Chapitre 48 : Le grand rassemblement de Liujiang

Chapitre 48 : Le grand rassemblement de Liujiang

Après le repas, les deux nourrissaient leurs chevaux dans la cour.

C’était le dernier tiers du premier mois de l’année lunaire. Le temps était très agréable, ni trop ensoleillé ni trop froid. Une douce brise printanière soufflait, faisant bruisser doucement les vieux arbres devant la porte. C’était très confortable.

La femme regarda le cheval de Song You. « Ton cheval n’a-t-il pas besoin de rênes ? »

« Le cheval est obéissant. »

« Et pas de selle non plus. »

« Je ne le monte pas. »

« Comme c’est intéressant… »

La femme continua à scruter le cheval de Song You avec un grand intérêt apparent, sur un ton rappelant les hommes discutant des voitures dans les époques futures. « On dirait un cheval Beiyuan. »

« Oui. »

« Quand j’étais à Yidu, je voulais aussi acheter un cheval Beiyuan, mais il y en avait très peu sur le marché et ils étaient hors de prix. » Elle secoua la tête. « Je ne pouvais pas me le permettre. »

« Les chevaux sont rares cette année. »

« J’ai entendu dire que la cour prévoyait une nouvelle guerre. »

« J’ai entendu ça aussi. »

« Votre cheval a l’air un peu court et maigre, probablement à cause d’une maladie dans l’utérus ou de la jument mère sous-alimentée. Cependant, c’est toujours un cheval Beiyuan et il a l’air en bonne santé. Vous avez fait une bonne affaire. »

« Oui. »

« Combien ça a coûté ? »

« C’était un cadeau d’un vieil ami. »

«

Tsk

,

tsk

… » La femme claqua la langue à plusieurs reprises.

Bien qu’elle ait fait l’éloge du cheval de Song You, elle continuait à nourrir attentivement son propre cheval avec du fourrage et à caresser sa crinière avec son autre main. De toute évidence, elle était quelqu’un qui chérissait son cheval.

Soudain, comme si elle se souvenait de quelque chose, elle tourna la tête. « Au fait, j’ai aussi voyagé par voie maritime. Pourquoi ai-je été plus lente ? Tu ne t’es pas reposée du tout en chemin ? »

« Je me suis reposée pendant deux jours. »

« Alors tu as marché vite. »

« Voyager seule est plus rapide. »

« C’est vrai. J’étais encombrée. »

« Où sont tes compagnons ? »

« Nous ne sommes allés que jusqu’à Long Commandery, pas Lingbo. Quelques-uns de mes Frères Aînés ont eu un grave mal de mer à mi-chemin, alors ils ont débarqué à Anqing. Je suis venue ici seule. » Elle ajouta : « De plus, c’était ma décision de prendre cette lettre. Pas besoin de traîner tout le monde. »

« C’est raisonnable. »

« As-tu rencontré des bandits des montagnes sur ton chemin ? »

« Oui. »

« Comment t’es-tu enfuie ? »

« Je leur ai dit que je n’étais qu’une pauvre taoïste errante, accompagnée seulement d’un chat et d’un cheval. Je leur ai demandé de me laisser passer. »

« Ça a marché ? »

« Plus ou moins. »

«

Hmmm

… »

Silence.

« N’es-tu pas curieux de savoir si j’ai rencontré des bandits des montagnes ? »

Song You a immédiatement compris et a demandé respectueusement : « As-tu rencontré des bandits des montagnes ? »

« Oui. »

« Et comment t’es-tu sorti du pétrin ? »

« Tu as effrayé un groupe, abattu un autre. »

« Tu as des compétences martiales impressionnantes. »

Song You jeta un coup d’œil au sabre dans sa main qui sentait encore légèrement le sang. Se souvenant de leur première rencontre à Yidu, son groupe comptait au moins dix personnes. Il devina que la secte Xishan devait être une école célèbre dans le

jianghu

.

La femme lui demanda soudainement. « Où vas-tu ? »

«

Hein

? »

« Où vas-tu ? »

« Je voyage à travers le monde, temporairement sans destination fixe. »

« Intéressant. » L’héroïne le regarda de haut en bas, un sourire se formant sur ses lèvres. « Un taoïste errant ? »

« Oui. »

« Juste toi et ton cheval ? »

« Il y a aussi le chat. »

«

Oh

, il y a aussi le chat… » Elle ne put s’empêcher de rire. « C’est la première fois que je vois quelqu’un emmener un chat pour un long voyage. Et ce chat est si obéissant, il ne s’enfuit pas sans laisse. Ton cheval est également détaché. Les animaux que vous, prêtres taoïstes, gardez sont tous si miraculeux. »

« Le monde est vaste et plein de merveilles. »

« Tu dois avoir des compétences. Pas étonnant que tu oses parcourir le

jianghu

seul. »

« Je suis taoïste. Les bandits ordinaires ne me dérangent généralement pas. »

« Le monde est vaste. Ce n’est pas si facile de voyager en s’appuyant uniquement sur sa robe taoïste. »

« La route peut être obstruée et longue, mais tant que tu continues à marcher, tu finiras par atteindre ta destination. »

« Je ne comprends pas. »

« Cela signifie que tant que tu es prêt à marcher, tu y arriveras toujours. »

« Alors, où vas-tu demain ? »

« Peut-être à Anqing. »

« Le comté d’Anqing ? »

« Oui. »

« Vas-tu aussi au Grand Rassemblement de Liujiang ? »

« Le Grand Rassemblement de Liujiang ? Qu’est-ce que c’est ? »

« Tu ne sais pas ? »

« Je ne sais pas. »

« Avant de voyager dans le monde, n’avais-tu pas participé au

jianghu

? »

« Je suis juste resté dans le temple taoïste à cultiver tranquillement. »

« Alors pourquoi vas-tu à Anqing ? »

« Sur mon chemin, j’ai trouvé le paysage le long du chemin magnifique. Le batelier a dit qu’Anqing avait les meilleures vues, alors j’ai décidé d’aller voir. »

« Alors que fais-tu ici ? »

« Je livre une lettre. »

« Je livre juste une lettre ? »

« Je ne savais pas où aller. »

« Connaissiez-vous déjà Long Commandery ? »

« Non. »

« Intéressant… » La femme le regarda encore quelques fois.

Elle avait d’abord pensé qu’il avait apporté la lettre parce qu’elleétait également en route pour lui. Elle pensait que même s’il ne venait pas dans le comté de Lingbo, au moins il viendrait à la Commanderie de Long. Elle ne s’attendait pas à ce qu’il visite simplement divers sites pittoresques, qu’il aille où bon lui semble, et qu’il soit venu dans cet endroit reculé et inconnu juste pour remettre une lettre.

Ce prêtre taoïste était très intrigant, assez intéressant.

“Le paysage d’Anqing est en effet magnifique, comme une galerie de dix li de peintures. Bien que je n’en ai entendu parler que récemment, c’est aussi ma première fois ici.” Elle sourit. “Après avoir vu le paysage, vous voudrez peut-être aller voir le Grand Rassemblement de Liujiang pour un peu d’excitation.”

“Puis-je vous demander, qu’est-ce que le Grand Rassemblement de Liujiang ?”

“Le Grand Rassemblement de Liujiang est un grand événement dans le

jianghu

. Il a commencé comme un rassemblement de nous

jianghu

habitants de plusieurs préfectures du sud-ouest pour participer à des compétitions d’arts martiaux, boire et discuter d’affaires. Comme il y avait beaucoup de monde, les rancunes pouvaient aussi être réglées ouvertement et clairement devant tout le monde. Elle a lieu une fois tous les cinq ans. Si vous n’êtes pas impliqué dans le

jianghu

, il est normal de ne pas le savoir. »

« Je vois. »

« Cependant, c’est plus que cela », continua-t-elle. « Le rassemblement s’est étendu au fil du temps, attirant

jianghu

des factions du nord-ouest, puis du sud-est. Aujourd’hui, c’est le plus grand événement du

jianghu

, excluant ceux de l’extrême nord-ouest et du nord-est qui sont trop éloignés, attirant même ceux qui ne sont pas impliqués dans le

jianghu

. Certains viennent pour l’excitation, d’autres pour trouver des opportunités commerciales ou recruter des experts en arts martiaux. Bref, ce sera très animé. »

« Merci pour l’information. »

« Voulez-vous y aller ? »

« Oui. » Song Tu n’avais pas besoin d’y réfléchir.

Puisqu’il est venu pour voyager et voir le monde, et qu’il a eu le destin de rencontrer un événement aussi grandiose, comment a-t-il pu le manquer ?

Il ne dirait pas que le

jianghu

était simpliste.

Après avoir voyagé pendant six mois, si on lui demandait ce qu’il avait appris, « ne soyez pas arrogant et restez humble » serait l’une des trois principales leçons.

Ne soyez pas arrogant envers ce monde, cette époque, ou même un vieux batelier.

Naturellement, il ne pouvait pas non plus être arrogant envers le

jianghu

.

De plus, le

jianghu

était brillant et varié, plein de difficultés et de souffrances. C’était une partie essentielle de cette époque, mais totalement différente de la plupart des autres parties de celle-ci. C’était quelque chose qu’il fallait vivre.

« Puis-je vous demander, quand et où se tient le Grand Rassemblement de Liujiang ? »n/ô/vel/b//in dot c//om

« Le 2 du deuxième mois de l’année lunaire, au Mont Mati à Anqing. »

« Merci. »

« De rien. » La femme agita la main avec désinvolture. Son cheval était un pur-sang du sud-ouest, un peu plus petit que celui de Song You. Il semblait plus ou moins plein à ce moment-là, et elle lui tapota le cou avant de demander à Song You. « Où vas-tu cet après-midi ? »

« Je ne sais pas. »

« Je vais explorer ce comté de Lingbo. Je veux voir ce qu’il y a de spécial dans cet endroit reculé, inaccessible et infesté de bandits de montagne… Tu veux te joindre à moi ? »

« Nous nous rencontrerons si le destin le permet. »

« Alors j’irai en premier ! » La femme ne s’en soucia pas non plus. Elle se retourna et partit.

Bien qu’elle ne fasse que se promener, elle portait toujours son long sabre. Cependant, elle n’a pas pris son cheval, mais est partie seule. Sa silhouette a disparu très rapidement dans la lumière vive de l’après-midi, d’une manière assez insouciante.

Song You la trouvait également intéressante.

Après un certain temps, voyant que Chen Han et sa femme dans la maison avaient commencé à faire leurs bagages pour retourner à Yizhou, il trouva ennuyeux de rester seul là-bas. Il ne voulait pas déranger Chen Han pour lui tenir compagnie, alors il prit le chat et partit aussi.

Il pourrait aussi bien explorer ce comté de Lingbo qu’il avait rencontré par hasard.

Le comté de Lingbo était construit sur une montagne, avec toute la ville au sommet de la grande montagne, et la rivière Liujiang coulait en contrebas.

La légende raconte qu’un grand démon a fait des ravages dans les temps anciens, profitant de la saison des pluies pour provoquer des inondations torrentielles. Les eaux ont inondé un millier de li de terre, les vagues ont déferlé et ne se sont pas retirées pendant trois ans. Quelques chanceux ont survécu en s’échappant vers cette montagne. Pour empêcher le démon de provoquer davantage de chaos, ils ont construit une ville sur la montagne, la nommant Lingbo.

Bien qu’il soit appelé un comté, il était en fait assez petit.

Il s’agissait simplement de cette zone montagneuse. La route de montagne était difficile à traverser, prenant du temps et des efforts physiques pour monter et descendre.

Les habitants adoraient manger du bœuf. Que ce soit parce que le ciel est haut et que l’empereur est loin[1] ou parce que les coutumes locales, l’interdiction déjà clémente de l’abattage privé de bétail de trait semblait inexistante ici. Les étals de bœuf étaient partout et les prix étaient raisonnables. Il était plus pratique de manger du bœuf ici qu’ailleurs.

« Peignes en corne de bœuf… »

Song You s’est arrêté à un étal.

Il a pris un peigne avec désinvolture et a vu que le travail était exquis. Il l’a aimé, et après quelquesIl caressa le dos de Dame Calico et trouva que c’était très pratique. Il négocia donc et l’acheta.

Il acheta également de nouvelles brosses à dents[2] en passant.

Au crépuscule, il retourna dans l’allée Ganzao.

Comme l’allée Tianshui, l’entrée de cette allée avait un grand arbre planté par les prédécesseurs pour le bénéfice des générations futures. Les gens en profitaient au maximum, venant ici se reposer à l’ombre fraîche au crépuscule et à l’aube ou pendant d’autres périodes de loisirs.

Les adultes jouaient aux échecs ou discutaient de trivialités domestiques, tandis que les enfants couraient autour de l’arbre, leurs voix stridentes emplissant l’air.

Mais aujourd’hui, c’était différent.

Un vieil homme racontait de vieilles histoires.

Qu’est-ce qui racontait de vieilles histoires ?

C’était un aîné qui racontait des histoires à des jeunes, ou qui parlait de choses que les plus jeunes n’avaient jamais vécues auparavant, transmettant la sagesse et les expériences de vie de cette manière engageante. À cette époque, c’était un moyen extrêmement important pour les jeunes d’acquérir de la sagesse et de l’expérience, ainsi que de comprendre le monde.

Une foule s’est rassemblée autour de l’arbre ancien. Certains étaient assis sur des marches de pierre, d’autres sur des rochers, d’autres encore avaient apporté des tabourets pour s’asseoir, et quelques enfants ont même grimpé à l’arbre, s’allongeant sur les branches pour regarder en bas.

La femme surnommée Wu était là aussi, appuyée contre le mur avec son sabre.

Voyant Song You s’approcher, elle lui fit signe de la main.

Song You s’approcha, sans faire semblant d’être timide ni gêné, et s’assit nonchalamment sur le pas de la porte d’une maison. Dame Calico le suivit également docilement, s’asseyant à côté de lui et observant avec curiosité les enfants à proximité.

Certains enfants étaient également fascinés par le chat et la fixaient. Cependant, ils n’osèrent pas s’approcher à cause de Song You et de la femme armée d’un sabre.

“Est-ce le destin ?” murmura la femme à Song You, prenant soin de ne pas déranger le conteur.

“Le destin”, murmura Song You en retour.

Le vieil homme racontait une histoire sur la dynastie précédente.

Il s’agissait d’une séance de narration amateur, dépourvue des compétences d’un conteur professionnel. La structure du récit n’était pas si parfaite. Il s’arrêtait souvent pour réfléchir pendant qu’il parlait, comme un voisin ordinaire racontant les événements de l’année précédente dans un village voisin. Cependant, ce style simple avait son propre charme, les gens l’interrompant de temps en temps pour poser des questions, ce qui conduisait à des discussions avec le vieil homme. C’était très décontracté.

Au fur et à mesure que le récit continuait, les enfants devenaient agités.

Ils auraient pu tolérer les récits légendaires de héros anciens, mais les histoires sur les hauts fonctionnaires de la cour et les premiers ministres les ennuyaient. En comparaison, ils voulaient surtout entendre des histoires sur les dieux, les fantômes et les démons.

Le vieil homme avait le cœur tendre et adorait les enfants, alors il a commencé à raconter de telles histoires.

1. Variation de « Les montagnes sont hautes et l’empereur loin. » ☜

2. Une sorte de brosse à dents de la dynastie Song fabriquée avec des herbes parfumées et médicinales qui faisaient office de dentifrice. ☜