Chapitre 36 : Souhaitant envoyer des fleurs de prunier

Chapitre 36 : Souhaitant envoyer des fleurs de prunier

La prêtre taoïste Chuyun se tenait à l’extérieur de la tente, son regard dirigé vers les gens qui sortaient un par un. Certains semblaient excités, d’autres embarrassés, et certains à la fois excités et embarrassés, jetant parfois un coup d’œil à la petite fille à côté d’elle.

La petite fille se tenait à côté d’elle, à peine la moitié de sa taille. Ses petits vêtements étaient propres et bien rangés. Ses yeux se baladaient, observant la foule, les nouveaux paysages et les endroits bruyants. Cependant, son visage manquait des riches expressions typiques des humains normaux. Peut-être qu’elle n’avait pas pris forme humaine depuis longtemps et n’avait pas encore appris toute la gamme des expressions humaines. Lorsqu’elle rencontrait quelque chose de surprenant, elle écarquillait légèrement les yeux au maximum.

Avec un

swish

, le rideau de la tente se leva et un groupe de taoïstes émergea.

La prêtre taoïste Chuyun ne put s’empêcher d’observer les expressions de chacun.

Le frère taoïste aîné Song dirigeait le groupe. Son expression restait inchangée, comme si rien ne pouvait le choquer ou le dégoûter et qu’il n’y avait rien de spécial.

Cependant, les expressions de ses aînés et de ses compagnons de disciples derrière lui étaient quelque peu différentes d’avant.

Les visages des aînés montraient un mélange de gêne et d’embarras, tandis que ses compagnons de disciples rougissaient profondément. Certains marmonnaient même doucement qu’ils auraient dû demander ce qu’il y avait à l’intérieur avant d’entrer, qualifiant les choses de « disgracieuses ».

Chuyun et le chat étaient tous deux pleins de curiosité.

La dame Calico se pencha et tendit le cou avec de grands yeux, essayant de jeter un œil à l’intérieur de la tente à travers le rideau levé.

Le prêtre taoïste Chuyun s’approcha du prêtre taoïste Yingfeng. « Frère aîné, qu’est-ce qu’il y a à l’intérieur de cette tente ? »

Le visage du prêtre taoïste Yingfeng devint encore plus rouge.

« Rien… rien de spécial… »

« Alors pourquoi cette expression ? »

« Ne demande pas. »

« Qu’est-ce que c’est que ça ? C’est si étrange ! Tu me rends encore plus curieuse avec ton regard ! »

Le prêtre taoïste Yingfeng bégaya, toujours incapable de répondre.

Même si les taoïstes étaient censés être sans contrainte, comment pouvait-il parler de telles choses devant sa sœur cadette sans honte en ces temps-ci ?

Puis ils entendirent le maître du prêtre taoïste Chuyun gronder : « Qu’est-ce que cela pourrait être d’autre ? Juste ces choses disgracieuses ! Pourquoi continuer à insister ? Qu’y a-t-il à demander ? »

«

Oh

… » Le prêtre taoïste Chuyun ne put s’empêcher de reculer.

En pensant aux choses qu’elle avait vues dans les tentes précédentes, comme des momies puantes et des corps humains tordus et déformés, elle se sentait toujours un peu nauséeuse.

Cependant, Song You sourit et dit au prêtre taoïste Chuyun. « Le Dao suit la nature.[1]. Pourquoi se soucier du superficiel ? »

En parlant, il remarqua que Lady Calico essayait de se faufiler à l’intérieur.

«

Swish

! » Song You attrapa l’arrière de son col, la tirant en arrière. Puis il regarda les autres et mit ses mains en coupe. « Mes camarades taoïstes, il se fait tard. »

« Nous devrions tous aussi retourner au temple Qingxiao. »

« Alors disons au revoir ici. »

« J’espère vous revoir. »

« J’espère vous revoir. »

Dame Calico imita également Song You, disant « J’espère vous revoir » d’une voix enfantine. Si elle n’avait pas été tenue par le col, elle aurait pu sembler plus formelle.

Comme ils n’allaient pas dans la même direction, ils se séparèrent là.

Le prêtre taoïste Chuyun détourna le regard, se sentant un peu désolé et un peu réticent à se séparer. « Le frère taoïste aîné Song a la plus forte volonté après tout. »

Le prêtre taoïste d’âge moyen était étourdi et fronça les sourcils en réfléchissant profondément pendant un moment.

En réfléchissant à la soirée, Song You semblait en effet plus calme que tout le monde. Pas seulement comparé aux plus jeunes, mais encore plus que ceux qui avaient vu de telles choses auparavant. Auparavant, cela ne semblait pas important, mais en y repensant maintenant, cela montrait sa cultivation. La phrase « Le Dao suit la nature. Pourquoi se soucier du superficiel ? » semblait destinée à Chuyun et aux autres jeunes disciples, mais elle préservait en fait aussi la dignité des plus âgés.

Après un long moment, il cessa de froncer les sourcils. «

Soupir

… »

« Maître, pourquoi soupirez-vous ? Êtes-vous troublé ? »

« Ce n’est pas du chagrin, mais une réalisation. »

« Une réalisation à propos de quoi ? »

« J’ai juste senti que nous avons étudié assidûment les classiques et les arts taoïstes et que nous y avons été immergés toute la journée. Pourtant, nous avons oublié le principe selon lequel le Dao suit la nature. En fin de compte, nous avons en fait dû nous fier à notre collègue taoïste Song pour nous éclairer. »

« Que veux-tu dire ? »

« Tous les êtres vivants de ce monde contiennent le Dao. Si vous regardez avec des yeux sages, vous trouverez des idées partout. Si nous limitons notre vision aux classiques taoïstes et réfléchissons seulement à leurs significations profondes, nous aurons négligé les choses en dehors des classiques. Lorsque nous observons tous les êtres vivants du monde, si nous ne regardons que la surface et ne réfléchissons pas profondément, ne serait-ce pas inférieur ? »

Les prêtres taoïstes n’étaient pas non plus des esprits lents. Ils avaient déjà une certaine compréhension auparavant, mais après avoir entendu cela, leur esprit est immédiatement devenuIls se sentirent alors profondément honteux et mirent rapidement leurs mains en coupe dans la direction dans laquelle Song You était parti.

Cette seule phrase de conseil pouvait surpasser dix ans de contemplation ardue pour l’ignorant.

“Alors, qu’y avait-il vraiment à l’intérieur ?” La prêtre taoïste Chuyun ne put s’empêcher de demander en baissant les mains.

***

“Juste les désirs des gens ordinaires.”

“Des désirs ?” Dame Calico ne comprenait pas bien le terme.

“Par exemple, quand vous avez faim, vous voulez manger. Quand vous avez soif, vous voulez boire de l’eau. Quand vous vous ennuyez et avez trop d’énergie, vous voulez courir partout. Quand vous voyez une souris courir ou un insecte voler devant vous, il est difficile de résister à l’envie de les attraper”, expliqua patiemment Song You. “Les désirs sont plus ou moins similaires. Ce sont les choses les plus normales. Si vous pouvez penser à des moyens de les éliminer, vous vous sentirez libre. Si vous ne pouvez pas les éliminer, vous ressentirez toutes sortes d’inconforts, comme la sensation de faim ou de soif. La façon dont vous gérez vos désirs est le meilleur reflet de votre cultivation. »

« Je ne comprends pas. »

« Alors laissez faire. »

« C’était très amusant à l’intérieur ? »

« Pourquoi demandez-vous cela ? »

« Vous aviez l’air très heureux quand vous êtes sorti. »

« Dame Calico a les yeux perçants. »

« C’était très amusant ? »

« C’était la joie d’obtenir des idées. »

« Quel genre de joie ? »

Mais Song You ne répondit pas, s’arrêtant net.

Après avoir fait ses adieux aux prêtres taoïstes du temple de Fuqing, ils étaient retournés dans la partie la plus animée de la foire sans le remarquer. Outre les artistes de jour et les vendeurs de crêpes à l’oignon[2], il y avait maintenant des chanteurs d’opéra, des échassiers, des danseurs de dragon, des danseurs de lion et des artistes de feux d’artifice en fer fondu[3].

De la lave en fusion, semblable à de la fonte, fut versée à 1600 degrés Celsius dans un maillet creux, puis un homme torse nu le frappa avec force.

«

Bang

! » Une pluie d’étincelles jaillit, ressemblant à une cascade d’étoiles et de lucioles dans le ciel.

Cette beauté à couper le souffle surpassait même les feux d’artifice modernes.

Song You ne put s’empêcher d’être fasciné.

Il resta là pendant un long moment, regardant un arbre de fleurs de fer fleurir après l’autre. Ce n’est qu’alors qu’il baissa la tête, caressant la tête de Lady Calico, tout aussi écarquillée et fascinée, à côté de lui, en disant : « C’est comme voir des fleurs d’argent tomber dans la nuit. Le cœur est ému et acquiert des idées, ressentant naturellement de la joie. »

« Comme des étoiles qui tombent… »

« Oui. »

« Est-ce qu’ils auront encore ça demain ? »

« Je ne sais pas. »

« Je veux revenir le voir demain ! »

« D’accord. »

« Et le spectacle des singes ! »

« D’accord. »

« Peux-tu m’acheter du poison pour souris ? »

« Pourquoi ? »

« Pour que je puisse tuer toutes les souris et les manger sans avoir à les attraper moi-même. »

« On verra. »

Les deux personnages, un grand et un petit, s’éloignèrent lentement.

De retour dans la cour, ils trouvèrent un autre délice.

Les fleurs de prunier jaunes de la cour avaient fleuri.

En ouvrant la porte de la cour, ils furent accueillis par un parfum subtil dans la nuit qui enchanta vaguement leur cœur. Il y avait aussi une silhouette irréelle qui errait et chantait sous l’arbre, sa voix froide et claire comme les fleurs de prunier jaunes elles-mêmes. Les deux se complétaient, créant une beauté pure et transcendante rarement trouvée dans le monde des mortels pour le moment.

Dame Calico parla d’une voix douce. « Les fleurs ont fleuri. »

Song You regarda juste devant lui et répondit doucement : « Oui. »

« Ces fleurs sont jaunes. »

« Oui. » n/ô/vel/b//jn dot c//om

« Mais tu en as peint des rouges. »

« Tu t’en souviens encore. »

« Je suis très intelligent. »

« Oui. »

« Pourquoi as-tu peint des fleurs rouges ? »

« J’ai juste peint sur un coup de tête. »

À ce moment-là, la silhouette fantomatique disparut avec un soudain

pouf

.

Song You ne pouvait que secouer la tête avec regret.

Les belles choses de ce monde ne durent jamais longtemps.

Il sortit alors une lampe à huile, avec l’intention d’admirer les fleurs la nuit.

En fait, la prune jaune était ce qu’on appelait dans son monde précédent la prune de cire.[4] Appelée à l’origine « prune jaune », on dit que Su Dongpo[5] et Huang Shangu[6] ont vu que les pétales des fleurs de prunier jaune ressemblaient à de la cire d’abeille, d’où le nom de « prune de cire ». Une autre histoire raconte que Huang Tingjian pensait que les pétales semblaient avoir été fabriqués par une femme pinçant de la cire, c’est pourquoi on l’a plus tard appelée « prune de cire ». En tout cas, c’est parce que ses pétales étaient curieusement et magnifiquement translucides comme de la cire qu’elle a gagné ce nom.

Comme il fleurissait également au douzième mois lunaire[7], il fut souvent écrit plus tard «

lamei

»[8].

Les pruniers à cire et les fleurs de prunier étaient différentes. Les pruniers à cire fleurissaient principalement au cours du douzième mois lunaire froid et hivernal et étaient généralement jaunes, tandis que les fleurs de prunier fleurissaient principalement au printemps et étaient principalement rouges. Dans la classification moderne, l’un appartenait à la famille des pruniers à cire, tandis que l’autre appartenait à la famille des rosacées. Les générations ultérieures ne savaient souvent pas si les prunes dans les poèmes anciens faisaient référence aux pruniers à cire ou aux fleurs de prunier. Song You n’avait pas encore rencontré de membre de la communauté des lettrés, maiss’il rencontrait une personne qui composait de la poésie, il pourrait au moins obtenir des éclaircissements sur une ligne.

En fait, Song You voyait rarement des fleurs de prunier dans son monde précédent, mais il voyait souvent des pruniers de cire, sentant fréquemment son parfum.

Le parfum des pruniers de cire était un souvenir profondément ancré pour les gens de la ville natale de son monde précédent…

Les gardénias au printemps, les fleurs de champak[9] en été, l’osmanthus en automne et le prunier de cire en hiver étaient des parfums fréquemment rencontrés chaque année. Même en ville, il n’y avait pas lieu de s’inquiéter. Une fois la saison arrivée, de nombreuses personnes âgées vendaient ces fleurs parfumées dans les rues, soit en les portant dans des paniers, soit en poussant des charrettes.

La plus parfumée était cette prunier de cire.

C’était un parfum doux mais froid, plus doux que l’osmanthus mais pas aussi écoeurant. C’était frais et délicieux, un parfum ancré dans de vieux souvenirs, le parfum de la maison.

Song You était vraiment ravi et réticent à entrer.

Il ne pouvait s’empêcher de cueillir une fleur et de la placer sur la tête de Lady Calico. Il ne put s’empêcher d’en prendre une autre et de la porter à son nez pour en sentir l’odeur de près. Il ne put s’empêcher de rester longtemps sous le prunier, tenant la lampe à huile pour l’admirer de près. S’il n’y avait pas eu les transports et les systèmes postaux peu pratiques de cette époque, il aurait cueilli une brindille pour l’envoyer au vieux taoïste du temple pour exprimer son désir. Comme ce n’était pas pratique, il dut laisser la brindille sur la branche, ne voulant plus la cueillir.

La lampe à huile illuminait les fleurs de prunier en cire, créant une sensation de beauté unique.

Alors que la nuit devenait plus profonde, la cour devenait plus froide. Les fleurs de prunier en cire partout sur l’arbre s’épanouissaient pleinement une par une dans l’air froid, devenant encore plus pures et belles.

Song You se sentait très paisible, ne voulant pas partir pour le moment.

Si quelqu’un passait à l’extérieur, il pouvait également profiter du parfum de l’intérieur de la cour à ce moment-là. S’il s’arrêtait, il pouvait entendre la faible conversation à l’intérieur.

« Il fait plus froid, prêtre taoïste. »

« Oui. »

« Pourquoi ne vas-tu pas te coucher ? »

« Je ne supporte pas d’y aller. »

« Cueille une branche pour regarder à l’intérieur. »

« Je ne supporte pas de la cueillir non plus. »

Silence.

« Pourquoi ne parles-tu pas ? » demanda Dame Calico.

« Tu ne parles pas non plus. » répondit Song You.

« Je te regarde. »

« Je regarde les fleurs. »

« À quoi penses-tu ? »

« De vieux amis. »

« Tu penses à ton maître ? »

« Comment le savais-tu, Dame Calico ? »

« Je suis très intelligent. »

« En effet. »

À ce moment-là, Song You ne se souvenait pas seulement de son maître.

Ce parfum floral était venu des profondeurs de ses souvenirs, il faisait donc naturellement surgir des choses du plus profond de ses souvenirs. Dans les temps anciens, il existait une tradition d’envoyer des fleurs de prunier pour exprimer son désir, mais même si Song You cueillait les fleurs de prunier, il ne savait pas où les envoyer.

Heureusement, il avait Lady Calico pour lui tenir compagnie.

Cela atténuait une grande partie de sa solitude.

1. Citation de

Dao De Jing

, un classique taoïste fondateur attribué à Laozi. ☜

2. Pain plat traditionnel chinois salé sans levain fait de pâte et d’oignons verts hachés, qui est poêlé. ☜

3. « Fleurs de fer frappantes » (Datiehua) est une démonstration d’art populaire chinois traditionnel qui consiste à éclabousser du métal en fusion pour créer des traînées de lumière étincelantes comme des feux d’artifice. Voir le lien. ☜

4.

Lamei

, littéralement « prune de cire », est un nom chinois pour la douce d’hiver. ☜

5. Célèbre poète de la dynastie Song. ☜

6. Nom de style de Huang Tingjian. Calligraphe, peintre et poète de la dynastie Song, ami de Su Dongpo. ☜

7. «

Layue

» en chinois. Le « la » fait référence à la viande séchée car le temps de ce mois était propice à la fabrication de viande séchée. ☜

8. Autre nom chinois pour la prune d’hiver. Même prononciation que « prune de cire » mais en utilisant le caractère signifiant « viande séchée ». ☜

9. Originaire de nombreux pays, dont le sud de la Chine. Connu pour ses fleurs parfumées. ☜