Chapitre 15 : J’ai un stratagème

Chapitre 15 : J’ai un stratagème

« 

Craquement

.. » Le grincement de la charnière de la porte en bois était rouillé et prolongé.

Dehors se tenait un homme d’une trentaine d’années, vêtu de vêtements noirs et de bottes. Bien qu’il ne portait pas de règle en fer[1] ou de long sabre, il était clair qu’il était un gendarme ou un huissier. À ce moment-là, ses mains étaient pleines de cadeaux et un sourire était sur son visage.

« Salutations, monsieur. »

« Chef, qu’est-ce que c’est… »

« Oh, je suis Luo Jun, et j’habite en diagonale en face de chez vous », dit le gendarme avec un sourire. « J’ai entendu dire depuis longtemps qu’un maître avait emménagé dans notre allée Tianshui, mais j’ai été trop occupé pour lui rendre visite. Veuillez me pardonner. »

« Je n’en suis pas digne. »

« Je ne sais pas… »

« Chef Luo, veuillez entrer. »

Song You invita rapidement le gendarme Luo à entrer.

A Great Yan, les hauts fonctionnaires étaient fréquemment réaffectés et le pouvoir local réel était principalement entre les mains de fonctionnaires subalternes. Ils ne pouvaient pas être méprisés.

Parmi eux, les gendarmes étaient techniquement des fonctionnaires militaires, mais ils étaient étroitement liés aux moyens de subsistance du peuple. Ils représentaient le gouvernement et interagissaient souvent avec

les habitants du Jianghu

, ce qui signifie qu’ils avaient une influence sur les deux côtés de la loi. De plus, les postes de gendarmes à Great Yan étaient souvent héréditaires. Avec un grand pouvoir et des relations transmises de génération en génération, ils ne pouvaient pas être provoqués dans leurs localités.

Pourtant, le gendarme Luo était très respectueux envers Song You à ce moment-là. En entrant dans la cour, il déposa les cadeaux qu’il avait apportés sur la table en pierre.

Il y avait du bon vin brassé sur place par la boutique Tianxin, du sucre brun foncé du comté de Jiuhe, un mètre de tissu du village familial He et même un service à thé, ce qui témoignait d’une grande considération.

« J’aurais dû venir plus tôt, mais j’ai été occupé à attraper un cambrioleur ces derniers temps », dit le gendarme Luo, ses mains enfin libres pour exécuter une révérence. « Hier après-midi, j’ai finalement eu du temps libre et je voulais vous rendre visite, mais malheureusement, vous étiez sorti. »

« Comment pourrais-je mériter des cadeaux aussi somptueux ? » Song You regarda les cadeaux et fronça les sourcils.

« Vous êtes un maître, bien sûr que vous les méritez », continua le gendarme Luo avant que Song You ne puisse répondre. « Pour être honnête, quand je suis venu hier, j’ai rencontré par hasard des marchands de thé du comté de Wushan qui sont également venus vous rendre visite. Après avoir discuté avec eux, j’ai appris que le maître qui a éradiqué l’esprit du brouillard sur la route de Jinyang n’était autre que vous… »

« Je l’ai juste fait en passant. »

« Vous avez éliminé une menace pour le peuple sans rechercher la gloire ou le profit. J’admire beaucoup cela, je devrais vous saluer. » Dit le gendarme Luo en s’inclinant à nouveau.

« Vous êtes trop poli. »

Song You n’affichait qu’une expression impuissante.

Ce comportement poli était profondément ancré dans la société de Great Yan. Tout le monde parlait avec courtoisie et avec les meilleures manières.

Par exemple, le garde armé surnommé Chen n’était pas un chef de garde armé, mais les gens ordinaires l’appelaient comme tel. De même, Song You ne savait pas au début si le gendarme Luo était un gendarme ou un huissier, mais il l’appelait « chef » dès le début. Les conversations quotidiennes étaient extrêmement polies. Song You ne savait pas si c’était habituel mais il n’aimait pas ça.

Heureusement, le gendarme Luo était une personne avisée. Il se rendit compte qu’un maître comme Song You n’appréciait probablement pas de tourner autour du pot.

Être plus direct pourrait même lui faire gagner une faveur. « Pour être honnête, en plus de rendre visite à un voisin, j’ai aussi une question à vous poser. »

« Chef Luo, il n’est pas nécessaire d’être aussi poli. Parlez simplement directement. »

« C’est une longue histoire. » Le gendarme Luo soupira profondément. « Depuis un an ou deux, les cambriolages sont fréquents dans la ville de Yidu. Le cambrioleur ne vole que des trésors dans les maisons de la noblesse, et vole même le préfet. Les gros bonnets de la ville sont tous furieux et nous ordonnent d’attraper le cambrioleur immédiatement. Malgré toutes sortes de méthodes, nous n’avons pas réussi à le retrouver. Pendant un certain temps, les gens ordinaires de la ville ont même répandu des rumeurs selon lesquelles il s’agissait de l’œuvre de démons ou de fantômes.

« Il y a seulement quelques mois, nous avons enfin vu le vrai visage du cambrioleur et compris comment il se glisse secrètement dans les maisons de la noblesse pour voler et échapper à notre poursuite. »

« Ce cambrioleur peut-il voler ou traverser la terre ? »

« Vous en avez entendu parler aussi ? »n/ô/vel/b//jn dot c//om

« J’ai vu un avis de recherche à la porte de la ville. » Song You se rappela avoir vu un avis de recherche pour un grand cambrioleur qui pouvait traverser la terre à la porte de la ville à son arrivée.

« C’est le cambrioleur ! Bien qu’il ne puisse pas voler, il a en quelque sorte acquis la capacité de traverser la terre », dit le gendarme Luo en regardant Song You. « Connaissez-vous quelque chose sur cet art de traverser la terre[2] ? »

« Je le comprends un peu. »

« Vraiment ? » lâcha inconsciemment le gendarme Luo. Réalisant qu’il avait été trop brusque, il expliqua rapidement : « Ce cambrioleur a échappé à la capture pendant si longtemps que les gros bonnets de la ville ont lancé un ultimatum. Pourtant, nous sommes à bout de nerfs. Nous avons tendu des piègesplusieurs fois, mais le cambrioleur est lâche, rusé et méfiant par nature. Il ne tombe jamais dans les pièges. Avant-hier, il se tenait non loin de nous et se moquait de nous. C’est vraiment abominable, et je suis désespéré de l’attraper… »

« Et pour être honnête, j’ai demandé conseil au maître du temple Taian, mais… » Le gendarme Luo s’interrompit, secouant la tête.

« Quelle idée le maître du temple Taian a-t-il eu ? » demanda Song You, soudain curieux.

« Le maître Guanghong du temple Taian a suggéré que nous creusions un cercle de fosses et que nous y enterrions du fumier pour déjouer la technique de traversée de la terre du cambrioleur. » Le gendarme Luo sourit impuissant en disant cela.

« Cela pourrait fonctionner avec certains qui ne sont pas compétents. »

« Donc, Maître Guanghong ne se moquait pas de moi ? »

« L’idée de briser les sorts avec de la saleté a toujours existé. Peut-être que le maître a vu que vous étiez impatient mais qu’il était lui-même incertain. »

« C’est ce que je pensais. » termina le gendarme Luo et regarda Song You. « Avez-vous d’autres méthodes ? Si vous nous aidez à attraper ce cambrioleur, je promets non seulement de persuader le magistrat en chef du comté de vous accorder la pleine récompense comme si vous aviez attrapé le cambrioleur vous-même, mais aussi une récompense généreuse supplémentaire. »

« Vous avez mentionné que le cambrioleur est lâche et suspect ? »

« C’est mon jugement personnel. »

« Vous avez de l’expérience, donc je pense que vous devez avoir raison. »

« Mais qu’est-ce que cela a à voir avec l’arrestation du cambrioleur ? »

« Ce que vous ne savez pas, c’est que la technique de traversée de la terre, comme la technique de franchissement de mur[3], exige que le praticien croie fermement en son succès. Si le praticien doute ou se sent inquiet, il peut s’étouffer sous terre ou rester coincé dans un mur. » expliqua Song You. « Par conséquent, les personnes qui pratiquent ces techniques ont toujours été soit résolues et courageuses, soit des imbéciles stupides. »

Song You connaissait vraiment ces techniques.

Le Temple du Dragon Caché possédait des manuels complets sur les techniques de traversée de la terre et de franchissement des murs. Il comprenait même très bien leurs principes mais il ne savait pas comment les utiliser lui-même.

Les principes selon lesquels « cela existe si l’on y croit » et « la foi renforce tandis que le doute affaiblit » s’appliquent à de nombreuses techniques, mais ces techniques particulières ont un défaut inhérent. Elles comportent toujours un risque d’échec, peu importe à quel point le pratiquant les a apprises ou à quel point il est habile. Seule la probabilité du risque varie.

Si vous investissez des efforts minutieux dans l’étude de ces techniques pendant une demi-vie, vous ne diminuerez tout au plus que quelque peu le risque.

Cependant, cela contredit le principe mentionné précédemment « Le pratiquant doit croire fermement en son succès ».

Par conséquent, peu de cultivateurs hautement qualifiés savent comment utiliser ces techniques. Plus ils les comprennent, plus ils connaissent leurs défauts et plus leur confiance vacille pendant leur utilisation. Cela augmente la probabilité d’échec, créant en fait un cercle vicieux.

Ces techniques sont plus souvent utilisées par les petits criminels.

Après avoir écouté, l’agent Luo fronça les sourcils. « Au cours de cette période, je me suis retrouvé face à face avec le cambrioleur à plusieurs reprises, mais il s’échappe toujours grâce à sa technique de traversée de la terre. Le mois dernier, j’ai découvert où il vit et je sens que je le comprends un peu. Je pense qu’il est un peu stupide au plus et certainement pas courageux ou résolu comme tu le décris, même s’il ne peut pas être décrit comme un imbécile. »

« Était-il compétent dans ce domaine dans le passé ? »

« Il n’était qu’un érudit démuni qui n’a pas réussi les examens impériaux. Il a appris cette technique de traversée de la terre quelque part et s’est tourné vers le crime. »

« Peut-être que quelqu’un dans les coulisses la lui a transmise sans l’informer du défaut, ou qu’ils ont utilisé des techniques secrètes pour supprimer ses doutes et son anxiété. Ou peut-être qu’il a appris la technique sans en comprendre la profondeur. » Song You s’arrêta, jetant un coup d’œil aux cadeaux que le gendarme Luo apportait du coin de l’œil. Après avoir réfléchi un moment, il dit : « Si l’une ou l’autre de ces choses est vraie, j’ai un stratagème que tu peux essayer. Cependant, je vous invite seulement à l’essayer et je n’ose pas garantir le succès. »

« S’il vous plaît, dites-moi. »

« Exposez simplement le défaut. »

« Comment ? »

« Connaissez-vous un livre intitulé

Chroniques des saisons des pêches et des prunes

? »

«

Chroniques des saisons des pêches et des prunes… »

Le gendarme Luo ne voyait pas le lien entre déjouer l’art de traverser la terre et un livre.

Heureusement, Great Yan avait le taux d’alphabétisation le plus élevé de l’histoire, et il venait d’une famille éminente, il avait donc appris à lire. Après avoir réfléchi un long moment, il s’en souvint. Cela semblait être un recueil d’histoires étranges et inquiétantes, semblable à une compilation de contes fantastiques mystérieux sur les démons et les fantômes.

« J’en ai une impression. »

« La prochaine fois que vous rencontrerez le voleur, dites-lui simplement que

Chroniques de la saison des pêches et des prunes

fait mention de quelqu’un qui utilisait souvent des techniques de déplacement de la terre et qui finissait par étouffer trois chi sous terre. »

« Est-ce que ça marchera ? »

« C’est possible. »

« Quoi… » Le gendarme Luo était déconcerté.Bien qu’il ait trouvé que cela semblait encore plus tiré par les cheveux que de creuser des fosses et de les remplir de fumier, il a indiqué qu’il en prendrait note.

Après avoir discuté un peu plus, Song You l’a salué.

Chroniques de la saison des pêches et des prunes

était bien connu. De tels livres divers se vendaient bien. Il n’y avait pas de connaissance du droit d’auteur à cette époque, donc de nombreuses librairies l’avaient publié. Le compilateur du livre était lui-même un taoïste et il avait vécu lui-même de nombreuses histoires ou en avait personnellement entendu parler par d’autres. Les détails étaient très réalistes. Toute personne ayant un léger lien avec le taoïsme pouvait le voir. Le cambrioleur, étant lâche et méfiant, enquêterait probablement en entendant cela.

Même s’il était analphabète, entendre une déclaration aussi crédible appuyée par des preuves ferait vaciller son cœur.

Si cela fonctionnait, tant mieux. Sinon, il pourrait penser à quelque chose plus tard.

Song You secoua la tête et commença à ranger les objets. Il accrocha la viande séchée et les saucisses aux chevrons de la cuisine et rangea le sucre brun foncé, les gâteaux au thé et le vin dans la cuisine. Bien qu’il s’agisse d’une maison hantée louée, elle ressemblait désormais davantage à une maison.

“Cette nourriture durera un certain temps”, murmura Song You, puis il regarda le tissu.

C’était un tissu de première qualité, probablement le plus précieux parmi les cadeaux. Il regarda la vieille robe qu’il portait et pensa qu’il pourrait en faire faire une nouvelle.

Cependant, le tissu était trop fleuri et il préférait les couleurs unies.

En fin de compte, il décida de ne pas l’utiliser.

Bien que la robe ait vieilli avec l’usage, pendant de nombreuses années, elle lui avait bien servi en le couvrant et en lui procurant de la chaleur. Elle avait depuis longtemps été usée jusqu’à ce qu’elle soit plus confortable et lui convienne le mieux. À présent, elle n’avait pas de trous ni de déchirures. Elle continuait à le couvrir et à lui fournir de la chaleur. Comment pouvait-il s’en débarrasser parce qu’elle était un peu vieille ?

De retour dans la cour, il vit Lady Calico sous la table en pierre. Elle s’amusait à tripoter la corde de chanvre utilisée à l’origine pour transporter le vin qui pendait de la table.

« Comme j’ai assez de joie intérieure, je ne sens pas que mon plaisir de manger et de m’habiller est moindre que celui des autres. »[4]

Cela était vrai pour Song You et aussi pour Lady Calico.

1. Arme traditionnelle chinoise comme une épée plate et large émoussée utilisée historiquement pour maîtriser les criminels. ☜

2. C’est l’un des arts immortels des mythologies taoïstes, comme le montrent des textes comme « Biographies des divins immortels » et « Investiture des dieux ». On dit qu’en utilisant cet art/technique, on peut se cacher en creusant dans le sol ou raccourcir de grandes distances, en se téléportant quelque part au loin. ☜

3. Technique de marche à travers les murs. ☜

4. Citation de la préface « Préface cadeau pour Ma Sheng de Dongyang » de l’écrivain de la dynastie Ming Song Lian. ☜