Tomoki Iwahashi n’a pratiquement pas changé. Si quoi que ce soit, sa capacité à masquer son vrai visage s’est améliorée… (Tomoe)

Tomoe, qui observait furtivement l’état de Makoto et de Tomoki, quitta les lieux les yeux plissés, comme si elle était perplexe ou comme si elle compatissait, en soupirant.

Le moment où Tomoki a saisi le quartz rouge profond et réagi à sa présence valait certainement la peine d’être observé, mais pour Tomoe, ce qui constituait une meilleure récolte, c’était de constater de ses propres yeux que Makoto et Tomoki n’avaient pas résonné comme auparavant.

(Waka est doux envers les Héros-ja ga, mais il a correctement tracé une ligne cette fois-ci. Je suis un peu contente de ce point.) (Tomoe)

On peut dire que la réunion avec Tomoki s’est bien terminée.

Mais le problème n’est pas résolu.

L’autre Héros qui a également pris contact, Otonashi Hibiki de Limia.

En termes de réunion, la réalité est que pour Tomoe et les autres, celle-ci est problématique.

Makoto est doux envers les Héros.

Si Hibiki et Tomoki entendaient cela, ils objecteraient immédiatement avec un « quel aspect de cela est doux ? ».

Mais du point de vue de Tomoe, Mio ou Shiki, Makoto était doux envers les Héros qui venaient du même monde que lui.

Tomoki ne le sait toujours pas, donc c’est encore du bon côté, mais Hibiki essaiera d’utiliser Makoto tout en comprenant cela.

(Humph, c’est pourquoi cette femme Hibiki n’est pas bonne. Waka n’a pas beaucoup poursuivi cet état de Tomoki. Si les Héros sont impliqués, nous devons surveiller…) (Tomoe)

Le message de Hibiki était le même que celui de Tomoki. Elle veut de l’aide pour trouver une pierre.

Tomoe a ordonné de retarder la transmission du message à Makoto jusqu’au soir, et pendant ce temps, Tomoe a divisé et terminé les autres tâches tout en renforçant sa vigilance envers Hibiki.

Le soir est juste le bon moment pour retarder le message de Hibiki de manière à ce que Makoto ne le trouve pas étrange.

Ce n’est pas une chose facile de compresser les autres tâches et de faire coopérer les autres disciples pour les terminer.

Cependant, c’est un effort fait pour le bien de Makoto, donc même si c’était pénible, Tomoe ne l’a pas trouvé pénible.

« Tomoe-sama ! S’il s’agit d’une pierre qui peut correspondre à Hibiki, il ne devrait pas y avoir de problème puisque nous avons déjà fait correspondre la pierre rouge également, n’est-ce pas ? »

Un elfe accueillit Tomoe, qui apparut dans une partie de l’atelier, avec surprise.

Hibiki arrive à Rotsgard demain après-midi.

Les préparatifs ont été soudainement effectués et il n’y avait aucune raison valable pour que Tomoe vienne ici.

D’où la surprise de l’elfe.

D’ailleurs, chaque fois que Tomoe vient à l’atelier sans préavis, c’est normalement pour demander quelque chose d’inhabituel.

À cause de cette expérience, l’elfe était légèrement nerveux.

« …Umu, bien fait. As-tu déjà contacté Waka ? » (Tomoe)

« Déjà fait. Elle a dit qu’elle ne s’opposait pas à ce que l’assortiment de marchandises soit le même que celui de l’Héros de l’Empire. »

« As-tu rapporté à Waka les marchandises préalablement convenues ? » (Tomoe)

« …Comme vous l’avez demandé, nous ne l’avons pas fait. »

« Entendu. Alors, pouvez-vous les sortir, s’il vous plaît ? » (Tomoe)

« Sortir « celles-ci » ? »

L’elfe fit un regard dubitatif.

« Je veux apporter quelques modifications. Si ma mémoire est bonne, il devrait y avoir une pierre de décoration à l’intérieur de cette chose aussi-ja. » (Tomoe)

« ?! »

L’elfe ouvrit grand les yeux et baissa la tête précipitamment, dirigeant son regard vers le côté.

Un artisan un peu plus jeune, qui se tenait un peu plus loin, se retourna et courut plus profondément dans l’atelier.

« C’est une bonne opportunité-ja non. Il devrait être temps de montrer à Waka afin de réfléchir à ce qu’on va en faire aussi. Et la recherche ? » (Tomoe)

« Nous l’avons fait en profondeur ; chaque petit détail. Si nécessaire, nous pouvons préparer une part pour les deux aussi. »

« C’est bien pour l’instant. Alors, veuillez envoyer l’ensemble complet à la résidence. Comptez sur vous. » (Tomoe)

« Nous nous assurerons qu’il arrive à l’heure du repas ! »

« Umu. » (Tomoe)

Tomoe donna des instructions détaillées à l’elfe, puis, sans même prendre un court repos, elle disparut dans la brume.

Sa destination : le manoir.

Elle se déplace assez activement.

Cependant, aux yeux de Makoto, elle a l’air de prendre les choses avec calme, mais Tomoe agit de manière rationnelle et efficace lorsqu’elle décide d’agir.

Grâce à ses propres capacités, elle est extrêmement habile, mais ses journées ne sont pas deux fois plus longues que celles des autres, et elle n’est pas non plus une surhumaine.

(Tomoe, un peu de temps ?) (Makoto)

(Oya, Waka ? Les choses se sont-elles bien passées avec le gars de l’Empire ?) (Tomoe)

(? Tu regardais aussi de loin, n’est-ce pas ? Je dirais pas mauvais, mais pas mauvais. Ah, mais ça m’a fait remarquer quelque chose.) (Makoto)

(…Je pensais que je m’étais bien caché là-bas. Quel découragement.) (Tomoe)

(Et donc, l’affaire avec Tomoki est terminée, mais Hibiki-senpai est venue avec la même demande. Eh bien, tu devrais déjà le savoir aussi, Tomoe.) (Makoto)

(Oui, tout récemment. Les elfes semblent aussi être complètement prêts.) (Tomoe)

(D’accord. Juste ça, il y a quelque chose que j’aimerais ajouter qui n’est pas dans cette liste.) (Makoto)

(…Hoh ?) (Tomoe)

(Pourriez-vous ouvrir un peu de temps après le dîner ?) (Makoto)

(Bien sûr.) (Tomoe)

La transmission de pensée avec son maître prit fin.

La voix de Makoto resta à l’intérieur de Tomoe, apaisante et résonnante.

« Il a appelé plus tôt que prévu. Mais quelque chose qu’il veut ajouter… Pourrait-ce être ? » (Tomoe)

Un sourire apparut sur le visage de Tomoe, et elle regardait les jours qui passaient avec amusement.

◇◆◆◆◇

Ce que Tomoki a choisi, c’était le quartz rose.

Ce n’est pas la meilleure façon de le dire, mais pour une pierre de gardien d’un Héros, c’est…normal.

C’est joli, mais ce n’est pas un bijou, et c’est quelque chose qu’un roturier pourrait obtenir même sans trop d’efforts.

…Hum, à propos de quoi, qu’est-ce qui distingue un bijou et un cristal ?

Le quartz rose est un cristal… Bijou ? Minéral ?

…

Bon, ne réfléchissons pas trop profondément à cela.

Tout ce qui a l’air cher, je l’appellerai un bijou.

Et donc, au moment où Senpai m’a demandé de chercher une pierre, j’ai pensé : « Quelle est la pierre de gardien de Hibiki-senpai ? »

À cause de la nature cristalline rouge de celle de Tomoki, j’ai fini par penser à une chose que nous n’avons pas apportée ici.

La chose à laquelle j’ai pensé avec mes connaissances superficielles m’a étrangement dérangée et je l’ai demandée à Tomoe, et comme on pouvait s’y attendre de Tomoemon**, elle l’avait préparée parfaitement après le dîner.

Même si c’était une coïncidence, Tomoe est une femme redoutable.

« Mais penser que toi et moi penserions à la même chose. Je ne sais pas si je devrais être heureuse que Waka ait affiné son intuition, ou si peut-être tu essayais de me surpasser avec Hibiki avec ça. » (Tomoe)

L’intuition est-elle quelque chose qu’on peut entraîner ou affiner ?

Mais avant tout cela…

« Ne dis pas de telles choses sinistres comme « impudent » et « se venger ». » (Makoto)

« Tu es quand même un peu doux envers les Héros. Nous devons être stricts pour compenser. » (Tomoe)

« …Promets-le-moi. » (Makoto)

« … »

« Mais je suis surprise que tu aies ce que Senpai avait jeté. » (Makoto)

« Et je suis surprise de pouvoir avoir des conversations intimes avec toi si calmement. » (Tomoe)

« Ne me taquine pas. » (Makoto)

Après avoir terminé la réunion de rapport régulière avec Shiki et Tamaki, avoir transpiré un peu et pris un bain.

Je suis actuellement au lit avec Tomoe et Mio.

…Il est vrai que je n’aurais pas imaginé parler à une femme de cette façon à l’avenir.

Je n’y aurais certainement pas cru quand j’étais au Japon.

En remerciement pour avoir interrompu et changé le sujet de la conversation, je repousse les cheveux de Tomoe et touche son oreille.

« ! Bon sang, je ne peux pas te suivre. » (Tomoe)

« Après avoir été ensemble presque tous les jours, même moi je pourrai le dire. » (Makoto)

« Je suis impressionné que tu sois non seulement doué au combat, mais aussi dans cela. » (Tomoe)

« Comment as-tu obtenu les effets personnels de Senpai ? » (Makoto)

J’ai mélangé un peu de tendresse physique tout en revenant au sujet qui m’intéressait.

Ce que Tomoe a apporté et voulu me montrer après le dîner étaient les effets personnels de Hibiki-senpai.

Des vêtements, des accessoires, et même des cosmétiques et un sac à dos.

Parmi ceux-ci, il y avait aussi la boucle d’oreille ou le piercing qui était fait d’un minéral que je voulais qu’elle trouve.

« Ne t’inquiète pas. Ce n’est pas une histoire difficile ou dangereuse, mais plutôt assez ennuyeuse. Il semble que Hibiki s’était débarrassée de diverses choses à Tsige, alors elle a laissé tomber beaucoup de choses qui la feraient penser au Japon. » (Tomoe)

« … »

« Parce qu’il s’agissait d’objets d’un Héros et que beaucoup d’entre eux étaient presque neufs, ils étaient chers, mais à cause de l’origine de ces objets, il était difficile de les sortir. Et donc, après avoir passé par les mains de nombreuses personnes, je l’ai acheté à quelqu’un qui avait des problèmes financiers. C’est tout. » (Tomoe)

« Je vois. Senpai est venue à Tsige au moment où j’étais arrivé à Rotsgard. » (Makoto)

« Elle a aussi appris à Mio des recettes japonaises. Il semble qu’elle ait aussi acquis beaucoup de connaissances elle-même, donc elles ont toutes deux eu une relation bénéfique l’une avec l’autre. » (Tomoe)

Tomoe dit, et je regarde Mio, qui dort du côté opposé à celui de Tomoe.

Mio est du genre à tout donner lorsqu’elle a décidé de faire quelque chose.

Tomoe observe d’en haut et aide au besoin.

Et donc, Mio dort profondément en ce moment.

…Je ne rentrerai pas dans les détails de ce dont je parle ici.

« Senpai devrait en savoir plus sur la cuisine que moi et la rendre plus savoureuse, donc Mio a trouvé une bonne enseignante. » (Makoto)

« Il y a eu pas mal de difficultés avant de pouvoir faire quelque chose de mangeable pour toi, tu sais… » (Tomoe)

« Pourquoi fais-tu une tête fatiguée comme si c’était toi qui avais souffert ? » (Makoto)

« Eh bien, mon évaluation de Hibiki n’est pas aussi élevée que la tienne, Waka, mais oui, je lui donnerai au moins de bonnes notes pour avoir appris à Mio à cuisiner. Cette fille a probablement un talent pour enseigner aux autres. » (Tomoe)

« L’un des nombreux talents qu’elle possède. Cette fille rentrerait vraiment dans la catégorie des surhumains. » (Makoto)

« …Mais Waka, les paroles du dieu concernant « surveiller les héros », il n’y a pas besoin d’être aussi attaché à eux, tu sais ? » (Tomoe)

Je pouvais le voir sur son visage que, plutôt que de me réprimander, elle le disait par souci pour moi.

Les paroles de Tsukuyomi-sama.

Il est vrai que ces paroles sont profondément ancrées en moi.

Cependant, la façon dont j’interprète ces paroles est un peu différente de la première fois que je les ai entendues.

« Hmm, bien sûr, je ne pense pas à être leur allié sans distinction ni inconditionnellement. » (Makoto)

« …Vraiment ? » (Tomoe)

« Oui. Au début, j’étais plus inquiet que nécessaire pour ces deux-là parce que je pensais les avoir entraînés dans tout ça, mais après les avoir rencontrés et interagi avec eux, mon impression a beaucoup changé. » (Makoto)

« Tu dis tout ça, mais pour nous, il semble que tu communiques avec Hibiki avec une familiarité que nous ne trouvons pas amusante. Qu’as-tu à dire à ce sujet ? » (Tomoe)

« Je ne peux pas dire avec certitude que je ne me comportais pas familièrement avec elle, mais n’est-ce pas la distance d’un senpai ? Est-ce que cela dérange même de ton point de vue et de celui de Mio ? » (Makoto)

« Même si tu peux dire que c’est moi et Mio quand je dis « nous », tu ne peux pas dire l’essentiel, hein. Il y a aussi le fait que tu m’aies remarquée dans ton échange avec Tomoki, mais il semble que notre maître soit pointu dans les parties les plus inutiles. » (Tomoe)

Suis-je en train d’être rabaissé ici ?!

J’étais simplement choqué par la capacité de conversation et la langue d’argent impressionnantes de Senpai, avec une technique exquise pour approfondir les relations sans aller jusqu’à l’appeler séduction.

« Après tout, je ne suis pas très familier avec les femmes normales. Je pense certainement que je suis dense dans ces domaines. » (Makoto)

Cela dépend aussi de combien j’en aurai à l’avenir…

Ne pas être des humains, être surhumains, être un aventurier ; je pense que les femmes que je rencontre sont exceptionnellement plus inclinées vers l’anormal.

« …Haah. » (Tomoe)

« Ça me touche vraiment, alors arrête avec les soupirs… » (Makoto)

« D’accord. Je vais adoucir mes questions pour aujourd’hui. » (Tomoe)

« Merci, Tomoe. » (Makoto)

Cela me dérange qu’elle ait dit « pour aujourd’hui ».

Mais je ne devrais pas réagir à ce point maintenant.

J’apprends aussi.

« C’était le cas avec Tomoki, mais est-ce que les cristaux ont une signification particulière dans ton monde, Waka ? » (Tomoe)

« Tu changes de sujet très brusquement. » (Makoto)

« Génial, n’est-ce pas ? » (Tomoe)

« Euh, oui, c’est ça. » (Makoto)

« La pierre que tu as en tête pour Hibiki était aussi de type cristal. À l’avenir, nous demanderons à tout le monde de tout donner pour trouver la pierre qui te correspond, Waka, donc je pensais que tes réflexions à ce sujet pourraient servir de référence. » (Tomoe)

Il n’y avait pas de telles pierres parmi celles que nous avons rassemblées pour Tomoki que j’ai pensé « celle-ci est la bonne ».

Pas même un soupçon de « ça pourrait être proche de ça » lorsque j’ai touché les pierres.

Tomoki et Senpai sont humains, et je suis, à proprement parler, un humain, donc je ne sais pas si une telle pierre existera pour moi.

Une simple pierre sans pouvoir magique qui choisit son propriétaire et, lorsqu’elle est portée, augmente clairement ses pouvoirs ; c’était la première fois que les habitants d’Asora en entendaient parler et ils étaient assez surpris.

En d’autres termes, il y a de fortes chances que cette réaction soit exclusive aux humains.

« La chrysoprase est-elle classée comme un cristal ? » (Makoto)

« ? Oui, les nains ont dit qu’elle possède des caractéristiques similaires. » (Tomoe)

Une pierre vert crème, la chrysoprase.

Apparemment, elle est assez rare, mais c’est une pierre que l’on peut acheter dans une boutique de pierres magiques comme le quartz rose.

La raison pour laquelle j’ai immédiatement pensé à cette pierre en pensant à la pierre de Senpai, c’est