Chapitre 66 : La grâce de l’épéiste

Chapitre 66 : La grâce de l’épéiste

C’était le premier coup de tonnerre de l’année.

« 

Grondement

… »

Le tonnerre printanier grondait sans interruption. On aurait dit qu’un rouleau de pierre géant se déplaçait dans le ciel.

Le front de l’épéiste se plissa davantage alors qu’il jetait plusieurs fois un coup d’œil au cercueil derrière lui, puis au taoïste qui se tenait à la porte.

Le taoïste n’était pas vieux, apparemment du même âge que lui, bien qu’il paraisse beaucoup plus jeune.

Devant lui se trouvait un feu, maintenu allumé petit apparemment pour économiser du bois de chauffage. Il avait un bâton de bambou et un sac de couchage rempli d’effets personnels. Un sac en tissu était cousu sur le sac de couchage. Il contenait un chat calico, que l’épéiste avait vu quelques jours auparavant au Grand Rassemblement de Liujiang. Le chat était joli et sortit sa tête du sac en tissu à ce moment-là, inclinant la tête et le regardant droit dans les yeux.

Il savait depuis quelques jours que ce taoïste n’était pas une personne ordinaire.

Quand il était entré plus tôt, bien que le ciel soit très sombre, il avait vaguement vu une hirondelle dans le nid sous les combles. Il y avait aussi eu une hirondelle dans le ciel ces derniers jours, un spectacle rare pour cette saison.

A ce moment-là, il vit le taoïste fouiller dans son sac de couchage comme pour en sortir quelque chose.

L’épéiste plissa les yeux jusqu’à ce qu’il voie qu’il sortait juste deux petits pains cuits à la vapeur et des fruits sauvages. Il se détendit un peu mais remarqua ensuite une paire de chaussures dans le sac de couchage à cause du mouvement du taoïste…

C’était une petite paire de chaussures de fille qui avait déjà été portée.

Ce taoïste voyageait seul avec seulement un chat, et tout au plus une hirondelle, mais pourquoi apporter une paire de chaussures de fille ?

En bref, quelque chose clochait, très clochait.

Cependant, l’épéiste, malgré ses yeux perçants, connaissait aussi la sagesse de « Ne vous mêlez pas des affaires des autres dans le

jianghu

, être curieux conduit souvent à une mort prématurée. » Peu importe vos capacités, être un fouineur ne se termine généralement pas bien. S’il n’y avait pas eu le mouvement continu du cercueil derrière lui, il n’aurait pas pris la peine de lui demander ou même de lui parler. À l’aube de demain, le monde est vaste, et qui saurait qui ?

”

Rumble

!”

Le cercueil trembla à nouveau, cette fois plus sensiblement.

L’épéiste regarda le taoïste devant lui qui était près du feu, apparemment concentré sur le chauffage des petits pains cuits à la vapeur avec ses yeux fixés sur le feu, inconscient du mouvement à l’intérieur de la maison.

“Monsieur.”

“Qu’est-ce qu’il y a ?”

“Avez-vous entendu le mouvement de l’intérieur du cercueil ?”

“Oui.”

“Alors pourquoi es-tu si calme ?”

“Parce que je le savais déjà.”

« Ne me dis pas que cela a quelque chose à voir avec toi ? »

«

Hmm

? » Song You leva les yeux vers l’épéiste, « Nous sommes tous les deux des voyageurs dans les montagnes qui sont passés par là et sont restés ici pour la nuit. Pourquoi penses-tu que cela aurait quelque chose à voir avec moi ? »

L’expression de l’épéiste s’adoucit, « J’étais présomptueux mais comment savais-tu qu’il se lèverait ? »

« Aujourd’hui c’est

Jingzhe.

[1] »

« Et quelle est la signification ? »

« Pendant

Jingzhe

, lorsque le tonnerre du printemps gronde pour la première fois, la vie éclate, réveillant toutes choses. Des insectes piqueurs hibernants émergent. Des démons et des fantômes s’agitent. Si une créature maléfique est sur le point d’émerger à ce moment-là, elle peut être réveillée par le tonnerre. Tout démon ou fantôme ayant commis des méfaits sera terrifié et jeté dans la confusion par le tonnerre. S’ils s’épuisent à ce moment-là, ils seront commodément frappés à mort par le tonnerre céleste. »

Song You le regarda calmement. « Le qi yin s’est accumulé ici et la personne dans le cercueil pourrait être réveillée. »

« Je vois… » L’épéiste plissa les yeux, réfléchit un instant et se décida. Là-dessus, il serra son poing en signe d’excuse et de respect, « Monsieur, vos connaissances sont profondes. Je suis impressionné. »

« Je ne suis pas particulièrement bien informé, je le savais juste avant vous. Maintenant, vous le savez aussi, n’est-ce pas ? »

« Comme c’est merveilleux ! »

« Avez-vous peur maintenant ? »

« Hah… » Après avoir écouté, le jeune épéiste se détendit et continua à s’asseoir. Il plaça sa longue épée sur ses genoux et dit en buvant du vin : « Si l’on marche souvent sur des routes sauvages la nuit et que l’on loge souvent dans des temples et des cimetières délabrés, il est inévitable de rencontrer des démons et des fantômes. J’ai grillé quelques démons des montagnes et des dieux mineurs avec ce pot de vin, et tué de nombreux fantômes, monstres et créatures maléfiques avec cette épée… »

Son ton était facile et calme, sans aucune trace de peur.

Un épéiste doit naturellement avoir un cœur sans peur.

Juste à ce moment-là…

«

Boom

! » Un autre coup de tonnerre retentit.

Avec un bruit sourd derrière lui, le couvercle du cercueil tomba sur le sol, et une silhouette se leva de l’intérieur.

Il était à moitié sec, à moitié pourri, voûté, mais son visage était féroce, avec des rangées denses de dents comme des épées d’acier et des griffes crochues comme des crochets en métal, ressemblant à une créature maléfique terrifiante.

Song You resta assis, tournant simplement la tête pour regarder l’épéiste.

Le chat calico se rétracta dans le sac en tissu. Il sortit juste sa tête et regarda leLe feu crépitait, projetant des ombres fantomatiques sur le mur.

L’épéiste se leva lentement, secouant la tête en tirant son épée.

”

Clang

…” La longue épée quitta son fourreau, froide comme le gel.

La créature maléfique, en voyant une personne vivante, grogna immédiatement et bondit comme un tigre féroce voyant de la viande fraîche.

L’épéiste la rencontra sans effort avec son épée.

”

Swish

!” Du sang infect gicla en abondance, noir et puant.

Puis la tête tomba, roulant sur le sol.

L’épéiste essuya négligemment la saleté de son épée.

Les créatures maléfiques nouvellement formées, quelle que soit leur force, étaient toujours de chair et de sang, pas faites de fer. Les sabres et les épées ordinaires pourraient avoir du mal au maximum lorsqu’il s’agit de les couper. Comment pourraient-ils résister à cet épéiste avec son habileté consommée ?

Mais alors, quelque chose d’étrange se produisit à nouveau.

Le cadavre sans tête ne tomba pas au sol, mais se tourna vers lui. La tête sur le sol roula, sa bouche s’ouvrant et se fermant, les yeux fixés sur l’épéiste et le taoïste.

”

Soupir

…” L’épéiste soupira, secouant la tête alors qu’il avançait avec son épée.

En un instant…

Un tas de membres mutilés et de chair pourrie se tortilla sur le sol. Pendant ce temps, l’épéiste était assis majestueusement sur le banc où le cercueil avait été placé. Il se pencha en arrière, tenant son épée dans une main et levant la tête pour verser du vin dans sa gorge avec l’autre.

Des éclairs jaillirent et le tonnerre rugit, révélant les traces de pluie dans la nuit et le vent faisant bruisser l’herbe, mais il resta calme.

C’était la grâce d’un épéiste de haut niveau dans ce monde.

Pas étonnant qu’il ait traversé Liujiang invaincu.

Song You réalisa soudain…

Peut-être que ce n’était pas lui qui était censé rencontrer ce cercueil ici aujourd’hui, mais cet épéiste devant lui. Il n’était qu’un observateur occasionnel.

De plus, ce moment d’insouciance était déjà gravé dans sa mémoire.

L’épéiste termina son vin à ce moment-là et se tourna vers lui. « Puisque tu savais qu’une créature maléfique émergeait ici, mais que tu étais quand même resté ici toute la nuit, l’attendais-tu spécialement ? »

« En quelque sorte. » Song You ne reprit ses esprits qu’à ce moment-là. En répondant, il ramassa son bâton de bambou et frappa légèrement le sol deux fois avec.

«

Boum

boum

… »Nôv(el)B\jnn

Les membres mutilés et la chair pourrie sur le sol cessèrent immédiatement de bouger.

Les yeux de l’épéiste s’aiguisèrent immédiatement à nouveau.

A la fois dans le

jianghu

et à la cour, il y avait en fait de nombreux excentriques talentueux. Il avait déjà vu des exorcistes, des maîtres bouddhistes comme des praticiens populaires, chacun ayant ses propres méthodes.

Certains connaissaient des méthodes rustiques, comprenaient ce que craignaient les différents démons et fantômes et comment les gérer. Certains savaient dessiner des talismans avec du cinabre à diverses fins. Certains pouvaient chanter quelques phrases d’incantations et utiliser la magie mineure, tandis que d’autres savaient comment installer des autels et pratiquer la magie pour inviter les dieux ou les esprits à les posséder. Bref, chacun avait ses propres compétences. Quant à savoir quelle méthode était la plus efficace, cela dépendait en fait davantage de la compétence individuelle.

Mais il n’avait jamais vu cela se faire aussi facilement.

Il semblait qu’il avait simplement tapé le sol deux fois avec son bâton de bambou, sans allumer d’encens ou de bougies, sans talismans, ni réciter d’incantations magiques. Il n’y avait pas non plus de brise fraîche ni de lumière divine. Cela semblait très ordinaire.

L’épéiste ne pouvait s’empêcher de réfléchir.

Puis, avec un

sifflement

devant lui, les membres mutilés et les morceaux de chair s’enflammèrent, dégageant une odeur nauséabonde.

En quelques respirations, ils furent tous brûlés.

“Votre maîtrise de l’épée est excellente.”

“Vos compétences sont également impressionnantes.”

“Puis-je vous demander où vous avez étudié ?”

“Ce n’est pas pratique de le divulguer.”

“J’ai été présomptueux.”

“Pas du tout.” L’épéiste fit un signe de la main, continuant : “Vous êtes passé par ici et vous êtes spécialement resté derrière pour attendre qu’il émerge. Vous pensiez utiliser cette opportunité pour éliminer une menace pour le peuple ?”

“Plus ou moins.”

“Alors pourquoi n’avez-vous pas agi tout de suite ?”

“Parce qu’il ne s’est peut-être pas nécessairement réveillé. Le son du

tonnerre de Jingzhe

fonctionnait simplement comme un catalyseur pour le réveiller. S’il se réveillait et sortait par la porte, le tonnerre céleste s’en chargerait naturellement. J’avais juste besoin de l’empêcher de se déchaîner. S’il ne se réveillait pas, l’énergie du tonnerre disperserait le yin qi, et il ne se réveillerait pas à l’avenir. Respecter les morts est important. » Song You secoua la tête, « Maintenant, je pense que ce n’est peut-être pas moi qui l’attendais ici, mais toi. »

« Que veux-tu dire ? »

« Le destin fonctionne de manière mystérieuse. »

Dehors, le bruit de la pluie commença à crépiter doucement.

Song You s’assit en tailleur sur le sol, ferma les yeux et s’immergea simplement dans la résonance spirituelle de cette partie du monde.

L’épéiste se rassit sur le sol et s’appuya également contre le mur, immobile.

Mais il ne dormit pas, ses yeuxresta ouvert.

Le feu sur le côté n’était pas encore éteint, et bien qu’il ne fût pas très proche, sa chaleur les atteignit, les protégeant d’une partie du froid de la nuit pluvieuse du printemps.

Lorsque la créature maléfique s’était levée plus tôt, l’hirondelle à l’extérieur avait pris son envol, planant à la porte, gazouillant sans cesse. Il ne savait pas ce qu’elle gazouillait. Après que la créature ait été exécutée, l’hirondelle disparut à nouveau.

Maintenant, le taoïste avait déjà fermé les yeux, et à part le petit feu qui brûlait toujours devant les yeux, seul le chat calico dans le sac en tissu gardait la tête dehors, fixant l’épéiste sans ciller. Il semblait trouver leur concours de regards très amusant, ou peut-être n’avait-il tout simplement rien d’autre à faire.

«

Rumble

… »

Inaperçue, la nuit à l’extérieur était déjà devenue noire comme de l’encre. Le tonnerre grondait continuellement et les éclairs reliaient les cieux et la terre, se ramifiant sauvagement, illuminant les contours des montagnes et reflétant d’innombrables gouttes de pluie. Chaque coup était très proche.

Parfois, l’épéiste sentait même la foudre atterrir juste devant la porte ou exploser au-dessus, projetant l’ombre de l’avant-toit sur le sol à l’extérieur.

En revanche, le tonnerre et les éclairs étaient rares au loin.

Le jeune épéiste ne pouvait s’empêcher de soupçonner…

Se pourrait-il qu’il y ait du qi yin ici, faisant ainsi de cet endroit le centre de l’attention du tonnerre printanier ? Le tonnerre et les éclairs environnants avaient-ils tous convergé ici ?

”

Grondement

…” Le tonnerre et les éclairs semblaient vraiment sans fin.

Sous une telle puissance céleste, quel démon pourrait y résister ?

L’épéiste semblait à la fois perplexe et pensif, semblant réaliser quelque chose de la puissance rapide, impétueuse et immense des cieux et de la terre à ce moment-là. Il regarda dans la nuit, perdu dans ses pensées.

C’était le premier tonnerre des quatre saisons. Il semblait avoir été nourri tout au long de l’hiver et éclatait maintenant avec une puissance sans précédent et l’élan nécessaire pour réveiller toutes choses. Pourtant, il possédait toujours une force ample, continue et sans fin, portant à la fois le pouvoir destructeur d’annihiler tout et la vitalité d’inspirer la vie au ciel et sur terre. C’était vraiment paradoxal.

Un paradoxe rempli d’un charme merveilleux.

Il semblait avoir acquis une certaine perspicacité, mais peut-être pas.

Comprendre le Dao de l’épée ? C’était en effet une chose insaisissable.

Tous les arts martiaux du monde, qu’il s’agisse de combats à mains nues ou de maniement d’armes comme des épées, des lances ou des hallebardes, reposaient fondamentalement sur la pratique, le combat et la consommation de nourriture. La diligence conduisait naturellement à l’amélioration, tandis que le relâchement et la paresse entraînaient la régression. Les choses insaisissables restent insaisissables en fin de compte. Les connaissances acquises grâce aux arts martiaux ou au Dao de l’épée étaient à la fois intangibles et difficiles à trouver. Même si l’on parvient à les capturer, cela n’améliore pas nécessairement leurs compétences de combat.

L’épéiste avait entendu parler de prédécesseurs d’il y a cent ans dont les compétences en arts martiaux étaient divines, chaque mouvement et geste imprégnés de puissance. Bien que de telles histoires semblent toujours provenir d’un passé inaccessible, il était prêt à croire qu’elles étaient vraies.

Tout comme l’épée dans sa main…

Il y a trois ans, elle avait abattu son premier fantôme, et le froid glacial ne s’était jamais dissipé. Au lieu de cela, à chaque meurtre de fantômes ultérieur, elle se superposait. Bien qu’elle ne soit pas devenue une arme divine, elle rendait la destruction des démons et des fantômes de plus en plus facile.

Qu’est-ce qui pourrait être impossible d’autre ?

”

Rumble

!”

Le tonnerre semblait devenir plus violent, avec une force oppressante qui rendait la respiration difficile. La foudre, comme le gel et la neige, était comme l’énergie de l’épée qui coupait juste devant ses yeux, le faisant retenir involontairement son souffle.

L’épéiste fronça progressivement les sourcils.

Où n’a-t-il pas tonné ?

Quelle année n’a pas eu de

Jingzhe

?

Pourquoi le tonnerre de cette nuit-là était-il si différent ?

1. « Le réveil des insectes », 3e des 24 termes solaires du calendrier chinois traditionnel. ☜