Chapitre 79 : Le Dieu de la Montagne au bord de la route

« Comme c’est intéressant… » Song You secoua la tête, trouvant tout cela plutôt intrigant. Après avoir rangé, il repartit.

De bonne humeur, ses pas étaient plus légers, mais pas plus rapides. Le temps semblait passer plus vite, et les plantes, les arbres, les montagnes et les nuages ​​au bord de la route semblaient beaucoup plus agréables.

La petite fille marchait devant, tenant son petit bâton de bambou. Elle ne l’utilisait pas comme une aide à la marche mais le balançait, tapotant l’herbe au bord de la route. De temps en temps, elle sautait pour écraser les papillons chaque fois qu’elle en rencontrait un.

Song You la regardait, amusé.

Il ne pouvait s’empêcher de se demander à quel point ce voyage aurait été ennuyeux sans elle.

« Avez-vous sommeil, Lady Calico ? »

« Je n’ai pas sommeil ! »

« Êtes-vous épuisé ? »

« Pas du tout ! »

« C’est amusant ? »

« Très amusant ! »

La petite fille, sans se retourner, avança à grands pas tout en balançant le bâton de bambou dans sa main. Sa voix résonna : « Si seulement j’avais un couteau, ce serait encore plus amusant ! »

« Oh… » Song You comprit enfin qu’elle avait appris de cette femme chevalier.

Au milieu de l’après-midi, la petite fille se fatigua enfin. Se frottant les yeux, elle se tourna vers Song You, lui demandant si elle pouvait faire une sieste sur le dos du cheval. Bien sûr qu’elle le pouvait. Elle se transforma alors en chat et retourna dormir dans le sac en tissu sur le dos du cheval.

Le voyage devint considérablement moins divertissant.

En voyageant du flanc de la montagne jusqu’au sommet, puis en descendant jusqu’au pied de la montagne, ils passèrent devant les ruines d’un ancien village de la dynastie précédente et rencontrèrent de nombreux pavillons abandonnés. À certains endroits, on pouvait encore distinguer à peine les vestiges d’anciens murs de terre. La plupart des bornes de délimitation en pierre sculptées à l’origine restèrent en place, bien que la moitié d’entre elles soient désormais enfouies sous les mauvaises herbes.

Le soleil commença à baisser davantage vers l’ouest.

Alors qu’ils atteignaient la moitié du chemin d’une autre montagne, un pavillon apparut devant eux.

Le paysage était plutôt agréable.

D’un côté se trouvait une montagne et de l’autre, une falaise. Le bord de la route était parsemé de buissons en fleurs de fleurs de différentes couleurs, créant un patchwork de beauté. Le chemin de terre serpentait à travers les fleurs et les herbes, s’enroulant autour de la montagne. Au bord de la montagne, il semblait se terminer brusquement à mi-hauteur de la montagne, avec le ciel bleu s’étendant au-delà.

Le pavillon se trouvait au bout du chemin visible. À côté de lui se trouvait un pin, poussant sur la montagne et penché sur le chemin et la falaise comme pour accueillir les voyageurs.

Au début, Song You pensait qu’il s’agissait d’un autre pavillon abandonné et se demandait pourquoi il était placé ici. Mais en y regardant de plus près, il s’est rendu compte qu’il ne s’agissait pas du tout d’un pavillon abandonné.

Le toit en tuiles vertes brillait à la lumière et les colonnes du pavillon étaient d’un rouge vif, comme si elles avaient été récemment peintes. Il s’agissait clairement d’un nouveau pavillon.

Alors qu’il s’approchait, changeant son angle de vue pour éviter l’obstruction des branches de pin et des colonnes du pavillon, il vit une personne assise à l’intérieur du pavillon. L’individu était grand, vêtu d’une robe soigneusement arrangée, et buvait même du thé.

Le bruit des sabots se rapprochait du pavillon.

La personne dans le pavillon se tourna et sourit à Song You, comme si elle l’attendait et lui lançait une invitation.

« … » Song You réfléchit un moment, puis s’approcha en souriant.

À l’intérieur du pavillon, il y avait une table en pierre avec un ensemble complet d’ustensiles à thé, dont deux tasses à thé – une devant la personne et une de l’autre côté de la table.

La personne à l’intérieur du pavillon semblait d’âge moyen, avec un visage plutôt carré. Il avait des sourcils épais et une peau rugueuse, mais il était vêtu de beaux vêtements. Il ressemblait à un érudit ou à un gentleman distingué.

Lorsque Song You entra dans le pavillon, l’homme se leva. Song You s’arrêta également net. L’un d’eux se tenait devant la table de pierre, tandis que l’autre venait d’arriver à l’entrée du pavillon, et ils se saluèrent en s’inclinant.

« Salutations. »

« Salutations. »

« S’il vous plaît, asseyez-vous. »

« Très bien. »

Les deux s’assirent l’un en face de l’autre à la table de pierre, et l’homme d’âge moyen fit un geste invitant Song You à boire du thé. « S’il vous plaît, prenez du thé. »

Song You prit la tasse de thé. D’abord, il l’examina : le thé était d’un vert pâle et avait l’air plutôt bon. Il le renifla ensuite, notant l’arôme fort et la bonne qualité des feuilles. Après une brève pause et une gorgée, cependant, il le trouva un peu amer et pas très doux.

L’homme lui sourit. « Vous êtes assez audacieux. »

« Ce n’est qu’une tasse de thé », répondit Song You.

« Comment est le thé ? » demanda l’homme.

« Moyen », dit Song You, posant la tasse et ne voulant plus la boire. Il regarda alors l’homme et lui demanda : « Pourquoi m’as-tu attendu ici, Dieu de la Montagne ? »

« J’ai rencontré une fois le maître de ton maître, une vieille connaissance en quelque sorte. Puisque son héritier est arrivé ici, il est tout naturel que je vienne te rencontrer », expliqua le Dieu de la Montagne. « La montagne« Les routes sont accidentées, j’ai donc installé un pavillon au bord de la route pour t’offrir du thé pour que tu puisses t’asseoir et te reposer, ainsi que pour avoir une brève conversation. »

« Pourquoi n’es-tu pas venu me rencontrer hier soir ? »

« Hier soir, tu étais tout à fait absorbé par ta conversation avec les fantômes sauvages des Pics de la Queue de Cochon. Si j’étais apparu à ce moment-là et que je t’avais rencontré, cela n’aurait-il pas perturbé cette pure rencontre ? »

« Merci pour ta considération. » La gratitude de Song You était sincère.

Le geste pur et bienveillant du Dieu de la Montagne et sa prévenance à l’égard de sa rencontre avec le petit fantôme méritaient en effet d’être remerciés.

Mais après une pause, il demanda avec curiosité : « Mais j’ai remarqué que tu étais présent lorsque j’ai rencontré les créatures maléfiques dans les montagnes la nuit dernière. Pourquoi n’es-tu pas venu me rencontrer alors ? »

A ces mots, le Dieu de la Montagne interrompit son action de lever la tasse de thé. « Tu savais que j’étais présent ? »

« Non seulement je savais que tu étais là, mais je sais aussi que ces créatures maléfiques qui se rassemblaient ont probablement été invoquées par toi. Sinon, comment pourrais-je attirer autant de créatures maléfiques simplement en passant par les montagnes ? Il est peu probable que toutes les créatures maléfiques des montagnes se soient rassemblées là pour convoquer une réunion », dit Song You avec un sourire, puis se tourna pour regarder le Dieu de la Montagne.

« Bien que j’aie entendu dire par ceux du bourg que tu avais un mauvais caractère, tu as mis en place ce marché pour offrir commodité et protection aux esprits et aux démons de la montagne, leur accordant de la lumière et chassant les mauvais esprits sur les sentiers de montagne.

« Tu dois être un Dieu de la Montagne bienveillant et compatissant. Pourquoi ferais-tu en sorte que ces créatures maléfiques me dérangent ? Cela a-t-il quelque chose à voir avec mon aîné du Temple du Dragon Caché ? »

Le Dieu de la Montagne dit : « Tu es assez perspicace. »

« Mais cela s’est produit il y a au moins cent ans. Je n’ai pas rencontré ni connu cet aîné. Pourquoi devrais-tu me déranger à cause de ça ? » demanda Song You.

« Je ne suis pas si mesquin. »

« Alors peut-être étais-tu ici pour livrer des matériaux alchimiques ? Si c’est le cas, j’ai peut-être mal compris vos intentions. »

« Pas tout à fait. »

« Oh ? »

« Votre aîné, bien qu’immensément puissant, ne cultivait pas les arts de la longévité. Il est probablement parti depuis longtemps », dit le Dieu de la Montagne. Il prit une gorgée de thé et posa la tasse après un moment d’hésitation, la trouvant apparemment pas à son goût. « De plus, je ne lui en veux pas. Hier soir, je voulais simplement voir à quel point l’héritier du Temple du Dragon Caché était compétent et à quel point vous pouviez maintenir l’héritage de ce grand homme de l’époque. »

« Je vois », dit Song You avec un sourire, bien qu’il ait gardé ses pensées privées. « Alors, qu’en penses-tu ? »

« Tu le sais mieux toi-même. Il n’y a pas besoin d’autres questions. »

« C’est toujours intéressant d’entendre de telles choses de la part des autres. »

« Haha ! Comme c’est amusant ! » Le visage du Dieu de la Montagne se fendit d’un sourire. « Tu es plus éloquent que le maître de ton maître ! »

« Je ne sais pas à quel maître tu fais référence. »

« Cela fait trop longtemps, et tu ne l’as pas rencontré, donc ça ne sert à rien que tu saches qui il est. » Le Dieu de la Montagne secoua la tête. « Cependant, il y a une chose chez toi qui m’a surpris, mais je ne l’ai découverte qu’aujourd’hui. »

« Dis-moi. »

« Tu n’es pas modeste. »

« C’est plutôt agréable d’entendre parler de moi du point de vue des autres. »

« Hier soir, je t’ai vu éliminer les créatures maléfiques de la montagne d’un claquement de doigts. Bien que ta maîtrise du sortilège de l’élément feu soit en effet extraordinaire, il était évident que ta compréhension de la Méthode des Cinq Éléments était également tout à fait remarquable. Cependant, cela seul ne serait guère digne de l’héritage du Temple du Dragon Caché. » Le Dieu de la Montagne fit une pause. « Mais je ne m’attendais pas à ce que, malgré ton jeune âge, tu aies non seulement atteint un tel niveau dans la Méthode des Cinq Éléments et les sorts, mais que tu sois aussi assez accompli dans d’autres domaines. »

« J’ai en effet étudié beaucoup de choses. » Song You fit une pause. « Mais je suis un peu confus au sujet des autres domaines que tu as mentionnés. »

« Les jeunes ne devraient pas être si modestes », dit le Dieu de la Montagne en agitant ses manches. « Le fait que tu aies pu détecter ma présence la nuit dernière indique clairement que tes compétences vont au-delà de la simple maîtrise de la Méthode des Cinq Éléments et des sorts. »

« Est-ce vrai… » Song You sourit rapidement et s’inclina. « C’est vraiment remarquable que tu puisses créer une telle zone dans ces grandes montagnes, enracinée dans le royaume des mortels mais éloignée de lui. Avec tes capacités divines, et dans les montagnes où tu es né, comment pourrais-je avoir les moyens de voir à travers toi ? »

« Hm ? Que veux-tu dire ? »

« Je viens de poser une question désinvolte. C’est toi qui l’as admis », dit Song You avec un sourire, en jetant un coup d’œil au thé sur la table. « Les affaires humaines peuvent être plus complexes que tu ne le penses. »

« … »

« Pourquoi es-tu silencieux ? »

« Comment oses-tu m’insulter ? »

« N’est-ce pas toi qui as été impoli en premier ? »

« … » Le Dieu de la Montagne se tut et échangea des regards avec le prêtre taoïste.

Le pavillon se tut.

Même le vent de la montagne s’arrêta, les arbres cessèrent de bruisser et les oiseaux se turent.La montagne entière semblait plongée dans un silence épouvantable.

Cependant, Song You resta calme comme toujours, apparemment ignorant de tout cela.

Après un moment, le vent revint et fit bruisser les feuilles, et le pin qui dépassait du pavillon reprit son lent balancement. Mais les oiseaux étaient toujours timides et n’osaient pas gazouiller.

Le Dieu de la Montagne baissa la tête et but une gorgée de thé avant de parler : « Tu es en effet digne d’être l’héritier du Temple du Dragon Caché. »

« Ai-je fait honte au maître de mon maître ? »

« Cependant, je n’ai jamais entendu parler d’un héritier du Temple du Dragon Caché qui soit devenu célèbre grâce à des astuces astucieuses. »

« Ce thé est-il bon ? »

« J’ai entendu dire que la Méthode des Cinq Éléments et les sorts se complètent bien. C’est dommage que pendant que le maître de ton maître cultivait les sorts des Cinq Éléments, il se concentrait sur la Méthode du Ciel et de la Terre. J’ai toujours regretté de ne pas avoir eu la chance de voir toute la splendeur du plus fort cultivateur humain maîtrisant la Méthode des Cinq Éléments et les sorts. » n/ô/vel/b//in dot c//om

« C’est vraiment regrettable. » Song You secoua la tête. « Mon maître n’a cultivé que la Méthode des Cinq Éléments, mais il a passé la première moitié de sa vie à étudier les sorts des Cinq Éléments. Malheureusement, il n’est jamais passé par ici lors de ses voyages et ne t’a pas rencontré, donc tu n’as pas pu exaucer ton souhait. »

« Mais je t’ai rencontré, donc c’est pareil. »

« Tu sembles mal comprendre. Je n’ai pas cultivé la Méthode des Cinq Éléments, et ma maîtrise des sorts des Cinq Éléments n’est pas élevée. Seul mon sort d’élément feu est relativement bon, comme je te l’ai démontré hier soir. »

« Hm ? » Le Dieu de la Montagne fronça soudain les sourcils, le fixant intensément.

« C’est un mensonge. » Song You, détendu et souriant, dit : « Ce que j’ai cultivé, c’est la Méthode de Rotation des Quatre Saisons. Je t’ai dit ça exprès simplement parce que j’étais contrarié et que je voulais te mettre un peu mal à l’aise. »

A cela, il ressentit un immense soulagement dans tout son corps.

La méthode des cinq éléments était en effet puissante, mais son application n’était pas aussi polyvalente que la méthode de rotation des quatre saisons. Les pratiquants de la méthode des cinq éléments, quelle que soit la profondeur de leur cultivation, auraient du mal à détecter le Dieu de la montagne la nuit dernière. Cependant, quelqu’un qui cultive la méthode de rotation des quatre saisons avec une gamme diversifiée d’études pourrait avoir une chance.

Song You avait en effet senti quelqu’un l’observer la nuit dernière et avait deviné qu’il s’agissait peut-être du Dieu de la montagne, et que ces créatures maléfiques étaient liées à lui.

Mais à l’époque, il avait pris en compte de nombreux facteurs.

Tout d’abord, d’après les paroles du petit fantôme, il était clair que le Dieu de la montagne était bienveillant et gentil. Deuxièmement, bien qu’il y ait de nombreuses créatures maléfiques dans les montagnes, elles ne représentaient pas une menace pour l’héritier du Temple du Dragon Caché. C’était comme jeter une grosse pierre sur la route pour voir comment on s’en sortirait. Troisièmement, la récente rencontre avec le petit fantôme était rare et précieuse, et révéler le Dieu de la Montagne aurait pu perturber cette rencontre pure. Quatrièmement, ce n’était qu’une supposition à ce moment-là et non une certitude.

En fin de compte, sa paresse inhérente avait prévalu. Il savait que le Dieu de la Montagne était bienveillant et avait un lien avec le maître de son maître, et le Dieu de la Montagne essayait de le tester. Il avait le petit fantôme comme excuse, et son humeur était plutôt bonne à ce moment-là. Sa paresse inhérente a fait effet, alors il a décidé de partir directement.

Il ne s’attendait pas à ce que le Dieu de la Montagne l’attende au bord de la route aujourd’hui. Au minimum, il devait lui donner un morceau de son esprit pour le bien de la satisfaction intérieure.