Chapitre 126 : Merci, Héroïne, d’avoir attendu deux ans

Hum…

Est-ce qu’elle ne faisait plus semblant ? Elle s’est juste transformée directement en forme humaine ?

Alors qu’Héronie Wu marchait, elle ne pouvait s’empêcher de continuer à regarder la petite fille à côté d’elle. La fille portait un haut dos nu et une jupe de couleurs différentes. Le tissu avait l’air plutôt joli, autrefois de couleur vive mais maintenant plus doux et plus discret, mais toujours finement confectionné. Il avait probablement été fabriqué sur mesure quelque part, et à Changjing, il serait considéré comme une bonne tenue.

Le visage de la petite fille était clair et tendre, comme une statue finement sculptée. Ses cheveux étaient tressés en nattes, et elle avait une expression sérieuse comme si elle était plongée dans ses pensées. Dans cette tenue, elle était incroyablement mignonne.

Plus tôt à la maison, Héroïne Wu n’avait pas posé beaucoup de questions, faisant semblant de savoir déjà pour éviter de paraître trop surprise ou inexpérimentée. Maintenant, cependant, elle ne pouvait s’empêcher de regarder de plus près.

Oui, elle avait déjà combattu des démons. Les démons qu’elle avait rencontrés avaient généralement un certain degré de compétences de cultivation, supérieures à leurs semblables ordinaires – plus intelligents, capables de parler et se tenant parfois debout et marchant comme des humains. Mais un démon qui pouvait prendre une forme humaine était une toute autre affaire.

“…”

La petite fille, Dame Calico, était assez perspicace et pouvait sentir le regard dirigé vers elle. Elle tournait fréquemment la tête, fixant Wu avec curiosité.

Cependant, l’héroïne Wu était également perspicace. Chaque fois que Dame Calico tournait la tête, elle détournait rapidement le regard et faisait semblant d’être nonchalante, pour ensuite jeter un autre coup d’œil une fois le moment passé.

Finalement, la petite fille tendit la main et saisit la robe du taoïste, marchant à ses côtés tout en tournant la tête pour regarder intensément l’héroïne Wu. La route inégale la faisait trébucher de temps en temps. Mais heureusement, en tant que chat, elle ne tomba pas.

“Concentre-toi sur la route.” Le taoïste baissa les yeux et lui parla, puis suivit son regard pour jeter un coup d’œil à l’héroïne.

Les cheveux de l’héroïne, fraîchement séchés, semblaient quelque peu crépus et négligés. Chaque mèche de ses cheveux semblait scintiller sous la lumière printanière du soleil.

La petite fille, cependant, ne semblait pas l’avoir entendu et continuait à fixer l’héroïne avec une attention inébranlable. L’héroïne, quant à elle, gardait les yeux fixés droit devant elle et se concentrait sur la route.

Les trois personnages passèrent dans la rue.

***

Comme ils n’avaient pas fait de réservation à l’avance, les trois ont dû attendre un moment avant que les plats pour le Jewel Set ne commencent à arriver. Cependant, une fois qu’ils ont été servis, le rythme s’est rapidement accéléré.

Bien que le restaurant Yunchun soit connu comme le pionnier des plats sautés, ce menu n’était pas axé sur les sautés.

Avec seize plats au total, seuls trois étaient des entrées froides. Parmi les treize autres, il y avait à la fois des plats sautés populaires de Changjing et des plats de style impérial méticuleusement préparés et exigeants en main-d’œuvre. Bien qu’il n’y ait pas de soupe de nid d’oiseau ou d’ailerons de requin, il y avait des concombres de mer et des ormeaux. À cette époque, pouvoir profiter des fruits de mer à l’intérieur des terres valait bien les près de treize taels d’argent.

Song You leva sa tasse avec le plus grand respect. « Merci, Héroïne Wu, de m’avoir attendu pendant deux ans ! »

« Oh ! » L’héroïne, qui n’était pas habituée à le voir si solennel, se sentit un peu troublée. Ne sachant pas si elle devait lever sa tasse ou son bol, elle attrapa quelque chose et le leva. Elle but une gorgée, pour se rendre compte que c’était de la soupe.

« Ce n’est pas si grave. Je quitte souvent la ville et je serais de toute façon passée par la porte ouest. Même si je t’attendais avec impatience, ce n’était pas trop compliqué. » L’héroïne fit une pause, puis ajouta : « Mais peu importe. Puisque tu m’as offert un repas aussi merveilleux, tout est pardonné. »

Song You posa sa tasse et sourit légèrement.

Il y avait un bol de soupe d’ormeaux et de fruits de mer pour chaque personne, soit un total de huit bols pour la table. Song You en plaça la moitié devant l’héroïne. Lorsqu’elle lui demanda des précisions, il lui dit simplement qu’elle devrait en manger plus car elle avait plus d’appétit, et elle dit qu’il n’en fallait pas plus.

“C’est la première fois de ma vie que je mange du concombre de mer et de l’ormeau. Je n’en avais entendu parler que par des conteurs auparavant.” Chaque bol ne contenait qu’un ormeau et un concombre de mer, et l’héroïne les mangea un par un. “Grâce à toi, j’ai élargi mes horizons.”

“…” Song You secoua la tête en souriant.

Cette table de plats, dans les temps futurs, ne coûterait peut-être que quelques milliers de yuans. Les saveurs pourraient même surpasser ce repas. Pourtant, à une époque où la plupart des gens ordinaires comptaient principalement sur l’ébullition pour cuisiner, la préparation ici était déjà assez méticuleuse. On pouvait considérer que c’était l’un des meilleurs repas que Song You ait jamais mangé de sa vie.

Cependant, aussi bon soit-il, il ne pouvait jamais se comparer à l’amitié et à la loyauté de Song You qui l’avait attendu pendant deux ans.

Sans elle, il n’aurait peut-être pas été prêt à dépenser autant pour un tel repas et aurait peut-être opté pour un repas moins cher. Sans elle, même s’il était allé à la porte de la ville pour chercher des offres d’emploi, la collecte d’informations détaillées aurait étéIl fallait faire des efforts considérables et négocier avec le yamen, ce à quoi il était particulièrement opposé.

Donc, c’était en effet grâce à elle.

Mais Song You ne dit rien et servit simplement des plats à Dame Calico. Pour la plupart, le repas fut silencieux, sans plaisanteries inutiles, juste le bruit des repas.

Les artistes martiaux étaient connus pour leur grand appétit, et l’héroïne s’est avérée tout à fait capable à cet égard. Elle réussit à manger plus de la moitié des plats, suffisamment pour ne pas pouvoir redresser le dos, presque en abusant. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’elle s’arrêta.

Bien qu’elle n’ait pas tout fini, elle mangea l’essence de chaque plat, ne laissant que des accompagnements ou de la soupe. Selon Song You, il n’était pas nécessaire d’emballer les restes. Cependant, l’héroïne Wu était frugale. Elle mentionna que la saveur de ce bouillon était quelque chose qu’on n’avait pas l’habitude de goûter, alors elle insista pour le mettre dans un bol pour le ramener, prévoyant d’y faire tremper du riz ou du pain plat.

Song You la rejoignit pour emballer. Le personnel du restaurant, qui n’était pas snob, fut ravi de voir cela et vint aider avec diligence.

Après un court instant, les trois quittèrent le restaurant.

«

Roter…

» L’héroïne marchait très lentement, le regard quelque peu flou, contrairement à son habitude.

« As-tu apprécié le repas, héroïne ? »

« As-tu besoin de demander ? Je n’ai jamais aussi bien mangé de ma vie ! Tu n’as pas été satisfaite ? »

« De même. »

« Mais c’était trop cher. » L’héroïne secoua la tête, son discours moins clair que d’habitude. « C’est dommage que Changjing soit toujours sous couvre-feu. Je ne sais pas combien de temps cela va durer. Si seulement le couvre-feu était levé, je t’emmènerais au marché de nuit. Bien qu’il ne soit pas aussi haut de gamme qu’ici et qu’il n’y ait pas de concombres de mer, d’ormeaux ou de crevettes de chevreuil, il y a quand même beaucoup de bonne nourriture. »

« J’ai entendu dire que le marché nocturne est aussi l’une des merveilles de Changjing. »

« En effet ! » Song You l’attendait avec impatience.

Mais l’héroïne a rapidement ramené la conversation sur les affaires, discutant du prochain emploi à accepter.

***

Le début du printemps en mars a apporté un réchauffement complet du temps.

À l’intérieur du comté

yamen

du comté de Jing, le magistrat du comté et le préfet marchaient lentement.

Être le magistrat de Yidu était difficile, mais être le magistrat du comté de Jing était encore plus difficile. Cependant, c’était un bon poste. Bien qu’il soit difficile de travailler dans le comté de Jing, faire du bon travail ici conduisait souvent à une promotion.

À ce moment-là, le préfet a dit avec un sourire : « Le bordel hanté des pics de fleurs de pêcher et les problèmes de monstres des pics de Yanhui durent depuis des années. Malgré le recrutement de

maîtres du jianghu

et de héros populaires et l’appel aux grands moines du temple Tianhai, rien n’a fonctionné. Pourtant, sous vos mains, les deux affaires ont été résolues l’une après l’autre en un demi-mois. »

« Ah, c’est juste de la chance… J’ai juste eu de la chance… »

« J’ai entendu dire que c’était une femme qui a résolu les affaires ? »

« Oui, c’était une femme. Elle ressemblait à une héroïne du

jianghu

. J’ai aussi entendu dire qu’elle avait un jeune maître taoïste avec elle », a déclaré le magistrat Gu en agitant la main. « Elle est probablement une maître cultivatrice de quelque part, mais elle ne semble pas vouloir se montrer. »

« La plupart des maîtres cultivateurs sont comme ça. »

« En effet… » Le magistrat Gu s’arrêta, affichant un sourire. « Mais l’affaire du monstre des pics Yanhui a des aspects plus intéressants. »

« Oh ? »

« Il y a quelques jours, un père et sa fille des pics Yanhui sont venus au

yamen

du comté pour signaler qu’il y avait une grotte dans les montagnes derrière les pics Yanhui. La grotte était habitée par un vieux fantôme terrifiant. Le monstre sur la montagne ne mangeait pas les gens qu’ils capturaient ; “La plupart d’entre eux ont probablement été emmenés pour être mangés par le fantôme dans la grotte”, a déclaré le magistrat Gu.

Il a continué : “Selon les anciens hauts fonctionnaires, les pics Yanhui ont été en proie au mal au fil des ans. Des démons, des esprits, des monstres et des fantômes apparaissent fréquemment, dont certains sont faciles à gérer, tandis que d’autres sont difficiles. Mais après avoir traité l’un, un autre apparaît dans un an ou deux. N’est-ce pas une coïncidence ?”

“Y a-t-il vraiment un vieux fantôme ?”

“Je n’ai pas vu le vieux fantôme moi-même. J’ai envoyé des gens pour vérifier, et il y a en effet une grotte dans la falaise avec des tables et des chaises en pierre, et de nombreux cercueils en pierre avec des os humains à l’intérieur.”

“Comme c’est méchant !” Le préfet fut instantanément enragé. “Comment osent-ils utiliser des démons et des monstres pour nuire aux habitants de Great Yan !”

“Vous êtes vraiment dévoué au peuple.”

“Alors où est le vieux fantôme ?”

“Son emplacement est inconnu. Il semble avoir été détruit. Mais nous ne connaissons pas les détails. Le comté a invité les maîtres du temple Tianhai et plusieurs experts du manoir Juxian à enquêter, mais ils n’ont trouvé aucune trace du vieux fantôme. »

« Que s’est-il passé ? »

Le magistrat Gu a parlé d’un ton comme s’il racontait une histoire rare au préfet : « L’homme qui a fait le rapport a dit qu’ils avaient été capturés par les monstres de la montagne et emmenés dans la grotte. Mais le vieux fantôme ne les a pas mangés immédiatement ; au lieu de cela, ils ont été placés dans une pierreIls ont été mis dans un cercueil et immobilisés par magie. La grotte était d’un noir absolu et ils étaient très effrayés.

“Ils ne savaient pas combien de temps cela faisait, ils ne sentaient qu’une explosion de lumière de feu devant eux. Le feu remplissait la grotte mais ne les brûlait pas. Après que la lumière du feu se soit éteinte, ils ont pu à nouveau bouger, mais comme ils étaient restés immobiles si longtemps, ils n’ont pas pu se lever tout de suite.

“Après un moment, un taoïste avec une torche est entré. Ils ne l’ont pas vu faire quoi que ce soit, mais soudainement, ils ont de nouveau perdu connaissance. Lorsqu’ils se sont réveillés, ils étaient déjà allongés au bord de la route.”

Le préfet a demandé : “Était-ce cette personne ?”

“Personne ne sait…” Le magistrat Gu secoua la tête.

S’il y avait vraiment un vieux fantôme caché dans les montagnes à l’extérieur de Changjing utilisant des démons et des monstres des montagnes pour nuire aux gens pendant des décennies sans être découvert, alors sa culture doit être profonde. Pour éliminer un tel être, il faudrait probablement un cultivateur exceptionnellement rare et de haut niveau.

Cependant, comme ces cultivateurs ne voulaient pas se révéler, même les hauts fonctionnaires n’étaient pas en mesure de les déranger.

« J’ai entendu dire que les grands arbres sous la falaise étaient brisés à d’innombrables endroits, le sol couvert de fosses et de tas de pierres tombées. Il y avait même des traces de sang », a déclaré le magistrat Gu, imaginant la scène des débris volants et la bataille entre les taoïstes et les fantômes. « C’est dommage que nous ne sachions pas où se trouve ce cultivateur. Si nous pouvions les rencontrer et discuter du Dao autour d’un thé, ce serait une véritable bénédiction. »

« Quoi qu’il en soit, puisque vous avez obtenu un tel succès, une promotion est probablement à portée de main. »

Le magistrat Gu secoua la tête en soupirant. « Mon pote, tu plaisantes. Les démons et les fantômes de Changjing ont semé le chaos, faisant même du mal aux hauts fonctionnaires. Bien qu’il existe une tradition de couvre-feu et d’extermination des démons depuis la fondation de notre dynastie, nous sommes maintenant dans le couvre-feu depuis plus d’un mois et nous n’avons toujours pas réussi à capturer tous les démons et fantômes fauteurs de troubles.

“C’est la première fois que cela se produit, et en tant que magistrat, ce serait remarquable si je n’étais pas renvoyé ou tenu responsable.”

Le préfet a dit : “Comment est-ce de votre faute ?”

“C’est difficile à dire…”

”

Ah

! Pensez-vous que la personne qui a continué à accepter des emplois et à vaincre des démons a la capacité de capturer les démons à Changjing ?”

“Peut-être…” Le magistrat Gu secoua la tête.

Les deux échangèrent un regard de compréhension mutuelle. Ils se connaissaient tous les deux bien.

Ces dernières années, les démons et les fantômes à Changjing étaient devenus de plus en plus répandus. Par exemple, lors du récent incident, les démons ont ouvertement blessé un ministre des Travaux publics et plusieurs autres hauts fonctionnaires. Mais c’était plus que ça.

Pendant le couvre-feu en cours, les gardes de la ville patrouillaient chaque nuit, tandis que les experts en exorcisme de démons et en chasse aux fantômes du Sanshi Yamen, ainsi que les maîtres cultivateurs du temple Tianhai et du manoir Juxian, effectuaient également des inspections nocturnes.

On disait même que les prêtres du temple du dieu de la ville avaient rarement été aussi diligents, déterminés à régler le chaos causé par les démons et les fantômes à Changjing et à rétablir l’ordre dans la ville.

C’est pourquoi le couvre-feu avait duré si longtemps.

Le fait qu’un haut fonctionnaire de la cour ait été blessé constituait une raison solide pour le couvre-feu. Dans des circonstances normales, imposer un couvre-feu pour attraper des fantômes sans raison valable aurait rencontré la résistance des citoyens et des fonctionnaires de Changjing, habitués à une vie nocturne animée.

On dit que cela a connu un succès considérable, les démons et les fantômes qui rôdaient dans la ville étant appréhendés chaque nuit. Cependant, les progrès sur les démons et les fantômes qui ont fait du mal aux fonctionnaires de la cour ont été lents depuis que les prêtres du Dieu de la Cité ont capturé le démon loup. La rumeur disait qu’il y avait des complices impliqués.

Étant donné que tant de maîtres cultivateurs et de prêtres avaient travaillé dur pendant si longtemps sans les trouver, même si le cultivateur en question était un immortel ou un dieu descendu des cieux spécifiquement pour exorciser les démons, ce ne serait toujours pas une tâche facile.

“Oh, au fait…” Le préfet se rappela soudain quelque chose et continua : “Vous vous souvenez de ce Cui Nanxi de l’époque ?”

“L’ancien ministre adjoint du ministère du Personnel, celui réputé connaître à la fois l’astronomie et la géographie ?”

“C’est lui.”

“J’ai entendu dire qu’il avait rencontré un immortel divin sur la montagne Yunding et qu’il avait dormi une nuit. Lorsqu’il est descendu, une année entière s’était écoulée…” Le magistrat Gu secoua la tête à plusieurs reprises, s’émerveillant de l’aura céleste de la montagne et de l’incroyable fortune de l’homme.

Il continua : « J’ai eu la chance de rencontrer Cui Nanxi à plusieurs reprises. C’est une personne bien, avec des connaissances approfondies. Cependant, il est assez direct et arrogant, ce qui le rend enclin à offenser les gens. Étant donné sa nature, il ne fabriquerait pas de telles histoires pour tromper les autres. »

Le préfet a dit : « De telles histoires ne sont pas faciles à fabriquer. »

« En effet… »

« J’ai entendu dire qu’il a étéconvoqué à la capitale.” n/o/vel/b//in dot c//om

“Où servira-t-il ?”

“Cela n’a pas encore été décidé.”

“Je vois…”

Le magistrat Gu comprit immédiatement. Il devait s’agir du saint vénéré ou du précepteur d’État actuel du palais, intrigué par l’histoire de la rencontre céleste de Cui Nanxi, souhaitant le convoquer pour un interrogatoire plus approfondi sur le récit remarquable d’une nuit qui a duré un an.

Ce n’était pas quelque chose dont ils devaient se préoccuper.

“Eh bien, c’est pour le mieux. Lorsque Cui Nanxi reviendra, nous pourrons avoir l’occasion de lui offrir un verre et de nous renseigner sur l’apparence du divin immortel qu’il a rencontré et sur la façon dont il s’est passé une seule nuit en une année.”

“L’histoire de la rencontre de Cui Nanxi avec un divin immortel s’est répandue dans le monde entier. Les conteurs des maisons de thé de Changjing en parlent avec enthousiasme, et d’innombrables fonctionnaires aspirant au Dao immortel et à la vie éternelle à la cour voudront sans aucun doute l’inviter à boire un verre et à prendre le thé. Lorsqu’il reviendra, nombreux seront ceux qui voudront le rencontrer. »

« Nous pourrions aussi bien nous joindre à eux ! »

« Hahaha… » Les deux rirent de bon cœur ensemble dans le

yamen du comté