Il y a un moment que je ne suis pas venu ici.

La lumière extérieure persiste encore.

Autrefois, je venais ici lorsque la nuit s’épaississait davantage.

« Cela fait un moment, Raidou-sensei. Aujourd’hui, vous êtes venu seul, et plutôt tôt. »

« Oui, j’ai enfin trouvé le temps. Je pensais que je devrais venir ici au moins une fois, étant donné que je suis ici. » (Makoto)

« Merci. Je suis heureux d’être l’un des commerces que Raidou-sensei se souvient dans ce Rotsgard. »

« Haha, apportez-moi une boisson et du poisson pour accompagner. Je partirai après le deuxième verre, donc pas besoin d’être trop minutieux. » (Makoto)

« Oh ? »

« J’ai essayé de terminer mon travail le plus rapidement possible ces derniers temps. Mon objectif numéro un aujourd’hui était de vous rendre visite, Maître. » (Makoto)

« …C’est un honneur. »

En réalité, les dîners et le temps qui suit, je les ai passés à Asora récemment.

Après être venu à la ville de l’Académie, je me suis souvenu du bar Shiki et je venais de temps en temps, Rabidoll.

J’ai déjà visité le restaurant Gotetsu à midi pour les saluer à plusieurs reprises.

Comme l’a dit le Maître, il est encore assez tôt pour venir dans un bar.

Rabidoll possède une carte assez dense, ce qui en fait un lieu idéal pour manger, mais pour le moment, il n’y a pas d’autres clients que moi.

Ou plutôt, je suis le seul ici, à part le Maître.

Le petit verre préparé pour moi… oh, il a l’air de vouloir que je boive quelque chose de plutôt épais aujourd’hui.

Il avait déjà préparé un plat et des noix, et le verre, déjà rempli d’une liqueur transparente, avait été placé devant moi.

J’ai discuté avec le Maître, et il m’a parlé des événements récents à Rotsgard, ainsi que de Jin et des autres qui sont devenus des habitués récemment.

Je ne pense pas que ce soit le genre d’établissement dont on parlerait.

Le Maître semble heureux, donc c’est bien, je suppose.

Ils sont également devenus des habitués du Gotetsu.

Luria s’est complètement investie dans son travail ces derniers temps.

Le Patron semble penser qu’elle est déjà morte, ce qui m’a un peu attristé.

Elle a disparu depuis, et c’était presque au moment de cet incident après tout.

« C’est la première fois que j’en prends. » (Makoto)

Elle a un goût doux, mais elle pique une fois descendue.

L’arrière-goût n’est pas mauvais non plus.

J’ai surtout bu des liqueurs sucrées ces derniers temps, donc c’est rafraîchissant.

C’est délicieux.

« Oui. Il semble que vous ayez d’autres affaires ce soir, alors j’ai préparé beaucoup de choses pour vous mettre de bonne humeur. »

…

Puisque je pars bientôt, hein.

C’est sa façon de dire « vous allez vous amuser ce soir, n’est-ce pas ? », n’est-ce pas !

« Merci pour votre considération. » (Makoto)

« Quelqu’un comme vous, Raidou-sensei, doit pouvoir choisir qui il veut, n’est-ce pas ? Je suis jaloux. »

De la bouche d’une personne qui, quand nous sommes côte à côte, attire plus de femmes à ses côtés…

Le maître d’un bar ou d’un restaurant a son propre charme.

Je me demande pourquoi.

« Pas du tout. Je n’ai pas cette capacité. » (Makoto)

Mais peut-être que ce n’était pas la bonne réponse.

Quelle réponse faut-il donner en buvant un verre ?

Dans mon cas, je sens que ce genre de sujets ne me concerne pas beaucoup.

Même ainsi, donner l’impression de viser plus haut que ce que l’on peut obtenir pourrait convenir davantage à un ivrogne…

« … »

« Qu’y a-t-il, Maître ? » (Makoto)

« Raidou-sensei, je peux être un peu impoli ici, mais je vais poser une question déplacée. »

« ? Allez-y. » (Makoto)

Le Maître a soudainement pris une expression sérieuse.

« On m’a dit que vous aviez été l’objet de nombreuses déclarations d’amour particulières de la part de nombreuses filles de l’Académie pendant un certain temps. »

« …Ah, oui. » (Makoto)

C’est ça.

L’événement qui m’a laissé une cicatrice et qui me fait parfois du tort à l’esprit.

Je suis sûr que c’est l’événement qui m’a le plus constamment blessé dans ce monde.

« Mais… »

« ? »

« Il semble que vous ayez fait une déclaration d’amour à quelqu’un pendant cette période de popularité. »

« Quoi ? » (Makoto)

Moi, faire une déclaration d’amour ?

C’est bien au-delà de l’appréciation ou de la désapprobation.

Ce n’était pas une période de popularité du tout.

Je n’avais pas le courage de faire une déclaration d’amour à quelqu’un dans ce passé traumatisant !

« Connaissez-vous une fille nommée Seiren Garmena ? »

« Seiren… ? Non, c’est un nom dont je ne me souviens pas. J’étais bombardé par des filles qui disaient « Je ne me soucie pas d’être votre deuxième ou troisième » et des choses comme ça, donc ma mémoire pourrait être un peu floue… » (Makoto)

« Vous avez eu du mal, hein. Désolé de soulever ce sujet. »

Le Maître s’est vraiment excusé.

« Non, je ne m’en soucie pas. Et donc, qu’y a-t-il de particulier concernant cette Seiren-san ? » (Makoto)

« Vous ne vous en souvenez vraiment pas ? C’est surprenant. Même si c’est la fille à qui vous avez apparemment dit que vous lui donneriez tout ce qu’elle désirerait pour une nuit avec elle. »

…

Qui était l’idiot qui a répandu cette sale blague ?

Mensonges, rumeurs.

N’est-ce pas tout ça ces derniers temps !

Qui aurait fait une si pitoyable tentative !

Lui donner tout ce qu’elle désire pour une nuit !

Il y a une limite à ces bêtises…

… ?

Une nuit ?

Un souhait ?

…

Ah.

« …Il semble que vous vous en souveniez. C’est un soulagement. Oui, c’est vraiment un soulagement. »

« Si je me souviens bien, cette fille est une chercheuse à l’Académie… et son nom est Seiren-san ? » (Makoto)

Il y en a une.

Non, ce n’est pas comme si j’avais fait quelque chose comme utiliser un tas d’argent pour gifler la fille et la faire me suivre avec cet argent.

Ce n’est certainement pas ça.

Mais… une nuit.

Je me souviens de ces mots.

Chacun d’eux m’a tellement poussé à devenir une maîtresse ou quelque chose de similaire pour mon argent et mon pouvoir, alors une fois, j’ai essayé de faire exactement le contraire et j’ai fait la chose la plus dégueulasse.

J’ai dit à l’une d’elles que si elle faisait tout ce que je voulais pour une nuit, je lui accorderai n’importe quel souhait.

Si je me souviens bien… elle a disparu en un instant.

L’image de son tablier de laboratoire ondulant d’un côté à l’autre m’est apparue vaguement dans l’esprit.

Ah, donc cette fille était Seiren-san.

C’est arrivé, c’est arrivé, c’est arrivé.

« Voici. Un arc de pétillant. »

« Oh, j’adore celui-ci. » (Makoto)

« En fait… Seiren-san est une cliente qui vient souvent ici. C’est l’une des rares clientes qui commandent cette boisson. »

« …Je vois. Peut-être que nous nous sommes manqués assez souvent alors ? » (Makoto)

« C’est un miracle que vous ne vous soyez pas rencontrés ici une fois. »

C’est… exactement comme moi.

Et en même temps, pas comme moi.

« …Je vois. » (Makoto)

Je ne sais pas comment répondre à cela, alors je hoche simplement la tête.

En premier lieu, je n’ai entendu parler de cette fille Seiren que maintenant.

Je ne sais même pas si elle a survécu à l’incident de la variante.

« En fait, elle a eu du mal depuis. Si vous n’avez pas de problème avec elle, Raidou-sensei, pouvez-vous l’aider ? C’est ce qu’elle m’a demandé de vous dire. »

« Je ne m’en soucie pas vraiment. Non, agir comme ça après qu’elle ait fait une déclaration d’amour est discutable en soi. » (Makoto)

Des problèmes ?

Pourquoi ?

Je n’ai vraiment aucun problème avec elle.

Mais si cette Seiren est souffrante à cause de cette déclaration d’amour, je me sens un peu responsable.

J’ai aussi l’impression que le Maître a mené la conversation de manière à ce que cela se sente ainsi.

Il dégage une atmosphère de pitié pour Seiren après tout.

« Vous étiez exactement le genre de personne que je pensais que vous étiez, Raidou-sensei. Veuillez l’aider à se sentir mieux, même si c’est juste un peu plus. »

« Est-ce si grave que vous deviez vous incliner, Maître ? Aussi, au sujet de Seiren-san, qu’est-ce qui lui est arrivé ? » (Makoto)

« Elle est traitée comme une idiote pour avoir rejeté votre déclaration d’amour, et elle traverse une période stressante en dehors de l’Académie. Au point que l’alcool ici a un goût plus amer… »

Une idiote qui utilise…

Mon…

Déclaration d’amour…

Je ne comprends pas le sens de ces mots.

« Vous avez du pouvoir, des atouts, des connexions ; vous êtes un grand attrait qui a tout sauf l’apparence. »

« …Oh. » (Makoto)

Même si je n’ai bu que deux verres, j’ai envie de vomir.

« Non seulement vous avez pris l’initiative d’aider l’Académie à réprimer les variantes, mais vous avez également utilisé vos propres fonds pour aider grandement à la reconstruction de Rotsgard. Si vous n’étiez pas en face de moi en ce moment, j’aurais douté de votre existence. Penser qu’une personne comme ça ne pourrait même pas être réelle. »

Oui, c’était par commodité.

Alors, c’est ce que signifiait l’ordre de minimiser les bonnes actions !

C’est pourquoi Seiren-san est rabaissée par les autres comme une échec de haut niveau, une fille avide d’argent, hein.

Ensuite, plus la lumière est braquée sur la société Kuzunoha et moi, plus elle doit avoir été lourde pour elle.

…C’est triste.

Je me sens un peu mal pour elle.

« Seiren-san était très contrariée. Elle est intelligente, et elle est une fille qui a principalement étudié la magie. Elle a fait de son mieux. »

…Maître, ne stimulez pas davantage ma culpabilité.

Sérieusement ?

Il y a beaucoup d’entreprises qui ne voient pas d’un bon œil la société Kuzunoha, qui ont été assez coincer ou écrasées.

Mon image à Rotsgard est effrayamment bonne.

Trop bonne.

Si vous êtes soupçonné d’être un ennemi de la société Kuzunoha, vous avez une expérience terrible.

À cette époque, j’étais aussi très inquiet en tant que marchand… non, mon champ de vision était si étroit que je ne pouvais pas voir du tout les choses que j’aurais dû regarder.

Je n’avais aucune marge de manœuvre dans mon cœur.

« Penser que j’ai fait qu’elle ait une expérience aussi amère… Je ne l’ai pas du tout remarqué. Il semble que cela soit devenu une situation pitoyable. » (Makoto)

« C’est une personne avec qui vous n’êtes pas directement impliqué, donc ce n’est pas de votre faute, Sensei. Je suis sûr qu’elle le comprend aussi. »

Vraiment ?

J’ai l’impression que cette fille devrait me tenir rigueur.

Je ne connaissais même pas son nom après tout.

« D’accord. Je vais trouver un moyen de lui redonner son honneur. » (Makoto)

« S’il vous plaît. C’est une cliente régulière importante. »

Il s’est incliné magnifiquement en me le demandant.

Peut-être devrais-je demander la coopération du personnel de l’école, de Jin et des autres, et du principal de l’Académie.

Le principal de l’Académie me doit beaucoup de cet incident, alors je dois lui demander de me rembourser correctement, sinon il aura l’impression que nous sommes le genre de personnes qui font des faveurs parce qu’on les aime et qu’on peut utiliser comme il le souhaite.

Même s’il pense déjà comme ça, c’est une occasion de définir clairement notre relation.

Il semble qu’elle vienne du département de recherche, et comme cela affecte son travail là-bas, le pouvoir du principal de l’Académie devrait être efficace.

Je devrais également enquêter sur la façon dont elle est traitée…

Que dois-je faire pour les questions en dehors de l’école ?

Zara-san, peut-être ?

Je ne pense pas qu’Ester-san du bordel et le chef des demi-humains, Bor, puissent être d’une grande aide ici.

Aussi, peut-être les clients qui viennent régulièrement dans notre magasin ?

« Je peux manquer de ressources, mais j’essaierai. Merci pour le repas. » (Makoto)

« Pas besoin d’être modeste. J’attends avec impatience votre prochaine visite. »

D’accord.

J’ai oublié un autre nom important.

Même s’il s’agissait d’une incompréhension totale, il ne fait aucun doute que j’ai fait une erreur.

Je devrais avouer à Tomoe et Mio ce soir et leur expliquer.

Je vois…

Je ne veux pas compter ça. Je ne le veux vraiment pas, mais… c’est probablement ma première déclaration d’amour de toute ma vie ?

J’ai beaucoup d’expériences traumatisantes dans ce monde, mais celle-ci se classe assez haut parmi elles.

Une fois que j’aurai tout réglé poliment, je devrais sceller ce souvenir et le mettre au plus profond de mon esprit.