Chapitre 161 : À la recherche du docteur divin au mont Beiqin

Le chat courut à nouveau en avant, reniflant l’herbe au bord de la route. Il renifla puis prit quelques bouchées.

Tout en mâchant, il jeta un coup d’œil aux deux personnes et au cheval derrière lui.

L’héroïne Wu menait le cheval et désigna un chemin en disant : « Si nous allons par là, nous atteindrons le célèbre marché aux fantômes de Changjing. »

« J’ai aussi entendu parler du marché aux fantômes de Changjing. »

« Où en as-tu entendu parler ? »

« Dans un salon de thé. »

« Tu y es allé ? »

« Non. »

« Je le pensais. »

« Ouais. »

Le marché aux fantômes était situé à l’extérieur de la ville et n’était ouvert que la nuit. S’ils devaient venir lui rendre visite, ils ne reviendraient certainement pas avant tard. Avec l’insonorisation du petit bâtiment et la vigilance de cette femme, elle le saurait probablement s’il ne rentrait pas chez lui un soir.

« J’aimerais y jeter un œil, mais je ne sais pas comment m’y rendre, ce qui le rend spécial ou s’il y a des coutumes particulières ? »

Song You voulait lui demander conseil.

L’héroïne Wu n’a pas hésité et a répondu : « Le marché aux fantômes ouvre les quatrième, septième et dixième jours du mois. Aujourd’hui, c’est le quatorzième mai. Il nous faudra plus d’une journée pour atteindre le mont Beiqin, et si nous trouvons le docteur divin Cai, cela pourrait prendre un certain temps. Si nous ne le trouvons pas, nous ne reviendrons pas tout de suite.

« Si nous pouvons arriver à temps pour le marché du dix-sept, je peux t’y emmener. Mais si tu veux aller au fond du mont Beiqin pour chercher le serpent immortel, je ne t’accompagnerai pas. Tu peux y aller seul, et si tu reviens le vingt ou le vingt-quatrième, tu pourras aussi visiter le marché à ce moment-là. »

« C’est amusant ? »

« Ce n’est pas vraiment amusant, mais c’est différent d’un marché ordinaire. »

À ce stade, ils avaient déjà dépassé la petite route qu’ils venaient de prendre, donc l’héroïne Wu a dû se retourner et pointer cette route, en disant : « Suivez ce chemin jusqu’au bout. Il y a une fissure dans le sol, de plusieurs zhang de large à son point le plus large, d’au moins deux zhang à son point le plus étroit et d’environ dix zhang de profondeur dans les zones les plus profondes, s’étendant sur des dizaines de li de long. Il ne reçoit pas de lumière du soleil sauf à midi. »

« Est-ce qu’il s’est formé naturellement ? »

« On dit que pendant les dernières années de la dynastie précédente, lorsque le monde était divisé et que les démons semaient le chaos, les dieux sont descendus dans le royaume des mortels. Des immortels divins ou des démons extraordinaires se sont battus ici, divisant la terre et créant cette fissure. »

« C’est assez miraculeux. »

« Je ne sais pas si c’est vrai ou non. En avez-vous entendu parler ? »

« Je n’en ai jamais entendu parler. »

« Tu n’en as jamais entendu parler ? C’est probablement juste une rumeur, peut-être que cela vient du dragon terrestre qui s’est retourné », a déclaré l’héroïne Wu.

Elle a ajouté : « Comme la fissure se trouve à l’extérieur de la ville de Changjing, les gens ont progressivement commencé à faire des affaires louches ici. À l’origine, ce n’étaient que des hors-la-loi et des gens louches qui venaient ici, mais cela a pris de l’ampleur au fil du temps. Aujourd’hui, de nombreux citadins courageux et curieux viennent parfois se joindre à l’excitation, l’appelant le marché aux fantômes. J’ai entendu dire que parfois de vrais démons des montagnes et des fantômes viennent ici pour faire des affaires. »

« Je vois. »

Elle a dit : « Il y a aussi des caractéristiques spéciales. Une fois que vous entrez à l’intérieur, c’est assez unique. Il y a des grottes de pierre creusées des deux côtés de la fissure, et elle est souvent enveloppée de brume. Les marchandises qui y sont vendues sont étranges et variées ; vous pouvez trouver des choses que l’on ne voit pas couramment à Changjing, et même des choses qui ne sont pas autorisées à être vendues dans les rues ordinaires.

« Si vous en êtes capable, vous pourriez même obtenir des informations secrètes. Cependant, il y a souvent des fonctionnaires du gouvernement qui se mêlent aux alentours, donc ces articles strictement interdits sont difficiles à trouver, comme les armures. S’ils se présentent à la vente, l’endroit sera encerclé par des gardes le lendemain. »

« Le gouvernement n’intervient-il généralement pas ? »

« Ils le font, mais pas trop. C’est ainsi que fonctionne le gouvernement ; ils appliquent des réglementations strictes dans la ville, mais une fois que vous êtes à l’extérieur, c’est assez indulgent », a expliqué l’héroïne Wu. « Ils effectuent généralement des inspections majeures tous les deux ou trois ans, et les contrôles mineurs de routine n’ont que peu d’importance. Le marché fantôme existe depuis des centaines d’années et est empêtré dans trop d’affaires ; il ne sera pas facilement fermé. »

« Je comprends maintenant. »

Alors qu’ils parlaient, ils avaient déjà parcouru une bonne distance.

Soudain, un chœur de cigales s’est rapidement approché, intermittent et fort. Le taoïste n’a pas pu s’empêcher de baisser les yeux.

Il vit le chat calico revenir vers lui à petits pas vifs, tenant une cigale dans sa gueule. La cigale émit quelques faibles cris, comme pour implorer la pitié, mais ils ne firent rien pour influencer le cœur froid du chat.

Le chat s’approcha du taoïste et lui tapota la jambe du pantalon.

Il se pencha et ouvrit la main, et le chat laissa tomber la cigale dans sa paume, puis leva les yeux vers lui :

“Mange la cigale.”

“Je n’en mangerai pas.”

“Les gens mangent des cigales.” Le chat calico le regarda fixement et continua : “Il y a des gens en ville qui mangent des cigales, les rôtissant sur un feu ; tu devrais”Je ne le ferai pas rôtir.”

“Je t’aiderai à le rôtir.”

“J’apprécie ta gentille offre, mais tu devrais le manger toi-même.”

“Tu as faim.”

“Je n’ai pas faim.”

“Tu es fatigué de marcher.”

“Je n’ai pas faim.”

“…”

Le chat calico le regarda longuement, puis prit la cigale de sa main et la mordit, ne voulant rien gaspiller.

Sur ce, il trotta en avant.

“Ton chat se soucie vraiment de toi”, remarqua-t-elle.

“Elle a peur que je meure de faim”, fut la réponse.

“Comme c’est intéressant.” L’héroïne Wu ne put s’empêcher de sourire.

Une telle chaleur pouvait influencer ceux qui l’entouraient.

A ce moment, la matinée s’était progressivement déplacée vers midi ; bien que le ciel soit couvert, sans soleil de plomb, il y avait encore un peu de chaleur.

Au milieu de la chaleur, des brises occasionnelles apportaient une fraîcheur rafraîchissante à chaque rafale.

Le petit chemin était bordé de fleurs d’été éparses, qui n’avaient pas le charme délicat des fleurs printanières mais possédaient leur propre éclat. Accompagné par le chant des cigales qui résonnait de toutes les directions, cela ressemblait beaucoup à tous les étés dont elle se souvenait.

C’était un peu surréaliste.

Cet été était déjà à moitié passé ; elle s’était affairée presque tous les jours, supportant le soleil brûlant et la chaleur estivale. Aujourd’hui était le premier jour où elle avait le loisir d’admirer les fleurs d’été au bord de la route et d’écouter les cigales au bord du chemin. Ce n’est qu’à la moitié de l’été qu’elle a vraiment ressenti l’essence de la saison.

Soudain, elle entendit un son faible, presque imperceptible comme une bouilloire qui bout.

Non seulement elle, mais le chat calico rebondissant et insouciant devant elle fut également attiré par le son, étirant son cou pour regarder dans la direction d’où il venait.

En s’approchant, ils virent quatre ou cinq enfants du village qui marchaient pieds nus le long de la route.

Deux des enfants portaient des pantalons qui n’étaient qu’à mi-longueur, tandis que trois autres avaient retroussé leurs pantalons jusqu’aux genoux, leurs pieds recouverts de boue. L’un des enfants portait même un panier, se dirigeant probablement vers la rivière pour attraper des poissons ou des loches. Chacun d’eux avait également la moitié d’une cosse de pois dans la bouche, produisant divers sons brillants ou profonds lorsqu’ils soufflaient dessus.

La cacophonie des bruits était assez discordante.

“Hé, les enfants !” les interpella l’héroïne Wu, “Où avez-vous trouvé ce

jiaojiao

?”

“Hein ?” Les enfants s’arrêtèrent immédiatement, l’air déconcertés.

Bien que l’héroïne Wu ait parlé d’une voix féminine, elle avait le visage recouvert d’un tissu. Elle se tenait droite et menait un cheval tout en portant une épée, ce qui lui donnait une présence imposante.

“Je te demande où tu as trouvé ce

jiaojiao

!”

“Quoi… ?”

“Le

jiaojiao

, le crottin de cheval

jiaojiao

“, clarifia l’héroïne Wu, puis elle réalisa que le terme pouvait être différent à Changjing. Elle désigna sa bouche, “Celui que tu souffles”.

“Il y en a un peu plus loin sur la route.”

“Allons-y”, fit l’héroïne Wu en agitant la main.

Un groupe d’enfants accéléra immédiatement le pas, leur jetant un coup d’œil en marchant et continuant à siffler.

Le chat calico se tenait également sur place, les fixant intensément.

Ce n’est que lorsque les enfants se furent éloignés, avec le taoïste et l’héroïne, qu’il retira son regard et se précipita à la poursuite du taoïste.

Après un moment, le chat calico s’était transformé en une petite fille, et comme l’héroïne Wu, elle avait un sifflet à cosses de pois sauvages dans la bouche. Les deux marchaient côte à côte, la petite fille et la grande femme produisant des sons rappelant une bouilloire, rendant la sensation d’été dans ses souvenirs encore plus complète.

Le taoïste était entouré par le bruit mais portait un sourire.

Au loin, les ombres des montagnes pouvaient être vues, apparemment inaccessibles à l’horizon lointain.

***

A mesure qu’ils se rapprochaient, les montagnes se rapprochaient, leurs silhouettes devenant plus claires. Cependant, en s’approchant, des ombres de montagnes plus indistinctes apparurent derrière eux.

En effet, il semblait qu’il n’y avait pas de fin aux montagnes dans ce monde.

Après s’être reposés au bord de la route la nuit, ils arrivèrent au mont Beiqin continu le lendemain matin.

Les montagnes majestueuses s’élevaient haut, et dans les profondeurs des nuages ​​blancs, il y avait des maisons.

”

Tout toot toot

!”

La petite fille continuait à siffler, marchant d’une manière instable. Elle se balançait délibérément vers le taoïste, le heurtant avant de se redresser, pour ensuite se balancer à nouveau et le heurter une fois de plus. n/o/vel/b//in dot c//om

Il semblait qu’elle trouvait cela très amusant.

Le chemin qui montait la montagne était en effet difficile à trouver et à parcourir ; on pouvait facilement s’égarer si l’on n’était pas prudent.

Heureusement, il y avait de nombreuses maisons en haut de la montagne, ainsi que des temples et des monastères. Le chemin n’était pas étroit et, à certains endroits, des marches en pierre avaient été construites. L’héroïne Wu était venue ici deux fois, conduisant le cheval à crinière jaune, discutant avec lui tout en cherchant diligemment le chemin.

Ainsi, au milieu des grandes montagnes, un petit sentier s’enfonçait profondément dans les bois. Juste à ce moment-là, tous les quatre – deux personnes, uneUn chat et un cheval gravissaient lentement la montagne.

Parfois, c’était un chemin de terre, et d’autres fois, c’était des marches en pierre.

Le bord de la route était envahi d’arbustes inconnus, couverts de minuscules épines, portant de petites fleurs bleu-violet. Au loin, la silhouette d’un ancien temple pouvait être vaguement aperçue au sommet de la montagne.

La brise de montagne emplissait l’air, faisant osciller l’herbe et les arbres le long du chemin. Le paysage était magnifique ; le monde semblait à la fois clair et sombre, la chaleur étouffante avait disparu, et son humeur était devenue extrêmement agréable.

Le groupe déambulait, pénétrant progressivement dans les profondeurs des nuages ​​blancs.

Ils rencontraient parfois des

gens du jianghu

, venant apparemment chercher Sir Dou, qui pouvait les considérer comme des concurrents et échangeait des regards féroces avec eux.

Song You ignorait généralement de telles rencontres, se concentrant sérieusement sur le chemin, tandis que l’héroïne Wu insistait pour croiser leur regard, attendant qu’ils déplacent d’abord les yeux ou qu’ils passent avant de se détourner.

« Si je me souviens bien, il devrait être plus loin. »

« Donc c’est un reclus qui vit au fond des montagnes, hein ? »

« Pas vraiment un reclus », résonna la voix de l’héroïne Wu. « Ne vous laissez pas tromper par sa résidence dans les montagnes ; il vit en fait ici pour faciliter la cueillette d’herbes et la dégustation de diverses plantes. Il ne passe que quelques mois à la maison chaque année, se promenant généralement pour donner des consultations. Partout où il va, il est traité comme un invité d’honneur, donc peu importe que sa résidence soit quelque peu éloignée. »

« Il y a une maison ! » La petite fille retira temporairement le sifflet de sa bouche, pointant devant elle. Après avoir parlé, elle essuya la salive du sifflet et le remit dans sa bouche.

«

Tout tout

! »

«

Pfft

! »

Elle ne put le retenir et il tomba par terre.

La petite fille tendit immédiatement la main pour le ramasser, mais fut rapidement arrêtée par le taoïste, qui lui saisit la main.

« Mon sifflet… »

« Il est sale. »

« Non, il ne l’est pas ! »

« Il y en a d’autres sur le chemin. »

« Oh. »

En effet, au loin, il y avait une chaumière.

En s’approchant, ils virent plusieurs maisons en chaume avec leurs portes fermées, dont l’une avait une paire de queues de poisson collées sur la porte.

« Personne n’est à la maison », dit doucement la petite fille.

«

Frappe, frappe

… »

L’héroïne Wu frappa à la porte, mais comme prévu, personne ne répondit.

« On dirait que nous sommes arrivés au mauvais moment. »

L’héroïne Wu fronça les sourcils et se pencha pour regarder l’entrée, passant sa main dessus avant de vérifier ses doigts. « Il y a une couche de poussière devant la porte. Même si le vent est fort ici, on dirait que personne n’est entré ou sorti depuis un bon bout de temps. »

« J’ai trahi ta confiance, héroïne. »

« Il a dû sortir pour soigner des patients », l’héroïne Wu secoua la tête. « Qu’en penses-tu ? »

« Je suis venue ici sur un coup de tête. Si je trouve la personne que je cherche, ce serait génial, mais même si je ne la trouve pas, j’ai déjà eu mon lot de plaisir », répondit Song You avec un sourire. « De plus, j’essayais à l’origine d’échapper aux ennuis de Changjing, donc ne pas le trouver n’est pas un gros problème. Mais toi, héroïne, tu sembles avoir quelque chose de plus important à demander au docteur Cai. J’ai peur que tu sois déçue. »

« Que puis-je faire ? » soupira l’héroïne Wu. « Je prévois d’attendre ici jusqu’à demain après-midi. Si personne ne vient, je reviendrai et réessayerai la prochaine fois. »

« Alors j’attendrai aussi demain après-midi. »

« Très bien. »

Ne se souciant pas de la saleté, les deux s’assirent près de la porte, s’appuyant contre elle tandis qu’ils profitaient de la brise de montagne en attendant la tombée de la nuit.