Chapitre 170 : Visite fantomatique à minuit

Il était presque trois heures du matin lorsqu’ils quittèrent cet endroit.

L’héroïne Wu menait le cheval en tenant une lanterne, étant très vigilante. Elle regardait fréquemment à gauche et à droite, craignant que des flèches cachées ne surgissent soudainement de l’herbe ou qu’un individu malfaisant ne les suive par derrière.

Cependant, ils n’ont rencontré aucun problème jusqu’à leur retour au village.

“Étonnamment, rien ne s’est passé !” La femme semblait un peu décontenancée.

“C’est parce que tu étais vigilant.”

“Ce n’est pas seulement moi qui suis prudente ; quelque chose ne va pas aujourd’hui.”

“Que veux-tu dire ?”

“Lorsque nous nous promenions dans le marché aux fantômes, j’ai remarqué plusieurs regards subtils qui se baladaient autour de moi, de mon destrier divin, de toi, et même derrière toi et sur Lady Calico. Ils étaient bien cachés, mais je pouvais voir à travers. Il est fort probable que certains héros survivants du mont Beiqin aient fait connaître nos caractéristiques », l’héroïne Wu s’arrêta un instant.

Elle ajouta : « J’ai d’abord pensé qu’ils venaient nous chercher, mais maintenant je pense qu’il est plus probable que la nouvelle du sort sinistre et de la mort de ces héros du Jianghu leur soit parvenue, ce qui les a rendus hésitants à agir. »

Le taoïste, en entendant cela, était secrètement inquiet. « Alors, n’auras-tu pas de problèmes lorsque tu quitteras la ville à l’avenir ? »

« Arrête de trop y penser. » L’héroïne Wu atteignit l’entrée de la taverne au toit de chaume, agita la main avec dédain et expliqua avec désinvolture : « Je monte rarement mon cheval en quittant la ville, donc ils ne me reconnaîtront pas. De plus, je ne prends même pas ces petites frites au sérieux. »

Elle s’arrêta un instant. « De plus, je ne sors pas de la ville tous les jours. La plupart du temps, je ne suis pas seule quand je sors. Personne n’oserait me déranger, alors tu devrais te concentrer sur ta propre sécurité. Ne laisse pas une flèche cachée t’atteindre et fais attention aux pickpockets. »

« C’est un soulagement. » Ce n’est qu’à ce moment-là que le taoïste se sentit rassuré.

Puis, le groupe de personnes était arrivé à l’entrée de la taverne au toit de chaume. La taverne était simple, avec une clôture en bois à l’extérieur et une petite cour à l’intérieur.

« Il y a un adulte. » La petite fille se pencha plus près de la clôture, scrutant à travers les interstices pour voir à l’intérieur.

Le taoïste et la femme regardèrent mais ne purent voir qu’une tache d’obscurité à l’intérieur. Même lorsqu’ils levèrent la lanterne, elle n’éclaira qu’une petite zone à proximité.

Cependant, ils entendirent bientôt des pas s’approcher de l’intérieur. Une silhouette sombre sortit rapidement, entrant dans la faible lumière de la lanterne pour leur ouvrir la porte.

C’était une villageoise.

« Tu es de retour… »

« Désolé pour le dérangement. »

« Ce n’est pas un problème… »

Le groupe entra dans la cour, tandis que la femme se dépêchait d’attacher le cheval.

Song You vivait dans la hutte au toit de chaume à gauche, avec l’héroïne Wu à côté de lui. Il n’y avait que quelques huttes dans cette cour, mais d’autres chevaux avaient déjà été attachés à ce moment-là, ce qui indiquait que d’autres invités étaient revenus plus tôt qu’eux.

Cette femme était la mère du frère et de la sœur qu’ils avaient rencontrés pendant la journée. Ils eurent une brève conversation au cours du dîner ce soir-là et apprirent que les hommes de leur famille servaient dans le nord, laissant les trois femmes et un aîné à la maison.

Le marché aux fantômes était rempli de toutes sortes de personnes, y compris d’innombrables petits voleurs. Chaque fois qu’un invité apportait un cheval et séjournait dans une auberge, le propriétaire devait monter la garde toute la nuit.

C’était de l’argent durement gagné.

Song You ne dit rien, retourna dans sa chambre pour se laver et rangea soigneusement ses tableaux et ses affaires avant de s’asseoir en tailleur sur le lit. Profitant de la journée qui se déroulait encore et de l’arrivée récente du solstice d’été, il continua à percevoir la résonance spirituelle saisonnière.

Le chat reprit sa forme originelle et se blottit à côté de lui.

Le solstice d’été fit jaillir un qi spirituel intense et robuste. Bien que Dame Calico soit un démon, elle pratiquait également la méthode Yin-Yang, lui permettant de bénéficier de cette énergie.

***

Alors que la longue nuit atteignait sa moitié, un fantôme vint lui rendre visite.

Ce fantôme apparut comme un érudit mince, au teint pâle comme du papier. Il flottait et marchait à mi-chemin en visant les quelques tavernes au toit de chaume à l’ouest du village, puis il se dirigea directement vers elles pour les examiner une par une.

La première taverne se composait de plusieurs huttes au toit de chaume dispersées. Le fantôme érudit examina chacune d’elles de gauche à droite, mais aucun des résidents n’attira son intérêt. La deuxième taverne avait une cour, fermée par des murs faits de petites pierres. D’une légère poussée de ses orteils contre le sol, il flotta au-dessus du mur et dans la cour, continuant son inspection.

Cette taverne abritait un certain nombre de marchands, et à en juger par leurs sacs, ils semblaient transporter une quantité substantielle de richesses.

Bien que l’argent et l’or soient lourds pour un fantôme, ses compétences de cultivation lui permettaient de les gérer sans problème. Tant que les marchands posaient tous leurs sacs sous leur tête ou les tenaient fermement dans leurs bras, ce ne serait pas difficilepour qu’il les extraie.

Cependant, aujourd’hui, il avait une cible plus importante.

La troisième taverne était toujours une cabane rurale transformée en auberge, avec une cour entourée d’une clôture en bambou et d’un portail en bois. Le fantôme érudit n’avait même pas besoin de sauter ; il marcha simplement, glissa son corps à travers les interstices de la clôture et entra dans la cour.

Il continua à vérifier chaque pièce une par une, murmurant doucement pour lui-même au fur et à mesure.

La première pièce abritait quelques

héros du jianghu

; trois d’entre eux dormaient ensemble, leur énergie yang forte et leur sang et leur force vitale robustes. Les fantômes ordinaires n’oseraient probablement pas les approcher.

“Oh mon Dieu, trois personnes partageant une chambre…” marmonna le fantôme érudit, passant à la deuxième pièce.

“Oh mon Dieu, l’énergie yang est si faible ici. Oh, à un tel âge, si la chance est de ton côté dans quelques années, tu pourras peut-être bientôt venir me chercher dans l’au-delà… »

Avec un sourire, il se dirigea vers la troisième pièce.

Le fantôme érudit se pressa contre le mur, regardant à travers la fenêtre d’un œil.

« Ah ! » Cette fois, il fut un peu surpris.

À l’intérieur de la pièce se trouvait une femme dont le sang et la force vitale étaient encore plus forts que ceux des trois robustes

jianghu

héros de la première pièce réunis – probablement un héros

jianghu

de premier ordre. Les fantômes n’avaient généralement pas peur des héros

jianghu

ordinaires, et ceux qui avaient des compétences de cultivation comme les siennes auraient encore moins de raisons d’avoir peur.

Cependant, la force vitale de cette femme était exceptionnellement intense, et aujourd’hui se trouvait être le solstice d’été. Le fantôme érudit n’osa pas la provoquer et retira rapidement son regard, fermant la bouche et s’éloignant.

Ce n’était pas qu’il avait peur de perdre ; c’était principalement parce que

les héros du jianghu

étaient vifs et perspicaces. Il craignait que s’il fixait trop longtemps, il pourrait la réveiller, ce qui mettrait en péril son vol de trésors.

En arrivant dans la quatrième pièce, il se pencha plus près de la fenêtre.

À l’intérieur se trouvait un prêtre taoïste assis les jambes croisées. Il était difficile de dire s’il dormait ou non. Un chat se blottit à côté de lui, les oreilles dressées, incertain également s’il était réveillé.

En tout cas, la pièce était silencieuse.

Son regard se déplaça et il aperçut un sac et une longue boîte enveloppée de toile cirée posée sur le lit. C’était cette boîte !

“…” Le fantôme érudit inspira brusquement.

En vérité, il ne savait pas non plus ce qu’il y avait à l’intérieur de cette boîte ; il avait simplement été un voleur habituel dans la vie et était mort à cause de son vol. C’était peut-être à cause de son obsession du vol qu’il était devenu un fantôme. Quoi qu’il en soit, après s’être transformé en fantôme, il a continué à avoir une forte affinité pour le vol et a progressivement développé des compétences importantes.

Par exemple, il pouvait déterminer la valeur de n’importe quel trésor d’un simple coup d’œil. Même lorsqu’il marchait la nuit, même le chien le plus perspicace ne pouvait détecter sa présence ; parfois, il pouvait passer devant les statues des temples sans problème.

Lorsqu’il se promenait dans le marché aux fantômes ce soir-là à la recherche d’une cible, il vit le prêtre taoïste portant la longue boîte et sentit qu’elle contenait une essence de Dao illimitée et de profonds mystères, le laissant complètement étonné.

Par la suite, il s’est renseigné et a appris des informations auprès des

héros du jianghu

de la région, le remplissant à la fois de peur et d’excitation.

En fin de compte, l’excitation a pris le dessus sur sa peur, le poussant à suivre le prêtre.

Il a gardé ses distances, les regardant s’installer ici, attendant patiemment son heure jusqu’à ce moment. Maintenant, avec la personne en sommeil profond – même si cette personne était un cultivateur de haut niveau – il sentait qu’il avait une chance.

Le facteur restant était le frisson.

Quel frisson ! Quel frisson en effet ! Ce frisson était vraiment une sensation perdue depuis longtemps…

Le fantôme érudit garda un œil ouvert, scrutant la porte pendant un moment. Il sentit quelque chose d’inhabituel mais ne put en déterminer la raison. Cependant, voyant que ni le taoïste ni le chat ne bougeaient, le temps passa et l’aube approcha. Il n’osa plus tarder, serra les dents et se décida.

“…”

Silencieusement, le fantôme tout entier se transforma en un filet de fumée bleue et glissa directement à travers la fenêtre.

”

Swish

!”

Le chat calico recroquevillé leva instantanément la tête, fixant directement le filet de fumée bleue. La fumée atterrit sur le sol et se transforma en forme humaine.

Ce n’est qu’après que le fantôme érudit se glissa à l’intérieur qu’il réalisa ce qui n’allait pas : l’énergie yang dans cette pièce était étonnamment dense !

C’était encore plus fort qu’à midi, mais rien n’avait filtré à l’extérieur.

La pièce entière était remplie de qi spirituel pur et inflexible. Pour les esprits errants et les fantômes, ce n’était rien de moins qu’un enfer vivant. Y entrer était semblable à une personne normale entrant dans une fournaise.

“…!”

Le visage du fantôme érudit se tordit de douleur, tout son corps se recroquevilla alors qu’il voulait désespérément crier mais n’osait pas émettre un son.

Regardant devant lui, il rencontra le regard du chat calico. Les yeux du chat reflétaient la nuit, les faisant paraître terrifiants.

“Merde !”Le fantôme érudit jura intérieurement et se retourna pour fuir, seulement pour découvrir qu’il ne pouvait pas bouger.

En jetant un nouveau coup d’œil, il vit que le taoïste avait également ouvert les yeux. Ces yeux étaient calmes et inébranlables.

«

Whoosh…

»

La lampe à huile dans la pièce s’alluma, projetant sa lueur dans tout l’espace.

Dans cette pièce remplie d’énergie yang, le fantôme érudit avait l’impression de vivre la même agonie qu’il avait ressentie lorsqu’il était devenu un fantôme pour la première fois et s’était naïvement aventuré sous le soleil brûlant. C’était encore plus atroce maintenant.

Mais il ne pouvait pas bouger, alors il fut obligé de se calmer et de regarder vers le taoïste devant lui, serrant presque les dents en disant : « Maître immortel, épargne-moi… »

Le taoïste n’avait pas encore parlé, mais le chat calico à côté de lui se leva. Il secoua la tête et regarda le fantôme avec curiosité avant de parler en langage humain : « Que fais-tu dans notre maison ? Tu essayes de nous voler notre argent ? »

« Je n’avais pas l’intention de t’offenser… »

« Je n’avais pas l’intention de t’offenser… » imita le chat.

Le fantôme érudit était dans une agonie extrême, et pour empirer les choses, le chat calico se moquait de lui en imitant son ton. Il était à la fois peiné et furieux.

Le taoïste tapota la queue du chat avant de finalement regarder le fantôme et de dire : « Dans quel but es-tu venu ici ? »

« Je passais simplement par là… »

« … »

Le taoïste écouta, puis pressa ses lèvres l’une contre l’autre et se tourna vers le chat à côté de lui en disant : « Dame Calico, il nous ment. »

« … ! »

L’expression de Dame Calico devint instantanément sérieuse. Elle échangea un regard avec le taoïste pour confirmer, puis se retourna avec un regard plus menaçant. Elle prit une profonde inspiration et expira vers le fantôme. «

Whoosh…

»

Son souffle se transforma en flammes.

«

Ah

! » Même si ce n’était qu’une légère brûlure, le fantôme hurla de douleur.

“Dame Calico, votre cultivation a atteint un point où même votre souffle porte de la spiritualité”, loua le taoïste avant de se retourner vers le fantôme, demandant à nouveau, “Maintenant, pouvez-vous me dire pourquoi vous êtes ici ?”

“Maître Immortel, épargnez-moi…”

Le fantôme serra finalement les dents à cause de la douleur et dit, “Je fréquente souvent le marché aux fantômes, et ce soir j’ai vu votre paquet débordant de résonance spirituelle, alors j’ai pensé le voler…”

Après avoir parlé, il ajouta précipitamment, “S’il vous plaît, Maître Immortel, ayez pitié de moi, c’est ma première offense !”

“…!”

Les yeux de Dame Calico se plissèrent aussitôt. Donc, il est vraiment venu pour voler quelque chose.

En quoi était-ce différent d’un rat ? Nôv(el)B\jnn

Cependant…

Alors que Dame Calico était sur le point de devenir encore plus en colère, un regard de confusion traversa son visage. Il fixa le fantôme érudit en inclinant la tête. « Pourquoi te parles-tu à toi-même quand tu voles ? »

« … »

Donc, c’était à cause de ses paroles qu’il l’avait attrapé.

Le visage du fantôme érudit se tordit de regret, de honte et d’embarras avant qu’il ne serre les dents et n’explique : « C’est une habitude de mon vivant. Après être devenu un fantôme, je n’arrive pas à arrêter de marmonner à moi-même pendant que je vole… »

« Oh… »

« C’est assez particulier. »

« S’il vous plaît, Maître Immortel et Chat Immortel, épargnez-moi ! »

« … ! »

Les mots « chat immortel » rendirent Dame Calico très heureuse.

Bien qu’elle soit de bonne humeur, elle resta silencieuse, se tournant simplement pour regarder le Taoïste.