Chapitre 99 : Le Palais Céleste et le Dieu du Tonnerre

Sur l’autel, la statue du Dieu du Tonnerre commença à émettre une lueur radieuse. La peinture auparavant rigide et artificielle s’est progressivement adoucie, et les angles autrefois durs et rigides de la statue sont devenus plus naturels et raffinés.

Les yeux de la statue scintillèrent d’une lueur, ressemblant à un éclair dans la nuit. Il semblait que la figure d’argile prenait lentement vie, ses yeux fixés vers le bas avec une aura d’autorité terrifiante.

“Qui ose m’invoquer ?” La voix résonna comme le tonnerre, résonnant dans tout le temple, comme si plusieurs coups de tonnerre s’écrasaient ensemble. Le chat calico s’était déjà caché derrière les jambes du prêtre taoïste, jetant un œil avec seulement la moitié de sa tête et un œil, observant la scène avec de grands yeux.

Le prêtre se tenait en dessous, mettant ses mains en coupe en signe de respect envers l’autel. “C’est moi qui demande votre présence.”

“Un prêtre taoïste…” Les yeux du Dieu du Tonnerre se rétrécirent légèrement, comme s’il était offensé. D’une voix grave, il demanda : « De quelle lignée viens-tu ? Qui est ton maître ? Comment oses-tu être aussi irrespectueux ! Chercher une audience avec un dieu sans même offrir de l’encens ? »

« Dieu du Tonnerre, tu as mal compris. Je voyage et je n’ai pas apporté d’encens avec moi. Ce n’était pas mon intention d’être irrespectueux. Je suis Song You, l’héritier de la trentième génération du Temple du Dragon Caché sur la montagne Yin-Yang, apprenti auprès du taoïste Duoxing », répondit respectueusement Song You.

Après une brève pause, il ajouta : « Cependant, mon maître est toujours en vie. Si tu souhaites en savoir plus, tu peux te rendre à la montagne Yin-Yang dans le comté de Lingquan pour la chercher. »

Ces trente générations ont été comptées à partir de la lignée du Temple du Dragon Caché, et non à partir de la fondation du temple lui-même. La lignée du Temple du Dragon Caché a commencé bien avant la création du taoïsme.

Ce n’est qu’après que quelqu’un ait établi le taoïsme qu’un ancêtre zélé a décidé de construire le Temple du Dragon Caché sur la montagne Yin-Yang. De nombreux ancêtres paresseux en ont ensuite vécu. En vérité, la lignée du Temple du Dragon Caché est antérieure non seulement au Palais Céleste mais aussi au Taoïsme lui-même.

“Montagne Yin-Yang, Temple du Dragon Caché…” Les yeux du Dieu du Tonnerre se rétrécirent progressivement, bien qu’il ne soit toujours pas effrayé. “Alors, tu es l’héritier du Temple du Dragon Caché. Mais même l’héritier du Temple du Dragon Caché ne devrait pas être aussi irrespectueux ! Penses-tu que moi, un vrai dieu du tonnerre, je te craindrais ?”

Alors qu’il parlait, son regard s’abaissa, se fixant directement sur la tête à moitié exposée et l’œil unique du chat calico.

Swish

! Le chat calico se cacha rapidement.

“D’où vient ce petit démon chat ? Il porte même un soupçon d’encens – pourrait-il provenir de temples non autorisés et néfastes dans les montagnes ? “As-tu capturé un dieu illégitime des montagnes et me l’as-tu amené aujourd’hui ?”

Le chat calico se blottit fermement dans sa cachette, refusant de se montrer.

“Dieu du Tonnerre, il n’y a pas besoin d’effrayer un enfant.” Le taoïste fit face au Dieu du Tonnerre et continua : “Dieu du Tonnerre, es-tu au courant du Dieu Grenouille au bord du lac ? C’est un dieu illégitime, non reconnu par la Cour Céleste et sans décret impérial.”

“Et alors si c’est un dieu illégitime ?” Le Dieu du Tonnerre fronça les sourcils en le fixant. “Les dieux naissent de la volonté du peuple. Tant que la grenouille n’a rien fait de mal, pourquoi devrais-je faire tout mon possible pour la déranger sans raison ?”

“Dieu du Tonnerre, tu es assez indulgent avec les dieux illégitimes.”

“Combien de dieux dans les cieux ont d’abord été vénérés avec de l’encens avant de recevoir des décrets officiels ? Tu ne le sais pas ?”

“C’est vrai ?” Song You sourit, réalisant que les vues de ce Dieu du Tonnerre différaient de celles des dieux et des taoïstes qui chercheraient immédiatement à punir les dieux illégitimes non reconnus et les temples non autorisés et néfastes, désireux de maintenir l’autorité des dieux ordonnés.

Cette perspective correspondait davantage aux propres croyances de Song You. Recourir à des mesures sévères sans discernement, sauf en cas de nécessité, n’était rien d’autre qu’une gouvernance paresseuse.

Song You fit une pause avant de continuer : « L’année dernière, lorsque je suis passé par là, ce Dieu Grenouille s’est bien comporté. Mais cette année, lorsque je suis revenu au bord du lac, j’ai découvert qu’il avait eu recours à d’autres moyens. Je me demande, Dieu du Tonnerre, en es-tu conscient ? »

« Alors, tu es venu me demander des comptes. » Le Dieu du Tonnerre comprit immédiatement le but de Song You, bien que son expression soit restée calme et que sa voix tonna : « Chaque génération de l’héritier du Temple du Dragon Caché parcourt le monde. Ne sais-tu pas à quel point il est vaste ? Tu t’attends à ce que je sois au courant de chaque méfait commis par chaque dieu illégitime dans les montagnes ?

“Je ne voulais pas dire ça de cette façon.”

“Alors parle franchement.”

Song You dit : “Je sais que les pouvoirs divins sont limités. D’abord, j’ai entendu dire que la déesse du lac Mirror Island a fait un rapport aux cieux à deux reprises mais n’a reçu aucune attention. Deuxièmement, le nouveau temple construit par le Dieu Grenouille n’est qu’à deux li de ton Temple du Dieu du Tonnerre.

Il continua : “En fait, s’il n’y avait pas les maisons etLes arbres du village bloquaient la vue, on pouvait le voir depuis ton temple. Cette région de Pingzhou est l’endroit où tu es né, alors ne penses-tu pas que le Dieu Grenouille te montre un peu trop de manque de respect ? »

« … » L’expression du Dieu du Tonnerre s’assombrit.

La statue, bien que faite d’argile et obstruée par les murs du temple, avait une vue et un pouvoir divin limités. Comment pouvait-elle être au courant de tous les problèmes causés par les démons et les dieux illégitimes dans le monde ?

Cependant, si le Dieu Grenouille causait vraiment des problèmes et avait même construit son temple à proximité, il était en effet honteux qu’un dieu largement respecté de la Division du Tonnerre comme le Dieu du Tonnerre ne l’ait pas remarqué immédiatement. C’était, sans aucun doute, un manquement au devoir et une perte de face.

Le taoïste a alors demandé : « Qu’en penses-tu, Dieu du Tonnerre ? »

« Je suis un dieu légitime de la Division du Tonnerre. Si la déesse du lac Mirror Island a signalé l’affaire et a été ignorée, c’est parce que ce n’est pas mon problème et que c’est hors de mon contrôle. Cependant, les actions de ce Dieu Grenouille sont en effet de ma responsabilité. » La voix du Dieu du Tonnerre s’adoucit légèrement, même si elle portait toujours le grondement du tonnerre.

Il continua : « Mais ce n’est que ton récit. Je dois enquêter sur l’affaire en profondeur et ensuite punir le Dieu Grenouille selon les lois célestes. »

Song You dit : « Dieu du Tonnerre, tu es en effet droit et inflexible. »

« Puis-je te demander d’où tu viens ? »

« Yizhou. »

« Quand es-tu descendu de la montagne pour voyager ? Combien de préfectures as-tu visitées ? »

« Il y a environ deux ans. J’ai traversé trois préfectures. »

« Tu devrais envisager de visiter la frontière nord. Le royaume humain vient de voir la fin d’une guerre, avec une désolation s’étendant sur des milliers de li et la plupart des maisons vides. Les démons se déchaînent et de grands monstres s’attaquent aux gens là-bas. Cela pourrait t’offrir une perspective différente… » Le Dieu du Tonnerre s’arrêta un instant.

Il continua : « Peut-être que tu comprendras pourquoi moi, en tant que dieu de la Division du Tonnerre, je ne peux pas voir les dieux illégitimes dans les montagnes voisines. »

« Est-ce le cas… » Si c’est le cas, Song You l’a peut-être mal compris. Que ce soit vrai ou non, il décida de lui faire confiance pour le moment. Puisqu’il avait fait une erreur, il devait l’admettre.

« Alors je m’excuse de t’avoir mal compris et de t’avoir offensé, Dieu du Tonnerre. S’il te plaît, pardonne-moi », dit Song You avec un sourire en mettant respectueusement sa main en coupe. « Comme c’est un problème mineur, je ne te retarderai pas davantage. Je peux m’en occuper en ton nom. »

« Tant que je suis à ma place, je dois remplir mes devoirs. Je ne te dérangerai pas », dit le Dieu du Tonnerre alors que sa forme redevenait progressivement une statue, ne laissant que sa voix. « N’oublie pas d’offrir quelques bâtons d’encens si tu reviens me voir. »

« Adieu… » dit Song You.

Bientôt, seule la statue d’argile resta devant lui. Song You resta là, réfléchissant un long moment.

Le chat calico reprit alors ses esprits, attrapa la jambe du pantalon de Song You avec ses pattes et leva les yeux vers lui. « Est-ce le Dieu du Tonnerre ? »

« Oui. »

« Il est si féroce ! »

« Si tu n’as rien fait de mal, tu n’as pas besoin de le craindre. »

« Eh bien… » Quel démon ou fantôme n’avait pas peur du Dieu du Tonnerre ?

« Allons-y. »

L’homme et le chat sortirent du temple.

Peu de temps après leur départ, quelques sons étouffés se firent entendre. En regardant en arrière, ils virent une journée claire se transformer soudainement en orage avec des éclairs massifs frappant le bord du lac les uns après les autres, détruisant probablement tous les temples du Dieu Grenouille. La vue était si terrifiante que les créatures aquatiques du lac et les bêtes sauvages des montagnes furent toutes grandement alarmées.

Song You sembla voir un dieu tenant un crapaud, et la silhouette disparut instantanément.

Le duc de Pingzhou, nommé Zhou Kangbo, est né il y a deux cents ans à Pingzhou. Il était à l’origine un gendarme de Pingdu. Durant les dernières années de la fondation de la dynastie, la capitale, Changjing, était en proie au chaos et aux abus de pouvoir.

Le premier ministre de l’époque, qui avait été gouverneur de Pingzhou, Gu Shou, était mécontent de la corruption et de l’inefficacité des forces de l’ordre locales. Sachant que Zhou Kangbo de Pingdu était un homme intègre et droit, Gu Shou le transféra à Changjing en tant que chef de la police. À cette époque, de tels transferts de fonctionnaires mineurs étaient presque inouïs.

Zhou Kangbo était en effet fidèle à sa réputation. N’ayant pas peur du pouvoir et adhérant strictement à la loi, il offensa beaucoup de gens. Il punit de nombreux tyrans et fonctionnaires corrompus et démantela diverses organisations criminelles clandestines. On dit qu’il a même traqué de nombreux démons et fantômes cachés à Changjing, exécutant ceux qui avaient fait du mal aux gens. Ses efforts finirent par ramener l’ordre à Changjing.

On dit qu’il fut tué par vengeance.

Les habitants de Changjing admiraient son altruisme et son traitement juste et équitable des êtres maléfiques. Ils le vénéraient comme le Dieu du Tonnerre. Plus tard, diverses histoires et représentations à son sujet rendirent son nom célèbre dans tout le pays. À mesure que sa renommée se répandait, elle aussises offrandes d’encens, ses statues et ses temples dépassent désormais probablement en nombre ceux des principaux dieux de la Division du Tonnerre.

La rencontre d’aujourd’hui a confirmé que sa réputation était bien méritée.

Cependant, la situation n’était pas aussi simple. Le dieu légitime de la Division du Tonnerre était occupé par les régions chaotiques du nord et avait temporairement négligé cette zone, ce qui était compréhensible. Pourtant, un démon crapaud mineur occupant le temple d’un Dieu Grenouille ne nécessitait pas nécessairement l’intervention du dieu légitime de la Division du Tonnerre.

La déesse du lac Mirror Island avait signalé le problème au Palais Céleste à deux reprises, mais il n’avait pas été résolu, montrant une inefficacité pire que celle de la cour terrestre.

Se pourrait-il que tous les dieux capables d’exorciser les démons soient allés au nord pour s’en occuper ?

Song You n’ayant pas suffisamment compris, il a choisi de ne pas trop s’attarder sur le sujet.

Song You a continué à marcher et a repensé au préposé du temple du Dieu Grenouille et aux sujets du monde souterrain et de la réincarnation qui ont été discutés.

C’était plutôt intrigant. Peut-être que dans quelques siècles, les générations futures considéreraient les mythes anciens comme ayant un système bien établi. Mais pour l’instant, le système des divinités prenait encore forme progressivement.

Le taoïsme n’est apparu qu’il y a mille ans. Le Palais céleste a été établi il y a seulement huit cents ans. Il y a deux cents ans, le souverain du Palais céleste n’était pas encore le Grand Empereur Chijin, et rien ne garantissait qu’il le serait encore dans deux cents ans.

Les dieux du Palais céleste évoluaient et s’amélioraient également. À ce jour, il n’y avait ni monde souterrain ni réincarnation. Cependant, au cours des dernières décennies, il y avait eu des contes populaires sur le monde souterrain et la réincarnation. Cette évolution a été influencée par divers facteurs, et Song You en avait entendu parler à de nombreuses reprises.

L’assistant du temple du Dieu Grenouille, lors de la consolidation de la foi du Dieu Grenouille, a spécifiquement mentionné le monde souterrain et la réincarnation. Si ce n’était pas une initiative prise volontairement, cela pourrait indiquer que quelqu’un au ciel ou sur terre tentait d’utiliser la croyance populaire pour solidifier le concept du monde souterrain.

Song You réfléchissait et continua à marcher. Il avait prévu de rester au bord du lac cette nuit-là.

La déesse du lac Mirror Island, qui avait fait tant de bruit, est venue lui rendre visite au milieu de la nuit. Elle a salué Song You et lui a dit : « Salutations, taoïste. »

« Tu es trop poli », répondit Song You.

« Merci, taoïste », dit la déesse Mirror. « J’ai demandé ton aide hier soir, et aujourd’hui, le dieu grenouille a été traité par le dieu du tonnerre. Je suis ici pour exprimer ma gratitude. »

« C’était l’œuvre du duc de Zhou du Tonnerre », dit Song You. « Je n’étais qu’un rappel, pas même un inspecteur. Je n’oserais pas revendiquer le mérite de cette réussite. »

« Tu devrais quand même être remercié. Sans ta puissante magie et ton appel au dieu du tonnerre, comment cette affaire aurait-elle pu être résolue si facilement ? »

« J’ai quelques doutes. Puis-je vous demander si vous pouvez fournir une réponse ? »

« S’il vous plaît, taoïste, allez-y. »

Song You dit sincèrement à la Déesse du Miroir : « Ce genre de problème est en effet de la responsabilité des dieux de la Division du Tonnerre.

« Mais quand j’ai parlé avec le Duc de Tonnerre Zhou plus tôt, il semblait complètement inconscient du chaos causé par le Dieu Grenouille ici… Se pourrait-il que le Palais Céleste ait été préoccupé par d’autres affaires récemment, de sorte que les deux rapports que vous avez faits n’aient pas été communiqués à la Division du Tonnerre ? »

La Déesse du Miroir dit : « Peut-être que le Palais Céleste a ses propres difficultés. »

« Pourquoi dis-tu ça ? »

« Je ne suis qu’un dieu mineur et je ne connais pas le fonctionnement interne du Palais Céleste », dit la Déesse du Miroir, jetant un regard à Song You avec un doux sourire. « Mais mes expériences dans la vie m’ont appris un principe. »

« S’il te plaît, éclaire-moi. »

« Les gens sont des gens et les pays sont des pays. Même si un pays est composé de personnes, les pensées d’un pays et les pensées des individus peuvent toujours être complètement différentes. » n/ô/vel/b//in dot c//om

La Déesse du Miroir fit une pause avant d’ajouter : « Les bonnes personnes ne sont pas nécessairement de bons fonctionnaires, et même un groupe de bons fonctionnaires ne forme pas nécessairement un bon pays. Lorsqu’il y a beaucoup de gens, leurs pensées ne peuvent plus être contrôlées par l’un ou l’autre. »

« Je vois… »

Ces mots étaient en effet profonds et méritaient d’être médités.

« Où irez-vous ensuite, taoïste ? »

« D’abord à Changjing, puis en direction de l’est et du nord. »

« Il sera peut-être difficile pour nous de nous revoir dans cette vie. »

« Vous êtes un dieu ici depuis tant d’années. La plupart des gens ne vous rencontrent probablement qu’une seule fois. »

« Après tout, vous m’avez rendu service, maître taoïste. »

« Alors voyons quand le destin nous réunira à nouveau. »

« Adieu. »

« Adieu. »

La déesse était paresseuse, tout comme l’homme. Après avoir échangé quelques mots et politesses, ils se séparèrent. La déesse du miroir est revenue au lac Mirror Island et Song You est retourné chez lui.repos.

Le troisième jour, il a finalement bouclé un tour complet autour du lac Mirror Island et a passé une autre journée à retourner dans le comté de Changsheng. À ce moment-là, c’était le cinquième jour depuis la descente de la montagne.

Le comté de Changsheng était plein de rumeurs sur les dieux et les immortels de la montagne Yunding.