Chapitre 32 : L’artiste du Jianghu

Chapitre 32 : L’artiste du Jianghu

Troisième jour du douzième mois lunaire.

Le chat calico se tenait déjà à la tête du lit de Song You très tôt le matin. Elle resta d’abord assise sans bouger pendant un long moment, fixant son visage. Voyant qu’il ne montrait aucun signe de réveil, le chat était déchiré entre l’appeler et ne pas vouloir le déranger. Pourtant, elle devait l’appeler. Finalement, elle choisit le juste milieu et commença à appeler doucement, très doucement, « Prêtre taoïste, prêtre taoïste ». Elle avait peur qu’il l’entende, mais aussi peur qu’il ne l’entende pas.

La quintessence de l’indécision.

Il n’y avait pas le choix. Ce jour-là, ils devaient aller à la foire du temple pour acheter un cheval.

De plus, le prêtre taoïste avait dit « nous » au lieu de « je ».

Qui aurait pensé qu’un petit chat pourrait réellement acheter un grand cheval un jour ?

« Prêtre taoïste, prêtre taoïste, prêtre taoïste… »

Finalement, Song You fut réveillé par ses appels.

Quand il ouvrit les yeux, la tête du chat était juste devant ses yeux.

« Que faites-vous, Dame Calico ? »

«

Oh

! » Le chat calico se recula instantanément. Elle hésita un instant avant de cligner des yeux plusieurs fois et de dire : « Je viens juste vérifier comment vous allez. »

« Je dormais juste. »

« Dépêchez-vous et levez-vous. Allons visiter la foire du temple. »

« Pas de précipitation, pas de précipitation. »

« Si nous n’y allons pas tôt, tous les chevaux seront achetés. »

« Alors oubliez ça. »

Le chat calico tourna la tête et le regarda sévèrement. Après quelques secondes, elle l’exhorta à plusieurs reprises : « Lève-toi vite ! Dépêche-toi, dépêche-toi ! »

Sur ce, elle mordit le coin de la couverture et la tira sur le côté.

Song You n’avait d’autre choix que de se lever.

Il ne lui fallut qu’un quart d’heure pour s’habiller et se laver, et le chat calico resta à ses côtés tout le temps, le surveillant et l’observant attentivement, comme s’il le surveillait et l’encourageait.

“Dame Calico, vas-tu sortir en chat ou sous forme humaine ?”

“Qu’en penses-tu ?”

“Il y a beaucoup de monde à la foire du temple. Les chats sont trop petits et peuvent facilement se faire marcher dessus.” Song You fit une pause, “Si tu te transformes en forme humaine, tu peux m’accompagner. Si tu sors en chat, je devrai te porter.”

“Je vais me transformer en forme humaine.”

“Va dans ta chambre, s’il te plaît.”

“D’accord !”

Le chat calico se précipita dans sa chambre.

“Prêtre taoïste !”

Song You soupira. Elle avait probablement oublié où elle avait mis ses vêtements.

“Aide-moi à retrouver mes vêtements !”

Il n’avait pas du tout tort.

Après quelques esclandres, ils partirent enfin.

Le temple de Yuewang se trouvait à l’est de la ville, à une bonne distance à pied. Ils pouvaient profiter de cette occasion pour trouver un magasin où ils pourraient prendre le petit-déjeuner qu’ils n’avaient pas encore essayé. Après le regard noir et les encouragements de Dame Calico, ils se dirigèrent vers l’est de la ville.

Song You portait une demi-corde d’argent[1] et deux pièces d’argent officiellement frappées. Sa poitrine était lourde et bombée tout au long du trajet.

Plus ils se rapprochaient du temple de Yuewang, plus il devenait bondé.

La plupart des passants se dirigeaient dans la même direction.

À cette époque, les fêtes religieuses étaient de la plus haute importance, peu de choses étant plus significatives. Ce jour étant à la fois l’anniversaire de la divinité Yuewang, qui était largement vénérée localement, ainsi que le jour où commençait la grande foire du temple, tout le monde, des hauts fonctionnaires frontaliers aux roturiers ou aux jeunes filles cloîtrées de bonnes familles, s’aventurait et se dirigeait vers le temple de Yuewang.

De nombreuses

personnes du jianghu

de loin étaient également venues assister à la foire.

Song You croisa par hasard le préfet Yu, mais ne s’approcha pas pour le saluer. Au lieu de cela, il s’arrêta comme les autres roturiers pour regarder passer le préfet Yu et sa suite.

Il entendit faiblement les gens autour de lui discuter.

“Est-ce le préfet ?”

“Qui d’autre cela pourrait-il être ?”

“Pourquoi le cortège du préfet a-t-il si peu de monde cette année ? L’année dernière, il s’étendait sur un demi-li !”

“Qui sait ?”

Song You sourit en écoutant.

Il laissa passer le cortège du préfet, et quelques pas de plus firent apparaître le temple Yuewang.

La zone à l’extérieur du temple était bondée de monde, et le toit était enveloppé de nuages ​​de fumée. Le son des instruments de musique provenait également de cette direction. La rue devint bientôt extrêmement encombrée. Avec des vendeurs et des artistes de rue remplissant chaque allée autour du temple, la marée humaine rendait le mouvement presque impossible.

Avant même d’arriver, ils pouvaient déjà entendre les cris des vendeurs qui vendaient leurs marchandises.

« Je voyage à travers le

jianghu

, je vends pour de l’argent ou pas. Je monte d’abord le stand, tous ceux qui passent par là, jetez un œil, le simple fait de regarder est gratuit. »

« Je traverse ce pays aux trésors avec les poches vides et l’estomac qui gargouille. Je vends d’abord des remèdes à base de plantes. »

« Des remèdes à base de plantes, des herbes qui poussent en hauteur. Dix personnes vont les cueillir, neuf perdent la vie… »

Chanson On ne pouvait s’empêcher de s’arrêter pour écouter avec un sourire les jingles de vente humoristiques et accrocheurs comme les autres roturiers.

C’est ce qui rendait la chose vivante.

« Restez près, Dame Calico. »

« Où achetons-nous les”Je ne sais pas, cherchons d’abord.”

“D’accord !” Une grande silhouette et une petite silhouette se dirigèrent vers la partie la plus dense de la foule.

Les spectacles étaient en effet révélateurs.

Il y avait des acrobates.

Ils lançaient des assiettes et des bols, grimpaient sur des poteaux, marchaient sur des cordes raides, sautaient à travers des cerceaux de feu, poignardaient la gorge avec des lances en fer, étranglaient le cou avec des chaînes en fer… Ce sont principalement des compétences affinées par une pratique intensive.

Il y avait un dresseur de singes.

Le dresseur et le singe coopéraient parfaitement, l’un ordonnant au singe d’effectuer des tâches et l’autre faisant l’idiot pour rire. Le dresseur menaçait avec un couteau et le singe se recroquevillait immédiatement. Cependant, dès que le dresseur était inattentif, le singe saisissait le couteau et contre-attaquait. Toute personne observatrice pouvait dire qu’il s’agissait d’un acte préétabli, mais la performance était si naturelle qu’elle faisait rire tout le monde de bon cœur.

Il y avait le tour de la corde magique.

Une corde fut lancée dans le ciel et son extrémité fut immédiatement enveloppée de nuages ​​de fumée. La corde devint également droite et une personne pouvait réellement grimper dessus. Alors que le grimpeur disparaissait peu à peu dans les nuages, la corde retomba sous les yeux du public. Les nuages ​​de fumée se dissipèrent et la personne disparut, laissant le public crier d’alarme.

Il y avait des cracheurs de feu.

Au début, ils buvaient de l’huile pour cracher du feu juste pour ajouter à l’excitation de la fête. Cependant, la foule remarqua bientôt que bien que l’huile ait été utilisée, l’artiste pouvait cracher du feu simplement en s’approchant d’une torche. Finalement, ils n’avaient même pas besoin de torche, ils crachaient simplement des flammes de leur bouche vide.

Tout le monde comprit qu’il s’agissait d’un véritable talent.

Ainsi, les pièces de cuivre claquèrent partout sur le sol.

Il y avait des prestidigitateurs.Nôv(el)B\jnn

Une bassine vide pouvait instantanément faire apparaître des oiseaux, des poissons et des serpents. D’un autre geste de la main, ils disparaissaient sans raison. Semblables à la magie moderne, ces magiciens avaient besoin d’un tissu pour cacher leurs tours. Ils utilisaient soit des tours de passe-passe astucieux, soit des mouvements rapides et agiles.

Song You s’arrêtait un instant à chaque endroit.

Dame Calico était initialement concentrée sur l’achat d’un cheval, mais peu à peu elle fut captivée par ces performances. Elle resta docilement près de Song You, les yeux écarquillés d’émerveillement.

Chaque fois que quelqu’un apportait un plateau pour des pourboires, Song You ne refusait jamais, donnant toujours au moins quelques wen.

En général, seuls les

jianghu

habitants étaient aussi généreux.

Ce n’était pas qu’ils étaient riches. C’était parce qu’ils comprenaient les difficultés de voyager à travers le

jianghu

et étaient particulièrement attentifs à ces choses. Soit ils évitaient de regarder, soit s’ils regardaient, ils donnaient un peu, peu importe à quel point ils étaient à court d’argent.

Cependant, juste au moment où ils avaient fini de regarder et étaient sur le point de partir, Song You sentit que quelque chose clochait. En cherchant dans sa poitrine, il trouva la demi-rangée de pièces toujours là, mais les deux pièces d’argent officiellement frappées avaient disparu.

C’était intéressant.

Song You se retourna, regardant l’artiste d’âge moyen qui démontrait toujours des tours de magie.

En scrutant les alentours, il entendit des acclamations encore et encore.

Même les clients des auberges voisines jetaient de l’argent.

Il ne dit rien et attendit là un moment.

Après avoir flâné si longtemps, il était déjà midi passé. Un par un, les

artistes de rue du jianghu

s’arrêtèrent, disant qu’ils devaient préparer leur repas. La foule se dispersa également progressivement.

Ce n’est qu’à ce moment-là que Song You s’approcha de l’artiste.

Cet homme semblait avoir trente ou quarante ans. Il était large d’épaules et solidement bâti avec un visage féroce. À ce moment-là, il mangeait de bon cœur avec quelques subordonnés.

Il mangeait bien, il y avait de gros morceaux de viande bouillie.

« Votre repas est tout à fait somptueux », dit Song You en souriant alors qu’il se tenait devant lui.

L’artiste leva les yeux vers l’ombre et vit qu’il s’agissait d’un jeune homme conduisant une petite fille. Il fut surpris et demanda d’une manière idiote : « Que veux-tu ? Nous ne commencerons qu’après avoir fini notre repas. »

« Ce n’est pas grave », dit Song You poliment, la voix calme. « J’ai juste laissé tomber de l’argenterie en regardant votre prestation ici tout à l’heure. Je me demandais si vous les aviez vues. »

«

Hmm

? » L’artiste était perplexe : « Si vous avez perdu de l’argenterie, vous devriez le signaler aux autorités. La foire du temple est bondée et chaotique, donc les voleurs sont inévitables… Vous ne pensez pas vraiment que je peux faire disparaître des choses dans les airs puisque nous connaissons quelques tours de magie, n’est-ce pas ? Vous nous piégez ? »

En parlant, il s’est mis en colère.

Avec son physique déjà robuste et son teint basané, une fois qu’il a levé les sourcils et a regardé fixement, toute trace de bêtise a disparu, ne laissant qu’une férocité terrifiante.

Mais Song You est resté doux et calme. “Je viens de voir que même si ta maîtrise de l’art de la télékinésie n’a pas atteint le summum de la perfection, tu as déjà atteint de grands sommets. C’est bien au-delà de mes capacités, alors je suis venu te demander.”L’expression se durcit immédiatement.

En fait, il n’avait pas utilisé l’Art de la Télékinésie pendant sa performance, mais juste des tours de passe-passe. Pourtant, il ne l’a pas contesté ni nié. Il a simplement étudié Song You pendant un moment avant de joindre ses mains. “Puis-je vous demander d’où vous venez ?”

“Je suis Song You du Temple du Dragon Caché sur la Montagne Yin-Yang.”

“Je vois, donc vous êtes un prêtre taoïste. Toutes mes excuses.”

“Pas besoin de vous excuser.”

“Combien avez-vous perdu ?”

“Vingt taels d’argent officiellement frappé.”

L’artiste se tourna immédiatement et fit signe à la personne à côté de lui. Il n’admit pas magnanimement le vol ni ne le nia à nouveau. Il n’offrit même pas une excuse polie comme : “Puisque c’est le destin que nous nous soyons rencontrés, nous vous compenserons pour la perte en signe d’amitié.” Au lieu de cela, il ordonna simplement à son subordonné d’aller chercher l’argent.

Deux pièces d’argent de ruche ceinturée. Ce n’étaient pas les pièces perdues, mais elles correspondaient au montant.

Song You a pesé les pièces d’argent dans sa main deux fois, puis les a rangées.

On ne peut que dire qu’il est difficile de déterminer si les

jianghu

gens étaient bons ou mauvais, mais ils adhèrent tous aux principes dans une certaine mesure.

“Merci.”

“Mes excuses pour l’offense.”

“Cependant, j’ai une autre question.” Song You a demandé. “Avec vos compétences, pourquoi vous engagez-vous dans ce domaine d’activité ?”

“Vous plaisantez.” L’homme d’âge moyen a ri, étonnamment avec une touche d’insouciance. “Cet art de la télékinésie a évolué à l’origine à partir des

jianghu

tours de magie. De plus, c’est la seule compétence que nous ayons. De nos jours, quel autre travail peut rapporter plus d’argent ? Ou pensez-vous que prétendre être un grand maître pour escroquer la noblesse est plus honorable et plus facile ?”

Song You n’a pas pu s’empêcher de réfléchir un instant. “C’est vrai.”

“Nous avons aussi nos propres règles.” L’homme d’âge moyen prit son bol de riz et recommença à manger tout en parlant. « Nous ne prenons que de l’argent frappé officiellement, pas de wen ou de pièces d’argent. Si un maître nous voit ou si quelqu’un nous soupçonne, tant qu’il peut nous trouver et signaler ce qui s’est passé, nous rendrons toujours l’argent. »

« Je vois. » Song You ne put s’empêcher de réfléchir à cela.

À Great Yan, l’argent frappé officiellement commençait à partir de dix taels. Prendre uniquement de l’argent frappé officiellement et pas de wen ou de pièces d’argent était pratique pour le transport d’une main et évitait également de voler les pauvres en fonction de la dénomination de l’autre main. C’était une sorte de mentalité de voler les riches, mais pas les pauvres.

Cette dernière règle empêchait également quelque peu les gens de dénoncer les autorités.

Les gens du Jianghu

respectaient les principes mutuels.

À cette époque, les gens ordinaires ne faisaient généralement pas confiance aux autorités, contrairement aux gens d’aujourd’hui.

Les gens du Jianghu

avaient leurs propres façons de résoudre les problèmes qu’ils rencontraient et étaient ridiculisés par leurs pairs s’ils les signalaient aux autorités. Quant aux gens riches normaux, il leur serait difficile de se rendre compte qu’ils ont été volés par quelqu’un à deux zhang de distance. Même s’ils le découvraient, ils ne le signaleraient pas aux autorités tant que leur argent leur serait rendu, craignant des représailles de la part des

jianghu

habitants.

En fait, les risques ont été considérablement réduits et le fait d’être mobile rendait les choses encore moins risquées.

Debout devant l’artiste, Song You a quand même demandé : « N’as-tu pas peur d’être interrogé par les autorités ? »

En entendant cela, l’homme d’âge moyen a plissé les yeux et a arrêté de manger. Il a levé les yeux vers Song You. « Tu plaisantes avec moi ? »

« Je suis curieux », a dit Song You, son expression inchangée. « Vous effectuez ce genre de tour de magie. Si quelque chose comme ça se produit et que vous rencontrez un policier expérimenté, ne serez-vous pas le suspect numéro un ? »

« Vous êtes piégé par vos propres connaissances. Pour la plupart des gens, ce n’est qu’un tour de passe-passe. Même s’ils savaient qu’il y avait quelque chose de louche, combien d’entre eux penseraient que quelqu’un prendrait des choses à distance ? Même si quelqu’un le découvrait, nous serions partis depuis longtemps. »

« Je vois. Merci pour l’explication. » Song You semblait pensif et hocha la tête en parlant.

« Y a-t-il autre chose ? »

« Alors je vais prendre congé. »

« Prêtre taoïste ! » Alors que Song You était sur le point de partir, l’homme l’arrêta de nouveau. Il était toujours inquiet et scruta Song You en disant : « N’ose pas signaler cela aux autorités ! »

En croisant son regard, Song You réfléchit un instant puis hocha la tête. « Très bien. »

L’homme lui avait clairement indiqué de ne pas se limiter à ce qu’il savait. L’homme avait des principes, et bien que Song You ne soit pas une personne du

jianghu

, il était prêt à adhérer à ces principes cette fois-ci.

Il décida de ne pas signaler aux autorités cette fois-ci.

Cependant, adhérer aux principes ne signifiait pas confondre le bien et le mal.

Le gendarme Luo était expérimenté et compétent. Il soupçonnerait probablement quelque chose et viendrait consulter Song You à temps. Lorsque cela se produirait, il devrait le lui dire.

Il n’était pas certain qu’il courrait plus vite ou que le gendarme Luo le poursuivrait plus vite.

1. Une ficelle ou un guan vaut 1000 wen. ☜