Chapitre 73 : Le marché des démons et des fantômes dans les montagnes

Chapitre 73 : Le marché des démons et des fantômes dans les montagnes

Deux jours s’étaient écoulés depuis que Song You était arrivé à Pingzhou.

Song You était assis les jambes croisées parmi les grandes montagnes, ressentant un profond sentiment d’émerveillement. « Un qi spirituel si riche ! » n/ô/vel/b//jn dot c//om

Cependant, avoir un qi spirituel abondant n’accélérait pas nécessairement la cultivation ; cela rendait simplement la cultivation plus facile et plus agréable. On se sentirait plus à l’aise et en paix. Même sans cultivation, vivre ici serait serein et joyeux, contribuant à la longévité. Les plantes et les animaux communs qui s’attardaient dans de tels environnements pourraient également atteindre plus facilement l’illumination et la transformation.

S’asseoir ici était assez confortable. Surtout avec les nuages ​​au loin qui se déplaçaient lentement, clairement visibles à l’œil nu, et sans précipitation, sans souci du coucher du soleil, sans tâches à faire, et un petit démon chat cueillant des champignons pour vous dans la forêt.

Dans cette scène et ce moment paisibles, avec le ciel tel qu’il était, Song You se sentait comme une divinité avec beaucoup de temps libre dans les cieux.

“Ah…” Song You poussa un soupir.

Il se retourna et vit la petite fille portant une pochette, ramassant consciencieusement des champignons. Mais ce n’était pas Song You qui lui avait demandé de les ramasser.

Elle avait vu Song You cueillir des champignons hier et avait remarqué qu’il aimait les manger. Peut-être qu’elle trouvait cela amusant aussi, alors en arrivant ici aujourd’hui, elle s’est portée volontaire avec enthousiasme pour cueillir des champignons.

“Prêtre taoïste !” La petite fille revint en courant, sa pochette remplie de toutes sortes de champignons, dont de nombreux colorés.

Elle ouvrit la pochette avec ses petites mains, la montrant. “J’en ai ramassé tellement !”

“C’est assez.”

“…”

“Impressionnant !”

“Ouais.”

“…?”

“…?”

Song You ordonna alors : “Donnez-les-moi simplement.”

“…?”

« Merci, Dame Calico. »

« De rien. »

Ce n’est qu’à ce moment-là que la petite fille lui tendit généreusement le sac. Song You le prit et inspecta le contenu, jetant de nombreux champignons qu’il ne pouvait pas identifier ou qu’il savait immangeables, les jetant par terre.

La règle principale pour manger des champignons était de ne manger que ceux que l’on savait sans danger.

Cependant, alors qu’il jetait les champignons, il remarqua quelque chose d’étrange. Une main apparut à côté de lui, ramassant les champignons jetés.

La personne ne dit pas un mot. Chaque fois qu’il en jetait un, elle le ramassait et le rangeait dans sa poche. Quand sa poche était pleine, elle courait vers elle, sur la pointe des pieds, et les remettait tranquillement dans le sac sans dire un mot.

Song You leva les yeux vers elle, et elle leva les yeux vers Song You. Leurs yeux se rencontrèrent, l’un confus, l’autre sérieux.

« Que fais-tu ? »

« Que fais-tu ? »

« Je le jette. »

« Je vais le chercher ! »

« … »

« … »

Une séance de questions-réponses si simple. Quel petit démon chat honnête.

Leurs yeux continuaient à se croiser, et étrangement, Song You ne pouvait discerner aucune émotion dans ses yeux.

Il ne pouvait qu’expliquer patiemment : « Ce n’est pas que je ne veux pas des champignons que tu as cueillis, mais certains champignons sont vénéneux et immangeables. Nous ne pouvons manger que ceux qui ne sont pas vénéneux. »

« Vénéneux ! »

« Oui. »

« Que se passe-t-il si tu les manges ? »

« Certains provoquent des vomissements et de la diarrhée, certains induisent la folie, tandis que certains provoquent des hallucinations et te font voir des personnes minuscules. Dans les cas graves, ils peuvent être mortels. »

« Ah ! » La petite fille réalisa enfin la gravité de la situation, ses yeux s’écarquillèrent. Elle recula de quelques pas, mettant ses mains derrière son dos pour indiquer qu’elle ne ramasserait plus de champignons.

Song You continua à trier les champignons. Un par un, il les jeta.

La petite fille, à quelques pas de là, regardait avec de grands yeux. Elle s’efforçait de réprimer son envie de les ramasser à nouveau, ressentant un chagrin d’amour au point d’étouffer.

Tous ces champignons qu’elle avait ramassés avec tant d’effort. Quel dommage, quel dommage…

Après avoir trié, il s’est retrouvé avec des chanterelles dorées,

des champignons Catathelasma

,

des champignons Russula galochroa

et des champignons de montagne. Song You les a emmenés à une source de montagne voisine pour les nettoyer, a rapporté une demi-casserole d’eau et a allumé un feu.

Au moment où tout fut installé, la petite fille avait déjà ramassé la plupart du bois de chauffage. Le cheval, cependant, était le plus tranquille, broutant paresseusement l’herbe de montagne à proximité.

Le ciel commençait à peine à s’assombrir lorsqu’ils ont allumé un feu et préparé la soupe.

Alors que le soleil se couchait à l’ouest et que la nuit tombait, les montagnes projetaient des ombres et une brume s’installait entre elles. Il ne restait qu’une fine ligne rouge à l’horizon, ainsi qu’une petite flamme vacillante dans les montagnes.

Le temps que la soupe soit prête, la petite fille était redevenue le chat calico et s’était recroquevillée sur son petit vêtement abandonné près du feu, déjà endormie et paraissant très petite.

Song You ne lui prêta aucune attention et se servit de la soupe.

« Ah… » L’air frais de la montagnerendit son souffle visible comme de la brume. Une gorgée de soupe réchauffa tout son corps.

Les champignons, contrairement à la plupart des légumes, étaient délicieux sans avoir besoin de viande ou de graisses animales.

“Ah !” Il expira à nouveau, et cela se transforma en brume blanche dans l’air.

Dans les montagnes, on pouvait entendre les sons des fantômes gémissants et des démons hurlants, venant d’un endroit inconnu. Personne ne savait ce qui se passait.

Song You baissa les yeux et vit le petit chat dormir profondément. Dans un endroit aussi tranquille, pourquoi s’inquiéter des démons et des fantômes de la montagne ?

***

Après un certain temps…

Peut-être que la température du feu de camp avait baissé, ce qui donnait froid au chat calico. Elle se recroquevilla plus fort, ce qui la réveilla. D’abord, ses oreilles remuèrent, puis sa queue. Finalement, elle leva la tête, scrutant l’obscurité autour d’elle.

Elle vit le prêtre taoïste assis non loin, le dos tourné vers elle, regardant apparemment au loin le bord de la montagne ou peut-être observant les étoiles.

« Prêtre taoïste. »

« Hmm ? »

« Que fais-tu là ? »

« Dame Calico, tu es réveillée. Viens ici. »

« D’accord… »

Nichée sur la couche de vêtements, il faisait si chaud qu’elle hésitait à partir. Néanmoins, elle se leva à contrecœur et s’étira puis s’approcha lentement.

« Que se passe-t-il ? »

« Dame Calico, vois-tu qu’il y a de la lumière à l’horizon ? »

« … » Le chat calico plissa les yeux pour regarder, ses pupilles rondes s’élargissant.

« C’est légèrement brillant. »

« Exactement. » Song You tourna la tête pour la regarder en souriant. « Je me demandais s’il restait des champignons vénéneux que nous n’avions pas jetés, et si nous étions empoisonnés. »

« Les champignons que j’ai cueillis sont-ils délicieux ? »

« Extrêmement délicieux. »

« C’est vraiment délicieux ! »

« Ce serait encore meilleur avec un peu de jambon ou de poulet cuit dedans. »

« La prochaine fois, j’attraperai quelques souris pour que tu les fasses mijoter. Elles seront certainement délicieuses. »

« J’apprécie. »

Dame Calico demanda : « Quelle est cette lumière là-bas ? »

« Je ne sais pas. »

« Pourquoi est-ce brillant ? »

« Je ne sais pas. »

« Veux-tu y aller ? »

« Je le veux. Et toi, Dame Calico ? »

« Je te suivrai. »

« Alors allons-y. »

Chanson Tu t’es immédiatement levé.

Les casseroles et les poêles étaient déjà nettoyées et rangées. Il n’y avait rien d’autre à ranger, alors il a plié le tapis sur lequel il était assis et a rassemblé les vêtements de Dame Calico avant de les fourrer dans un paquet. Puis, il a commencé à descendre le sentier de montagne en direction de la lumière.

Une autre demi-heure s’est écoulée.

Le chat calico a continué à avancer à petits pas. Ils s’approchaient du col de la montagne, alors elle accéléra le pas sans se retourner et cria : « Il y a un trou ici ! Il y a un rocher ! Il y a un bâton ! Il y a… »

Quand elle courut jusqu’au col de la montagne et regarda en bas, elle fut stupéfaite. Ses cris clairs et doux cessèrent soudainement.

Pendant ce temps, Song You continuait à son rythme mesuré, marchant devant.

La lumière venait du bas de la montagne. Au fur et à mesure qu’ils montaient, le point lumineux apparut progressivement depuis cette hauteur dominante. Il s’avéra qu’il s’agissait d’un marché animé !

Le marché animé se trouvait juste sur le versant de la montagne, occupant une vaste zone. Il était brillamment éclairé par de nombreuses lanternes et un grand feu de joie flamboyant au centre.

Le chat calico baissa les yeux puis leva les yeux vers lui.

« Oui. » Song You hocha la tête en réponse.

Cet endroit était à au moins une centaine de li de la ville militaire la plus proche, donc ils ne s’attendaient pas à trouver un tel marché ici. De plus, les marchés ne fonctionnaient généralement pas la nuit ou dans une montagne aussi désolée.

« Allons visiter. » Song You continua à descendre la montagne.

Le chemin n’était large que de trois chi. Il était praticable pendant la journée, mais le parcourir la nuit exigeait une prudence supplémentaire.

Alors qu’ils descendaient le long du sentier de montagne, ils se rendirent compte qu’il semblait proche, mais qu’il semblait loin. Les environs étaient d’un noir absolu et vague, avec une brume épaisse à mi-chemin. Traverser le brouillard leur apporta une sensation glaciale et surréaliste. Le chemin semblait plus long que prévu.

Alors qu’ils marchaient, un sentiment inexplicable surgit : ce n’était plus le même chemin vu plus tôt depuis la montagne. Ils ne savaient pas où ils avaient fini. La route s’élargit et le paysage changea. Il y avait de nombreux grands arbres qui n’étaient pas visibles depuis la montagne et de nombreuses bifurcations inattendues sur la route. Pendant ce temps, la zone lumineuse qu’ils avaient vue plus tôt se rapprochait et devenait plus lumineuse.

Ils commencèrent également à rencontrer des gens. La première personne était normale, indiscernable des gens ordinaires. Le deuxième avait le teint pâle, les yeux exorbités et la langue tirée, ressemblant beaucoup à un fantôme pendu ou à une personne étranglée à mort. Le troisième était inhabituellement corpulent avec la tête d’un sanglier.

Il y avait aussi un cerf de montagne qui marchait tranquillement.

Chacun portait ou tenait des lanternes de différentes tailles et formes.

Song You les observait poliment dans les limites de l’étiquette, gardant son attitude calme et continuant dans la direction de la lumière. Le chat calico le suivait à côté de lui, ne courant plus devant mais restantsi près de ses pieds qu’il faillit marcher dessus à plusieurs reprises.

Peu à peu, le nombre de « personnes » qu’ils rencontrèrent augmenta.

Certains se déplaçaient dans la même direction, venant de différents petits chemins et rejoignant la route principale en direction de la lumière. D’autres se dirigeaient dans la direction opposée, venant de la lumière et entrant dans divers petits chemins. Les petits chemins étaient tous enveloppés dans le brouillard nocturne des montagnes, obscurcissant leurs destinations.

Chaque personne portait une lanterne d’une sorte ou d’une autre, de conception et de taille variables. Certains tenaient les lanternes à la main, d’autres les accrochaient autour du cou, tandis que d’autres les tenaient dans la bouche. Ces lanternes émettaient de la lumière, et ces petits points de luminosité convergeaient progressivement et formaient une ligne d’éclairage semblable à un dragon à travers les chemins de montagne enveloppés de brume. Les lumières se déplaçaient d’avant en arrière, créant une scène plutôt belle.

Certaines personnes remarquèrent Song You.

À ce moment-là, la différence la plus notable entre Song You et les autres était sa robe taoïste. Peut-être que certains démons et fantômes pouvaient sentir une odeur différente sur lui, alors ils le fixèrent du regard.

Le chat calico était quelque peu nerveux, se rapprochant encore plus de lui. Song You, cependant, n’y prêta aucune attention et continua d’avancer.

En entrant dans le marché, il devint brillamment illuminé.

La vie nocturne de Great Yan était animée et Yidu était la troisième plus grande ville du monde. Pourtant, de telles lumières vives ne pouvaient généralement être vues que pendant les foires du temple, le Nouvel An ou le festival de la mi-automne.

Song You marchait et observait, réfléchissant en regardant.

Ce marché n’était clairement pas ouvert tous les jours. Il était probablement similaire aux marchés humains, ouvrant tous les quelques jours ou même une ou quelques fois par an comme les foires du temple, ce qui expliquait le grand nombre de fantômes et de démons des montagnes.

Certains fantômes et démons des montagnes s’étaient complètement transformés en forme humaine, ressemblant à des gens ordinaires, soit beaux, soit particuliers. D’autres conservaient des traits de leurs formes précédentes ou étaient carrément des animaux. Certains avaient l’air quelque peu échevelés ou portaient encore leur apparence d’avant la mort.

Il y avait aussi de nombreux esprits étranges des montagnes que Song You n’avait jamais vus malgré ses nombreuses années de cultivation sur la montagne Yin-Yang. Il interagissait parfois avec des démons, des esprits, des fantômes et des monstres, mais il n’avait jamais rencontré une telle variété auparavant.

Le marché était rempli de lanternes partout, et la lumière à l’intérieur était exceptionnellement vive. Sous les lumières vives, des étals étaient installés partout, et même à proximité, il y avait des bâtiments pittoresques avec des magasins ouverts aux affaires.

D’innombrables démons et fantômes se déplaçaient parmi les étals. Quant aux marchandises qu’ils échangeaient, elles n’étaient pas particulièrement rares, principalement des articles ordinaires.

Les articles les plus populaires étaient les pots, les bols et les poêles. Il y avait aussi des vêtements fabriqués à partir de divers tissus, des outils en métal, des fruits sauvages fraîchement cueillis dans les montagnes au printemps, des champignons fraîchement cueillis, du gibier en brochettes comme du poulet sauvage, du poisson et du lapin, des étals de légumes et de viande, ainsi que divers insectes.

Bien que ceux-ci diffèrent quelque peu des marchandises vendues sur les marchés humains typiques, l’essence était à peu près la même. C’était la vie quotidienne de cette montagne isolée, un assortiment exotique d’essentiels.

Song You, avec le chat calico et le cheval rouge jujube, se promenait lentement dans le marché.

Mais où qu’il aille, la zone se calmait, comme si un monstre était entré dans un marché humain. Tout le monde se tournait pour le regarder en silence, ne chuchotant qu’une fois qu’il avait quitté son chemin.

Il pouvait faiblement entendre leurs conversations.

“C’est un humain !”

“Ce chat semble être devenu un démon.”

“Ce cheval est inhabituel aussi.”

“Comment un humain s’est-il retrouvé ici ?”

“Pourquoi n’a-t-il pas peur ?”

“Est-ce un autre qui est entré par accident ? Pourquoi y a-t-il tant d’humains qui se sont égarés ici par accident ces dernières années ? Que se passe-t-il ?”

“Peut-être que ce chat l’a amené ici ? Il a enfreint les règles.”

“Peut-être qu’il est un prêtre taoïste !”

“Un prêtre taoïste ?”

« Regardez sa robe taoïste… »

« Oh, oui… »

Dès que Song You s’est retourné, ils se sont immédiatement tus et ont rapidement évité son regard, n’osant pas le regarder directement. Une fois qu’il est parti, ils ont recommencé à le regarder par derrière.

Le chat calico tira légèrement sur la jambe de son pantalon.

« C’est bon », lui dit doucement Song You avant de continuer son chemin.

C’était vraiment un spectacle à voir.