Chapitre 125 : Plus de prétention

Le printemps apportait vraiment des paysages ravissants.

Parmi les quatre saisons de l’année – printemps, été, automne et hiver – chacune avait son propre charme et ses propres avantages. Cependant, si l’on devait choisir la meilleure saison pour voyager, ce serait sans aucun doute le printemps. Même l’automne doré pâlit en comparaison.

Le printemps était plein de vitalité et de renouveau. Marcher dans un tel monde remontait considérablement le moral.

Le taoïste marchait à un rythme tranquille vers Changjing, appréciant le paysage tout au long du chemin. Son comportement était si serein qu’il semblait avoir simplement dormi dans les montagnes la nuit dernière et ce matin.

La même route offrait des vues différentes lors des allers-retours, le paysage changeant à chaque fois.

Il marcha du matin au milieu de l’après-midi, et arriva finalement à Changjing. Une fois dans la ville, il se dirigea lentement vers chez lui.

Puis, il passa soudainement devant un restaurant. Le restaurant était magnifiquement construit, avec un charme ancien et une enseigne accrocheuse. Sans les réglementations gouvernementales, l’entrée aurait pu occuper la moitié de la rue. L’enseigne affichait les mots « Restaurant Yunchun

.

»

Le taoïste ne put s’empêcher de s’arrêter et de lever les yeux. Il n’était que le milieu de l’après-midi, et de nombreux résidents éminents de la ville s’étaient déjà adaptés à la routine des trois repas par jour, mais le restaurant avait encore une table de clients en train de dîner. Dès que le taoïste s’arrêta à l’entrée, un serveur s’approcha rapidement de lui pour le saluer.

« Voulez-vous un repas ou faire une réservation ? »

« Bonjour. » Le taoïste s’inclina en signe de courtoisie. « J’ai entendu dire que votre restaurant avait une excellente réputation. Je suis passé par hasard aujourd’hui et je voulais demander combien cela coûterait pour une table. »

« Oh, je ne mérite pas votre révérence, monsieur ! Mais vous êtes au bon endroit. Notre restaurant Yunchun est réputé dans le monde entier. « Les plats sautés qui sont maintenant populaires dans tout le Grand Yan ont été créés à l’origine par nous, et maintenant tout le monde, du nord au sud, nous imite. De nombreux restaurants sont essentiellement nos apprentis », a déclaré fièrement le serveur.

Il a continué : « Même les nobles du palais commandent parfois chez nous, et les hauts fonctionnaires, les princesses et les princes sont des invités réguliers ici. »

Malgré sa vantardise, le taoïste a simplement demandé : « Combien ? »

« Pour les réservations, nous proposons généralement trois niveaux », a expliqué le serveur souriant.

Il a ajouté : « Le premier est le service de lingots. Il comprend un festin de gros poissons et de viande, avec des plats froids et chauds totalisant seize plats. Que vous receviez des amis ou que vous organisiez une petite réunion de famille, ce repas saura vous satisfaire et vous ravir. Pour une table comme celle-ci, nous ne facturons que trois taels et trois qian d’argent. Ce n’est pas cher, considérez cela comme un geste amical. Si vous appréciez le repas, revenez ! »

« Hmm… » Song You a réfléchi.

Cette somme correspondait à ce qu’il dépensait habituellement pour un mois de logement et de repas raffinés à Yidu, et quitter Yidu pouvait nécessiter deux à trois mois de fonds. Pourtant, c’était étonnamment bon marché pour le restaurant Yunchun, l’un des restaurants les plus prestigieux de Changjing.

Pas étonnant que les affaires ici soient florissantes.

Le serveur a dit : « Le deuxième niveau est le Jewel Set. Notre chef cuisinier préparera personnellement votre repas pour vous. Nous vous servirons les derniers plats et les meilleurs chefs de Changjing et de tout le Grand Yan. Nos plats ont même été appréciés par le Premier ministre et le précepteur d’État. Ce repas comprend seize plats chauds et froids.

« Il y a aussi des plats où chaque personne a son propre bol, soit huit bols au total, mais ils sont comptés comme un plat. Et cela comprend notre vin signature Drunken Yunchun, que même le Premier ministre a loué après avoir bu. Il coûte douze taels et huit qian d’argent par table. »

Song You a demandé : « Et le troisième niveau ? »

« Le troisième est le Delicatesse Set. Comme son nom l’indique, il comprend des plats exotiques et des mets exquis. Qu’ils soient produits localement, importés, de la mer, des lacs ou même du ciel, nous pouvons vous préparer les plats les plus exquis et les plus luxueux, ceux que même les nobles du palais commandent dans notre humble boutique. Nous pouvons même vous servir le meilleur vin des régions occidentales directement à votre table.

“Cette table coûte vingt-huit taels et huit qian d’argent. Cependant, le service de délicatesse nécessite une réservation sept jours à l’avance. Il est également préférable de réserver à l’avance le service de lingots et le service de bijoux, sinon vous devrez peut-être attendre un peu plus longtemps.”

Le serveur s’arrêta ici et jeta un coup d’œil au taoïste.

Bien que le taoïste ne portait qu’une vieille robe, la dynastie actuelle vénérait le taoïsme. De plus, le précepteur d’État était un taoïste, il n’osait donc pas le sous-estimer. En ce qui concerne cette robe, parfois, plus elle était ancienne, plus elle devenait remarquable.

« Bien sûr, si vous souhaitez profiter d’un repas encore plus raffiné, nous pouvons en discuter en détail. Bien que notre boutique ne puisse pas servir de foie de dragon ou de moelle de phénix, nous pouvons toujours proposer des pattes d’ours, des cœurs de tigre et leles lèvres de poisson préférées de la princesse. Bien que ces délices soient gênants et coûteux, nous pouvons les organiser. Cependant, de tels trésors sont soit difficiles à trouver, soit nécessitent un effort important, et le prix… »

« Si l’occasion se présente, je viendrai. »

« S’il vous plaît, faites attention, maître taoïste. »

Song You mit sa main en coupe vers lui et partit.

Il semblait que le Lingot d’or était destiné aux invités riches ordinaires, tandis que le Joyau était destiné aux fonctionnaires de Changjing. Cependant, les fonctionnaires mineurs ordinaires n’oseraient probablement pas organiser un banquet aussi grandiose, du moins pas en public. Actuellement, un fonctionnaire du comté de Great Yan gagnerait environ quarante taels d’argent par an.

C’était plutôt risible à dire, mais depuis que Song You est descendu de la montagne, il ne pouvait pas se permettre deux Ensembles de Délicatesse, même à son plus haut niveau. Même les démons et les fantômes qui ont fait des ravages autour de Changjing pendant des années sans être éliminés ne valaient pas assez cher – deux d’entre eux ensemble pouvaient à peine être échangés contre un seul ensemble comme celui-ci.

« Intéressant… » Song You ajusta la sangle de son sac et s’éloigna lentement. Il aperçut un vendeur de pots en argile sur le chemin et en choisit un.

Le restaurant Yunchun était un restaurant réputé à Changjing et le pionnier des plats sautés. Comme il était là, il voulait naturellement l’essayer. Cependant, pour lui, les plats ordinaires étaient les bases de la vie quotidienne.

Au crépuscule, il retourna à Willow Street.

À ce moment-là, la porte de la maison voisine était toujours fermée. Song You et le chat calico montèrent à l’étage jusqu’à leur maison. Après s’être assis dans le fauteuil à bascule pendant un moment, l’héroïne voisine revint enfin et commença à frapper à la porte en bas.

En entendant juste frapper, Song You savait que c’était elle. Il se leva rapidement et descendit les escaliers.

Effectivement, c’était l’héroïne.

La température à Changjing s’était considérablement réchauffée depuis son arrivée, ce qui rendait inconfortable pour l’héroïne de porter son épais manteau gris-noir. Cependant, elle était toujours habillée plus chaudement que les piétons dans la rue. Naturellement, elle ne pouvait pas cacher une épée courte dans une telle tenue, alors elle avait opté pour un poignard.

Song You renifla l’air, détectant faiblement l’odeur du sang.

L’héroïne Wu apparut comme d’habitude, s’appuyant contre le chambranle de la porte et lui souriant, demandant : « Comment était le paysage sur la montagne ? »

« C’était magnifique. »n/ô/vel/b//jn dot c//om

« Ça a l’air relaxant… »

L’héroïne Wu fouilla dans ses vêtements et en sortit une pièce et demie d’argent, la posant sur sa table. « C’est la récompense pour le monstre de la montagne. Hier à midi, j’ai remis la tête du monstre aux autorités du

yamen

. Ils ont envoyé des gens pour l’identifier, et ce matin, ils ont réglé la récompense. C’est ta part, la moitié. »

« Merci. » Song You prit une pièce et demie d’argent. La pièce était un morceau entier de dix taels dont la moitié était une coupe du milieu, soit environ la moitié d’une pièce d’argent de dix taels.

« As-tu mangé, héroïne Wu ? »

« Pas encore. Vas-tu m’offrir un repas ? »

« C’était mon intention. »

« Où ? As-tu un endroit en tête ? »

« Que dirais-tu du restaurant Yunchun ? »

« Le restaurant Yunchun ? »

« Oui. »

« Cet endroit est très cher ! »

« Je viens d’être payée. »

« Même si tu viens d’être payée, tu ne peux pas le dépenser comme ça ! »

« Avant de venir à Changjing, je suis passée par le comté de Donghe et j’ai entendu parler de la réputation du restaurant Yunchun. J’ai également appris que le restaurant Yunchun était le pionnier des plats sautés. J’ai toujours voulu le voir de mes propres yeux. »

« Sais-tu combien ça coûte d’y manger ? » L’héroïne Wu sourit.

« Je suis passée par hasard au restaurant Yunchun dans l’après-midi et je me suis renseignée sur les prix », répondit honnêtement Song You.

« Vous… » L’héroïne Wu était sur le point de dire quelque chose lorsque ses yeux s’écarquillèrent soudainement. « Vous avez accepté le travail et gagné de l’argent juste pour y manger ? »

« À peu près », répondit sincèrement Song You, « si ce n’était que moi, je ne pourrais probablement manger qu’un dixième d’une table de plats. Mais comme je vois que vous avez un grand appétit, vous pouvez peut-être manger plus pour éviter le gaspillage. »

« Même dans ce cas, je ne peux pas manger toute la table de plats ! »

« Nous pouvons l’emporter. »

« Sommes-nous les seuls à y aller ? »

« Et Lady Calico. » L’héroïne Wu se tourna pour regarder, et un chat calico était assis sur un banc, la fixant intensément.

Soudain, il parla : « Et moi ! » Sa voix était douce et délicate.

L’héroïne Wu fut momentanément abasourdie.

Même à l’époque d’Anqing, elle savait que ce chat était extraordinaire. Après les retrouvailles à Changjing, elle savait déjà que le chat pouvait parler. Le mur fin ne bloquait pas vraiment beaucoup de son, alors elle entendait souvent le taoïste et le chat parler. Cependant, le chat gardait généralement un semblant de prétention en sa présence et miaulait lorsqu’il parlait au taoïste. À cause de cela, elle avait toujours fait semblant de ne pas savoir.

Elle ne s’attendait pas à ce que ce prétexte soit abandonné si brusquement cette fois-ci. S’il devait abandonner son prétexte, il devait au moins la prévenir. Le chat qui parlait si soudainement la laissait incertaine de la manière de s’y prendre.répondre.

Devrait-elle faire comme si elle savait déjà ? Ou devrait-elle faire semblant d’être surprise ?

L’héroïne Wu se gratta la tête, puis se tourna vers Song You. « Quand partons-nous ? »

« Avec le récent couvre-feu et cet endroit étant si loin, nous ne pouvons pas y aller ce soir. Quand es-tu libre demain ? »

« Midi. »

« Très bien. » Les deux se mirent d’accord sur une heure pour prendre un repas ensemble.

L’héroïne Wu était une personne directe. Ne sachant pas quoi dire d’autre à ce moment-là, elle mit ses mains en coupe et se tourna pour partir. Mais ensuite, elle se souvint de quelque chose et se retourna. « Puisque tu utilises cet argent pour le repas, que prévois-tu de faire avec l’argent que tu as gagné à Peach Blossom Peaks ? »

À ce stade, elle comprit que le taoïste n’irait probablement même pas à la porte de la ville pour retirer l’avis d’emploi s’il n’y avait pas ces dépenses, bien qu’il soit capable de sortir de la ville pour attraper des démons et maîtriser des monstres.

« J’ai entendu dire que la

porcelaine chengyao

[1] est très belle. »

« C’est aussi très cher, ridiculement cher. Une seule tasse peut coûter plusieurs dizaines de taels », dit l’héroïne Wu, secouant la tête avec incrédulité. « Cependant, à moins que vous ne vouliez spécifiquement acheter le type utilisé dans le palais ou par les hauts fonctionnaires, un ensemble de plats ou d’ustensiles à thé devrait coûter environ une douzaine de taels d’argent au maximum. »

« Je veux juste élargir mes horizons. »

« Et après cela ? Continueras-tu à accepter d’autres emplois ? »

Song You n’a lu aucune inquiétude dans ses yeux. Pourtant, dit-il, « J’ai entendu dire que Changjing a dix merveilles. Je veux voir si ces dix merveilles sont vraiment extraordinaires et s’il y a d’autres merveilles à découvrir à Changjing. »

« Alors, tu auras beaucoup de choses sur lesquelles dépenser de l’argent ! Changjing a plus que dix merveilles. Même pour en faire l’expérience ou en être témoin par vous-même, cela coûterait quand même une somme considérable ! »

« Alors je compte sur vous pour me guider. »

« Compris ! » L’héroïne Wu agita la main et se dirigea vers la porte d’à côté.

Elle avait entendu parler depuis longtemps de la renommée du restaurant Yunchun. En tant qu’amatrice de cuisine, elle avait toujours voulu l’essayer. Cependant, les prix étaient si élevés et elle avait beaucoup d’autres dépenses, c’est pourquoi elle n’y était pas encore allée. C’était en effet grâce au taoïste qu’elle allait enfin pouvoir l’essayer.

Le lendemain matin, l’héroïne Wu était volontairement restée à la maison ce jour-là et avait sauté le petit-déjeuner. Elle s’était levée tôt, avait pris une douche et s’était séché les cheveux.

Elle avait l’intention de les coiffer avec soin, mais n’ayant pas les compétences nécessaires, elle ne pouvait les arranger que du mieux qu’elle pouvait avec ses mains. Sans miroir à la maison, elle n’avait aucune idée de ce à quoi cela ressemblait – en désordre ou en ordre. Elle s’est changée en vêtements propres, a habituellement glissé un poignard dans sa ceinture et s’est préparée à savourer le repas.

Lorsqu’elle se rendit à la porte d’à côté, la porte était toujours ouverte. En y regardant de plus près, elle vit un taoïste et une petite fille en vêtements tricolores à l’intérieur. Le taoïste brossait actuellement les cheveux de la fille. Voyant cela, l’héroïne Wu se tut.

1.

Chengyao

fait référence à un type de porcelaine produite pendant la

période Chenghua

de la dynastie Ming. ☜