaient des personnes envoyées par Algurio et son groupe, et la preuve est déjà entre les mains de Joshua.

Cet acte mériterait normalement des châtiments sévères, comme la perte d’une partie de leur territoire ou une dégradation de leur statut.

Si cela peut être résolu en changeant simplement le chef de famille, ce n’est pas un mauvais échange pour la maisonnée Hopelace.

Mais…

Tant que la Compagnie Kuzunoha est impliquée, Algurio ne peut pas facilement acquiescer.

Même indirectement, il ne peut pas trouver cela agréable, car cela signifierait que le pouvoir de leur maisonnée a été à nouveau écorné par eux.

« Je vois. Vous avez vraiment l’intention de vous débarrasser de moi, hein. Mais est-ce acceptable, Joshua-sama ? » (Algurio)

C’est pourquoi Algurio a décidé d’utiliser sa carte cachée.

Il savait que les autres nobles avaient déjà été persuadés ou neutralisés. Il comprenait que tous les préparatifs avaient déjà été faits, mais même avec cela, il luttait encore.

« Qu’est-ce que c’est ? » (Joshua)

« Je sais ce que vous avez désespérément essayé de cacher. » (Algurio)

« …Ah, j’ai oublié de vous le dire. Votre fils aîné a subi une grave blessure il y a quelques jours. Nous faisons de notre mieux pour le soigner. » (Joshua)

« ?! »

« Sa constitution s’est un peu détériorée, mais j’espère qu’il ira mieux. » (Joshua)

« Impossible ! Je n’ai reçu aucune notification à ce sujet ! De plus, j’étais à la capitale il y a seulement quelques jours ! » (Algurio)

« Oui, je suis vraiment désolé. Il semble que le rapport ait été retardé en raison de l’affaire de la Compagnie Kuzunoha. Je pense que la notification arrivera demain ou après-demain. » (Joshua)

« Sa vie… sa vie peut être sauvée, n’est-ce pas ?! » (Algurio)

Sans tenir compte de ses paroles, Algurio presse Joshua.

Après la perte d’Illumgand, le seul héritier possible est le fils aîné.

Il ne pouvait pas s’empêcher de se perdre.

« Bien sûr. Si ce n’était pas le cas, je n’aurais pas évoqué un changement de chef. Ah oui, vous avez dit quelque chose à propos d’un secret à mon sujet, n’est-ce pas ? Qu’est-ce que c’était ? » (Joshua)

«… »

Algurio fut choqué et revisa ses connaissances sur Joshua.

Le Joshua qu’il connaissait était un conseiller loyal du roi.

En plus d’abandonner la succession au trône, il entretenait une relation favorable avec son petit frère Bredda ; il était une personne extrêmement douce.

Il n’avait jamais entendu parler de Joshua s’adonnant à des actions douteuses.

Cependant, celui qui se trouvait devant Algurio était clairement Joshua, et non quelqu’un d’autre.

En voyant un aspect du prince qu’il n’avait jamais vu auparavant, Algurio sentit qu’il était pris au piège.

Mais il avait déjà dit qu’il connaissait le secret du prince. Même s’il ne le disait pas, cela ne lui apporterait aucun avantage.

En fait, cela pourrait même lui nuire, pensa-t-il.

Maintenant que les choses en étaient là, il décida qu’il n’avait pas d’autre choix que de révéler l’information.

Il était joué par Joshua avec brio.

Il n’aurait normalement pas été aussi facile de contrôler le chef de la maisonnée Hopelace, dont le rang était inférieur à celui de la royauté.

Joshua était fort parce qu’il savait qu’il pourrait lui faire sortir diverses cartes.

« Si vous n’avez rien à dire, alors je veux entendre votre réponse. Vous allez attendre le rétablissement de votre fils aîné et prendre votre retraite, seigneur Algurio, n’est-ce pas ? » (Joshua)

« Il y a. »

« … Hoh. Allez-y. » (Joshua)

« Alors prince Joshua – non, princesse. » (Algurio)

«… »

« L’enfant que Sa Majesté a eu avec une femme de la rue est devenu, à un moment donné, le frère de Bredda-sama. Ce serait une autre affaire s’il s’agissait de la concubine d’un noble ; une dame qui a le sang vulgaire de quelqu’un qui n’est pas noble. » (Algurio)

«… »

« Si cela devait être connu dans le pays, il deviendrait clair que cela créerait une situation peu favorable pour Joshua-sama. Une princesse qui a le même sang, de plus, quelqu’un qui s’est fait appeler prince et a trompé tout le pays ; les masses n’accepteraient jamais cela. » (Algurio)

«… »

« Comment est-ce ? Que diriez-vous d’agir d’une manière qui nous profite tous les deux ? Je n’ai pas l’intention de prendre ma retraite de sitôt, mais quand le moment sera venu, je promets de céder paisiblement la tête de la maisonnée à mon fils. Après tout, il est déjà le seul à pouvoir le succéder. Si Joshua-sama accepte cela et promet de ne pas intervenir inutilement après ma retraite, je garderai le secret du prince dans ma tombe. » (Algurio)

« Fufufufu. » (Joshua)

« Joshua-sama ? » (Algurio)

« Ufufu, ahahaha !! Garder mon secret dans votre tombe ? Vous le ferez ? Vous me dites de croire cela ? Je m’en fiche. Si vous pensez pouvoir le faire, essayez. » (Joshua)

Joshua rejette la proposition d’Algurio de feindre l’ignorance en riant.

Certain d’être capable de terminer cela tout en conservant plusieurs cartes, Joshua a écarté la menace.

« Me dites-vous d’essayer de l’exposer ? Cela me fait douter de votre santé mentale. » (Algurio)

« Révéler une carte -qui ne peut même pas être considérée comme telle- par vous-même… c’est assez drôle. » (Joshua)

…

« Comme vous l’avez dit, je suis une femme. Et ma mère est une roturière. Seigneur Algurio, vos informations sont correctes. Il est certainement vrai que si cela fuyait, cela plongerait la capitale dans une grande confusion et cela créerait une grande ouverture à Limia pour que les pays étrangers exploitent la situation. » (Joshua)

« … C’est vrai. Donc Joshua-sama, vous n’avez pas d’autre choix que d’accepter ma proposition, n’est-ce pas ? » (Algurio)

Joshua n’a pas négligé la petite ouverture dans les paroles d’Algurio.

« Ce moment d’hésitation, me dit tout. L’information que je suis une femme… si cela devenait connu, ce sont la famille royale et vous, les nobles, qui seraient en difficulté. » (Joshua)

« C’est un problème de la famille royale, mais ce n’est pas un problème pour nous. » (Algurio)

« Même si vous le savez déjà. Si nous étions dans une époque sans guerre, dans un pays paisible, cette information aurait une valeur incroyable et de nombreuses utilisations. Mais dans une situation où nous combattons une autre race, ce n’est même pas une carte. Ce n’est tout simplement qu’une information inutile. » (Joshua)

«… »

« Si la Limia actuelle devait montrer une faiblesse, il y a une chance que la race démoniaque attaque à nouveau. Même si cela ne se produit pas, Gritonia, Aion et Lorel interviendront de diverses manières dans nos affaires intérieures sous prétexte de préserver les lignes de front. Les humains ne sont pas un bloc monolithique après tout. » (Joshua)

« Peu importe la réalité, beaucoup d’humains croient toujours que cette guerre contre la race démoniaque se terminera par la victoire de la race humaine, hein… » (Algurio)

Algurio peut également voir la situation de la guerre.

Il a également combattu sur le champ de bataille, et il comprend que la guerre contre la race démoniaque est une guerre sérieuse qui met la survie de la race en jeu.

C’est pourquoi il avait envoyé Illumgand à Rotsgard pour améliorer ses capacités de commandement et sa puissance de combat.

Algurio parle d’un idéal immature ; il voulait que Illumgand travaille sur le champ de bataille, et en échange, il renverrait son fils aîné pour commencer son éducation en vue de lui succéder à la tête de la maisonnée.

« Oui. J’ai fait tout cela, et aujourd’hui, à commencer par le seigneur ici, je vais frapper de nombreuses autres familles nobles également. Dans un avenir proche, je révélerai cela à un certain nombre de personnes à l’intérieur du château au-delà d’un certain rang, et en même temps, je me préparerai à quitter le château. En d’autres termes, ce sera une attaque simultanée de tous contre moi, n’est-ce pas ? » (Joshua)

« Dites-vous que vous allez abandonner la réforme qui n’est qu’à moitié – non, qui a à peine commencé ? » (Algurio)

« Pour établir une grande réforme, je suis trop dangereux. Parce que j’ai une bombe importante après tout. C’est pourquoi j’ai déjà demandé à une autre personne de prendre la tête du changement du pays. De plus… si l’on sait que je suis une femme, Bredda n’aura d’autre choix que de se résoudre à être le roi de la prochaine génération. » (Joshua)

« … Le héros Hibiki, hein. » (Algurio)

C’est une conversation dangereuse, de plus, c’est une conversation importante, mais ce n’est pas assez important pour justifier la présence du héros.

Et pourtant, Hibiki est venue en tant que garde du corps, ce que Algurio interprète profondément.

« Qui sait. Que diriez-vous de le confirmer, non pas de la scène, mais du siège du spectateur ? » (Joshua)

Du début à la fin, Joshua n’a pas paniqué du tout, même son corps témoignait de son indifférence et de son calme.

Avec son sang et son sexe, Joshua comprend qu’elle est dans une position qui ne lui permettrait même pas de servir aux côtés du roi.

Par sa façon de parler, Algurio pouvait en déduire beaucoup.

Et il pouvait également dire qu’elle avait la détermination de faire en sorte que cela se termine par une attaque simultanée quoi qu’il arrive.

« …Fuh~, c’est ma perte. Eh bien, vous m’avez pris au piège. Vous aviez vraiment des crocs acérés cachés là-dedans. C’est ma défaite totale. » (Algurio)

Après un moment de silence, Algurio arbore une expression réjouie, comme si un esprit maléfique avait disparu de ses épaules, et dit ces mots avec une expression douce, comme celle de Joshua.

« Je suis heureux d’entendre que vous avez compris, seigneur Algurio. » (Joshua)

« N’y faites pas attention, je suis déjà un vieil homme. Je vais simplement considérer cela comme une bonne occasion. Si je peux l’accepter avec joie, il n’y a pas de bien ni de mal. Eh bien, pour le cadeau d’adieu de ma retraite, je n’aurais aucune objection si vous me faisiez l’honneur de danser avec moi une fois. Bien sûr, vous prendrez le rôle féminin, Joshua-sama. » (Algurio)

« Si c’est tout, je serai heureux d’être votre partenaire. Eh bien, cette affaire est réglée, alors je prendrai congé. À plus tard. » (Joshua)

« Oui