Chapitre 98 : Inviter le Dieu du Tonnerre à sortir et à se rencontrer

« Pourquoi y a-t-il un cheval ici ? »

« Pourquoi y a-t-il aussi un prêtre taoïste ? »

« Hé ! Et un chat aussi ! »

« Je passe juste par ici et je me repose, je suppose ? »

L’un des villageois s’est approché de Song You et lui a demandé : « Monsieur, que faites-vous ici ? »

Song You s’est rapidement levé et a déplacé le tapis sur lequel il était assis devant la statue pour éviter de déranger qui que ce soit. Puis, tout en observant les nouveaux arrivants, il a répondu en s’inclinant : « Je passais juste par cette route quand j’ai vu ce temple, et je suis venu me reposer un moment. J’espère que je n’ai retardé ou dérangé personne ? »

« Pas du tout », a dit gentiment le villageois. « Nous sommes sur le point d’effectuer un rituel pour vénérer le Dieu Grenouille ici. Ce sera assez bruyant. Si vous voulez vous reposer, vous voudrez peut-être marcher encore deux li jusqu’au temple du Duc de Tonnerre Zhou. Il n’est pas trop petit et est généralement assez paisible là-bas. Tu peux te reposer là-bas. »

« Le temple du duc de Tonnerre Zhou ? »

« Oui, c’est lié à ton propre temple. »

« Je vois. » Song You a trouvé cela intéressant et n’a pas pu s’empêcher de sourire et de secouer la tête.

Il n’est pas parti immédiatement mais a demandé poliment : « J’ai entendu dire que le Dieu Grenouille est assez efficace. Pourrais-tu m’en dire plus sur ce dieu ? »

« C’est un dieu local », a déclaré le villageois avec enthousiasme, expliquant : « Le Dieu Grenouille peut te protéger de la maladie et des catastrophes, assurer la longévité et apporter la prospérité et de nombreux enfants. Si tu le souhaites, tu peux rester et nous rejoindre dans le rituel. Cela soulagera sûrement la fatigue de tes jambes et de ta taille après une journée de marche, te faisant te sentir plus à l’aise qu’un dieu. »

« Cela semble incroyable. »

« Si tu ne me crois pas, essaie et tu verras, mais la sincérité est la clé. »

« J’ai peur de ne pas être à la hauteur. » Song You a souri et a commencé à partir.

A ce moment, un homme d’âge moyen bronzé dans la foule, qui avait regardé autour de lui, remarqua le cheval rouge jujube, le chat calico, puis le prêtre taoïste. L’homme jeta un autre coup d’œil au taoïste, et il sembla que les souvenirs étaient enfin réveillés. Il se souvint que c’était le taoïste très particulier qu’il avait emmené l’année dernière. Ses yeux s’illuminèrent et il s’exclama : « C’est vous ! Monsieur ! »

Song You s’arrêta immédiatement, souriant et s’inclinant. « Salutations, passeur. Cela fait un an que nous ne nous sommes pas rencontrés. Vous avez un peu changé, et je ne vous ai presque pas reconnu. »

« Pourquoi êtes-vous encore ici, monsieur ? »

« Le paysage est tout simplement trop beau. »

« N’avez-vous pas dit que vous parcouriez le monde ? »

« Je n’ai pas voyagé loin. » Song You répondit honnêtement sans mentir, puis ajouta poliment : « Je ne m’attendais pas à vous croiser à nouveau. C’est vraiment un coup du destin. »

« Oui, en effet… »

« Tu ne sors pas en bateau aujourd’hui ? »

« Pas aujourd’hui. »

« Est-ce parce que tu es ici aujourd’hui pour adorer le Dieu Grenouille ? »

« Je n’ai pas pris le bateau depuis presque un mois maintenant. »

« Pourquoi ? As-tu changé de profession ? »

« À quoi bon sortir en bateau ? C’est inconfortable ! » Le passeur agita la main d’un air dédaigneux et ne voulut pas en dire plus. Il regarda ensuite Song You et remarqua : « Vous êtes vraiment impressionnant, monsieur. Après un an, vous n’avez pas beaucoup changé du tout ! »

« Toi, en revanche, tu as perdu pas mal de poids. »

« Comment pouvons-nous, pauvres gens, ne pas perdre de poids ? Un gros ventre est quelque chose que seuls les riches et les puissants peuvent se permettre. »

« C’est un point juste… » Song You jeta un coup d’œil au passeur, remarquant son apparence émaciée et hagarde, mais ne dit rien de plus. Au lieu de cela, il a poliment fait remarquer : « J’ai entendu dire qu’en vieillissant, il est en fait préférable de perdre du poids. »

« C’est vrai ? »

« Mais tu ne devrais pas être trop mince. »

« Ha, oui, bien sûr. »

« Je ne te retiendrai pas plus longtemps. »

« Allez-y, monsieur. Nous sommes sur le point de commencer. »

« Au revoir. » Song You lui rendit la révérence et quitta le temple.

Voyant que leur conversation ressemblait à une réunion de vieux amis, personne ne les interrompit et attendit qu’ils aient fini de parler. Une fois que Song You fut parti, le rituel commença.

Le processus n’était pas très solennel et était assez décontracté.

Tout d’abord, les gens se relayaient pour offrir de l’encens et s’incliner en prière. La personne offrant l’encens le faisait avec sincérité, mais les autres n’étaient pas sérieux ou silencieux ; ils discutaient tranquillement entre eux. Il était clair que la cérémonie était informelle, sans règles strictes ou évidentes.

Song You se tenait près de la porte, observant et écoutant tranquillement. Il entendit quelqu’un dire qu’il avait rencontré quelque chose d’étrange la nuit précédente.

Une personne était descendue de la montagne Yunding, demandant en quelle année on était et quelle était la date, agissant comme un fou. Immédiatement, quelqu’un d’autre se leva pour dire que la même personne s’était également renseignée sur la disparition du magistrat du comté de Shizu l’année dernière et avait semblé hébétée, marmonnant à propos de dieux et d’immortels.

Il entendit également que l’année dernière, des bêtes sauvages s’étaient rassemblées au sommet de la montagne Yunding, et que personne n’avait prévu de l’escalader depuis longtemps. La plupart de ceux qui avaient entendu parler de la montagne Yunding et étaient venus pour l’escalader avaient été persuadés de faire demi-tour.Personne ne savait pourquoi les bêtes s’étaient rassemblées ni quand elles se disperseraient.

Lorsque l’une d’elles avait fini, une autre s’est immédiatement avancée pour offrir de l’encens. Lorsque ce fut le tour de quelqu’un, il s’agenouilla devant la statue et pria avec dévotion. Une fois debout, il rejoignit la conversation.

À mi-chemin, la statue commença à dégager une aura divine. La fumée de l’encens flotta vers la statue, disparaissant en elle comme s’il s’agissait d’un gouffre sans fond.

Une fois l’encens terminé, l’encens restant brûlait toujours. Pendant ce temps, un dirigeant commença à faire la leçon à tout le monde sur le Dieu Grenouille, le monde souterrain et la réincarnation.

Essentiellement, si l’on croyait au Dieu Grenouille, on renaîtrait bien dans sa prochaine vie. Ceux qui avaient commis des crimes et étaient censés souffrir dans le monde souterrain pouvaient éviter la punition en croyant au Dieu Grenouille. C’était une façon de renforcer la foi.

Lorsque la conférence se termina et que l’encens fut consumé, quelque chose de miraculeux se produisit : la statue commença à suinter une substance graisseuse. Sous la lumière du soleil, il reflétait un arc-en-ciel de couleurs, ressemblant à la surface de bulles nouvellement formées. En voyant cela, les gens se déchaînèrent, se précipitant pour lécher la substance graisseuse.

Un seul coup de langue les fit plisser les yeux. Avec un autre coup de langue, leurs visages montrèrent des signes de plaisir. Après avoir léché quelques fois de plus, ils devinrent étourdis, titubèrent en arrière et s’assirent contre le mur ou s’étalèrent dans diverses positions. À en juger par leurs expressions, ils semblaient être dans un état de béatitude. Certains semblaient même avoir des hallucinations, se parlant à eux-mêmes, riant ou tendant la main pour attraper des objets dans l’air.

En voyant cela, Song You ne put que secouer la tête. “Allons-y.”

Il se retourna et s’éloigna au loin. Le son des cloches du cheval résonna derrière lui.

Le chat calico trottait également, chaque pas rebondissant légèrement, et le regarda. “Ce crapaud a-t-il aussi fait une erreur ?”

“Oui.”

« Est-ce la même erreur que la précédente ? »

« Non, c’est différent. »

« En quoi est-ce différent ? »

Song You parla calmement en marchant : « Tu faisais ton propre truc. Les mortels ont construit une statue pour toi, offert de l’encens et finalement déplacé la statue dans le grand temple. Toi et tes disciples vous êtes engagés dans un échange mutuellement bénéfique, vos efforts diligents étant récompensés par de l’encens. Dame Calico, vous n’avez pas fait d’erreur ; c’est le Palais Céleste qui était en faute.

« Mais le crapaud dans ce temple est différent. Ce temple ne lui appartenait pas à l’origine ; il occupait un temple vide. C’est une chose, mais maintenant il utilise des méthodes aussi sinistres pour tromper les gens, recueillir la foi et recueillir de l’encens. Il fait du mal aux gens. »

« Occuper le temple de quelqu’un d’autre ? C’est le pire ! »

« … » En effet, les chats et les humains avaient des préoccupations différentes.

Song You sourit et ne corrigea pas le malentendu du chat mais ajouta : « Utiliser des méthodes nuisibles pour tromper les gens et recueillir de l’encens est également très méprisable. »

« J’ai un moyen de m’occuper de lui ! »

« Quel moyen ? »

« Nous pouvons obtenir beaucoup de

maojuzi

et

cang’erzi

et les mettre sur lui. »

« … C’est en fait une bonne idée », dit Song You avec un léger sourire. Après quelques secondes, il continua : « Mais les crapauds n’ont pas de fourrure, donc ils ne colleront pas. »

« Oh ! » Le chat calico semblait s’en souvenir.

Puis il dit : « Comme c’est moche ! »

« Qu’est-ce qui est moche ? »

« Le crapaud n’a pas de fourrure, donc c’est très moche ! »

« Les gens sont-ils aussi laids sans fourrure ? »

« … » Le chat calico leva les yeux vers Song You en silence, puis baissa à nouveau la tête, sans rien dire de plus.

Voyant cela, Song You serra fermement ses lèvres. Le silence était assourdissant.

Après quelques secondes, le chat calico leva sa patte pour toucher doucement la jambe de son pantalon, et il leva les yeux pour croiser son regard.

« … » Ce geste de réconfort était également quelque peu troublant.

Faisant silencieusement quelques pas en avant, il jeta un coup d’œil en arrière. Le temple du Dieu Grenouille était toujours là, les gens continuaient d’entrer mais personne ne sortait.n/ô/vel/b//jn dot c//om

Chanson Tu ne pouvais pas t’empêcher de trouver ça un peu étrange.

L’étrangeté résidait dans le passeur. Il avait escaladé une montagne et y avait passé trois jours, ce qui n’était que trois jours auparavant pour lui. Mais pour d’autres, cela ressemblait à quelque chose qui s’était passé l’année dernière. Tant de choses avaient changé cette année.

L’étrangeté résidait également dans le Dieu Grenouille. La dernière fois qu’il lui avait rendu visite, le Dieu Grenouille n’avait pas le pouvoir d’accorder la santé et la longévité ou la bénédiction de nombreux enfants. Cependant, il pouvait chasser les mauvais esprits. Bien qu’il soit devenu avide d’encens humain, il n’avait rien fait de plus que cela.

Le Palais Céleste et d’autres prêtres taoïstes auraient pu s’occuper de lui, mais Song You n’avait aucune envie d’intervenir. De manière inattendue, cette fois, le Dieu Grenouille était devenu un dieu néfaste.

C’était assez lamentable d’y penser. On ne pouvait s’empêcher de penser que la poursuite de la gloire et de la fortune n’était pas quelque chose que seuls les humains faisaient ; même les démons, les fantômes et les dieux n’en étaient pas exemptés.

Mais ce crapaud devait être un démon stupide.

L’encens était une tentation mortelle pour la montagneLes démons et les esprits. L’encens était aussi l’élément vital d’un dieu. Occuper un temple vide était l’instinct des esprits ignorants. Rassembler de l’encens était quelque chose que faisaient tous les dieux, mais utiliser de telles méthodes était quelque chose que le Palais Céleste et la cour ne pouvaient tolérer. On pouvait dire que c’était inacceptable pour ceux du Dao Divin et du Dao Mortel.

Quelqu’un finirait par venir s’occuper de lui même s’il n’était pas venu, que ce soit du Palais Céleste ou de la cour, à moins que les fonctionnaires du comté de Changsheng ne soient incompétents et corrompus, et qu’il n’y ait ni dieux ni esprits dans la région.

Cela pouvait être la responsabilité du Palais Céleste, de la cour ou des prêtres taoïstes, mais ce n’était pas la responsabilité du Temple du Dragon Caché.

S’il n’y avait personne ici pour s’en occuper, Song You pouvait intervenir. Mais comme le Temple du Dieu du Tonnerre n’était qu’à deux li, de tels démons et maux devraient tomber sous sa juridiction. Song You avait prévu de se renseigner d’abord pour voir s’il y avait quelque chose de plus dans la situation ou si ce célèbre Dieu du Tonnerre était simplement assis sans rien faire.

Après avoir traversé un petit village et un arbre, il arriva bientôt à un temple plus petit que le temple du Dieu Grenouille. Song You s’y dirigea.

A l’entrée, il y avait encore un couplet qui disait : « Quelle audace de ta part d’oser venir me voir ; retourne vite et ne fais pas de mal ! »

En entrant, il vit une statue assise au centre. La silhouette était grande et robuste, respirait la droiture, les yeux grands ouverts de colère. Vêtu d’une robe noire, ce n’était autre que le Duc de Tonnerre Zhou. À côté de lui se trouvaient plusieurs statues plus petites, représentant des dieux locaux et d’autres divinités vénérées avec désinvolture par les villageois.

« Prêtre taoïste… »

« Hmm ? »

« Que faisons-nous ici ? »

Song You baissa les yeux et le chat calico semblait mal à l’aise.

Ce temple était plus petit et moins bien entretenu que celui du Dieu Grenouille, mais elle se sentait clairement anxieuse et continuait à regarder nerveusement la statue du dieu principal. Sa voix était devenue plus calme.

Le Dieu du Tonnerre était en effet à la hauteur de son nom. Il était temps d’inviter le Dieu du Tonnerre à sortir et à les rencontrer.