Chapitre 50 : Le berger chevauchant un buffle d’eau

Chapitre 50 : Le berger chevauchant un buffle d’eau

Cette histoire n’était pas longue.

Bien sûr, elle laissait de côté le duc vertueux Wang et le fait que le duc vertueux Wang lui ait confié la tâche de retrouver Dame Calico. Il mentionnait seulement qu’il y avait vu un temple pour chats. Dans le temple se trouvait un petit dieu-chat avec qui il avait passé la nuit à converser. Il apprit que le dieu-chat attrapait inlassablement et consciencieusement des souris pour les gens. Plus tard, lorsqu’il descendit de la montagne et se renseigna autour de lui, il découvrit que c’était vrai. Nôv(el)B\jnn

Peut-être parce qu’elle omettait l’interaction avec le duc vertueux Wang et les ennuis du petit dieu-chat, ou peut-être parce que Song You n’était pas particulièrement doué pour raconter des histoires, ce qui rendait la situation moins étonnante et intéressante, les enfants n’ont pas réagi aussi fortement qu’avant en écoutant. Certains ont même eu du mal à y croire.

Cependant, quelques-uns ont trouvé l’idée d’un chat qui parle adorable.

Heureusement, Song You a réussi à s’en sortir. Le ciel s’assombrit peu à peu et des appels se firent entendre successivement dans les rues et les ruelles avoisinantes. Les enfants, en les entendant, prirent immédiatement leurs jambes à leur cou et coururent comme une volée de moineaux. Song You se dirigea également vers la maison de Chen Han avec Lady Calico et la femme.

Le début du printemps était encore frais et la brise du soir soufflait doucement.

“Votre histoire n’était pas mauvaise.”

“Votre histoire était très intéressante aussi.”

“Je le pense aussi”, dit la femme sans prétention. “Je pense que c’était un événement merveilleux, différent des autres fois où j’ai rencontré des fantômes voyageant la nuit. Je pourrais m’en souvenir jusqu’au jour de ma mort.”

“Vous avez eu une vie riche.”

“Allez.” La femme jeta un regard indifférent à Song You. “Bien que votre histoire semble être quelque chose pour amuser les enfants, je peux dire que c’est vrai.”

“Comment le savez-vous ?”

“D’après votre expression et votre ton.”

“Que voulez-vous dire ?”

“Vous avez vraiment apprécié la rencontre de ce jour-là.”

« Je vois. »

« Vas-tu à Anqing demain ? »

« Oui. »

« Je pense que tu es une bonne personne. Voyager si loin pour livrer une lettre, et même amener un chat, tu ne peux pas être une mauvaise personne. J’avais initialement pensé t’inviter à voyager avec moi demain matin car la route est pleine de bandits de montagne. Tu as eu de la chance jusqu’à présent, mais demain, tout le monde ne te laissera peut-être pas partir. Je pourrais te protéger pendant le voyage. » La femme s’arrêta avant de continuer : « Mais tu as refusé mon invitation à sortir ensemble pour une promenade cet après-midi, donc je pense qu’il est inapproprié de t’inviter à nouveau. »

« Tu as mal compris… »

« Pas besoin d’expliquer ! Puisque tu me parles du destin, laissons les choses ainsi. Demain matin, nous nous réveillerons naturellement et partirons naturellement. Si nous nous rencontrons, cela signifie que nous sommes destinés à voyager ensemble jusqu’à Anqing. Sinon, qu’il en soit ainsi… »

La femme dit en regardant Song You. « Qu’en penses-tu ? »

Song You réfléchit un instant, puis sourit et dit : « Bien ! »

« Que veux-tu dire ? »

« Très bien ! »

Ils étaient déjà entrés dans la cour.

Chen Han se précipita pour les saluer.

Il avait pensé qu’ils pourraient avoir du bœuf pour le dîner. Ici, le bœuf et le porc étaient à peu près au même prix, ce qui en faisait une sorte de spécialité locale. Song You en avait en fait un peu envie. Cependant, Chen Han, étant un homme d’affaires qui en avait vu beaucoup, savait que les prêtres taoïstes ne mangeaient pas de bœuf. Il a donc acheté avec attention du porc et de l’agneau et a préparé une table pleine de nourriture.

La viande était toujours de la viande, donc Song You a quand même apprécié son repas.

Cette nuit-là, il a dormi dans la chambre du côté gauche de la cour.

La literie et tout le reste étaient propres et bien rangés.

Dame Calico se dirigea vers le lit, laissant docilement Song You soulever le coin de l’ourlet inférieur de sa robe taoïste pour essuyer le bas de ses pattes. Elle leva les yeux vers lui en même temps et lui demanda : « Prêtre taoïste, pourquoi leur as-tu parlé de moi ? »

«

Hmm

? » Song You réfléchit un instant. « C’est parce que tu es noble de caractère et aussi très adorable. Les enfants devraient entendre de telles histoires. »

« Les enfants ne semblent pas aimer de telles histoires. »

« Tes pattes ont été nettoyées. »

«

Oh

! » Le chat calico sauta sur le lit et continua à le fixer.

« Tu es trop bon, alors ils ne croient pas qu’il existe un tel Dieu Chat. De plus, ils voulaient entendre des histoires effrayantes, mais tu attires juste l’affection des gens. » Song You tâtonna dans le noir pour se glisser sous les couvertures. « Cela n’avait rien à voir avec toi. »

«

Oh

… »

Les voix de l’homme et du chat étaient très douces.

Ils ont discuté un peu plus avant de s’endormir progressivement.

Song You a fait un vague rêve.

Dans le rêve, il y avait un temple taoïste avec une vieille femme taoïste. Ses cheveux étaient grisonnants et son visage trahissait son âge. Elle ouvrit une enveloppe, sortit une lettre et le papier était rempli du parfum de l’encre…

Il se demanda ce qu’elle pensait et ressentait en lisant la lettre.

***

Le lendemain matin, ils se réveillèrent naturellement.

Chen Han et sa femme avaient préparé le petit-déjeuner, ainsi que de l’eau et des serviettes pour se laver en leur nom.

Song You naturellementles remercia respectueusement.

Après s’être lavé, il alla prendre son petit déjeuner et remarqua que le cheval à crinière jaune de l’héroïne était toujours dans la cour, mais qu’elle n’était nulle part en vue. Alors il demanda pendant qu’il mangeait. “L’héroïne dort-elle toujours ?”

“Oui.”

“Avez-vous tout emballé, M. Chen ?”

“Oui.”

“Quand prévoyez-vous de partir ?”

“Dès que mon deuxième oncle arrivera.”

“Voudriez-vous voyager avec moi ? Au moins, vous pouvez atteindre le ferry en toute sécurité.”

“Merci, Monsieur.” Chen Han hésita, puis dit avec une certaine difficulté : “C’est juste que l’héroïne Wu et moi avons convenu hier d’attendre qu’elle se réveille pour que toute la famille puisse voyager avec elle…”

“C’est bien.”

“Désolé de vous décevoir, Monsieur…”

“Pas besoin de ça. Si l’héroïne a osé parcourir seule les routes de montagne, elle doit être très habile.” Song You sourit : « Mais je regrette de ne pas avoir pu vous rendre votre hospitalité. »

« Vous me flattez, Monsieur… »

Après avoir fini son repas et vu que la femme ne s’était pas encore réveillée, Song You ne l’attendit pas comme ils l’avaient convenu. Il fit ses bagages, dit au revoir à Chen Han et à sa femme, et prit les deux cents wen restants pour remettre la lettre avant de partir.

Dès qu’il sortit de la cour et atteignit l’entrée de l’allée, il rencontra un enfant de la veille qui avait écouté son récit. Il suivait un membre adulte de la famille et ils marchaient du côté opposé.

L’enfant leur jeta un coup d’œil furtif, hésita mais rassembla ensuite le courage de le saluer. « Jeune Monsieur, vous partez ? »

« Oui. »

« Et l’héroïne ? »

« Elle va bientôt partir aussi. »

« Prenez soin de vous… »

« Merci. »

Alors qu’ils se croisaient, le chat attira l’enfant. Il s’accroupit, tendit la main pour caresser le chat calico. Il ne s’attendait pas à ce que le chat calico soit très alerte et se précipite rapidement en avant. Puis elle s’arrêta et se retourna pour le regarder.

L’enfant sourit et fit signe au revoir au chat. “Prends soin de toi aussi, chaton.”

Le chat calico inclina la tête, réfléchit un instant, puis, imitant le ton de Song You, dit : “Merci.”

Sa voix était légère, douce et très agréable.

L’enfant était abasourdi.

L’adulte à côté de lui avait également les yeux écarquillés et surpris.

Le chat calico, satisfait, fit rapidement de petits pas rapides pour rattraper Song You et le cheval. Elle s’arrêta une fois de plus à la fin pour les regarder avant de courir au coin de la rue.

” Toi…” Song You secoua la tête en souriant légèrement.

En y réfléchissant bien, il y avait un certain charme…

Peut-être qu’après aujourd’hui, lui et Lady Calico deviendraient aussi des histoires racontées par d’autres. Des années plus tard, voire des décennies plus tard, quand ces enfants seraient vieux, ils raconteraient peut-être même l’histoire d’aujourd’hui à un groupe d’enfants espiègles qui les imploraient de raconter des histoires.

***

Le voyage vers Anqing consistait principalement à retracer leur itinéraire d’origine.

Le paysage restait magnifique.

Les sommets des montagnes des deux côtés de la route étaient toujours ceux qu’il avait vus près de la rivière. Ils ressemblaient à des pousses de bambou printanières perçant la terre ou à des pierres massives tombées du ciel, couvertes d’une végétation verdoyante et luxuriante.

Parfois, ils s’alignaient des deux côtés, parfois le petit sentier serpentait entre eux. La vue devant était bloquée, mais juste après avoir dépassé une montagne, on retrouvait une vaste plaine ouverte.

Un homme et un cheval marchaient lentement. Le petit chat sautait partout.

Le temps ensoleillé récent donnait l’impression de marcher dans un tableau.

Particulièrement au petit matin, quand il y avait encore du brouillard, la forêt aux innombrables sommets en était enveloppée. Les montagnes vertes étaient à moitié cachées et les nuages ​​blancs s’accumulaient. Entre-temps, on entendit le tintement d’une cloche de cheval. On ne peut s’empêcher de se demander si les silhouettes qui émergeaient de la brume étaient vraiment des immortels.

Après avoir marché un peu, Song You s’arrêta soudainement.

Le cheval s’arrêta aussi avec lui. Le chat calico trottait vivement devant et remarqua que le prêtre taoïste et le cheval derrière lui n’avaient pas suivi. Elle s’arrêta donc et les regarda.

“Qu’est-ce qu’il y a, prêtre taoïste ?”

“J’entends le bruit de l’eau qui éclabousse.”

“Qu’est-ce qu’il y a ?”

“Tu l’as entendu ?”

“Oui, je l’ai entendu plusieurs fois.”

“Alors je ne suis pas aussi vif que toi.” Song You venait de l’entendre, et le son était très faible.

Ce n’était pas le bruit de l’eau de la rivière qui coule, ni le claquement des différentes hauteurs des berges. Au lieu de cela, c’était un seul son ”

plop

“. Bien que faible lorsqu’il est arrivé ici, il était sensiblement lointain. Ensemble, cela ressemblait davantage au bruit d’un objet massif plongeant dans la rivière lointaine.

Song You se tenait silencieusement sur place, la première image qui me vint à l’esprit fut celle d’une baleine géante sautant hors de la mer avec son dos noir, son ventre rayé de blanc neigeux et des balanes poussant sur son corps, formant une silhouette gracieuse dans les airs.

Puis elle a soudainement plongé dans la mer, éclaboussant l’eau partout.

« Qu’est-ce que tu penses que c’est ? »

« Une« C’est ça. »

« Et maintenant ? »

« Peux-tu dire d’où ça vient ? »

Le chat calico était perplexe, mais regarda à gauche, puis répondit. « Là-bas. »

« D’accord. »

« Veux-tu aller pêcher ? »

« Je veux juste aller jeter un œil. » Song You regarda vers le côté gauche de la route.

Malheureusement, la forêt était dense, les montagnes bloquaient le chemin et il ne savait vraiment pas comment se rendre au bord de la rivière.

À ce moment-là, il entendit soudain une flûte.

Song You pressa ses lèvres et écouta tranquillement.

Il sentit seulement que le son de la flûte était clair et mélodieux, éthéré et agréable, dérivant à travers les montagnes et la forêt devant lui. Même si ce n’était qu’un son, l’entendre semblait apporter l’image de vallées vides et de forêts isolées, transportant de la rosée et le parfum de l’herbe. Son corps sentit involontairement la fraîcheur d’un petit matin de printemps et ses oreilles se sentirent purifiées.

C’était peut-être ce que les poètes appelaient « l’aura immortelle ».

Après avoir écouté un moment, le son de la flûte se rapprochait de plus en plus.

Song You s’arrêta, puis avança lentement.

Au détour d’un virage, il vit un adolescent vêtu de vêtements de chanvre, portant un chapeau conique en bambou et un imperméable en jonc tressé. Il était assis de côté sur le dos d’un vieux buffle d’eau, une jambe repliée sous lui, l’autre pendante tranquillement. Il portait sur son dos un panier en bambou rempli d’herbe. Sa flûte en bambou, visiblement chérie, était même ornée d’un gland rouge.

C’était un jeune berger, chevauchant son buffle d’eau à travers la forêt.

L’herbe verte de la forêt était luxuriante et la rosée n’avait pas encore séché, brillante et transparente, tout comme le jeune berger sur son buffle d’eau, ou le son de la flûte, totalement épargné par la poussière du monde.

Ce n’était pas une scène du royaume des mortels, ni de ce monde troublé.

Ils semblaient sortir d’un tableau.

En voyant le taoïste, le berger cessa soudainement de jouer et se leva.

Ce n’est qu’à ce moment-là que Song You s’inclina en guise de salutation. « Salutations. »

Le berger imita précipitamment la salutation, ses mouvements maladroits. « Qu’est-ce que c’est… »

« Ne sois pas nerveux, je suis juste venu demander mon chemin », Song You fit une pause, « Cependant, j’ai entendu de loin le son clair et mélodieux de ta flûte. La pureté et la simplicité originales de ta musique rivalisent avec celles des grands experts musicaux, et je l’ai adorée. Puis-je demander si cet air a un nom ? »

« Je… ne comprends pas… »

« C’est merveilleux. »

« Je soufflais juste au hasard… »

« Est-ce que cet air a un nom ? »

« Je ne sais pas, tout le monde ici le connaît, mais il semble qu’il n’ait pas de nom. »

« Quel dommage. » Song You secoua la tête, non pas parce qu’il manquait de nom, mais parce qu’il pensait qu’un nom aiderait à le transmettre à travers les âges. Sans nom, il serait plus facile de le perdre dans l’histoire.

Néanmoins, il mit ses mains en coupe en guise d’éloges. « Quoi qu’il en soit, tu joues très bien, et pas moins bien que les grands experts en musique. »

« Je ne connais que cet air. »

« Je vois… » En voyant l’expression troublée du berger, Song You sentit qu’il avait été inapproprié bien qu’il ait été poli. Il n’aurait pas dû provoquer de l’anxiété sans raison et perturber cette atmosphère spirituelle. Il demanda donc à nouveau. « Il y a des bandits des montagnes ici. N’as-tu pas peur ? »

« Cette zone est proche de la ville, il n’y a pas de bandits. »

« Même ainsi, sois prudent. »

« Où vas-tu ? »

« À Anqing. »

« Pour arriver à Anqing, marche tout droit. Il y a beaucoup de bandits des montagnes sur le chemin d’Anqing… »

« Les bandits des montagnes ne dérangeront pas un taoïste comme moi. » Song You essaya d’adoucir sa voix, « Mais je ne demande pas le chemin d’Anqing. Je voulais savoir s’il y a un chemin vers la rivière à proximité ? »

« Que vas-tu faire près de la rivière ? »

« Mes mains sont sales et je veux les laver. »

« Il y a un démon dans la rivière qui mange les gens. »

« Je resterai sur la rive. »

« Un peu plus loin, il y a un chemin qui descend vers la rivière », le berger le regarda avec inquiétude, « Fais attention, n’entre pas dans l’eau. »

« Merci… » Song You mit ses mains en coupe en guise de remerciement et continua d’avancer.

Le cheval cueillit une bouchée d’herbe du sol, la mâchant en le suivant lentement. Le petit chat jeta un coup d’œil au berger et au buffle d’eau, regarda le cheval comme s’il les comparait, puis le suivit aussi.

Le berger ne put s’empêcher de se retourner. Debout avec sa flûte, il observa le groupe, se sentant à la fois étonné et déconcerté.

Mais les mains de ce prêtre taoïste sous ses manches…

Elles étaient propres.

Le garçon, perplexe, remonta sur le buffle d’eau et se dirigea vers le village. Cependant, après une courte distance, il hésita puis retourna le buffle d’eau pour aller voir ce que faisait ce prêtre taoïste.