Chapitre 106 : Le paysage pittoresque au-delà de la ville

La lumière de la lampe à huile peinait à remplir la pièce à l’étage.

Le chat calico se précipitait sur le plancher en bois, reniflant à gauche et à droite. Pendant ce temps, Song You se tenait au centre de la pièce, regardant autour.

La pièce à l’étage était assez spacieuse. Le plancher en bois craquait à chaque pas, et à certains endroits, il grinçait même.

Il y avait un lit en bois et une table avec un petit tabouret, tous fabriqués à partir du même type de bois et de couleur similaire. Il s’agissait probablement du mobilier d’origine et suffisait pour un usage quotidien.

Il y avait aussi un large banc, qui était clairement un ajout ultérieur. Il a probablement été acheté et installé ici plus tard par le locataire actuel.

Le locataire précédent avait laissé de la literie derrière lui, que l’héroïne Wu n’avait ni enlevée ni jetée. Elle avait probablement l’intention de la laisser au prochain locataire, peut-être pour augmenter un peu le loyer avec cela. Cependant, Song You a remarqué une odeur désagréable dessus et a décidé de ne pas l’utiliser. Pour ce soir, il utiliserait un tapis de laine pour dormir et se couvrirait d’une couverture polaire et d’une fine couette.

Il prévoyait d’aller acheter de la nouvelle literie demain et de laver et de ranger le tapis de laine et la couverture pour une utilisation ultérieure. Ils pourraient être utiles lorsqu’il voyagerait vers l’est et le nord après avoir quitté Changjing, et ils pourraient s’avérer utiles pendant de nombreuses années à venir.

En regardant autour de lui, il pensa que l’espace près de la fenêtre conviendrait à un long canapé, avec une table basse au milieu et un tapis en tissu pour s’asseoir. De cette façon, il pourrait profiter du thé, écrire et regarder la scène de la rue depuis la fenêtre.

Il pourrait également accrocher un rideau pour diviser la pièce et acheter un petit lit pour que le chat calico puisse dormir.

Après un peu de planification, il eut une image mentale de ce à quoi ressemblerait la pièce. Avec ces ajouts, la pièce serait plutôt agréable.

Une voix douce et délicate se fit entendre derrière lui. « Est-ce que ce sera notre maison pour l’année prochaine ? »

« Presque. »

« Vas-tu dormir maintenant ? »

« Pourquoi ? »

« Je sors pour attraper des souris. »

« Assure-toi de reconnaître dans quelle pièce nous séjournons quand tu reviendras. »

« Je suis très intelligent. »

« Si tu rencontres d’autres taoïstes, moines, monstres ou dieux patrouilleurs qui te dérangent, dis-leur simplement que tu viens du Temple du Dragon Caché et que tu es simplement là pour attraper des souris. »

« Compris ! »

« Vas-y alors… » Song You sortit le paquet de papier huilé du sac de couchage et déballa le pinceau, l’encre, le papier et la pierre à encre sur la table.

En arrivant à Changjing aujourd’hui, il y avait beaucoup de choses dont il devait se souvenir.

Mais le chat calico, qui venait de dire qu’il allait attraper des souris, surgit soudainement de sous la table au moment où il posait le papier sur la table. Lorsqu’on lui demanda, il dit seulement qu’il attraperait les souris plus tard. Mais dès que Song You commença à broyer l’encre et prit le pinceau pour écrire, le chat tendit la main et joua avec le gland du pinceau alors qu’il était entièrement étendu sur la table.

Il semblait donc qu’ils s’étaient temporairement installés à Changjing.

***

La pièce semblait un peu venteuse, avec un air frais. Au milieu de la nuit, on pouvait entendre le bruit des pas lourds des soldats en patrouille et le cliquetis des armures. Pendant ce temps, les rues étaient bruyantes au matin.

Malgré cela, il dormit bien cette nuit-là.

Il ne se souvenait pas quand le chat calico était revenu ou s’il avait attrapé des souris et fait un bon repas. Song You avait déjà établi une routine avec elle : en général, elle finissait de manger les souris dehors avant de revenir, laissant également les parties indésirables à l’extérieur. Lorsqu’elle revenait au lit, elle se nettoyait et s’essuyait les pattes sur un chiffon humide placé à la tête du lit.

Depuis qu’elle avait entendu dire que les tapis et les couvertures en laine étaient chers, elle semblait les apprécier encore plus que Song You, se nettoyant soigneusement les pattes avant de se coucher à chaque fois.

Quand il se leva, il ne la vit pas.

Après s’être habillé et être descendu, il ne la trouva toujours pas. Ce n’est qu’en ouvrant la porte qu’il découvrit qu’elle était allongée dans la rue, se prélassant au soleil, les yeux mi-clos. Les passants évitaient soigneusement de s’approcher d’elle car elle s’amusait clairement.

La porte à côté de la sienne était hermétiquement fermée et verrouillée.

« … » Song You rentra dans la maison, laissa sortir le cheval et se rafraîchit rapidement. Après avoir verrouillé la porte, il conduisit le cheval hors de la ville.

Dès que le chat calico ouvrit les yeux, elle bondit et trotta après lui à petits pas. L’homme et le chat marchèrent ensemble, prenant soin de se souvenir de l’itinéraire pour éviter de se perdre plus tard.

Jusqu’à ce qu’ils quittent la ville, il y avait encore de nombreuses maisons des deux côtés de la route. Il y avait des auberges et des magasins de toutes sortes, ce qui rendait le lieu assez animé. Cependant, à mesure qu’ils avançaient, les maisons devenaient plus rares. Après avoir traversé la petite pente d’hier et emprunté un petit sentier, ils atteignirent enfin les montagnes désolées.

Au loin, on pouvait voir une grande montagne.

Song You caressa le cheval rouge jujube et dit en s’excusant : « Notre place dansChangjing est exigu et garder un cheval là-bas n’est pas pratique. Même si je t’envoyais chez un gardien de chevaux, tu serais probablement malheureux. Il vaut mieux que tu coures librement et que tu broutes dans la nature.

“S’il te plaît, fais de ton mieux pour te diriger vers les profondeurs de cette montagne, où les gens vont rarement. Ne t’éloigne pas trop, je viendrai te chercher dans un an.”

Le cheval rouge jujube se contenta de renifler en réponse, ”

Pfftttt…

”

Song You retira la cloche du cou du cheval et la remplaça par une ficelle rouge. Sur la ficelle se trouvait une petite étiquette, semblable à celle du chat calico, qui était également un morceau arraché de la plaque du Temple du Dragon Caché.

“Tu as déjà une certaine spiritualité en toi. Je crois que les gens ordinaires ne pourront plus te déranger maintenant. Avec cette étiquette, même ceux qui ont des compétences de cultivation auront probablement du mal à te déranger”, dit Song You, s’arrêtant un instant. « Si tu trouves la liberté dans la nature plus confortable, alors va chercher ta liberté. Si tu t’éloignes plus loin, je ne viendrai pas te chercher. »

«

Henni…

» Le cheval rouge jujube leva le cou et hennit.

Song You sourit simplement, ne ressentant pas le besoin de le restreindre avec des mots.

Une pensée fugace ne durerait peut-être pas éternellement. Un cheval devrait courir librement dans la nature, et il l’avait attendu pendant un an à la montagne Yunding. Mais cette fois, il l’avait prévenu à l’avance. Après tout, il pourrait changer d’avis s’il trouvait d’autres chevaux sauvages avec qui jouer après être resté longtemps dans la nature.

Le chat calico derrière lui leva également sa patte avant droite, touchant les sabots du cheval. Il leva la tête bien haut, exprimant une opinion différente de celle de Song You : « Cheval, attends que nous te trouvions. »

« Vas-y. » Song You le tapota doucement.

Le cheval fit quelques pas, les regarda en arrière, puis galopa vers la montagne lointaine. Alors que le chat calico semblait particulièrement réticent à le voir partir, Song You se contenta de sourire.

Retrouver le cheval serait formidable, mais s’ils ne se réunissaient pas, ce ne serait pas mal non plus. Le résultat dans un an serait forcément positif, il n’y avait donc aucune raison de se sentir anxieux.n/o/vel/b//in dot c//om

“Retournons.”

Sur ce, l’homme et le chat se retournèrent et repartirent.

Le chat calico se retourna à plusieurs reprises jusqu’à ce que le cheval rouge jujube soit complètement hors de vue. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il tourna son regard vers Song You. “Est-ce qu’il grandira l’année prochaine ?”

“Il a déjà grandi.”

“Est-ce qu’il grandira encore ?”

“Ce ne sera pas le cas.”

“Ce matin, la femme d’à côté a dit qu’elle sortait et ne reviendrait que dans l’après-midi. Elle t’a demandé de l’attendre à la maison tôt ce soir pour que tu puisses sortir pour un repas.”

“Est-ce qu’elle t’a dit ça ?”

“Oui !”

« Lady Calico, vous commencez à prendre les choses en main, hein ? »

« Je prends effectivement les choses en main. »

« C’est vrai. »

« Qu’est-ce que ça veut dire ? »

« Cela signifie que vous êtes intelligent et fiable. »

« C’est vrai ! »

Puis, l’homme et le chat reprirent lentement le chemin de la route officielle.

Hier, peut-être à cause de l’heure tardive ou de préoccupations dans son esprit, il n’avait pas prêté une attention particulière au paysage à l’extérieur de la ville. Aujourd’hui, cependant, la vue révélait une étendue plate avec des chemins de terre sinueux. Le long de ces routes sinueuses, il y avait des maisons dispersées, certaines clairsemées et d’autres denses.

C’était le début du printemps, et la plupart des plantes étaient fanées, mais les fleurs de pêcher étaient en pleine floraison. De loin, les gens apparaissaient comme de petits points, les cavaliers et les cochers étant légèrement plus grands. Des volutes de fumée s’élevaient occasionnellement et les bannières des auberges flottaient. Ensemble, ce paysage ressemblait à une peinture ancienne.

À ce moment-là, Song You entra dans cette scène pittoresque.

Les enfants couraient après les petits chiens et les chats couraient dans les rues, tandis que les lettrés et les érudits se promenaient ensemble pour profiter du printemps. Les anciens s’asseyaient sur le pas de leur porte en attendant le passage du temps, et les gens de la classe inférieure travaillaient sans relâche à leur métier.

Il déjeuna dans un étal de rue à l’extérieur de la ville.

Même à l’intérieur de la porte de la ville, la scène était à peu près la même. Les rues principales animées étaient remplies de vendeurs qui vantaient leurs marchandises et d’une foule de gens. Parmi eux se trouvaient des personnes vêtues de beaux vêtements, ainsi que des jeunes hommes élégants et de belles jeunes femmes.

Après que Song You se soit retourné et soit entré dans les ruelles, il vit des artisans tisser tranquillement des paniers et des balais en bambou, leurs mains noircies par des callosités et des fissures profondes. Les ouvriers portaient de lourdes charges en silence, tandis que les femmes étaient assises sur le pas de leur porte, inquiètes des problèmes de la journée.

Tout ici représentait les multiples facettes de la vie.

Song You marchait à pas mesurés, comme s’il se déplaçait dans une peinture ancienne ou dans l’histoire elle-même. Il prévoyait d’explorer plus en détail un autre jour. Aujourd’hui, il avait d’autres tâches à accomplir.

Song You est retourné dans sa maison nouvellement louée, a acheté du riz et de la farine dans un marché voisin pour remplir ses bacs à riz et à farine, puis a puisé de l’eau dans un puits voisin pour nettoyer et remplir le pot d’eau. Après cela, il a acheté une charge de bois de chauffage à un bûcheronIl vendait dans la ruelle pour s’assurer d’avoir du combustible pour cuisiner.

Il avait aussi besoin d’acheter de l’huile, du sel, de la sauce soja et du vinaigre. Et une nouvelle litière…

Après avoir passé une demi-journée à envoyer le cheval, il avait passé une autre demi-journée à accomplir ces tâches. Pourtant, chaque moment occupé par des tâches lui laissait un sentiment d’accomplissement.

C’était la vie d’une personne ordinaire.

Quand il avait terminé ses tâches, il était proche du soir. Le soleil couchant jetait sa lumière de l’autre côté de la rue.

Le temps restant lui appartenait.

Song You prit un tabouret et s’assit à la porte avec le chat calico, se prélassant au soleil tout en regardant la myriade de personnes passer sur la route et en observant les nuages ​​changer de forme dans le ciel, savourant ce moment de contentement.

Un voisin lui jeta un coup d’œil.

***

Alors que la lumière du soleil transformait les carreaux du sol en or, Wu Suowei s’est promené depuis le bout de la rue et a immédiatement repéré les grandes et petites silhouettes assises à la porte.

Le plus grand avait les bras croisés, les yeux plissés alors que la lumière du soleil illuminait son visage ; sans voir son visage, on pourrait penser qu’il était un vieil homme. Le plus petit était assis correctement sur le sol à côté de lui, plissant également les yeux et se léchant occasionnellement la patte. Cela lui donnait l’impression d’être une nouvelle venue à Changjing, alors que la personne et le chat semblaient être ici depuis de nombreuses années.

Pendant que les autres profitaient de la vie, elle était occupée à travailler pour gagner sa vie, ce qui la rendait un peu envieuse. Pourtant, elle ne pouvait s’empêcher de sourire à la beauté du moment.

“Hé ! Prendre un bain de soleil, hein ?”

Le chat l’avait remarquée depuis longtemps et avait arrêté de se lécher la patte pour la fixer. Ce n’est qu’à ce moment-là que le taoïste tourna la tête.

“Déjà de retour ?”

“Vous semblez tous les deux assez à l’aise !”

“Il n’y a pas grand-chose à faire.”

“As-tu envoyé le cheval ?”

“Oui, il est parti.”

“As-tu fini de ranger la maison ? As-tu acheté tout ce dont tu avais besoin ?”

« J’ai acheté la plupart des choses urgentes. »

« Et les articles non urgents ? »

« Je vais les acheter lentement. »

« Tsk tsk… » Wu Suowei sortit ses clés et ouvrit sa propre porte.

Elle ne fit pas grand-chose à l’intérieur ; elle sortit simplement l’épée courte cachée dans ses vêtements et la jeta sur la table avant de se retourner.

À ce moment-là, elle remarqua que le chat s’était déjà dirigé vers sa porte, la regardant avec un regard contemplatif dans les yeux.

« Heh… » Wu Suowei sourit et sortit avant de fermer la porte derrière elle.