Chapitre 7 : Je souhaite nouer des liens avec vous

Chapitre 7 : Je souhaite nouer des liens avec vous

Il marcha à nouveau le long du couloir du nuage de jade. Le paysage devant ses yeux lui devint familier. Il marchait simplement dans la direction opposée à celle à laquelle il était venu. Il y avait quelque chose d’unique à voir les choses sous un angle différent. Ainsi, Song You continua à marcher lentement, admirant de temps en temps le paysage tout au long du chemin.

Ce temple du village apparut peu à peu à l’horizon.

S’en approchant lentement, Song You demanda au chat calico qui marchait silencieusement à côté de lui : « Dame Calico, seriez-vous prête à parcourir le monde avec moi ? »

« Parcourir le monde ? »

« Oui. C’est explorer toutes les routes de ce monde. Aller regarder les levers et les couchers de soleil dans différents endroits. Rencontrer de nombreuses personnes différentes, des démons et des monstres. Goûter les délices de différents endroits. Aller découvrir différentes coutumes locales et voir quel genre de vie les gens mènent à plus de mille kilomètres de distance. » Song You s’arrêta un instant. « Mon maître a dit que c’est la vraie cultivation. »

« Tu n’es pas censé m’emmener voir le vertueux duc Wang ? »

« Si tu le souhaites, je le dirai moi-même au vertueux duc Wang. » Song You s’arrêta un instant tout en marchant toujours à son rythme initial. Après réflexion, il ajouta : « Ou tu pourrais voyager avec moi pendant un certain temps. Une fois que le qi de l’encens et des offrandes sur ton corps se sera dissipé, tu pourras trouver toi-même un endroit dans la nature où tu pourras vivre à nouveau librement. Tu pourrais aussi éviter l’emprisonnement de cette façon. »

« Dans ce cas, pourrais-je retourner dans mon petit temple ? »

« Veux-tu être à nouveau attrapé ? »

«

Oh

… »

Après avoir réfléchi un moment, le chat calico continua à demander : « Combien de temps cela prendrait-il si j’allais avec toi ? »

« De toute façon, ce serait une période plus courte que d’être emprisonné. »

« Veux-tu que je t’aide à attraper des souris ? »

« Ce ne serait pas nécessaire. »

« Alors que voudrais-tu que je fasse pendant que je suis avec toi ? »

« Tu n’aurais rien à faire. Essaie juste de ne pas parler devant des gens ordinaires. »

« N’y a-t-il rien d’autre ? »

« Rien d’autre. »

« Pourquoi voudrais-tu que je te suive alors ? »

« Pour ne pas être seule. »

« Je ne sais pas ce qu’est la solitude. »

« Être seule, c’est la solitude. »

« J’ai toujours été seule. Être seule, c’est bien. »

« Ne pas être seule, c’est bien aussi. »

« Je ne sais pas. »

« Alors… »

« Je vais avec toi. »

« Bien. »

Song You entra dans le temple du village.

Cependant, le chat calico s’arrêta à l’entrée et regarda autour de lui avec méfiance. Puis elle leva les yeux vers les hautes statues de divinités peintes de couleurs vives à l’intérieur du temple. Elle ne put s’empêcher de se sentir inquiète, voyant à quel point sa propre petite statue de chat en argile était inférieure en comparaison. En voyant Song You entrer, il hésita un instant avant de finalement franchir le seuil.

Il était juste midi et il n’y avait pas d’invités pour la nuit dans le temple. Song You se retourna et ferma la porte du temple derrière lui.

En regardant autour de lui, il y avait des bâtons d’encens sur l’autel.

Ils avaient probablement été laissés par des

gens du jianghu

.

Ces

gens du jianghu

savaient que les divinités du temple avaient besoin d’encens et d’offrandes. Ils comptaient sur ces divinités pour leur offrir un logement et un abri contre la pluie ici. Ainsi, ils laissaient souvent de l’encens sur l’autel, en plus d’allumer eux-mêmes quelques bâtons d’encens. De cette façon, les visiteurs ultérieurs qui n’en auraient peut-être pas apporté avec eux pourraient toujours offrir de l’encens aux divinités.

L’encens aux herbes ne valait pas beaucoup d’argent, mais la révérence des gens était inestimable.

“Merci.” Song You prit trois bâtons et n’oublia pas de remercier.

Tenant l’encens à deux mains, il les fit tournoyer en cercles. Un seul cercle terminé, l’encens s’enflamma automatiquement et une fumée bleue s’éleva en spirales.

Le chat calico sur le sol avait les yeux écarquillés.

« S’il vous plaît, apparaissez, Duc vertueux Wang. » Dit Song You respectueusement en insérant l’encens dans la brique d’argile.

La fumée bleue s’éleva et se condensa petit à petit dans l’air. Le Duc vertueux Wang apparut au milieu de la fumée bleue, vêtu de robes colorées et émettant une lumière divine. En voyant Song You, il s’inclina respectueusement.

« Salutations, Monsieur. »

« Salutations, Duc vertueux. »

« Avez-vous enquêté ? »

« Je l’ai fait. »

« Le démon est-il né de nouveau ? »

« Non. » Lui dit Song You. « C’était juste un chat devenu démon. Il était ignorant et convoitait l’encens et les offrandes du monde humain. Par hasard, certaines personnes lui ont offert de l’encens et l’ont supplié d’attraper des souris. Ainsi, il a audacieusement occupé ce temple et s’est nourri d’encens et d’offrandes. Maintenant, je l’ai amené ici. »

« Les temples non autorisés et néfastes sont contraires à la loi du Ciel », a déclaré solennellement le vertueux Duc Wang. « M. Song, merci de l’avoir amené ici. Je le retiendrai et le punirai selon les lois célestes. »

Le chat calico se rétrécit aux pieds de Song You, effrayé.

« Comment serait-il puni selon les lois célestes ? »

« S’il n’avait fait de mal à personne, ou aspiré les âmes humaines, le qi et la force vitale, il serait maintenu sous”Song You jeta un coup d’œil au chat comme pour dire : “Voyez, je ne vous ai pas menti”. Puis il dit au Duc Vertueux Wang : “Mais j’ai entendu dire que les démons et les monstres se nourrissent instinctivement d’encens et d’offrandes pour la culture. J’ai également entendu parler de l’argument selon lequel les ignorants sont innocents. Je vois que ce démon chat est un délinquant primaire. Il est non seulement ignorant ; la quantité d’encens et d’offrandes dont il s’est nourri est pitoyablement faible.

“De plus, j’ai observé qu’il n’avait jamais fait de mal à aucun humain. Au lieu de cela, il avait consciencieusement aidé les gens de la région en attrapant des souris pour protéger leur nourriture. Il n’avait rien fait de mal. Son cœur n’est pas mauvais. S’il devait être emprisonné pendant cent ans à cause de cela, ce serait injuste.”

Le Duc Vertueux Wang demanda. “Monsieur, que voulez-vous dire ?”

« Et si je l’emmenais avec moi pour pouvoir le guider et le réformer correctement ? »

« Mais… »

« Tu es bon. S’il te plaît, sois indulgent. »

« Mais les lois célestes… »

« Les lois ne sont pas au-delà du sentiment humain, et les lois célestes ont aussi de nombreux aspects injustes. »

« Monsieur, s’il te plaît, parle avec prudence. »

« S’il te plaît, Duc Vertueux. »

« Je suis aussi dans une situation difficile… »

« Je ne demande pas au Duc Vertueux de ne pas le signaler aux autorités ou de mentir sur le fait que le démon chat occupant le temple avait été éliminé. Il te suffit de signaler honnêtement que le démon chat occupant le temple avait été emmené par un prêtre taoïste. »

Song You fit une pause et s’inclina à nouveau devant le Duc Vertueux Wang avec les mains jointes. « Je m’appelle Song You, et mon nom de style est Menglai. Je suis un disciple du taoïste Duoxing du Temple du Dragon Caché de la Montagne Yin-Yang. S’il te plaît, prends note. »

« Temple du Dragon Caché de la Montagne Yin-Yang… »

Les yeux du vertueux Duc Wang s’écarquillèrent un instant.

Cet endroit n’était qu’à une centaine de li de la Montagne Yin-Yang. Bien que le Temple du Dragon Caché de la Montagne Yin-Yang n’ait pas beaucoup de monde, il avait une grande réputation, et il en avait naturellement entendu parler.

Après avoir longuement réfléchi, il n’eut d’autre choix que de soupirer et de s’incliner devant Song You. Puis il disparut dans la fumée bleue.

«

Oh

? » Le chat calico se remit de sa perplexité et regarda autour de lui comme s’il cherchait le Duc Vertueux Wang disparu. Ne trouvant naturellement rien, elle regarda à nouveau Song You. « Est-il parti ? »

« Il est parti. »

« Est-ce que tout est réglé ? »

« C’est réglé. »

« Alors quittons cet endroit rapidement. »

Le chat calico se retourna et sortit en courant. Elle s’arrêta à l’entrée après avoir franchi le seuil. Elle se retourna pour regarder Song You qui n’avait pas bougé.

Song You la regarda avec confusion. « Pourquoi cette précipitation ? »

« Je me sens mal à l’aise ici. »

« As-tu un complexe d’infériorité ? »

« Qu’est-ce qu’un complexe d’infériorité ? »

« C’est… Peu importe, allons-y. »

Song You s’est également levé et est sorti du temple.

Le chat calico a suivi à petits pas rapides. Elle a levé les yeux pour demander : « Qu’est-ce que la réforme ? »

« Cela signifie vous influencer et vous faire changer pour le mieux. »

« Comment vais-je être influencé ? »

« Lentement. »

« Comment vais-je changer ? »

« Trop parler vous donnera soif sur la route. »

« Comment vais-je changer ? » demanda à nouveau Dame Calico.

« Vous changerez lentement. »

« Où allons-nous ? »

« Nous retournerons d’abord à votre petit temple et détruirons votre statue d’argile afin de rompre votre lien avec lui. »

« Après cela, où irons-nous ? »

« À Yidu. »

« Que ferons-nous à Yidu ? »

« Tu as une nature assez curieuse… » murmura Song You.

« Mais que ferons-nous à Yidu ? » Nôv(el)B\jnn

« Je n’ai pas encore décidé. »

« Eh bien, réfléchis vite. »

« Je ferai de mon mieux. »

Song You ne s’attendait pas à se retrouver avec un enfant curieux et plein de questions immédiatement après avoir été libéré de la solitude du voyage seul.

« S’il te plaît, prends soin de moi, Dame Calico. »

Mystérieusement, son humeur avait changé.

***

Un homme et un chat retournèrent au temple délabré.

Au moment où ils arrivèrent, il était déjà le milieu de l’après-midi. Le voyage aller-retour avait pris une journée entière. Cependant, cette époque était toujours comme ça. Tout était lent. Quelques dizaines de li de route de montagne pouvaient gaspiller une journée.

Étonnamment, quelqu’un était arrivé pour offrir à nouveau de l’encens.

C’était encore de l’encens fait maison, utilisant des matériaux différents de ceux utilisés dans son propre temple taoïste. L’arôme était rafraîchissant et semblait repousser les moustiques. Song You l’a beaucoup aimé.

Une loche avait été ajoutée aux offrandes sur l’autel.

Le chat calico sauta rapidement sur l’autel. Elle s’approcha et renifla les trois bâtons d’encens avant de se forcer à s’arrêter. Son visage affichait du désir alors qu’elle regardait la petite loche sur l’autel. Elle tourna la tête vers Song You qui était à l’entrée.

“Prêtre taoïste, je ne suis pas encore allée aider la personne qui m’a offert de l’encens hier ainsi que la personne qui m’a offert du poisson aujourd’hui à attraper des souris. Puis-je aller chez eux ce soir pour attraper toutes les souris ?”

Song You regardaElle la regarda longuement avant d’acquiescer.

“Dans ce cas, puis-je manger cette loche ?”

“Mange-la si tu le souhaites, c’est ton dernier repas de toute façon. N’oublie pas que tu ne peux pas accepter l’encens et les offrandes des autres à l’avenir.” Song You regarda le chat calico devant lui. En raison de sa consommation d’encens et d’offrandes, elle avait déjà acquis certains pouvoirs divins du Dao Divin. Par exemple, elle pouvait discerner qui avait donné l’encens et les offrandes et pouvait les localiser grâce aux cadeaux.

“Consommer de l’encens et des offrandes te liera involontairement au Dao Divin. Tu seras dépendant de l’encens et des offrandes. Si le jour arrive où il n’y aura plus d’encens ni d’offrandes, tu t’affaibliras et même périras. De plus, les dieux légitimes du Palais Céleste te considéreront comme un dieu néfaste.”

“Je sais, je sais.” Le chat calico s’allongea sur l’autel, l’air découragé. Elle était réticente à se séparer de son propre temple, de sa propre statue d’argile, de son propre encens et de ses propres offrandes. Elle avait travaillé dur pendant plusieurs années pour attraper des souris afin d’accumuler tout cela.

À ce moment-là, son petit temple lui manquait particulièrement.

Bien que ce temple soit petit et ne fasse que la moitié de la hauteur du prêtre taoïste, il était plus que suffisamment grand pour qu’un chat y vive. Il ne pouvait pas la protéger du vent mais il pouvait bloquer la pluie. Il n’était pas facilement découvert par les gens car il se trouvait sous un grand arbre. En y repensant maintenant, c’était simplement un petit nid douillet.

Le chat calico devint encore plus découragé.

À la tombée de la nuit, le chat sortit.

Plus tard,

les gens du Jianghu

arrivèrent pour chercher refuge. Ils apportèrent même de l’encens rouge de la ville. Bien qu’il n’y ait qu’une statue de chat en argile dans le temple, ils allumèrent respectueusement trois bâtons d’encens tout en prononçant des banalités polies. Ils saluèrent également Song You avant de s’installer sur le côté opposé du temple délabré.

Song You médita toute la nuit, s’accordant au qi spirituel de la montagne.

La Voie Lactée tournait dans les cieux tandis que les rideaux tombaient dans le monde humain.

Il ne savait pas quand le chat calico était revenu. Lorsqu’il ouvrit les yeux le lendemain matin et la vit, elle avait l’air fatiguée. Lorsqu’on l’interrogea, elle dit que les deux foyers étaient éloignés, l’un à une extrémité et l’autre à l’autre extrémité. Il ne savait pas où ils étaient.

“Nous partirons après le petit-déjeuner”, dit Song You au chat calico alors qu’il grignotait des crêpes cuites à la vapeur. Le chat calico avait mangé beaucoup de souris la nuit précédente et était toujours rassasié.

Les

jianghu

habitants à côté d’eux s’étaient également réveillés.

Il y avait parmi eux un jeune homme bien habillé qui avait même amené une suite avec lui. Peut-être avait-il vu que Song You était jeune et portait une robe taoïste, alors il voulait le connaître. Il est venu avec de la viande séchée à l’air et a dit à Song You. « Monsieur, vous aussi vous aimez les chats ? »

« En quelque sorte. » répondit Song You.

« Moi aussi, j’aime les chats. Cependant, il est inhabituel d’emmener un chat avec soi lors d’un voyage longue distance comme vous. »

« Oui. »

« Vous ne pouvez pas simplement manger des crêpes cuites à la vapeur. Voici du porc séché à l’air de ma ville natale, voulez-vous l’essayer ? »

« J’apprécie votre gentillesse. »

« Vous n’avez pas besoin d’être poli. Nous sommes tous les deux des

jianghu

personnes. Si nous nous rencontrons, c’est le destin. Partons du principe que nous nous connaissons déjà. »

« Merci. » Song You sourit toujours en secouant la tête.

L’homme n’a pas eu honte et n’est pas devenu en colère comme d’autres

jianghu

personnes respectueuses lorsqu’il a été rejeté. Au lieu de cela, il a souri et s’est retourné pour partager son porc avec les autres

jianghu

personnes qu’il avait appris à connaître la nuit dernière. Après avoir échangé quelques mots flatteurs, ils commencèrent à s’appeler frères et à discuter joyeusement comme s’ils se connaissaient depuis longtemps.

Ces

habitants du jianghu

ont vu beaucoup de choses et entendu toutes sortes de ragots. Song You aimait les écouter discuter et se vanter, même si de nombreuses parties étaient exagérées.

Peu de temps après, les crêpes cuites à la vapeur furent terminées.

“Allons-y”, dit Song You, puis il se leva et sortit.

Le chat calico le suivit de sa propre initiative.

Le groupe d’habitants du jianghu les regarda fixement. Ils ne commencèrent à discuter à voix basse qu’après leur départ.

“Ce jeune homme est assez intéressant, il amène un chat avec lui en voyage. Ce chat est intéressant aussi, il le suit en fait. Mon propre chat ne me laisse même pas le toucher.”

Un autre commenta. “Cela dit, il semble que ce temple soit également dédié à un Dieu Chat.”

“Oui…” Tout le monde tourna la tête simultanément et regarda la statue d’argile sur l’autel.

Juste à ce moment-là, la statue d’argile commença à se fissurer comme si elle ne pouvait pas supporter d’être regardée. Les fissures se sont rapidement propagées et élargies jusqu’à recouvrir toute la statue d’argile en un clin d’œil. Avec un bruit de tonnerre, la statue s’est brisée en d’innombrables fragments.

En atterrissant sur le sol, les fragments s’étaient déjà transformés en poudre de boue.