Chapitre 108 : Comment peut-il résister à l’envie de la prendre dans ses bras ?

La fenêtre du deuxième étage était grande ouverte et la brise nocturne emplissait la pièce. Il n’y avait pas de lune dehors, seulement un ciel plein d’étoiles.

La lumière des étoiles dispersées se rassemblait sur le sol. Après que ses yeux se soient habitués à la lumière nocturne, Song You pouvait distinguer des formes et des objets. Bien qu’il ne puisse pas voir les mouvements subtils sur le sol ou au loin, il pouvait discerner le contour de la ville. Les avant-toits s’étendaient au loin, se fondant dans l’obscurité, créant une beauté sereine.

Une voix douce se fit entendre derrière lui. “Qu’est-ce que tu regardes ?”

“J’ai entendu dire qu’il y avait des démons qui causaient des problèmes dans cette ville”, répondit Song You, se penchant près de la fenêtre sans se retourner. “As-tu vu des démons se promener la nuit dernière pendant que tu étais en train d’explorer, Lady Calico ?”

“Je n’en ai vu aucun.” Une ombre bondit à côté de lui.

Lady Calico se percha sur le rebord de la fenêtre, étirant son corps en disant : « Mais il y avait beaucoup de gens dans la rue, et ils faisaient un bruit de bruissement en marchant. »

« C’est la patrouille. »

« La patrouille… »

« Les gardes impériaux. »

« Les gardes impériaux… »

« Ce sont l’armée humaine qui garde cette ville. »

« Je n’ai pas encore demandé ! »

« C’est bien. »

« Mais j’ai senti qu’il y avait des démons au loin en marchant sur le toit la nuit dernière. Mais ils étaient trop loin, et je n’ai pas osé courir pour vérifier. »

« Gardez vos distances avec eux. »

« Vous cherchez des démons ? »

« Je vérifie simplement avec désinvolture. »

« En avez-vous trouvé ? »

« Bien sûr que non », dit doucement Song You. « C’est peut-être parce que cet endroit est trop pauvre et que les démons ne veulent pas venir ici. »

« Trop pauvre… »

« Lady Calico, penses-tu qu’il serait bon d’acheter un long canapé et de le placer ici ? Le canapé serait à peu près aussi haut. Je vais placer une table à thé au milieu, à peu près aussi haut. » Song You fit un geste de la hauteur à côté de la fenêtre, le point le plus haut de la table à thé atteignant à peine en dessous de la fenêtre.

Il continua : « De cette façon, il sera plus pratique pour nous de profiter de la vue depuis la fenêtre, et tu n’auras pas à sauter sur le rebord à chaque fois. »

« Je ne tomberai pas. »

« Mais la table à thé peut être utilisée pour s’allonger. »

« J’ai vu des gens assis sur des chaises à bascule. Elles avaient l’air très amusantes. »

« Tu aimes ça, hein… » Song You tourna la tête pour évaluer l’espace à l’étage grâce à la faible lumière, sentant qu’il pourrait s’y adapter.

« Est-ce que ces choses coûtent beaucoup d’argent ? »

« Nous ne pourrons le savoir qu’après être allés voir. »

Lady Calico se tourna pour le regarder attentivement. « N’avons-nous plus d’argent ? »

« Un peu. »

« Juste un peu ? »

« Je suppose. »

« Est-il impossible aux humains de s’en sortir sans argent ? »

« … » La question fit réfléchir Song You.

Il n’était pas tout à fait vrai que les gens ne pouvaient pas vivre sans argent. À cette époque, de nombreuses personnes dans les régions reculées utilisaient très peu d’argent tout au long de l’année. Certains n’en utilisaient pas du tout ; lorsqu’ils avaient besoin de sel, ils transportaient des marchandises en bas de la montagne pour faire du commerce. Le reste du temps, ils vivaient en autarcie, menant une vie très primitive.

Mais dire que cette perspective était incorrecte ne semblait pas non plus tout à fait juste.

Dans les romans sur les personnages héroïques du

jianghu

, un simple wen pouvait parfois devenir un obstacle, et beaucoup de gens du

jianghu

travaillaient sans fin pour gagner de l’argent.

Même les cultivateurs vénérés de tous, à l’exception de quelques reclus de montagne ou de moines ascétiques orthodoxes, avaient encore besoin d’argent à des degrés divers.

La raison pour laquelle il y avait un Temple du Dragon Caché sur la montagne Yin-Yang, et pourquoi tant de propriétaires de temples capricieux au fil des générations ne l’avaient pas démoli malgré leur caprices, était précisément parce que le temple offrait la commodité d’interagir avec le monde ordinaire. Lorsqu’ils se sentaient paresseux, ils pouvaient même compter sur lui pour collecter un peu de revenus grâce aux offrandes d’encens et vivre une vie oisive.

Song You, lui aussi, avait besoin d’argent pour voyager dans le monde humain.

Cependant, les

jianghu

les gens étaient souvent insouciants, dépensant leur argent en vin tant qu’ils en avaient et supportant la faim sans se plaindre lorsqu’ils n’en avaient pas. En revanche, les taoïstes avaient une nature calme et indifférente. S’ils avaient de l’argent, ils vivaient un peu mieux ; s’ils n’en avaient pas, ils se contentaient du peu qu’ils avaient et ne s’en souciaient pas du tout.

Après avoir réfléchi un moment, il dit simplement : « Je suppose. »

Le petit chat fronça instantanément les sourcils. C’était clairement le visage d’un chat, mais pendant un moment, il sembla montrer un soupçon de tristesse.

« Que devrions-nous faire ? »

« Gagner de l’argent. »

« Comment ? »

« Trouver un moyen. »

« J’ai vu quelqu’un vendre des chatons dans la rue alors que j’étais en train d’explorer pendant la journée. » Lady Calico leva le menton et indiqua une direction.

« Hmm ? »

« Tu pourrais me vendre. »

« … » Song Tu ne pouvais pas t’empêcher de sourire. « Lady Calico, tu sais que ce n’est pas possible. »

« Tu pourrais me vendre, et quand tu auras l’argent et que tu partiras loin, je pourrais m’éclipser et venir te chercher. »

« Ce n’est pas bien. »

« Est-ce qu’attraper des souris peut rapporter de l’argent ? »

« Je ne suis pas sûr. » Song Tu as tendu la main etlui tapota la tête. « Nous manquons juste d’argent, pas d’argent du tout. De plus, ne pas avoir d’argent ne nous mènera pas à la famine. Dame Calico, vous n’avez pas à vous en soucier. »

« Nous ne mourrons pas de faim ? »

« Nous ne mourrons pas de faim. »

« Oh… »

« En aucun cas, on ne devrait gagner de l’argent en volant, en cambriolant ou en trichant. Mais Dame Calico, vous êtes un chat droit, donc je suis sûr que vous n’auriez pas besoin que je vous explique ce principe simple. »

« C’est vrai. »

« Vous êtes effectivement droit. »

« La femme d’à côté nous écoutait. »

« Cela n’a pas d’importance. »

« Elle est rentrée tranquillement. »

« Cela n’a pas d’importance. »

« Elle est maintenant au lit. »

« Arrêtez d’écouter. »

« Mes oreilles l’ont entendu d’elles-mêmes… »

« Allons dormir. » Chanson Vous avez ramassé Dame Calico sur le rebord de la fenêtre.

La pièce resta silencieuse un moment avant que la voix de Dame Calico ne retentisse. « Que fais-tu ? Pose-moi… »

***

Le troisième jour après son arrivée à Changjing, Song You se réveilla tôt.

Cette fois, il rencontra par hasard l’héroïne qui partait. Elle était toujours vêtue d’épais vêtements gris foncé, ce qui était probablement pratique pour porter des armes. Lorsqu’elle vit Song You en fermant la porte, elle laissa échapper quelques rires gênés, semblant un peu gênée.

« Haha, as-tu bien dormi la nuit dernière ? »

« Plutôt bien. »

« J’ai cru entendre quelqu’un parler à côté la nuit dernière. Je ne savais pas si c’était toi ou le voisin d’en face. J’ai écouté attentivement des deux côtés et il semblait que cela venait de ton côté. »

« Ce n’est pas un problème. »

« … »

« Tu pars ? »

« O-Oui, je vais travailler. »

« Prends soin de toi. »

« Merci. » La femme verrouilla la porte et se tourna pour partir. Le matin était brumeux et ses vêtements sombres la rendaient rapidement difficile à voir. n/ô/vel/b//in dot c//om

On ne savait pas ce qu’elle faisait si tôt.

Les remarques de l’héroïne la veille étaient tout à fait appropriées : chacun avait ses propres tâches à accomplir et il fallait maintenir une certaine distance même s’il s’agissait de vieilles connaissances. Par conséquent, Song You n’était pas intéressé à connaître ses plans. Une fois qu’elle fut hors de vue, il reporta son attention sur ses propres tâches et commença calmement à préparer le petit-déjeuner.

Il prépara un pot de gruau. Il se rendit à la boucherie à l’extrémité est de la rue pour acheter une petite quantité de viande hachée d’un tael seulement et quelques légumes verts. Lorsqu’elle fut finement hachée et que le gruau avait juste la bonne consistance, il les jeta tous dedans, et il avait maintenant un pot de viande hachée et de gruau de légumes.

Après avoir fini son repas, il demanda à un voisin où il pouvait trouver de vieux meubles en bois. Avec le chat en remorque, il se dirigea dans cette direction.

Il semblait qu’il avait pris le mauvais chemin… Mais ce n’était pas grave ; quand on avait du temps libre, aucun chemin n’était un détour.

Soudain, quelqu’un l’arrêta.

C’était un homme d’âge moyen avec une longue barbe, vêtu d’une robe taoïste, tenant une bannière de divination qui servait à la fois de bannière et de canne. Il commença à parler dès qu’il vit Song You.

« Monsieur, je vous vois regarder autour de vous avec anxiété, vos yeux troublés, et vous semblez être en proie au malheur. Récemment, vos efforts pourraient ne pas être favorables. Si vous êtes ici pour l’examen impérial, pourquoi ne pas vous faire prédire l’avenir ? Je suis doué en divination, y compris la lecture des lignes de la main et la divination. Savoir ce qui va arriver peut vous donner une certaine assurance ! »

Song You se tourna pour le regarder. Le chat, Dame Calico, leva également les yeux vers lui.

La bannière de divination était composée d’un bâton en bois et d’une bannière avec un seul caractère dessus—

jie

[1]. Ce mot était similaire à celui qui figurait sur la bannière de l’auberge, sur lequel on pouvait lire

jiu

[2], et était une signature des diseurs de bonne aventure de Great Yan.

Song You regarda ses propres vêtements, puis sourit, joignant ses mains en guise de salutation. « Camarade taoïste, je suis aussi un pratiquant du Dao. Je ne suis pas un candidat qui vient à la capitale. Je sors juste aujourd’hui sans ma robe taoïste. »

« Fonctionnaire, pourquoi trompez-vous ce vieil homme ? »

« Je dis la vérité. Camarade taoïste, veuillez chercher des affaires ailleurs. »

« Très bien alors… » Le diseur de bonne aventure secoua la tête et s’éloigna.

Alors que Song You continuait son chemin, il rencontra plusieurs autres diseurs de bonne aventure comme celui-ci.

À Great Yan, la divination, la divination et l’interprétation des rêves étaient très populaires. Cela était particulièrement vrai avec l’approbation du taoïsme par la cour. Le précepteur d’État actuel était réputé pour ses compétences en divination et en voyance, de sorte que les diseurs de bonne aventure étaient nombreux à Changjing.

Outre ces « diseurs de bonne aventure itinérants », il existait aussi des « diseurs de bonne aventure stationnaires » qui installaient des stands ou même des tentes dans la rue, chacun accrochant une bannière avec le caractère

jie

afin que les gens puissent facilement voir ce qu’ils proposaient. Les plus établis d’entre eux avaient même leurs propres boutiques dans des zones fréquentées, avec des files de personnes, y compris des érudits et des fonctionnaires, qui demandaient leurs conseils.

En effet, les examens impériaux approchaient.

A Grand Yan, les gens aimaient consulter les diseurs de bonne aventure avant des événements importants comme des examens ou des voyages.Comme de nombreux candidats s’étaient rassemblés à Changjing, il était probable que des diseurs de bonne aventure des comtés et des commanderies voisins, ou même ceux qui exerçaient habituellement d’autres métiers, avaient revêtu des robes de diseurs de bonne aventure pour gagner de l’argent avec ces candidats de l’extérieur de la ville.

Le gouvernement était laxiste à l’égard de ces entreprises et était incapable de distinguer les vrais diseurs de bonne aventure des faux, donc ils n’osaient pas les offenser.

Cela donna à Song You un aperçu. Il continua alors à chercher des endroits vendant de vieux meubles.

En chemin, il entendit de temps en temps des discussions sur la récente nouvelle choquante : le vice-ministre du ministère des Travaux publics avait été dévoré par un démon chez lui. Cette nouvelle avait alarmé toute la cour et la population. D’autant plus que le démon n’avait pas encore été capturé, les gens ordinaires étaient perturbés et les forces obscures et les monstres semblaient enhardis et plus actifs.

Et les examens impériaux approchaient.

Avec le chat en remorque, Song You traversa des marchés animés et des ruelles étroites. Son rythme était lent comparé aux passants pressés, comme s’il méprisait le temps lui-même.

Il marchait, regardait et écoutait. Il absorbait les histoires de Changjing et observait la vie de ses habitants.

Dans l’après-midi, il avait finalement acheté un long banc satisfaisant, une table à thé avec des coussins et une vieille chaise à bascule. Il avait dépensé pas mal d’argent.

Il a également acheté quelques bannières de magasin. De retour chez lui, Song You sortit son matériel d’écriture. Il écrivit le mot Dao sur un morceau de papier et l’inclina contre la porte, le plaçant vers l’extérieur pour attirer l’attention. Sur les deux autres longues bannières, il écrivit les services spécifiques qu’il proposait et les accrocha de chaque côté de la porte d’entrée : « Exorcisme » et « Extermination des rongeurs ».

Song You regarda son travail avec satisfaction.

Il se tourna ensuite vers Dame Calico et dit : « Si quelqu’un vient au magasin pour un exorcisme, c’est mon travail. Si quelqu’un vient demander de l’aide pour exterminer les rongeurs, ce sera à vous, Dame Calico. »

«

Miaou

? »

« Je ne sais pas… »

Song You sourit.

Qu’il s’agisse d’aider les gens dans leurs malheurs, de chasser les mauvais esprits ou de s’occuper des rongeurs et des nuisibles, tout cela était considéré comme du bon travail. Quant à la question de Dame Calico sur le montant d’argent qu’ils pourraient gagner, il ne le savait pas encore – une grande partie dépendait des clients.

Les riches et les généreux pouvaient donner plus, tandis que les pauvres et les moins fortunés pouvaient offrir moins. Gagner plus signifiait de meilleurs repas, tandis que gagner moins signifiait une nourriture plus simple.

C’était juste une façon différente de vivre, une nouvelle perspective sur le monde.

1. Le mot chinois est 解, qui signifie résoudre ou comprendre. ☜

2. Le mot chinois est 酒, qui est l’abréviation de 酒店, qui signifie auberge ou taverne. ☜