Chapitre 77 : Êtes-vous tous des humains ou des démons ?

La lumière du feu s’éteignit et l’obscurité revint dans les montagnes. Le vent de montagne souffla et le son était pur et sans tache.

Song You resta immobile, tenant toujours sa lanterne. Il la leva, inclina la tête et souffla à nouveau. Immédiatement, la lumière de la lanterne se ralluma, comme avant. Cependant, après avoir fait un pas, il s’arrêta et réfléchit un instant. Il secoua la tête, puis éteignit à nouveau la lanterne. Il la rangea soigneusement, la suspendit au dos du cheval et avança lentement à la lumière des étoiles.

Le cheval connaissait le chemin et le ramena sur le même chemin. Sans qu’il ne s’en aperçoive, la route était redevenue un sentier de montagne. Lorsqu’il se retourna et vit le même paysage de montagne et les mêmes lumières qu’au début, cela signifiait qu’ils étaient déjà partis.

Song You ne retourna pas à son lieu de repos d’origine mais trouva un autre endroit plat au même endroit. Il étendit à nouveau sa couverture en feutre et s’assit en tailleur. Il couvrit ses jambes d’une autre couverture et regarda les lumières lointaines en transe. Ces esprits maléfiques ne restèrent pas dans son esprit. Seules les rares vues sur la route et les expériences sur le marché méritaient d’être méditées.

C’était sans aucun doute un voyage merveilleux. Cultivant sur la montagne Yin-Yang, peu importe la profondeur de ses compétences de cultivation, comment pouvait-il être témoin de choses aussi merveilleuses ? La partie la plus merveilleuse fut de manière inattendue la rencontre avec le petit fantôme. Cette rencontre était pure et simple.

Song You avait lu de nombreux textes anciens décrivant de telles rencontres, mais il ne les avait jamais trouvées intrigantes. Maintenant qu’il l’avait personnellement vécue, il réalisa que cette rencontre fatidique qui était pure comme l’eau était vraiment mémorable. Il pensait qu’il aurait du mal à oublier ces deux ou quatre courtes heures de conversation même des décennies plus tard.

“Prêtre taoïste…”

“Hmm ?”

“Qu’est-ce que tu fais ?” Le chat calico rampa vers lui, s’approchant de lui avec un visage plein de curiosité.

“Je ne suis pas mort.”

“Alors que fais-tu ?”

« Je rêve simplement. »

« Oh. »

« Savez-vous ce qu’est la rêverie, Dame Calico ? » n/ô/vel/b//in dot c//om

« Je rêve souvent. »

« Alors vous devez bien connaître les fondamentaux. »

« Pourquoi votre feu était-il si puissant ? »

« Hmm ? »

« Pourquoi votre feu était-il si puissant ? » Le chat calico s’assit correctement devant lui, leva les yeux et le fixa, une lumière clignotant continuellement dans ses yeux.

« Peut-être que vous pourrez le faire aussi un jour. »

« Comment puis-je le faire ? »

« Vous êtes un chat assidu. »

« Comment puis-je le faire ? »

« Vous devez savoir que pour devenir puissant en magie, il est indissociable des compétences de cultivation, de la maîtrise de ce domaine de la magie, même du moment et du lieu, et de l’état mental. »

« Je ne comprends pas. »

« Le plus important d’entre eux sont vos propres compétences de cultivation », dit doucement Song You, regardant le chat calico à ses côtés et croisant son regard. « Dame Calico, vous êtes très douée pour ramasser du bois de chauffage pour faire un feu, n’est-ce pas ? » 𝙍𝒶ɴỌβÊș

« Oui ! »

Song You continua : « Pensez-y comme ramasser du bois de chauffage pour un feu. Plus vos compétences de cultivation sont profondes, plus vous pouvez mettre de bois de chauffage sur le feu et mieux le bois de chauffage brûlera. Si vos compétences de cultivation sont superficielles, il n’y aura pas assez de bois de chauffage, et ce ne sera pas non plus du bon bois de chauffage.

« Pour faire un grand feu, vous aurez besoin de beaucoup de bon bois de chauffage. Pour avoir beaucoup de bon bois de chauffage, vous devez cultiver des méthodes spirituelles et améliorer vos compétences de cultivation. »

«

Oh

! »

« Et puis il y a votre maîtrise de ce domaine de la magie, c’est comme la façon dont vous disposez le bois de chauffage et allumez le feu », continua Song You.

« Avec la même quantité et le même type de bois de chauffage, certains feux brûlent rapidement, d’autres lentement. Certains produisent de grandes flammes, tandis que d’autres en ont de plus petites. Certains feux brûlent proprement, tandis que d’autres, bien que semblant brûlés, révèlent en fait une quantité importante de matière non brûlée à l’intérieur lorsqu’on les attise. Si vous voulez que le feu brûle bien, vous devez pratiquer la magie avec diligence. »

« Oh ! »

« Le moment et le lieu s’expliquent d’eux-mêmes. Il est difficile d’allumer un feu un jour de pluie à l’extérieur. Vous êtes très intelligent et vous le savez sûrement. »

« Je le sais ! »

« Et puis il y a l’état mental et la croyance. L’état mental est le plus mystérieux et le plus difficile à cultiver, mais aussi parfois le plus facile. C’est différent pour chacun et vraiment difficile à dire. Cependant, la croyance est simple », a expliqué Song You.

« Les sorts des Cinq Éléments ne sont pas aussi affectés par la croyance que la technique de traversée de la terre, mais il y a toujours une influence. Si deux personnes ont le même niveau de compétences de cultivation et de maîtrise de ce domaine de la magie, et qu’elles rivalisent au même moment et au même endroit, celle qui a suffisamment confiance en elle gagnera sûrement sur celle qui manque de confiance en elle. »

« C’est tout ? »

« Si nous ne parlons que de « technique », c’est tout. Cependant, pour atteindre un niveau élevé, vous devez toujours avoir votre propre compréhension des différentes « Voies », sourit Song You. « C’est encore plus difficile à expliquer et cela nécessite”Contemplation dédiée. Tu n’as pas besoin de t’en soucier pour l’instant, laisse juste les choses suivre leur cours naturel.”

”

Oh

…” Le chat calico réfléchit un moment, puis leva à nouveau les yeux vers lui. “Alors, comment puis-je le faire ?”

“Cultiver avec diligence et pratiquer beaucoup.”

“Je l’ai toujours fait !”

“Tu as de la persévérance et de la détermination. J’ai honte de ne pas être aussi bon que toi à cet égard.” Song You a dit avec honte.

“Alors combien de temps cela prendra-t-il encore ?”

“C’est difficile à dire.”

“Combien de temps ?”

“Les affaires du monde sont difficiles à prévoir et trop compliquées à expliquer.”

“Dix ans ?”

“Peut-être.”

“Et si je cultivais plus longtemps et pratiquais davantage chaque jour ?”

“Alors cela pourrait prendre vingt ans.”

“Hein ? Pourquoi ?”

“C’est compliqué…”

“Oh !” Le chat calico s’est allongé, écoutant attentivement.

La couverture en feutre sous son corps s’est progressivement réchauffée. Il était déjà minuit et la galaxie couvrait le ciel au-dessus de sa tête. Sans qu’il ne s’en aperçoive, les lumières du flanc lointain de la montagne se sont soudainement éteintes. Lorsqu’il a levé les yeux à nouveau, le ciel avait commencé à montrer un soupçon de couleur d’aube, avec une touche de blanc teinté de jaune, de jaune imprégné de vert et de vert passant au bleu.

Song You s’est assoupi sous la couverture. Le chat calico s’est recroquevillé à sa taille là où il faisait le plus chaud.

***

La lumière du matin brillait du sommet de la montagne en face. Les cyprès à côté de lui ont bloqué la lumière pendant un moment, mais bientôt le soleil s’est levé au-dessus des branches, brillant directement sur son visage.

Song You a lentement ouvert les yeux et s’est assis avec précaution. Malgré sa prudence, il ne pouvait échapper à la vigilance du chat, à moins qu’il ne veuille pas se lever. Ainsi, avant que Song You ne puisse sortir de sous la couverture, la tête d’un chat est apparue en premier. Elle tourna la tête d’un air endormi, plissant les yeux, regardant à gauche et à droite, puis fixa Song You du regard.

“On part ?” demanda le chat calico, supposant qu’il se préparait à partir. Elle sortit alors de la couverture, bâillant et s’étirant. Elle s’assit, l’attendant.

“Presque.” dit Song You alors qu’il se levait. Face à la grande montagne en face, il s’étira et relâcha ses muscles.

C’était le milieu du printemps, et les montagnes étaient déjà vertes. Bien qu’il ne fût pas tôt le matin, une bande de brume blanche encerclait encore les flancs lointains des montagnes. Elle était légère et fine, d’une couleur pâle, pas d’un blanc dense ou d’une brillance éclatante, mais d’une apparence d’autant plus rafraîchissante. Les montagnes vertes apparaissaient légèrement teintées de bleu le matin, rendant la scène claire et immaculée.

Quant au pied de la montagne où ils étaient allés la nuit dernière… Il n’y avait aucun signe de route principale, de marché, de lumières… Il n’y avait qu’une montagne désolée, un terrain plat densément boisé et un étroit sentier qui le traversait.

Song You sourit mais ne dit rien.

Bientôt, ils repartirent. La cloche du cheval tinta, résonnant à travers les couches et les couches de grandes montagnes, de nuages ​​et de brume. Song You marchait avec son bâton de bambou, serpentant d’une montagne après l’autre. Lady Calico se transforma également en sa forme humaine. Tenant son petit bâton de bambou, elle imitait Song You, tapotant le sol à chaque pas.

Ils ne savaient pas quelle distance ils avaient parcourue, seulement que le soleil se déplaçait progressivement au-dessus d’eux et que leurs ombres se déplaçaient d’un côté à l’autre. C’était presque le troisième mois de l’année lunaire et le soleil était devenu de plus en plus brûlant.

Soudain, Lady Calico passa devant Song You avec un fracas, tenant haut son bâton de bambou dans sa petite main. Elle ne courut pas bien loin avant de s’écarter du sentier de montagne. Elle s’élança sur une pente de terre à côté de la route et regarda devant elle.

Puis elle se retourna et cria à Song You : « Il y a de l’eau devant ! »

« Bien. » Song You la remercia et l’appela pour qu’elle descende.

Au détour d’un virage, il entendit effectivement le bruit de l’eau. Une source de montagne coulait du haut du côté droit de la montagne, formant une petite cascade, qui se transforma ensuite en un petit ruisseau. Il y avait une zone plate à côté, où l’herbe poussait clairsemée. Les voyageurs précédents avaient utilisé des pierres pour installer plusieurs petits poêles. On ne savait pas quel âge ils avaient ni combien de personnes les avaient utilisés.

Ils se reposèrent donc ici et préparèrent le déjeuner.

Même si ce n’était qu’un bref arrêt, Song You retira la sacoche du cheval. Il le caressa, le remercia pour son dur labeur et le laissa brouter librement l’herbe.

Song You réfléchit. Il restait encore un kilo de tranches de jambon de l’achat de la nuit dernière, les champignons qu’il avait achetés étaient soigneusement emballés dans des

feuilles de musa basjoo

et même les fruits sauvages des montagnes n’étaient pas écrasés. Comme ils se trouvaient ici, il allait mijoter une marmite de soupe au jambon et aux champignons, qui serait sûrement plus délicieuse que la soupe aux champignons secs de la nuit précédente.

Ayant pris sa décision, il commença à préparer. Après avoir passé beaucoup de temps à l’extérieur, cuisiner dans la nature sauvage des montagnes était devenu une seconde nature. Le taoïste se déplaçait rapidement et efficacement, et le petitLa fille a également rassemblé avec énergie du bois de chauffage et a allumé le feu. Bientôt, la fumée de cuisson s’élevait dans les montagnes.

À ce moment-là, le taoïste s’est retrouvé de manière inattendue sans rien à faire. Il s’est à moitié allongé à l’ombre d’un arbre sur le côté, mangeant des fruits sauvages tout en jetant un coup d’œil à la petite fille. “Si tu veux jouer, je peux m’occuper du feu.”

“Je m’occuperai du feu !”

“Alors garde-le simplement à feu doux. Avec tes compétences, tu ne vas sûrement pas le gâcher, n’est-ce pas ?”

“Je ne le ferai pas !”

“Tu sais qu’ils sont toxiques s’ils ne sont pas complètement cuits, n’est-ce pas ?”

“Les chats ne mangent pas de champignons !”

“Et les chats calico ?”

“Les chats calico n’en mangent pas non plus !”

“Mais ni le jambon ni la soupe ne doivent être mangés.”

“Je ne vais pas mordre !”

“D’accord…” Le taoïste plissa les yeux, profitant pleinement du loisir du moment tout en contemplant profondément la nature environnante à ce moment-là.

Une belle journée de printemps était vraiment agréable, ni froide ni chaude, avec la brise printanière portant le parfum de l’herbe et des fleurs sauvages. Les grandes montagnes étaient calmes, avec seulement le bruit du vent et le carillon occasionnel de la cloche oscillante sur le cheval au pâturage.

Au milieu de son contentement, il ne pouvait s’empêcher de sentir qu’il profitait en privé du paysage printanier de l’endroit à ce moment-là. Bien que son estomac soit vide, un petit chat l’aidait à entretenir le feu et à faire mijoter la soupe, il n’avait donc plus qu’à attendre. Bientôt, il pourrait goûter la délicieuse soupe aux champignons. Ce moment de loisir volé, pour une raison quelconque, semblait encore plus captivant qu’une demi-journée de repos ordinaire.

Peu à peu, la soupe commença à dégager un arôme riche. La petite fille, qui s’occupait du feu, leva soudain les yeux et tendit le cou pour regarder au loin.

“Quelqu’un arrive !”

Song You ouvrit légèrement les yeux et suivit son regard. Cependant, le chemin sinueux était obscurci par la montagne, ce qui rendait impossible de voir quoi que ce soit. Après un moment, il entendit le faible son des cloches, un bon nombre d’entre elles. Bientôt, le son des cloches devint progressivement plus clair et un groupe de marchands ambulants apparut au bout du sentier de montagne.

Quatre ou cinq adultes bronzés et deux adolescents conduisaient des chevaux et des mules chargés de marchandises vers eux. Song You se redressa un peu. Cet endroit avait une clairière ainsi qu’une source de montagne. C’était un lieu de repos pour les marchands ambulants pour commencer.

En voyant Song You, les marchands furent quelque peu surpris et l’évaluèrent prudemment. Cependant, ils vinrent puiser de l’eau pour boire. Puis ils s’assirent ensemble en cercle, sortant des rations sèches à partager et à manger.

La soupe aux champignons de Song You était presque prête. Il se leva de sous l’arbre et remplit un bol. Il donna à Dame Calico de la viande supplémentaire tandis qu’il prenait principalement des champignons et de la soupe, les mangeant avec un petit pain cuit à la vapeur.

Les marchands ambulants ne cessaient de jeter des regards sur Song You. Il les regardait de temps en temps. Finalement, leurs regards se rencontrèrent. L’un des marchands bronzés sourit et hocha la tête en guise de salutation. Song You lui rendit rapidement son sourire et hocha la tête en retour.

Le marchand lui tendit alors les mains et lui demanda : « D’où venez-vous et où allez-vous ? »

« Je viens du comté de Xiangle et je me dirige vers le comté d’Art du Sud à Pingzhou », répondit Song You. « D’où venez-vous tous ? »

« Nous venons du comté d’Art du Sud et nous nous dirigeons vers le comté de Xiangle. »

« Quelle coïncidence. »

« Cette route relie principalement le comté d’Art du Sud et Xiangle, allant de Pingzhou à Xuzhou. Peu de gens empruntent cette route maintenant, et ceux qui commencent ou terminent leur voyage à mi-chemin sont encore plus rares. » Le marchand sourit. « La plupart des gens qui empruntent cette route sont des marchands comme nous qui voyagent entre Pingzhou et Xuzhou. »

« Je vois. »

« Avez-vous déjà emprunté cette route ? »

« C’est ma première fois », répondit Song You. « Je viens de Yizhou. J’ai voyagé jusqu’à Xuzhou et je souhaite aller à Pingzhou. »

« Première fois ? »

« Oui. »

Le marchand parut très surpris, scrutant à nouveau Song You. Puis il jeta un coup d’œil à la petite fille à côté de lui qui tenait son bol et ne prêtait aucune attention à d’autres choses, se concentrant uniquement sur la consommation de la viande dans son bol. Ses sourcils se froncèrent progressivement, il se tourna vers ses compagnons et échangea des regards avec eux, communiquant apparemment en silence.

Le silence se fit un instant dans les montagnes. Seuls les deux jeunes étaient perplexes, mais ils sentaient aussi que quelque chose n’allait pas dans l’atmosphère.

Le marchand demanda soudain : « Êtes-vous tous des humains ou des démons ? »

« Je suis humain », répondit calmement et sincèrement Song You.