Chapitre 25 : La lettre a figé son parfum

Chapitre 25 : La lettre a figé son parfum

“

Hoo

…” Song You se tenait à l’entrée du g

oulan washe

, soufflant dans ses mains jointes devant lui.

Le temps devenait plus froid.

Pourtant, ses vêtements étaient encore fins.

Le Grand Yan possédait déjà du coton depuis longtemps, et ils avaient commencé à en faire des vêtements et de la literie, mais ce n’était pas encore très répandu. À l’heure actuelle, seuls les fonctionnaires et les dignitaires de haut rang pouvaient se le permettre. Les gens ordinaires portaient principalement des vêtements en papier et utilisaient de la literie en papier, trouvant diverses façons de se tenir au chaud. La robe de Song You offrait moins d’isolation que les vêtements en papier rembourrés portés par les passants dans la rue.

Le

goulan washe

avait un trafic piétonnier élevé et était également un centre commercial.

Song You a visité quelques magasins et a également acheté un manteau en papier. Ce genre de vêtements était bon marché, chaud et de couleur unie. Ils étaient si simples que certains lettrés peignaient dessus, les décorant à leur goût.

Song You aimait les vêtements simples.

C’était aussi la saison pour s’asseoir près du feu.

Il n’était pas nécessaire d’acheter un poêle car il en avait déjà un à la maison.

Sans s’en rendre compte, il se retrouva en fait de retour à l’entrée du

lavoir goulan

. De l’autre côté de la rue se trouvait une boutique spécialisée dans les Quatre Trésors de l’Étude.[1] Song You s’arrêta et réfléchit un moment. Le pinceau qu’il avait acheté plus tôt s’effilochait à force d’être utilisé, et c’était un gros pinceau. Il voulait en fait en acheter un plus petit de meilleure qualité pour écrire de petits caractères.

Il était absent depuis un certain temps et il devait écrire une lettre à la maison.

Il entra donc dans la boutique.

Il ne trouva pas de bon pinceau, mais il trouva une excellente encre.

La boutique avait en stock de manière inattendue de l’encre « Geled Fragrance » de Yangzhou.

L’encre parfumée figée était l’une des encres les plus célèbres de la Grande Yan. C’était la quête ultime des lettrés et des érudits, et on disait qu’elle valait son pesant d’or.

L’encre est principalement divisée en deux types : l’encre à la suie de pin et l’encre à l’huile de suie.

Les deux types sont fabriqués à partir de la suie de matériaux en combustion mélangée à des ingrédients médicinaux bouillis dans de la colle. Certains ont même ajouté des parfums uniques.

L’encre à la suie de pin est fabriquée à partir de la suie de bois de pin en combustion. L’encre à l’huile de suie est fabriquée à partir de la suie des lampes à huile, en utilisant des huiles comme l’huile de tung, l’huile de chanvre, l’huile végétale et l’huile de soja. Parmi elles, l’huile de tung produit le plus de suie, créant une encre noire et brillante. Après l’écriture, elle s’approfondit avec le temps, laissant des caractères qui peuvent durer mille ans. D’autres huiles produisent moins de suie et l’encre qui en résulte est plus claire et plus pâle, produisant des caractères qui s’estompent avec le temps. Ainsi, l’encre à la suie de tung est la plus courante et la plus utile parmi les encres à l’huile de suie.

L’encre de suie de pin est noire et terne, avec une légère teinte bleue, tandis que l’encre de suie d’huile est noire et brillante, avec une légère teinte violette. Chacune avait sa propre utilisation en calligraphie et en peinture.

Le parfum congelé est une encre de suie de tung.

Elle utilise de la suie d’huile de tung, combinée à des dizaines d’ingrédients médicinaux chinois précieux bouillis dans de la colle avec un parfum unique ajouté. La colle légère est pilée cent mille fois et séchée à l’ombre pendant plusieurs années. Il en résulte une encre noire et brillante qui libère un parfum lors de l’écriture et peut durer mille ans.

C’était un article de luxe de premier ordre à cette époque, un sommet de l’artisanat traditionnel et de l’esprit artisanal, représentant le summum d’une sorte de réussite culturelle et technique.

Même quelqu’un comme Song You, qui n’était pas un expert en peinture ou en calligraphie, s’intéressait quelque peu à ce genre de choses.

Malheureusement, c’était très cher, valant dix mille dollars le bâton.

Song You regarda et regarda, mais ne put que dire adieu.

Il manquait d’argent aujourd’hui, mais il pourrait y avoir des opportunités dans le futur. Comme il voyageait à travers le monde, il était nécessaire de faire l’expérience de l’artisanat de haut niveau de cette époque.

En fin de compte, il n’acheta une brosse que pour deux cents wen.

De l’autre côté de la rue, le préfet Yu s’assit un moment dans la canopée avant de sortir du

lavoir à goulan

. Lorsqu’il fut à l’entrée, il revit Song You. Il resta là et regarda un moment, tandis qu’un préposé attendait tranquillement à ses côtés et tenait son cheval.

Jusqu’à ce que Song You parte.

Après avoir longuement réfléchi, il dit finalement : « Allez demander. »

Un préposé répondit immédiatement, alla se renseigner et revint peu de temps après pour signaler qu’il s’agissait de Parfum Congelé de Yangzhou.

« Combien coûte un bâton ? »

« Ils demandent dix mille wen. »

« Achetez un bâton… deux bâtons. »

« Oui, monsieur. »

Le préfet Yu monta alors sur son cheval et rentra chez lui.

***

C’était étrange… Quand Song You rentra chez lui, il découvrit de manière inattendue que Lady Calico avait inexplicablement surmonté l’obstacle de la transformation.

Cependant, c’était contraire à ses attentes. Il avait pensé que Lady Calico devait se transformer en femme adulte puisqu’elle était déjà une chatte adulte même si elle était pure d’esprit après avoir vécu longtemps dans un temple de village. Pourtantelle s’était transformée en une petite fille qui n’avait que quelques années.

Quand il poussa la porte de la chambre, la petite fille portait sa longue robe qui était plus longue que sa taille. On aurait dit qu’elle portait une robe longue qui lui arrivait au sol, mais qui était également ample et ample. Elle était assise au milieu du lit, le regardant fixement.

“Tu t’es transformé avec succès ?”

“Je me suis transformé avec succès.” La petite fille s’assit sur le lit dans une pose de canard, leva les yeux vers lui et répondit avec sérieux.

Après la transformation, sa voix avait changé, sonnant plus humaine et son sexe était maintenant discernable. Cependant, son ton et sa diction étaient toujours les mêmes. Elle semblait sérieuse mais rigide. Ce n’était pas la façon habituelle dont les gens ordinaires parlent, ce qui la rendait quelque peu inintelligente.

“Comment as-tu réussi à te transformer ?”

“Je viens de me transformer avec succès toute seule.”

“Explique en détail.”

“Juste…” La petite fille bégaya, incapable d’expliquer.

« D’accord… » Song You a dû abandonner, puis a demandé : « N’étais-tu pas un chat adulte ? Pourquoi t’es-tu transformé en petite fille ? »

« Je viens de me transformer en petite fille toute seule. »

« Alors comment as-tu su porter des vêtements ? »

« Je t’ai vu en porter. » La petite fille le regarda intensément, l’air sérieux. « Les gens sans fourrure portent tous des vêtements. »

« Je vois. Je vois… Je devrais t’acheter des vêtements qui te conviennent. »

« Je veux porter les mêmes vêtements que toi. »

« Ce n’est pas possible. »

« Pourquoi ? »

« Parce que… » Song You a passé beaucoup de temps à lui expliquer jusqu’à ce qu’elle comprenne.

Puis il est sorti pour lui acheter des vêtements.

Lorsque Lady Calico a finalement mis des vêtements qui lui allaient, elle avait l’air beaucoup plus agréable à regarder. Elle a juste conservé certaines habitudes de chat, ce qui rendait ses mouvements quelque peu étranges.

Plus tard, on a frappé soudainement à la porte. «

Frappe

,

Frappe

,

Frappe

… »

« Puisque tu t’es déjà transformé en forme humaine, aide-moi à ouvrir la porte. » Song You jeta un coup d’œil à Lady Calico. « Si c’est quelqu’un que tu connais, invite-le à entrer. Si tu ne le connais pas, demande qui il cherche. »

« Très bien. » Le petit démon bondit vers la porte.

«

Crache

. »

Lady Calico leva les yeux. « Qui cherches-tu ? » Pas un mot de perdu.

« M. Menglai habite-t-il ici ? » Un préposé se tenait dehors, s’inclinant respectueusement.

« Je ne le connais pas. »

«

Hmm

? Le monsieur n’habite pas ici ? »

« Quel monsieur ? »

« M. Song Menglai. » Lady Calico cessa soudainement de parler.

Elle connaissait M. Song, mais il ne lui avait pas appris quoi faire ensuite. Ce n’était pas qu’elle trouvait cela difficile ou qu’elle ne savait pas quoi faire. Elle n’avait tout simplement pas envie de faire quoi que ce soit, alors elle le regarda simplement.

Elle observera d’abord l’homme pendant un moment.

Jusqu’à ce que Song You vienne par derrière.

“Je suis Song You.”

“Salutations, monsieur.” L’assistant s’inclina immédiatement, offrant respectueusement une petite boîte en bois des deux mains. “Je suis venu de la résidence du préfet Yu Jianbai pour apporter un petit cadeau et un message de mon maître. Il vous remercie pour vos réponses à ses questions au

goulan washe

cet après-midi et espère avoir une autre occasion d’avoir une légère conversation avec vous. Veuillez accepter ce cadeau.”

Song You pouvait déjà sentir le parfum de l’encre.

C’était donc le préfet.

“La conversation de cet après-midi n’était qu’une conversation spontanée. Non seulement le préfet Yu l’a appréciée, mais j’en ai également bénéficié. Pourquoi le préfet Yu devrait-il envoyer spécialement quelqu’un ici avec un cadeau ?” dit Song You. “De plus, le cadeau est trop précieux. Comment puis-je l’accepter ?”

“Ce n’est qu’un petit cadeau. Peu importe sa valeur, c’est toujours un objet banal. La conversation entre vous et mon maître était difficile à obtenir dans ce monde. » Le préposé fit une pause, « De plus, c’est une pratique raffinée pour les lettrés d’échanger des objets savants, et cela n’est pas considéré comme un cadeau entre gens ordinaires. S’il vous plaît, ne refusez pas, Monsieur. »

« Vous êtes assez éloquent. »

« S’il vous plaît, ne me rendez pas la tâche difficile, Monsieur. » Le préposé eut immédiatement l’air troublé. « Si vous n’acceptez pas, même si le préfet ne me punit pas, je me sentirais mal à l’aise. »

Song You sourit, réfléchit un instant, puis accepta. « Remerciez le préfet Yu pour moi. »

« Je vais prendre congé. »

Song You se retourna alors et frotta la tête de la petite fille à côté de lui. « À partir de maintenant, lorsque tu te transformeras en forme humaine, je dirai aux autres que tu es mon enfant serviteur. »

« Pourquoi ? »

« Pour donner une explication plausible. »

« Enfant serviteur. »

« Oui. »

Song You ferma la porte de la cour et entra dans la maison.

Ouverture de la petite boîte en bois sculpté, à l’intérieur se trouvait un petit bâton enveloppé dans un tissu rouge. Déballer le tissu rouge révéla le bâton d’encre Geled Fragrance qu’il avait vu cet après-midi. Il pesait deux taels et avait des motifs décoratifs sur le dessus.

Dame Calico tendit le cou pour le regarder. “C’est du bois brûlé !”

“C’est de l’encre.”

”

Oh

.”

“Puisque tu t’es déjà transformée en forme humaine, aide-moi à moudre l’encre.” dit Song You à la petite fille.

“Qu’est-ce que moudre”C’est comme quand j’écris de temps en temps. Ajoute de l’eau à la pierre à encre et broie ce bâton d’encre pour rendre l’eau noire.”

“Qu’est-ce qu’une pierre à encre ?”

“Cette chose pour retenir l’eau.”

“Oh

.”

“Peux-tu le faire, Dame Calico ?”

“Pourquoi ?”

“S’il te plaît.”

“D’accord alors.”

Dame Calico ne comprenait pas pourquoi cela devait être fait ou pourquoi c’était elle qui devait le faire. Pourtant, elle s’approcha, perplexe. Elle prit le bois brûlé de la main de Song You. Puis elle se tint là docilement et attendit que Song You retrousse sa manche jusqu’au coude pour elle. Son petit bras mince et blond était exposé.

En regardant ses vêtements, puis son bras, et enfin le bâton d’encre dans sa main, il semblait que sa main n’était pas la sienne, et que le monde n’était plus le même à ses yeux qu’avant.

Un petit démon nouvellement transformé était curieux de tout.

« Dois-je d’abord ajouter de l’eau ? »

« Comment le sais-tu ? »

« Je t’ai vu le faire de cette façon. »

« Je vois. »

« Est-ce que je le fais tourner en rond comme ça ? »

« Tu es exceptionnellement sage. »

« Je t’ai vu l’utiliser. »

« Comprendre si bien après seulement quelques observations, une telle sagesse est en effet rare. Moi, Song, je suis profondément impressionné. »

Dame Calico se tut et continua à moudre l’encre plus sérieusement.

Le Parfum Congelé n’avait pas de peau dure et était rapidement broyé en encre. Une fois broyé, il libérait son parfum. C’était une sorte de merveilleux parfum médicinal, ni trop fort ni trop faible, possédant son propre charme.

Pendant ce temps, Song You posa le papier sur le côté.

« C’est fait. » dit Song You.

« Est-ce prêt ? »

« Merci, Dame Calico. »

« Pas besoin de me remercier. »

Il trempa le nouveau pinceau dans l’encre et le gratta sur la pierre à encre.

Après avoir longuement réfléchi, Song You leva enfin le pinceau pour écrire.

« Voir mes mots, c’est comme me voir. J’espère qu’ouvrir ma lettre vous fera sourire. »[2]

Le parfum de l’encre était délicieux, les caractères humides reflétaient la lumière et chaque trait était d’une finesse exquise.

Les cyprès anciens de Jinyang Road, les nids-de-poule dans les dalles de pierre, les scènes quotidiennes de Yidu, les nuages ​​changeants de Eagle Mountain, le moine vaincu par la cupidité, le maître artisan aux compétences divines… Song You utilisa des mots ordinaires pour raconter à son maître ses expériences, ses idées et ses progrès dans la cultivation depuis sa descente de la montagne.

Il mentionna également Dame Calico.

C’était assez intriguant. Au départ, il avait pris Dame Calico comme compagne sur un coup de tête momentané pour conjurer la solitude de la longue route. De façon inattendue, il récolta une récompense imprévue. Sa compagnie avait désormais rendu ce voyage beaucoup plus agréable.

Il ne devait pas oublier de mentionner le préfet qui aspirait à la longévité.

Cette encre était l’une des meilleures au monde. Il se demanda si cette vieille taoïste l’avait déjà rencontrée auparavant et il devait lui rappeler de la renifler.

Alors qu’il écrivait, la patte d’un chat à fourrure se tendit soudainement, frappant la boucle de ficelle pendante sur la brosse qui servait à l’accrocher. Les griffes du petit chat avaient une texture vitreuse.

Song You s’arrêta et tourna la tête.

Il vit le chat calico frapper sérieusement avec sa patte.

En regardant autour de la pièce, il remarqua que les nouveaux vêtements qu’il avait achetés aujourd’hui étaient tombés par terre.

“Dame Calico, que faites-vous ?”

”

Hmm

?”

Il semblait que le chat calico ne remarqua qu’à ce moment-là qu’il avait arrêté d’écrire. Elle se tourna pour le regarder, réfléchit quelques secondes, puis dit avec un sérieux mortel : “Tu écris, je jouerai.”

Song You reprit l’écriture.

Lady Calico continua à jouer.

La scène était harmonieuse et calme, avec le bruit du vent qui faisait bruisser la forêt de bambous entrant par la fenêtre.n/o/vel/b//in dot c//om

1. Expression utilisée pour désigner le pinceau, l’encre, le papier et la pierre à encre utilisés dans la calligraphie et l’érudition chinoises. ☜

2. Ouverture traditionnelle d’une lettre chinoise. ☜