Chapitre 39 : Juste en route vers l’Est

Chapitre 39 : Juste en route vers l’Est

Le cinquième jour du premier mois de l’année lunaire, également le début du printemps.

Song You préparait ses sacs de voyage dans la cour.

Tous les vêtements devaient être emportés.

Il n’y avait pas beaucoup de vêtements, donc ils ne prenaient pas beaucoup de place.

Des sacs d’eau, des rations sèches, des pots, des bols, des tasses à thé, un pinceau, de l’encre, du papier, une pierre à encre,

Yudi Jisheng

, y compris les restes de viande suspendus aux chevrons de la cuisine. Bien que peu d’articles aient été emportés, aucun des éléments essentiels ne pouvait être laissé derrière.

La route à venir serait longue. Manger au vent et dormir dans la rosée[1] était inévitable. Le froid printanier exigeait des articles chauds pour la nuit.

La couverture en feutre donnée par le préfet Yu était de qualité supérieure, plus chaude qu’un matelas. Elle ne prenait pas beaucoup de place une fois pliée. De plus, apporter une autre couverture fine achetée à la foire du temple assurait le confort même dans les montagnes désertes et les temples de campagne.

À cette époque, il y avait aussi un sac de couchage comme une sacoche qu’il achetait à la foire du temple. Il était couramment utilisé par les marchands et les soldats en déplacement, robuste et spacieux. Une fois emballé, il était placé sur le dos du cheval.

Le chapeau conique en bambou et l’imperméable en jonc tressé étaient suspendus au sommet.

Le cheval rouge jujube se tenait immobile et obéissant, lui permettant de tout organiser.

Les deux derniers jours ont marqué le début du printemps, le début de la force vitale de tous les êtres vivants lorsque la vitalité était la plus forte. Ce brin de vitalité était très bénéfique pour tous les êtres vivants du monde. Le premier brin d’énergie spirituelle du début du printemps de cette année au pied de la montagne était différent. Song You l’a accordé au cheval rouge jujube, le faisant briller de santé et rayonner de vigueur.

Après avoir tout mis en ordre, il a également rangé la maison de la cour. Que ce soit les toiles d’araignées au-dessus ou la poussière au pied des murs, il balaya tout jusqu’à ce qu’ils soient propres. Il ramassa et rangea tout ce qui en avait besoin.

Enfin, il mit ses mains en coupe et fit ses adieux en direction de la bambouseraie. « Je t’ai beaucoup dérangé pendant six mois. J’écoutais aussi souvent ton chant pour passer le temps. Même si j’ai apprécié, en y réfléchissant bien, c’était en effet impoli. En partant, je devrais te dire au revoir et m’excuser. J’espère que tu résoudras bientôt ton obsession ou que ton mari reviendra bientôt. »

Il faisait jour, donc naturellement il n’y eut aucune réponse de la part de la bambouseraie.

Au lieu de cela, ce fut le chat calico qui leva la tête pour le regarder. « Dois-je dire quelque chose ? »

« Pas besoin. »

«

Oh

. »

Un homme appela son cheval et sortit par la porte, suivi d’un chat.

Le gendarme Luo se tenait dehors à l’entrée de l’allée, vêtu de vêtements noirs. « Je suis ici pour vous dire au revoir, monsieur. »

« C’est très attentionné de votre part. »

Avant de quitter la ville, le magistrat Liu, accompagné du préfet Yu, se précipita vers lui. Le préfet Yu dit : « Si j’avais su plus tôt que vous partiez aujourd’hui, j’aurais organisé un banquet d’adieu hier. Veuillez me pardonner. »

« Vous êtes trop gentil. »

« En tout cas, je n’ai pas été assez attentif ! Je me suis précipité ici aujourd’hui. Heureusement, je ne vous ai pas manqué. Je viens de vous acheter des collations qui se conservent bien sur le chemin pour que vous puissiez les manger sur la route quand vous aurez faim, ainsi qu’une couverture en laine et un manteau pour les nuits froides. Veuillez les accepter. »

Song You jeta un coup d’œil au préfet Yu à plusieurs reprises. « Merci, préfet Yu. »

« Où allez-vous ? »

« Je ne sais pas encore, je vais juste vers l’est. »

« Combien de temps durera ce voyage ? »

« Vingt ans. »

Le préfet Yu fut momentanément abasourdi.

Le gendarme Luo et le magistrat Liu qui se tenaient derrière lui furent également surpris.

Vingt ans…

Combien de vingt ans peut-on avoir dans une vie ?

Ils n’ont entendu parler que de personnes luttant pour la gloire et la fortune en vingt ans. Certains ont utilisé vingt ans pour se vautrer dans la dégénérescence, mais ils n’avaient jamais entendu parler de quelqu’un voyageant à travers le monde pendant vingt ans.

Vingt ans d’innombrables épreuves et difficultés… qui peut les prédire ? Vingt ans plus tard, personne ne sait s’ils seront encore là ou même s’ils seront en vie. Même le gendarme Luo, qui était le plus jeune, avait en fait déjà plus de trente ans. Il aurait plus de cinquante ans vingt ans plus tard. S’il n’était pas dans la tombe, il serait déjà vieux et aux cheveux gris.

Pourtant, lorsque M. Song l’a mentionné, son ton était indifférent, comme s’il pensait que c’était trivial et normal. Il a totalement traité vingt ans comme si ce n’était rien.

Le préfet Yu ressentit des émotions mitigées pendant un moment.

Une fois qu’ils se seraient séparés maintenant, ils ne se reverraient probablement pas dans cette vie ?

“Prenez soin de vous.”

“Merci, messieurs.”

Les deux parties s’inclinèrent profondément.

Puis Song You emmena son cheval, s’éloignant de plus en plus.

Les quelques personnes restées sur place regardèrent, se sentant étranges à l’intérieur.

Il se rappela les actes de M. Song à Yidu ces six derniers mois, qu’il s’agisse d’éradiquer l’esprit du brouillard sur la route de Jinyang, de brûler le moine maléfique devant la salle du Bouddha, d’aider à attraper le voleur conjurateur au templejuste, frappant les gens avec la foudre de la moitié de la ville… Pourtant, il ne se souciait pas de la renommée et de la richesse, menant une vie libre et sans contrainte. Ils avaient déjà vu des gens capables avec des compétences de cultivation comme Maître Guanghong, mais ils n’avaient jamais vu un maître comme M. Song.

Un immortel vivant dans les histoires serait probablement comme ça.

Un tel immortel devrait être enregistré dans les livres.

***

Les nuages ​​du matin étaient lourds et la rosée sur la route n’avait pas encore séché.

Un homme, un chat et un cheval sortirent des portes de la ville.

Le cheval n’avait pas de rênes, et Song You n’en avait pas besoin non plus. Il marchait devant, le cheval le suivait silencieusement, et à côté de lui, le chat le suivait également docilement. Les spectateurs trouvaient cela miraculeux.

La route devant était remplie d’innombrables montagnes et rivières, avec un temps imprévisible.

Bien que la route soit longue et difficile, la marche mènerait finalement à la destination. Song You a juste gardé un cœur calme et a avancé pas à pas.

Le chemin de terre jaune à l’extérieur de la ville s’étendait jusqu’à l’horizon.

Des terres agricoles et des chalets bordaient la route. Le paysage était délicat et joli.

L’herbe aux racines superficielles sur la route était jaunie et la rosée s’évaporait lorsque le soleil apparaissait. L’épaisse poussière sur le sol était soulevée à chaque pas en minuscules nuages. Song You appréciait beaucoup cette sensation car elle rendait chaque pas plus frappant visuellement, et aussi plus clair et plus réel.

Dame Calico continuait à se précipiter devant et derrière, reniflant ici et là, affichant parfois une expression perplexe. « Nous semblons être déjà venus ici. »

« Vous êtes intelligent. »

« Pourquoi revenons-nous ? »

« Seule cette courte section est répétée. »

« Où allons-nous ? »

« Vers l’est. »

« Dans quelle direction est l’est ? »

« Là où le soleil se lève le matin. »

« Pourquoi y aller ? » Le chat calico le suivit de ses petits pas rapides. Elle inclina la tête et leva les yeux vers lui. « Tu vas découvrir où le soleil se lève ? »

« Non. »

« Alors que cherches-tu ? »

« Trouver des paysages d’une beauté incomparable, des endroits où les gens sont simples et honnêtes, des immortels légendaires, des créatures de contes, et aller voir tous les endroits merveilleux et merveilleux de ce monde. »

Le petit chat pencha la tête, le regarda et réfléchit longtemps avant de comprendre. « Il y a des immortels dans les temples. J’étais aussi un immortel. »

« Ils… » Song You secoua la tête avec un sourire. « Ce ne sont que des fantômes qui sont des fonctionnaires. »

« Alors, qu’est-ce qu’un immortel pour toi ? »

« Difficile à dire. »

« Tu ne le sais pas non plus ? »

« Je n’en ai jamais vu. »

« Alors pourquoi les cherches-tu ? »

« Précisément parce que je ne les ai jamais vus. »

Ce monde n’est peut-être pas aussi développé que le précédent, mais il regorge également de merveilles. Bien qu’il ait passé la première moitié de sa vie dans un temple taoïste, il en avait déjà vu quelques-uns. Il croyait qu’il y en avait plus, alors il souhaitait aller voir des paysages plus merveilleux et incomparablement merveilleux ainsi que des choses plus mystérieuses et intéressantes.

Le voyage cette fois-ci était sans aucun doute beaucoup plus confortable qu’avant. Tout d’abord, il avait la compagnie de Dame Calico. Deuxièmement, il était bien préparé. Troisièmement, il avait maintenant un cheval, donc au moins il n’avait plus besoin de porter les sacs de voyage sur son dos. Il avança les mains vides, ce qui lui donna plus d’énergie mentale et physique pour profiter de chaque pas.

L’après-midi, ils étaient de nouveau sur la route de Jinyang.

Des arbres anciens bordaient l’ancienne route, offrant de l’ombre et un abri contre la pluie.

Le temps était beau ce jour-là. En marchant le long d’un chemin ombragé par des arbres comme celui-ci, la lumière du soleil filtrait et créait des taches de lumière et d’ombre. Alors qu’ils marchaient lentement sur les dalles de pierre, la lumière et l’obscurité se déplaçaient devant leurs yeux. En un instant, ils furent enveloppés d’ombre, et l’instant d’après, la lumière du soleil tomba sur eux. Le claquement des sabots des chevaux pénétra dans leurs oreilles. Ils se sentaient calmes dans leur cœur. Ils ne s’inquiétaient pas du voyage de mille li ni du bruit du vent et de la pluie. La sensation était vraiment belle.

Non loin devant, ils virent un stand de thé avec beaucoup de monde.

Bien qu’il s’agisse toujours de la route de Jinyang, ils avaient dépassé Yidu et ce n’était plus la section qu’ils avaient parcourue auparavant. Ce stand de thé était nouveau pour eux.n/ô/vel/b//jn dot c//om

Juste à temps car ils étaient un peu fatigués.

Song You conduisit le cheval et s’arrêta devant le stand de thé. “Un bol de thé.” Il ajouta : “Du bon thé.”

Le propriétaire du stand de thé était un vieil homme bossu à l’air très gentil. Il s’approcha immédiatement pour le servir. “Jeune monsieur, voulez-vous aussi de la nourriture ? Nous pourrions également fournir du fourrage bon marché pour votre cheval.”

“Pas besoin.”

Song You avait apporté des crêpes et des petits pains cuits à la vapeur avec lui quand il était parti. Il avait juste besoin d’un bol de thé chaud pour les faire passer.

Quant au cheval, bien qu’il semblait transporter de nombreux objets, aucun d’entre eux n’était en réalité lourd. Il n’avait pas été lourdement chargé du tout pendant le voyage. Au lieu de cela, il avait marché tranquillement, broutantIl y avait de l’herbe sauvage sur les côtés de la route le long du chemin. Il n’avait pas faim du tout à ce moment-là.

”

Oh

!” Le vieil homme découvrit de manière inattendue que le cheval n’avait pas de rênes alors qu’il essayait d’attacher le cheval pour Song You. “Jeune monsieur, votre cheval…”

“Le cheval est intelligent, pas besoin de rênes.”

“N’as-tu pas peur qu’il se perde ?”

“Non.” Le vieux propriétaire de l’étal fut très étonné mais alla chercher du thé.

Une théière fumante remplit le bol à ras bord.

Les

gens du jianghu

et les marchands à côté de lui jetèrent à plusieurs reprises des regards vers Song You. Ce n’était qu’une affaire quelque peu inhabituelle, mais avec Song You vêtu de sa robe taoïste, cela sembla immédiatement prendre une signification plus mystérieuse. Même les gens fiers et indisciplinés du

jianghu

retenaient leurs regards méprisants.

Cependant, quand ils virent Song You ouvrir le pain cuit à la vapeur, sortir la garniture de viande pour nourrir le chat et ne manger que la pâte extérieure, ils ne purent s’empêcher d’être encore plus étonnés. Ils commencèrent à chuchoter et à discuter sans arrêt entre eux.

Ni lui ni le chat ne leur prêtèrent attention.

Le cheval se tenait simplement tranquillement devant l’étal, sans courir partout bien qu’il ne soit pas attaché. Voyant quelques pousses d’herbe tendre sur le côté qui lui plaisaient, il fit juste quelques pas et baissa la tête pour grignoter lentement sans s’éloigner.

Pendant cette période, les gens réglaient continuellement leurs factures et partaient.

Chaque fois qu’un voyageur venait de la gauche et se dirigeait vers la droite, le vieux propriétaire de l’étal s’approchait d’eux, s’inclinait et leur demandait où ils allaient et s’ils pouvaient aider à livrer une lettre.

Cependant, après avoir demandé à de nombreuses personnes, la plupart refusèrent.

À cette époque, les longues distances et les hautes montagnes rendaient la livraison du courrier difficile. Une fois que l’on quittait la route officielle, on rencontrait des démons, des fantômes ainsi que des bandits des montagnes, ce qui rendait la distribution des lettres encore plus difficile.

Sur la route de Jinyang, outre les fonctionnaires, la plupart étaient des marchands ambulants ou des

habitants du jianghu

. Les marchands appréciaient soit leur réputation, soit leurs profits. Les marchands dignes de confiance craignaient de ne pas pouvoir livrer et n’osaient pas accepter facilement. Ceux qui étaient motivés par le profit voulaient plus d’argent. Après avoir demandé longtemps, un seul marchand accepta, mais il n’y avait aucune garantie que la lettre arriverait à bon port.

Song You leva le bol et but la dernière gorgée de thé. Il s’arrêta même un instant avec le bol levé, attendant que le thé accroché aux côtés du bol coule.

Il remarqua que le thé le plus cher sur cette route officielle contenait plus d’ingrédients et était plus nourrissant. De plus, il était savoureux, avec du sel, du sucre et même des prunes ajoutées. Un grand bol rempli à ras bord, avec deux petits pains cuits à la vapeur ajoutés, lui donna une sensation de satiété inattendue.

“La facture, s’il vous plaît.”

“Dix wen.”

C’était aussi cher qu’un bol de wonton.

Cependant, c’était normal. Dans son monde précédent, une tasse de thé au lait était un peu plus chère qu’un bol de wonton.

Le vieil homme bossu regarda Song You compter l’argent en souriant. « Puis-je vous demander où vous allez, jeune monsieur ? »

« Je vais vers l’est. »

« Passerez-vous par Xuzhou, Long Commandery ? »

Song You compta dix wen mais ne répondit pas immédiatement. Il sourit et demanda : « Souhaitez-vous envoyer une lettre ? »

En fait, il n’avait entendu parler que de Xuzhou, qui se trouvait à l’est de Yizhou. Il devait passer par Xuzhou s’il se dirigeait vers l’est, mais il n’avait jamais entendu parler de Long Commandery.

« Oui ! Si vous allez à Long Commandery et que c’est sur le chemin, j’aimerais vous demander de livrer une lettre pour moi ! » Le vieux propriétaire du stand ajouta rapidement : « Ne vous inquiétez pas, je ne vous laisserai pas la livrer pour rien ! »

« Quel genre de lettre ? »

« Vas-tu vraiment à Long Commandery ? »

« Je suis un vagabond oisif dans la nature sauvage des montagnes qui voyage à travers le monde et je ne sais pas où j’irai. Je sais juste que je vais vers l’est et que je passerai par Xuzhou. Si tu as des affaires urgentes, ça ne me dérange pas de faire un voyage à Long Commandery. »

« Je vais être honnête, nous étions pauvres dans le passé, alors mon fils a suivi son deuxième oncle à Xuzhou, Long Commandery pour faire des affaires. Plus tard, il est resté là-bas. C’est loin, et il y a des bandits de montagne dès que tu quittes la route officielle. Il n’est pas revenu depuis deux ans. »

« Il y a quelques jours, il manquait tellement à ma femme qu’elle n’arrivait pas à dormir et avant-hier, elle est tombée au lit à cause d’une maladie. J’ai demandé aux fonctionnaires de passer par là de m’aider à écrire quelques lettres et je souhaite demander aux gens de les remettre afin de lui demander de revenir… »

« Je vois. »

Les montagnes et les rivières peuvent bloquer les messages mais ne doivent pas bloquer l’amour familial entre la mère et l’enfant.

Song You n’y réfléchit pas beaucoup et sourit calmement. « Alors je vais vous remettre la lettre et en profiter pour voir le paysage de la Commanderie Longue. »

« Merci ! » Le vieil homme fut instantanément profondément reconnaissant, s’inclinant profondément.

C’était trop et Song You l’aida rapidement à se relever. « Pas besoin de telle cérémonie. Je voyage de toute façon sur les quatre mers et je devrais vous remercier de m’avoir montré le chemin. »

1. Expression chinoise pour endurer les difficultés d’une vie arduevoyage, surtout en extérieur. ☜