Chapitre 17 : Déranger ma culture silencieuse

Chapitre 17 : Déranger ma culture silencieuse

« 

Huff, huff

… »

Cela ressemblait à quelqu’un qui actionnait un vieux soufflet, ou au halètement lourd d’un monstre géant.

En regardant dans la direction du bruit, Song You vit que la silhouette blanche flottait toujours dans la cour, comme elle le faisait habituellement à cette heure-ci. Cependant, derrière la silhouette blanche, il pouvait vaguement voir deux silhouettes massives grimper grossièrement sur le mur de la cour et entrer dans la cour.

Ils mesuraient plus d’un zhang mais se déplaçaient silencieusement. Ce n’est que lorsqu’ils pénétrèrent dans la zone la plus lumineuse de la cour au clair de lune qu’il put voir clairement leurs vraies formes…

Ils avaient des visages verts fantomatiques couverts de barbes rouges bouclées ainsi que de cheveux roux ébouriffés. Ils avaient des bouches béantes et sanglantes avec des défenses pointant vers le haut ainsi que des canines déchiquetées cassées à l’intérieur.

Leurs corps étaient de puissants triangles inversés, couverts de muscles nerveux qui gonflaient en bosses. Leurs bras pendaient jusqu’aux genoux, avec des paumes aussi grandes que les éventails en feuilles de palmier que les femmes du quartier utilisaient pour s’éventer la nuit. Leurs ongles étaient courbés et pointus comme des crochets, capables d’empaler et de soulever une personne d’un seul coup.

Quand ils arrivèrent, même la silhouette blanche dans la cour fut momentanément abasourdie.

Ce n’étaient certainement pas des humains, ni des démons, des fantômes, des dieux ou des immortels. C’étaient des Yakshas mangeurs d’hommes[1] !

“Il y a des fantômes.” La chatte calico avait cambré le dos et la fourrure de son dos se dressait. Elle regarda les Yakshas dans la cour qui semblaient chercher quelque chose, puis se tourna pour murmurer à Song You : “Fuyons.”

“Pas besoin.” Song You l’avait déjà compris… Il n’y avait pas de vent horrible, pas de puanteur nauséabonde. Bien que les mouvements de ces Yakshas ne soient pas maladroits ni lents, ils n’étaient pas assez agiles. Ce n’étaient pas de vrais Yakshas.

Il s’agissait d’un type de magie.

En y regardant de plus près, bien qu’ils paraissent féroces et forts, il y avait quelque chose de maladroit et de déplacé chez eux.

Ils étaient soit mal dessinés, soit mal découpés.

C’étaient des Yakshas en papier !

Il s’agissait d’une technique bouddhiste qui consistait à dessiner des Yakshas sur du papier, puis à les découper et à lancer des sorts pour les animer afin qu’ils obéissent au lanceur. Utilisée à l’origine pour garder les temples et les autels, elle tomba malheureusement plus tard entre les mains de talentueux

jianghu

excentriques qui l’apprirent. Elle était souvent utilisée pour le vol et le meurtre.

Bien qu’il s’agisse de Yakshas en papier, leur férocité rivalisait avec celle des vrais. Si le lanceur avait des acquis dans ce domaine, ils pouvaient même surpasser les vrais Yakshas…

Non seulement ils possédaient une force surnaturelle, mais les parties dures de leur corps étaient comme des roches solides. Leurs parties molles étaient comme l’écorce d’un arbre, et ils n’avaient pas peur de la mort. Même si leur niveau d’éveil était relativement faible, les personnes normalement qualifiées

jianghu

devaient être prudentes si elles les rencontraient.

Cependant, ils avaient une faiblesse fatale.n/o/vel/b//in dot c//om

Song You posa sa main sur le dos du chat calico, le caressant de la tête à la queue. Il lui dit doucement de ne pas paniquer, puis il se retourna et sortit.

En entendant un mouvement, les deux Yakshas tournèrent immédiatement la tête. Leurs yeux qui ressemblaient à des cloches de bronze le fixaient.

Les Yakshas écartèrent largement leurs bras et leurs corps massifs s’élevèrent en fait à plus d’un zhang dans les airs. Ils parcoururent la moitié de la cour d’un seul bond, tous deux se jetant sur lui.

“Feu, allume-le !” Dès qu’il eut fini de parler… Un énorme feu ardent s’alluma dans la cour avec un

sifflement

.

Bien que les Yakshas aient clairement la taille d’un taureau, ils brûlaient comme des silhouettes creuses en papier enduites d’huile dans ce feu ardent et furent instantanément consumés par les flammes. En quelques instants, ils furent réduits à quelques morceaux de papier jaune noirci chargés de cendres noires qui tombaient.

Après tout, étant faits de papier, leur plus grande peur était le feu.

Si l’on ne le savait pas et que l’on essayait de les couper avec des sabres ou de les tirer avec des flèches, il faudrait peut-être toute une escouade de soldats pour les abattre. Quant aux

gens du jianghu

, ils auraient également besoin de certaines compétences en arts martiaux. Pourtant, si l’on pouvait voir qu’ils étaient des Yakshas de papier et savoir qu’ils craignaient le feu, même un exorciste sans aucune compétence pourrait facilement les détruire.

Toutes les choses se génèrent et se restreignent mutuellement. Il y a toujours un moyen de briser toute technique.

La profondeur de tout cela est indescriptible.

En un clin d’œil, le feu s’était éteint. La nuit est revenue à son état d’origine, silencieuse et baignée de clair de lune.

Song You leva la main et l’ouvrit.

Le dernier morceau de papier jaune dont le coin brûlait encore atterrit dans sa paume, où les étincelles s’éteignirent rapidement.

Song You retira sa main et se retourna.

Dame Calico était assise correctement derrière lui, sa queue enroulée autour de ses petites pattes. Le voyant se retourner et retourner dans la pièce, elle le suivit à la hâte.

«

Whoosh

.» La lampe à huile s’alluma, illuminant laLa pièce était sombre.

Song You tira la chaise et s’assit devant la table.

Le chat calico sauta sur la table, le fixant intensément. « Tu es si puissant. »

« Dame Calico, tu me flattes. »

Song You étudia attentivement le coin du papier à la lumière de la lampe.

Ce Yaksha avait été fabriqué à partir d’une grande feuille de papier de chanvre jaune, le même type utilisé pour fabriquer des talismans. Au clair de lune, il pouvait vaguement voir un œil du Yaksha sur le coin du papier. En regardant de plus près, il pouvait même voir les lignes détaillées de cinabre dessus et les symboles parsemés de sang.

C’était en fait du bon papier qui était difficile à trouver…

Épais et durable, le matériau avait une teinte légèrement rougeâtre.

Dame Calico demanda : « Tous les prêtres taoïstes sont-ils aussi puissants ? »

« Pas vraiment. »

« Alors pourquoi es-tu si puissant ? »

« Comment pourrais-je te protéger autrement ? » répondit Song You avec désinvolture tout en réfléchissant au papier.

Il n’était pas à Yidu depuis longtemps. Il avait passé ses journées à sortir pour écouter des histoires ou à cuisiner et cultiver à la maison. Il ne s’était jamais fait d’ennemis. Les seules choses qu’il avait faites étaient d’éradiquer l’esprit du brouillard sur la route de Jinyang et d’aider le gendarme Luo à capturer le cambrioleur qui pouvait traverser la terre.

Se pourrait-il qu’un excentrique talentueux et particulier ait entendu qu’un taoïste résidait ici et ait décidé spécialement de lui rendre visite et de le tester de cette manière ?

A ce moment-là, il entendit à nouveau la voix enfantine claire et délicate de Dame Calico. “D’où vient le fantôme ?”

Song You ne se sentit pas du tout vexé et répondit patiemment : “Je ne sais pas encore.”

“Pourquoi nous a-t-il attaqués ?”

“Je ne sais pas encore.”

“Tu ne sais pas encore…” Le chat calico répéta ses mots en le fixant.

“En tout cas…”

Il est impoli de ne pas rendre la pareille.

Song You rangea le morceau de papier.

Puisque l’autre personne avait déjà rendu visite, il devait lui rendre visite en se basant à la fois sur le sentiment et la raison.

***

Tôt le lendemain matin.

Song You semblait avoir oublié les événements de la nuit précédente. Il coupa tranquillement des légumes marinés et se prépara un bol de nouilles aux légumes marinés.

Cela était considéré comme un petit-déjeuner assez luxueux ces jours-ci. C’était grâce aux vingt taels d’argent qu’il avait reçus quelques jours auparavant.

Quant à Lady Calico, elle mangea la souris qu’elle avait attrapée.

Après avoir fait cuire les nouilles et les avoir mises de côté, Song You alla chercher un balai pour balayer les cendres de la nuit précédente qui avaient été dispersées par le vent.

A ce moment-là, il regretta quelque peu que bien que Lady Calico ait été éclairée, son niveau de cultivation soit insuffisant pour la transformation. Si elle pouvait prendre forme humaine, même en tant qu’enfant, il pourrait la persuader de faire des tâches comme balayer et attiser le feu, lui donnant ainsi un peu de loisir.

Il ne commença à manger qu’une fois le nettoyage terminé.

Les nouilles aux légumes marinés étaient préparées selon la méthode des nouilles en gros pot de sa ville natale dans son monde précédent. Le bouillon avait un peu d’amidon de noix de renard[2] ajouté et semblait donc un peu épais. Toutes les saveurs étaient dans le bouillon qui s’accrochait fortement aux nouilles, les rendant exceptionnellement savoureuses.

La soupe aigre et chaude était appétissante et réchauffante. Avaler une bouchée au petit matin lui faisait se sentir bien de la gorge au cœur.

Après avoir fini, il ne fit pas la vaisselle, mais resta assis sans rien faire dans la cour. Il écoutait la ville se réveiller et regardait le chat calico chasser et jouer avec les feuilles tombées. Il laissait tomber des feuilles de prunier jaune sur lui et appréciait la chaude lumière du soleil du petit matin filtrant à travers les branches de prunier jaune.

Il éplucha une mandarine pour le dessert.

À ce moment-là, il était au paradis et se sentait comme un petit immortel vivant sans souci.

Dame Calico n’aimait pas l’odeur des mandarines et détestait surtout l’huile qui jaillissait lorsqu’elles étaient pelées. Elle jouait à ses pieds, mais elle s’éloigna rapidement, le regardant même avec des yeux perplexes à distance.

Song You ne lui prêta aucune attention, mettant un segment d’orange après l’autre dans sa bouche.

C’était à la fois sucré et aigre, plein de jus.

Cela lui fit même plisser les yeux de plaisir.

Il ne se souvint de quelque chose qu’après avoir fini l’orange. Il sortit à contrecœur le morceau de papier de la nuit précédente et l’examina plusieurs fois tout en le tenant face au ciel. Puis il poussa un long soupir.

« Dame Calico, s’il vous plaît, occupez-vous de la maison. »

Les yeux du chat calico se plissèrent immédiatement en entendant cela. « Où vas-tu ? »

« Pour trouver quelqu’un. »

« Qui ? »

« Celui qui nous a dérangés la nuit dernière. »

Dame Calico dit : « J’irai avec toi. »

« D’accord. »

« Lavez-vous d’abord les mains. »

« D’accord. »

L’homme et le chat sortirent ensemble.

Ils enquêtèrent à l’extérieur de la cour. Song You ne put s’empêcher d’être quelque peu vexé lorsqu’il vit que l’endroit où les deux Yakshas avaient escaladé le mur pour entrer dans la cour la nuit dernière était maintenant gravement endommagé par leurs griffes crochues. Selon le contrat, il devait soitindemniser le propriétaire ou le réparer pour lui avant de déménager.

Il continua à chercher jusqu’à ce qu’il trouve enfin une marque de pinceau rouge à la base du mur de la cour est à l’extérieur près du sol, toujours imprégnée de magie.

C’était ça… Ces Yakshas dont le niveau d’illumination était bas, pouvaient se débrouiller si la cible était proche mais se perdraient si elle était loin. Pour les diriger vers quelqu’un, des marquages ​​devaient être faits à l’avance.

L’autre partie devait être venue hier ou avant-hier.

Song You l’examina, puis se tourna pour partir.

Il devrait aller se renseigner dans cette papeterie.

Song You avait une intuition… Il aurait bientôt sa réponse.

***

Pendant ce temps, le gendarme Luo venait de partir au travail.

Après avoir fait quelques pas le long de l’allée et être passé devant la petite maison à cour de Song You, il s’arrêta soudainement, tourna la tête et regarda.

Il vit plusieurs marques de griffes verticales sur le mur. Ils avaient la largeur de trois doigts et une à deux chi de long, comme si une bête sauvage avait ravagé le mur. Ils se sont tous regroupés autour du sommet du mur. De nombreuses tuiles de l’avant-toit étaient tombées, laissant un espace et des morceaux brisés jonchaient le sol.

“Quoi…” Le gendarme Luo ne put s’empêcher de se baisser et d’en ramasser un morceau pour l’inspecter de près.

Les fragments de tuiles sur le sol étaient aussi petits que des ongles, la plupart d’entre eux de taille similaire, comme s’ils avaient été écrasés par quelque chose.

Qu’est-ce qui avait grimpé par-dessus le mur ici ?

De plus, il l’avait fait sans aucune compétence.

La première pensée du gendarme Luo fut que ce grimpeur n’était absolument pas humain. Non seulement il n’était pas humain, mais c’était probablement aussi une grande créature avec des griffes acérées comme des couteaux.

Le gendarme Luo fronça les sourcils, se sentant intérieurement inquiet.

Avec un tel monstre, le prêtre taoïste allait-il bien ?

Il courut précipitamment vers la porte de la cour et commença à frapper et à appeler le prêtre taoïste par son nom, mais il n’obtint aucune réponse.

Il voulait entrer par effraction mais il n’osa pas. Il ne savait pas s’il devait le faire. Pendant un moment, même un homme déterminé comme lui ne parvint pas à se décider.

Finalement, il apprit par un voisin qui passait que le maître était parti à peu près le temps qu’il fallait pour brûler un bâton d’encens plus tôt, peut-être pour acheter des provisions. Le gendarme Luo fut soulagé et attendit à la porte à peu près le temps qu’il fallait pour brûler deux bâtons d’encens. Il ne partit que lorsqu’il était sur le point d’être en retard au travail.

1. Esprits malveillants dans la mythologie bouddhiste. ☜

2. Amidon fabriqué à partir de noix de renard, utilisé comme épaississant dans la cuisine chinoise. ☜